陈韬在前头走，南淮瑾和竹求在身后跟着，这是县中的集市，一场时疫下来，便是大荒，集市中只有三两个采菜的老头，少壮们也大多藏在家里，省得出去。
陈韬有一间木棚，里头躺着十来个得了重病的少壮还有一个妇人。
“师姐，别进去染上了疫症。”竹求骇然失色，伸出手来抓住了南淮瑾，，同时捂着自己口鼻。
小小的木棚还没有墙来遮风挡雨，只是间竹竿撑起成片芦苇干的空地罢了。盗声儿陈韬从怀中掏出一个布帕子，里头嵌着几枚暗处发光的银针，那妇人刚刚苏醒，头顶上便扎了银针。
“盗声……儿，我是不……不是快要……死了？”妇人说话断断续续的，说上一句话仿佛用上了好大的力气，刚刚说完便剧烈的咳嗽起来，没完没了，倒像是心肝肺腑都要咳出来才舒坦。
南淮瑾瞧着盗声儿那副专心模样，倒觉得这眼前的人，恍若有两个性子，一个火急火燎，笑时阳光灿烂，一个沉稳内敛，活在自己的江湖里。
“大娘，开口，吃下这枚丹药，再吃块莲子糕，好好睡一觉。”盗声儿说着，手里出现了一块红黑色的方糕，润了红枣干的莲子粉做出来的方糕，递到了这个妇人手中。
这个时节，每一口粮食都不易得，南淮瑾突然想到，连奢靡之风向来盛行的江南水乡都是这样一副荒凉模样，那么西北之地，大疫时的场景岂不是还要可怖的多？
这一块糕，不过是，这种时候，能够让人一日都饿不死。
“盗声儿，粥呢？”一个饿着肚子苍白的脸凑过来，吓到了南淮瑾，她微张着小嘴退后一步。
仔细再瞧后才看出来，原来是一个少壮男子，眼眶深深地凹下去，面上像是真正的皮包着骨头，身上的衣裳破破烂烂，就如同一具还能说话爬行的死尸。
盗声儿看过去，他听不见，可是他瞧得出这男子嘴中，一张一合说着的是什么，摇摇头道“没有粥，里头除了水，只是些浮起的草籽罢了。”
男子眼中的精光如同被浇熄的火苗，不可见了，喃喃着“只是些浮起的草籽……只是些浮起的草籽。”
此处这些人，显然就是一些乞丐，和生了疫症的人，他们彼此还隔着一小块地方，还有一处小炖炉，也不知道盗声儿炖着得是什么，只是飘起的烟气闻着特别的刺鼻。
“盗声儿，你这是煮什么呢？”南淮瑾凑过去问道，只有竹求不敢靠近，而且脸色苍白得很，离得远远的，还想把南淮瑾也叫回来。
盗声儿看了她一眼，嘿嘿笑着小声地说“这里头是好东西，肉。”
“肉？”南淮瑾捂着鼻子疑惑道，忍不住想要看看炖锅内，想了想问“什么肉？味道这么冲？”
她莹白的鼻子被她自己轻轻捏住，立时红了一块，盗声儿没有瞧见，而是看着炖锅里的东西说道“两日前去山上找吃的，就找到了这个。”
他揭开盖来，刺鼻的味道顿时散开来，幸亏这是个支起的木棚，没墙挡着风，否则味道更浓。
“这叫木桂，又称肉桂，酒楼里取其皮来入荤菜，香气扑鼻，取其枝干晾晒，吃水时放入一段则香甜可口，我这是取其老根，煮到烂透了，吃进肚子里就，火气入体，驱寒祛湿，护住病主的五脏六腑。”陈韬说道。
“肉桂我知道，不过我记得这肉桂皮治病时不能够久煎，你这老根都要炖糊了，再说，好像也没人用肉桂的根来入药的。”竹求说道。
南淮瑾看着，确实是，这肉桂已经被熬的整个都烂了，犹如炖烂了的大肉似的。
“这肉桂的药性太过刚猛，藏有火元，人吃下太多，容易患上热毒，我这样炖的越久，里头的五行火元便越少。”盗声儿说道。
南淮瑾好奇的看着他，明明是个人尽皆知的聋子，却能够与人正常的对话，旁人若是不知道，怕真不会知道这个盗声儿，竟然是个听不见声音的聋子。
“你瞧我我做什么？”盗声儿扭过头来瞧，南淮瑾正盯着他上看下看，明明是个少年，遮着半张面都觉得眉眼莫名的好看。
“其实本公子就是想问问你，盗声儿，你到底听不听得见？”南淮瑾捂着鼻子问道，她可不敢问这毒气似的浓烟，闻多了兴许也会聋了耳朵什么的。
这一句没有得到回应，盗声儿忙着将手中的药倒入十几只碗里，每口碗中都倒了几块炖烂的肉桂，肉桂根浮起来，黑黝黝的一丝丝都分明，瞧着确实就和肉一样。
