庭院里大大小小形形色色地养了这许多的花花草草，如今时节一到便一片姹紫嫣红，虽说这日头过了正午渐渐大了，外面也是一片炽热的暑气，她这院子里确实一片清凉舒适，暑气都被这繁茂的枝叶挡在了外面，里面的人倒是都怡然自得。
柳妃今日着了一声玉色纱衣身旁的侍女在一边伺候着独自一人在亭子里弹着古琴，一旁的香炉里正在焚着香，一缕缕清淡缥缈的青烟里是一阵阵清雅的栀子花香着了淡淡沉香的后调倒是也别有一番味道。柳妃一身白衣在这姹紫嫣红的周遭的衬托下显得十分大眼又别致。
这一幕被路过宫门口的慕容卿看在了眼里，一时间也不由得被吸引过去，不自觉地踏进了柳妃的锦绣宫中，一旁的大监正准备开口，慕容卿却一个手势示意他噤声，看着柳妃安静弹琴的模样，确实十分讨人欢喜，特别是她这院子清雅别致，倒是别处没有的，他平日里不怎么来这里，如今却才发现这后宫里竟然还有这样一处别致的处所。想来这几日宫里宫外烦心事确实不少，如今踏进这院子里倒是像这许多莫名的烦恼都烟消云散了。
慕容卿站在一旁仔细听着柳妃的琴声优美动听，曲调婉转，只是明明是一曲诉说男女欢喜的爱情的曲子却被她弹得有些伤感，一曲罢后，柳妃却仍然手抚着古琴眸光黯淡。慕容卿突然而来的掌声却把柳妃从思绪中惊醒过来。
看着来人是慕容卿一面朝自己走来，赶紧在婢女的搀扶下起身来给慕容卿行礼。慕容卿一脸笑意走上前来扶起，看着柳妃低眉垂首的模样说道：好一曲低眉信手续续弹，说尽心中无尽事。
柳妃一听这话却吓得不轻，连忙从慕容卿怀里挣脱对他行礼说道：皇上误会，臣妾心里没有心事，只是只是看着这光景明媚不由得想起古人惜春的情怀来。
慕容卿看着柳妃如此大的反应也被她吓到了，听到她的解释后不由得失声笑了起来，说道：爱妃怎的看到朕如此惊吓吗？朕并未有怪罪你之意，你不必做这许多的解释。
是，臣妾愚钝，望皇上恕罪。柳妃听到慕容卿的话方才送了一口气。
起来吧！慕容卿说着自顾自地在一旁的石桌旁坐下，柳妃连忙给慕容卿倒水，慕容卿喝了一口，似乎茶水并不对胃口，于是只淡淡尝了一小口便放下了，对一旁站着的柳妃说道：走吧！
柳妃只得应了一声：是。便在慕容卿对面坐了下来。
爱妃是何时入宫的？慕容卿看似不经意地问着柳妃。
回皇上，臣妾入宫已经快两年了。柳妃不知道慕容卿这么问是何意，抬头疑惑看了他一眼，也只得如实回答。
那你也算是宫里的老人了，往昔日子里朕没发现爱妃宫里竟然还有这么个好去处，爱妃竟然也如此低调，倒是与宫里这些争宠夺爱这人有些不同。慕容卿眼神里带着探究看着柳妃说道。
柳妃听着慕容卿的话心头却是一惊不敢与他对视，转念却了然，面色上没有表现出丝毫的慌乱，低着头回答道：臣妾自知是自己的终归会来，不是自己的再强求也无用，何况皇上与皇后娘娘伉俪情深，臣妾不敢奢求。
既然如此，柳妃对皇后如此忠心耿耿，那你便继续弹琴惜春罢了。慕容卿听到柳妃这一番话心中确实有些不悦，自己与皇后正叫着劲，她竟然还如此不识趣地提到皇后，本觉得她方才那一幕看着也算是清丽可人，想着今晚便留在这里用膳了，但是她如此冷淡的态度却像极了柳如烟这几日对自己的态度，因此心中十分不悦，说完起身便走。
柳妃早料到慕容卿会是这一番态度，也没有多做挽留，倒像是正中下怀一般起身行礼，对慕容卿的背影恭恭敬敬说道：臣妾恭送皇上。眼睁睁看着慕容卿离开却是一副松了口气的表情。
