坎图尼尔城中,一些从蒂博隆迁来的移民正积极地将这里建设成自己的城市。
望着又一座新城在自己的掌管下发展起来,萧尔便心生喜悦。
自己从当年独自一人被逐出家门,再到如今当上真人,短短几个月时间,手中便掌握着蒂博隆、索图塔、坎图尼尔、霍卡巴四座大城再加上十几二十座镇子和无数的村庄,每想到此,萧尔总会踌躇满志。
不久之后,他也将在这些大城之间修建白道,使自己掌管的城市彻底串联起来。
更令萧尔欣喜的是,回到坎图尼尔之后,他便收到了从奇琴伊察发来的信件。
这是阿依塔派人亲自送到的。
拆开这封用蜡封上的折叠小册之后,萧尔便看见阿依塔很努力地书写了不少歪歪扭扭的圆角方块字,一时忍俊不禁。
萧尔尝试艰难地朗读出来。
似乎阿依塔用上了一种小学生常用的书写方式——不会写的字,便用同音字代替。
若不是在玛雅还没人知道拉丁字母,恐怕阿依塔还会干脆写上“拼音”。
只是这满纸白字令萧尔理解困难,哭笑不得。
“见信如晤。”
嗯?阿依塔还会用这样的表述?
恐怕是离开蒂博隆之前,纳耶丽专门教过阿依塔书信写作。
她带去的团队中也有识字的成员,应该也帮了不少忙吧。
萧尔继续读下去:
“萧尔,我已抵达奇琴伊察,拜访了索主阿诺基·库普尔,并与之饮酒、长谈。
“此外,我派人在奇琴伊察城内打探情况。以下是我的总结:
“奇琴伊察规模庞大,有近两万人口,其中大部分都是伊察人,在城中实行社区自治,只给索主上缴少量贡赋,并且只承担很少的劳役。索主的经济收入主要在于自有农庄、家族产业和商业贸易。
“阿诺基的索主头衔继承自其父亲和祖父,因而与萨基城的真人穆安关系淡薄。
“阿诺基拥有自己的家军,在奇琴伊察基本不受萨基城的管治。只在少数家族相聚的场合,才会与萨基城、**拉城(popola)和艾克巴兰城(ekbalam)的亲族相见。
“他向家族请求,主动揽下与科科姆家的外交任务,原因正符合我们此前的猜测。他已经向我暗示了自立的意愿。
“他向我保证完全支持你在北方的军事行动,只是因为奇琴伊察本身的原因,难以出兵援助。
“他亦向你就上次索图塔战役未能支援而道歉。”
萧尔特地注意了阿依塔所写的三大城市,加上奇琴伊察,这很可能意味着掌管这四大城市的库普尔家族都不够亲密。
那么,**拉城和艾克巴兰城,都很可能有着背离穆安真人的异心!
萧尔没能在地图上找到**拉城,便开始估算另外三座城的距离:
萨基城大约位于奇琴伊察以东约四十公里处,可谓遥远。
而艾克巴兰城则位于萨基城以北二十多公里处,这样的地理距离也的确能让艾克巴兰城足以自立。
萧尔稍作沉思之后,决定还是继续读信。
“我遵照你的意思,用缓兵之计,要求阿诺基短时间内保持与其家族的良好关系。
“否则在科科姆军在外征伐之时就着急自立,若萨基城出兵前来讨伐,而城中大量的伊察无法转换成战斗力,情势对于他而言相当不利!
“他听从了我的意见。”
萧尔舒了口气。
阿依塔说服阿诺基的理由相当有说服力。
从现实情况来看,科科姆家似乎是阿诺基唯一能仰仗的力量。
至于艾克巴兰城的同族是否也有自立之心,目前萧尔尚不知晓。
既然短时间内能够稳住阿诺基那一边,萧尔便能放心将后背交给他,而自己继续在北方的征伐计划。
至于西南方向上最重大的压力,萧尔知道暂时不用理会——
另一封夜蛇发到坎图尼尔的信中介绍了玛雅潘城的情况,舒潘的讨伐大军在败退之后作鸟兽散,舒潘的两家盟友都已收兵,短时间内,休家应当不会再次对科科姆发起进攻。
但休家光靠自身的力量,也足以在遭遇战中推平科科姆军,萧尔不得不让索图塔和一些属下的镇子始终保持警惕。
萧尔收回思绪,拿起银杯,喝下一口玉米啤酒——在这里暂时没有什么好饮食,不太优质的玉米啤酒已经成为萧尔的日常饮品。
当然,萧尔还是很想念在蒂博隆的生活的。
放下杯子后,他继续阅读阿依塔来信的最后一部分。
“最后,我想向你表达一个烦恼。
“阿诺基已有二十四岁,依然单身。
“虽然没有直接说,但是阿诺基好像喜欢我。
“我担心他会向你提出结婚。”
只听“噗”的一声,萧尔刚刚喝入口中的酒水喷了出来。
手中的折叠小册也湿了大半。
萧尔庆幸自己已经将信件内容读完了。
根据前两句话,阿依塔最后一句话的意思,大概不是阿诺基来向萧尔求亲,而是想与科科姆联姻,结婚的对象不是萧尔,而是阿依塔。
阿依塔是萧尔的书臣,也是萧尔属下载主的女儿,阿诺基想娶阿依塔便要先得到萧尔的认可,应该是这样的意思。
“这样子才符合逻辑啊……”萧尔喃喃道。
多半是因为阿依塔识字不够多,只学过“结婚”一词,而这么私密的烦恼显然不能让旁人代写,阿依塔便就这样写上了。
想明白了阿依塔为什么这么写之后,萧尔才终于把心思放在她想表达的意思上。
既然是个“烦恼”,那么很明显阿依塔并不想嫁给阿诺基。
那么问题很好解决——若是阿诺基真来求亲,萧尔拒绝便是了。
但若是这么好解决的话,便也不会是烦恼了。归根到底,还是因为目前科科姆家也需要奇琴伊察保持安全稳定,对阿诺基有所求,所以阿依塔恐怕是放低了自己的身位。
不过沟通向来是阿依塔的强项,萧尔知道阿依塔应当已经得体地暗示了阿诺基联姻并无可能。
最好的解决办法,依然是用缓兵之计,先跑了再说。
信件的最后两栏字没有沾湿,萧尔连忙将其读完:
“我马上会启程前往萨基城,下一次发送信件,恐怕要更长的时间了。
“祝安,萧尔,我的心一直在你身边。”
最后这栏字,阿依塔书写得极为工整。
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