一句仿若讥讽的判词，彻底割裂血脉情深。母子缘分，早已断在凤凰浴火那一日。
太子殿下言辞含蓄，但他的真实意图不难领悟。
以姜云的敏锐，她早在明燎开口之前，就想到了这一可能。
与明燎深深对视，他的太子妃强作淡泊，敞开一片慷慨心怀：“至如今，天高地广，于殿下、于贺将军，也算尘埃落定，蹈火新生。”
贺周心仁，但大雍太子一贯清醒。先皇后区区深宫妇人，绝无机会伤及明燎。
他无非是利用这场好戏，为他的生身母亲添了一重罪名，也为贺周扫净最后一丝嫌疑，保全这一位弃暗投明、众叛亲离的手足兄弟。
甚至，这一身入骨的伤，倒也未必真是对方所为。
姜云微微垂首，敛去几欲出口的叹息。
“若我所料不错，先皇后她……”素来伶牙俐齿，心思敏捷的人，此刻却是犹犹豫豫，磕磕巴巴，仿佛不知如何说起。
良久，姜云勉勉强强，找到一个温柔的说辞。
“她大约也已自食恶果。”
明燎忽地笑出了声。
姜云分明有心回避，脱口而出却也直白。
他的妻子，怀着仿佛怯懦、迟疑、或是逃避一般的态度，却小心翼翼地告诉他——她猜到了。
如同节外生枝，如同自相矛盾。
太子殿下眉梢轻扬，故作不解：“太子妃此言何意？”
姜云两颊蕴红，微微鼓着，流露一道似嗔似笑的娇颜：“明知故问。”
明燎轻笑出声。
他已然见过姜云的喜怒哀乐，自二人大婚以来，太子殿下看遍人间。
这个灵慧也坚毅的女人，分明有着不亚于他的沉重过往，却偏偏好似融融春日里的一泓清池，流光微漾，明媚安闲。
他竟然有些好奇，好奇她的胆量与韧性可有边界。
最为惨烈的真相已然揭开，素来深沉的太子，恍然却也不愿隐瞒细枝末节。
“想知道么？”
姜云轻哼一声，如同赌气似的。
明燎低下头，似温柔、也似引诱地看着她：“想听么？”
这一瞬，故作平静的女子，一身恍若真意的娇柔倏忽而散。
两种说辞似乎相仿，实则却也大有不同。
明燎再一次直截了当地打破默契，如同刨根问底一般，誓要掀开本来面貌。
姜云慢吞吞地抬起头，直直与他目光相接。
仿佛灵机一晃，在这平平无奇的午后闲暇时，太子殿下决心坦诚。
无论是他，还是她，竟都到了揭露本性的时候。
姜云本有许多疑问。比如，她想问他，为何决意亲口剖明真相，为何不能顺着她的心，把那一段阴霾与晦暗丢到一边。
然而，她的夫君，眼底干干净净，只有一片澄澈清明。
刹那之间，豁然开朗。
心绪在他的目光之中散落红尘，成为不值一提的人间俗话。
姜云敛净虚伪，郑重回答：“想。”
明燎轻笑：“先皇后自知计划败露，走投无路之时，恶念迭起，欲以血脉亲情，谋贺将军之性命。只可惜——”
他噙着一道清雅的笑，仿若呢喃一般：“贺将军武艺非凡，及时避开要害。反观先皇后及其亲信，被逸散的内力波及，毁坏咽喉，蒙蔽五感，以致在惊变之中误伤太子，足可谓是罪不容诛。”
姜云微微一怔。
明燎淡然问道：“害怕么？”
姜云眉梢轻扬，故作惊讶：“殿下比我想象之中温柔许多。”
“骗你的。”明燎低低一笑，怡然自在。
而姜云也不露丝毫意外，仿佛早有所料一般。
在漫延的炽热之中，明燎的声音越发柔和：“如你所言，自食其果。”
姜云下意识地叹了叹。
那一片骇人的烫伤，只是太子的苦肉计，他只是为了蒙骗天子。
做给天子看的戏，当然不能草草收场。明燎不会容许旁人说出真相。
自食其果。
玉石俱焚，鱼死网破。以太子的性情，岂会浪费如此巧心——这一场直指贺周的阴谋，必也尽数应在先皇后的身上。
体肤、知觉、乃至声音，都毁在她的狠心绝情里。
姜云的心紧紧揪着，绕作一团繁复情思。
顾不得上下尊卑，她慢慢抬起手，在他的眉眼之间轻轻描摹。
朝中盛传，太子殿下睚眦必报，喜怒无常。
姜云似叹非叹地轻声问道：“陛下知道么？”
明燎不答反问：“你想瞒过陛下？”
姜云失笑：“果然。”
顿了顿，她略有疑虑地抬起头：“殿下不怕适得其反？”
明燎对贺周的信重和关心，已经远远超出君臣本分。贺周对明燎的尊敬和忠诚，也绝非旁人能够企及。
有这样的储君与大将，对皇帝来说，只意味着威胁。
而且……
姜云微微一叹，终究还是低声坦言：“倘若您真的救了贺将军，为君、为父、陛下只会更想杀他。”
一位甘心犯险的储君、一位牵累太子的大将……这对兄弟的处境堪称危险，帝王统御四海，绝不会允许这样的事。
明燎闻声挑眉，不乏意兴地看着她。
姜云追问：“难道不是？”
明燎的笑意逐渐加深：“太子妃此言有理，但……”
他稍稍俯身，翻腾的气息滚滚而来，几乎溢在姜云眼底。唇齿之间张张合合，流出一道低沉笑声，在姜云耳边化为牵绊。
似乎，有些太近了。
姜云下意识地绷紧身子。
他的下颌，已然抵住柔软的青丝，堪堪停在朦胧的软幕之前。
如瀑如云，若隐若现。隔着鬓发，她听到了他的声音。
“太子妃聪慧多谋，却偏偏于此一道毫无经验。姜云，你的心思太重了。”
姜云微微皱眉。
若说她绝不擅长的事……
明燎的声音极为轻微，牢牢锁在眼前方寸：“与父亲打交道，要懂得适时示弱。就算是陛下，偶尔也有慈爱之心。”
“莫忘了，陛下对东宫尚有亏欠。若不趁他仍怀歉疚之时索要弥补，又要等到什么时候？”
“您……”姜云失笑，“您可真是……”
只是这话堪堪出口，笑意尚且将明未明，她却忽然顿住了。
未尽之言陡然消散，苦楚与复杂仍在漫延。
姜云，在心疼。