倒是一旁的丫鬟看着好不容易才到这里来一次的皇上却硬生生被自己的主子这样惹怒了，忍不住叹息又无奈地说道：娘娘这又是何苦？皇上好不容易到咱们宫里一趟，娘娘你又何必提到皇后娘娘，您又不是不知道皇上这几日和皇后正叫着劲。
正因为如此，我才更不能留皇上。柳妃却是一副另有打算的模样，并不为慕容卿的离开感到惋惜，自古帝王无情，她当初也不是随了自己的心愿进的宫，如今更是不愿意把自己推到这后宫争斗中去。
老爷，这是宫里派人送来的信，说是后宫的东西。管家手里拿着一封信走到厅堂对正在喝着茶的柳清明说道。
后宫？听到管家的话柳清明不由得疑惑地抬起头来，看着管家说道。
是，来人是说后宫送来的，还请老爷过目。管家说道。
后宫如何会给老夫送信？莫不是皇后？可她也与老夫并未有过多的书信往来，可不是皇后又是何人给老夫送信呢？你拿过来。柳如烟看着那封信有些疑惑，犹豫片刻终于还是叫管家把信递给自己。
拆开信来，里面却是一些关于琪妃的事情，只是说的晦暗不明，信的最后却邀请柳清明明日子时到宫中一聚，却从头到尾只字未提是何人所邀。柳清明心中不免十分疑惑，但是想想此事肯定是与琪妃有关，不过琪妃早已被皇上下令赐死，能生出什么事情来呢？
柳清明把信折好放在手中思忖良久，不知自己该不该进宫去？如果去了，想必又要滋生出一些事情来，可若是不去，这后宫里究竟是何人想要见自己又不得而知，思前想后还是决定去一探究竟。
这琪妃本是他表弟柳清风的爱女，与柳清明同在朝为官，只是官职较低微一些，不怎么受到慕容卿的在意和重用，本来也是个算是满腹经纶的人，送琪妃入宫说白了不过是希望自己的女儿在后宫里受到慕容卿的宠爱能够多少惠及自己一些，柳清明帮他，一是因为这一层表亲关系在这里，二是如果朝中有能够受到慕容卿在意的大臣成为自己的心腹，以后在朝堂上，自己的主张也能够得到慕容卿更多的认可，自己的官位自然也有保障，更何况柳清明与自己本就是表亲，这样一来更是对自己有利。
柳如烟与柳清明的父女关系本就不怎么亲密，捅破了那层纸后二人之间的关系就更加微妙了。柳清明自己心中也知道和清楚柳如烟与自己并不亲，以前柳如云的多次事情早已叫她对自己心怀芥蒂，只是柳清明心里也清楚得很，自己能够在朝堂上走到今天，能够受到慕容卿的重视与柳如烟关系紧密，因此一直小心维护着与柳如烟这一层微弱的关系，送琪妃进宫本交代了柳如烟对她多加照顾一些，柳氏在皇宫中的地位也能更加稳固，谁成想这琪妃竟然如此的不争气竟然蠢到去害柳如烟还叫慕容卿发现死的毫无价值。
柳清明心中虽然叹息也惋惜然而也无能为力，只能剪断了这条线，那柳清风也曾经多次因为这件事情来找过柳清明，只是再伤心再责备也无济于事，毕竟证据确凿只能怪她自己，却也是怨不得别人。
柳清明左思右想，实在不明白这来人到底是何用意，一路上思绪万千，按照信中交代的时间和地点，柳清明出现在后山的碧竹林中，来时远远只见亭子里已然坐了一个衣着亮丽的枚红色对襟裙的女子背对着自己看不清她手上的动作，只隐隐像是在品茶一般，身旁一个伶俐的小丫鬟在伺候着。
柳清明心中疑惑慢慢走上前去，那小丫鬟侧身看见柳清明对那衣着亮丽的女子低头耳语一阵，那女子随即转过身来。
辰妃娘娘？柳清明见那女子转回身来，容貌娇美妩媚，却是辰妃，不由得吃惊。
大人真是守时，绿水，给大人看茶。辰妃看到柳清明却并不吃惊，侧颜对身旁的丫鬟吩咐到。
小丫鬟听到辰妃的话立即伶俐地给柳清明沏好茶送到他面前：大人请用茶。
柳清明心中困惑却还是在辰妃对面坐下，看着笑意盈盈的辰妃听到她方才的话心中终于断定邀自己前来的人就是眼前的辰妃，却不知自己与她素来没有什么交往，她到底有何事？