“寻了一二日，整座山都寻不到什么可以吃的东西了，官家的四十万担赈灾粮，在代州便让灾民们吃光了，我们江南一向自给自足，只需要县令开仓放粮，这些人都饿不死。”棚子里有人说，显然是早已得到了消息，官家下旨派发的赈灾粮并没有能到江南地界。
有人捡起那些大块的肉桂根咬着，肉桂根什么滋味南淮瑾不知道，只是瞧着这棚子里这许多人的模样，她记起她小时候，跟着齐伯一起乞讨，时常饿肚子，有连着两日没吃上东西，也是这副模样。
她记得齐伯常常寻来一只无人要的铁锅来，捡着一些树皮、山草，烧起火来倒入水中炖，她还常常听齐伯喃喃着说“别了一二十载，你也再难碰上今日这样的好日子了，没人与你我老小二人抢甘草抢榆树皮吃，等炖烂了，这榆树皮嚼起来也是香的很。”
榆树皮一点也不香，炖上二三个时辰才能炖得稀烂，而那所谓的甘草，则是南淮瑾吃到过最难咽下的东西，炖不烂也不好嚼，只有榆树皮煮烂了好下肚，那甘草全是齐伯一个人吃的。
人饿的时候，别说是草皮树皮，便是那吃多了死人的香灰，也能吞下去，一场大灾，往往有人易子相食，最后人吃人，人人自危，民间宛若是一个人间地狱。
南淮瑾起身，看着盗声儿，他腰间还挂着万剑门的铁牌，居然从身上的包裹里掏出来一张大饼来，他自己咽了口唾沫，张大了嘴咬了上去。
南淮瑾瞪大了双眼，外头捂着口鼻的竹求也是吃惊的瞧，盗声儿回头看了两个人一眼，三两口的将整张饼都塞入了嘴中，用力的嚼着，咽了下去。
“盗声儿！”
南淮瑾上前推了陈韬一把，陈韬奇怪的看着她问道“南兄，怎么了？”
南淮瑾歪了歪脖子奇怪的看着他说道“盗声儿，你有大饼？”
陈韬点点头说道“离这四十里外便是苏州城，那里的煎饼最是好吃，酥脆可口，里头还夹着肉丝呢。”
“可你明明有饼子，怎么能叫他们吃这什么破肉桂？我还以为你是个好人呢！”南淮瑾气道，她真是气坏了，这人不但没有遮拦，还当着这些饿肚子人的面吃这香气扑鼻的肉饼，她咬起了银牙，一副想要杀人的表情。
陈韬倒是无所谓的摆摆手，说道“我治病救人，已经是对他们有再造之恩了，无亲无故，无缘无故，我已然是好心施救，至于我吃肉饼，而他们吃肉桂根，比起活着，口腹之欲有什么重要吗？”
话粗理不粗，南淮瑾珠纱下的朱红唇角都抽了抽，这盗声儿的话虽然有理，可他这么说出口来，南淮瑾就难以接受，袖子里的两手握拳，想要打在眼前这个盗声儿的脸上。
“竹求，给我些银子。”
“银子？”竹求疑惑得看她，从腰间掏出自己的荷包，掏出里头的银元宝来。
南淮瑾接过银子，丢在陈韬身上，陈韬连忙接住，他抓在手中沉甸甸的，足有五六两重。
“这银子是以后给他们买饼吃的，你别自己用了。”南淮瑾冷哼了一声说道。
脾气瞧着不小，心肠却不好，还知道救济难民于水火，这大概便是话本中的正人君子罢？陈韬心想着，他越发想和眼前这个少年多说几句话，到时候结拜成为好兄弟，日日喝酒闯荡江湖了。
“知道了知道了，这银子可是好东西，能买上十来担粮食了，于绺子，苏烈，明日你与我一同去买粮食。”
两个人喝饱了肚子，听到有钱去买粮食，两个人都是眼中冒出光亮来，粮食？真的假的。
“陈米多买上五六担倒不成问题，这世道，米价是一天一个样，盗声儿，明日我多叫些人，与我们一起去。”
众人对着南淮瑾磕头谢恩，所有人都高呼他救命恩情，磕头的声音响个没完，直到盗声儿让众人停下来，他们才停住。
南淮瑾不好意思的退出棚子，盗声儿跟了出来，抓了南淮瑾的手说道“南兄，你别嫌弃我只是一个聋子，我会武功，也会医理，你与我当兄弟，不亏。”
南淮瑾也只是笑笑，直着腰板说“，你们打了一天，你还受了伤，正巧我也饿了，走吧，请你个兄弟吃个饭。”
盗声儿嘿嘿一笑，跟着他走，竹求摇摇头跟了上去。
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