老臣愚昧，不知辰妃娘娘此番相约所为何事？柳清明开门见山，不想与辰妃多做纠缠，辰妃的父亲本是朝中左庶将军程风的爱女，那程风一介武夫却几次三番替慕容卿讨得战功，使得慕容卿对他有几分倚重，只是素来与自己政见不和，因此见是辰妃不免有些提防。
哈哈哈，大人真会说笑，我今日请大人前来并无多意，只是见这光景难得，正好我这新得了一壶好茶，诚邀大人前来品品看我这茶好是不好？辰妃笑意盎然看着柳清明说话镇定自若。
这茶是上好的大红袍，入口绵柔又不过分厚重，余香绕齿，茶倒是好茶，只是想必娘娘用了心思给老臣写信并不只是品茶这么简单吧！柳清明听到辰妃的话心知她这是在跟自己打太极，她不可能用意如此单纯，只是见她这般说话柳清明却不着急了，淡然自若地品了一口面前的茶便放下对辰妃不经意般说道。
哈哈哈，大人果然是聪慧，怪不得受到皇上如此倚重，皇后娘娘也是人中龙凤，想来也是沾了大人不少血统。辰妃看着柳清明冷漠的模样心知他因为自己父亲的关系对自己心存介怀，却不急不燥，只依然试探着柳清明。
娘娘过誉，皇后聪颖，深得皇上信任，那是皇后自己修的福分。柳清明回答得冷漠，貌似并不受用辰妃这一套。
当年琪妃也是皇后的表亲，与大人也是远亲，照理说也应该得了大人亦或是皇后一两分的聪颖才是，你说怎的会做这等愚蠢之事？也怪不得皇后慧眼从一开始就看出了些琪妃的端倪来吧辰妃话中带话地对柳明清说着，貌似话不经意，却不断打量着柳清明的表情。
果然柳清明听到琪妃的名字面色有了变化，听到这些话脸上的表情开始变得惊异。
娘娘既然已经送信来老夫府上了，有什么话不妨明说。柳清明听到辰妃的话开始有些按耐不住了。
看来大人当真是不知道？当日琪妃妹妹入宫，我等众姐妹皆知她与皇后娘娘关系匪浅，也一直相处甚欢，以为有了皇后娘娘的帮衬想必她一定是能够先我姐妹一步受到皇上宠爱的，却不曾想唉辰妃故作惋惜，刻意将话说到一半便不再继续往下说，只等着暗暗看柳清明的反应。
不曾想什么柳清明终于是步入辰妃设好的话套里，忍不住逼问到。
唉，只是我等姐妹也不曾想到皇后娘娘当初就看透了琪妃肚子里的坏水不成？不然为何几次三番对琪妃的示好都冷脸相待，帮衬什么的这话就别提了，皇后似乎是不怎么待见这琪妃妹妹呢。也难为她了，一个初入茅庐的弱女子就要一个人学会如何处心积虑地在这深宫里存活下来，这才落得最后的下场，想来也真是可怜她了，若是当初皇后娘娘没有一眼看穿妹妹，若是皇后娘娘能够愚钝一些不那么聪慧，多帮衬帮衬，或许琪妃也不至于落得这样的下场啊辰妃一面说着一面露出痛惜的表情来，看起来似乎她真与琪妃关系如何要好一般。
你的意思是皇后并没有帮衬琪妃那孩子？柳清明听到这些已经全然忘记了心中对辰妃的介怀，只大吃一惊，没想到自己给皇后的信竟然被她当成一叶废纸一般，丝毫不加理会，心中既吃惊又愤怒。
大人若是真想知道实情不妨亲自去问问皇后娘娘。我等只是可惜了琪妃如此单纯一人竟然落得如此下场，听闻琪妃乃是大人表亲之女，想必琪妃之死也给大人带来了许多的困扰，那琪妃想来也是个可怜人辰妃见柳清明的反应心知肚明他已经入了自己设的话套中，又赶紧装作一副惋惜心疼的模样添油加醋了一句。
哼！柳清明听完在也坐不住，起身拂袖而去。
辰妃却在身后与丫鬟露出了讳莫如深的笑容来。
另一侧柳如烟宫中，柳如烟正在秋棠的伺候下，绣着手中为孩子做的衣裳。
娘娘，你的手可真巧，这荷花绣的真好看，活灵活现的。秋棠看着柳如烟这几日来不停为腹中的胎儿绣着衣裳，往日不曾发现她的手竟然如此巧，记得刚进王府的时候，她竟然连一朵梅花都绣的不成样，如今的手艺是越来越精巧了。
柳如烟听着秋棠的话依然自顾地绣着手中的粉色衣裳，笑笑没有说话。
只是娘娘，为何绣的荷花？这荷花不是小公主穿更合适吗？这小王子穿荷花是不是有点不对劲啊？秋棠看着柳如烟手中的荷花绣的精巧细致，配上这粉嫩的颜色实在显得少女气息浓重，有些不解。
我倒是希望她是个小公主。柳如烟却停顿了一下说道，说完又继续开始绣了起来。
这是为何？听了柳如烟的话秋棠更加困惑不解。
王室无情，我不愿她一生下来就要为那高高在上的宝座去争斗，这宫里多少人因为那宝座争斗得忘记了自己本来的面貌？何况，我也不愿意他以后做个无情的帝王柳如烟说道最后一句时意味深长。
娘娘秋棠看柳如烟的模样心知她是在暗指慕容卿，想开口劝慰却被突然打断。
皇后娘娘不愿腹中胎儿无情自己却为何做个无情的人？柳清明突然冲进来语气强硬地一面说着一面表情满是愤懑的站到柳如烟面前。
因为见是柳清明，皇后的父亲，又气势汹汹宫人都不敢阻挠，任由柳清明长驱直入。
父亲？你怎么来了？竟然也不知会一声？柳如烟见是柳清明突然不知会就莽莽撞撞进来，心中讶异，放下手中的绣活。
皇后很不想看到老夫吧？柳清明听到柳如烟的话却冷声呛回去。
柳如烟和秋棠听到他这样的态度均是一怔，两人面面相觑却不知他这是为何。
秋棠，你去给父亲沏壶茶来。柳如烟虽然不知就里但是却不想与他争吵转头对秋棠说道。
不必了，老夫来只是有一事不明，想请教请教皇后娘娘。柳清明冷声拒绝，秋棠看看柳如烟，只见柳如烟淡淡摇了摇头便只好作罢。
父亲请说。柳如烟放下手中的帕子看着柳清明说道。自己虽然历来与他不太对付，因为他有时做事实在分寸把握得奇怪，自己早已对他冷了心，先不提从前在府上时他是如何袒护柳如云母子，不顾是非错对，自从自己知道他不是亲生父亲后既有一种莫名的庆幸但是感恩他毕竟抚养自己多年，这恩情实在不轻，于是也放下那些心中的恩怨只想对他尽些孝道，自己当了王妃后他的态度也比此前柔和了许多，如今做了皇后他更是心知与自己维持这父女关系有助于他在前朝的仕途更是比此前亲近自己，如今却这般反应柳如烟心中实在是纳闷
皇后娘娘，我心知我们并不是亲生父女，皇后对老夫也并不亲近，只是老夫毕竟抚养你二十多年，早已把你当做自己的亲生女儿一般看待，如若你不想帮老夫这个忙，大可直说，何必在身后用尽手段，她虽然与你并不是真正的表亲，与老夫却是有割不断的血缘关系。柳清明神情愤懑，看着柳如烟字字铿锵有力。言语间半真半假竟然叫人分不清楚。
这是何意？柳如烟不解。
何意？哈哈哈，皇后真是贵人多忘事，果然当初老夫嘱托皇后照顾琪妃些许的事情皇后只当是老夫胡言乱语罢了。柳清明看到柳如烟的反应不知道她到底是在装还是真的不明白，只是心却寒凉了一大半，不曾想那辰妃的话居然是真的。
琪妃？父亲这是在为琪妃鸣不平？柳如烟终于听明白他话中的意思，只是听到此明白后到是叫她更加寒心。他口口声声把自己当做亲生女儿，却依然在为他人跑到自己这里鸣不平，口口声声父女相称，却从未真正为自己考虑过，他不曾想当初琪妃用尽手段要置自己于死地，如今却来这里为她质问自己。柳如烟不禁黯然失笑。
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