“？！”
苏琳在飞船的休息室里醒来。
她猛地坐起身, 望着舷窗外弥漫着瑰丽卷云的星空，有些恍惚了。
她环顾四周，都是熟悉无比的布置和摆件, 显然这是自己的跳跃者穿梭舰。
苏琳所能最后想起的事，就是那无边无垠、壮阔又悲凉的黑暗。
黑暗中蕴藏着一种孤寂甚至绝望的气息，带着某种震颤人心的力量，像是暴风雨中的海涛般逆卷而来。
当然, 依稀还有十几个熟悉或者不太熟悉——至少见过一两次的身影。
他们的样貌虚幻模糊, 像是水中的倒影，随着涟漪的扩散不断破碎。
她也只是隐隐约约辨认出魔眼那对七彩斑斓的大翅膀而已, 毕竟那一团色彩比较招眼。
而且她的注意力都在被虫族们朝拜的神祇身上。
——利伽的本体。
他的名字，也是她唯一能听清的名字。
苏琳已经看到了利伽的“同类”。
他们的名字在她耳中都是一团模糊晦涩、纠缠难辨的音节。
从外貌上看, 他们毫无相似之处, 甚至不比那些高等虫族之间更像。
按照常理, 她心里应该会生出畏惧恐慌等感觉, 毕竟以人类的审美来说, 那些虫神们的样貌确实是无法恭维。
不过，那一刻, 苏琳的脑子其实很空白。
她没有各种乱七八糟的想法，只是一味地凝视着那死寂孤独的黑暗。
然后，仿佛有千千万万细碎的刀刃撕开黑色的幕布, 雪样的寒芒刺痛了视觉。
紧接着, 她后知后觉地意识到, 那些不是刀刃，而是酷似牙齿的器官——
它们自黑色组织中增生而出，层层叠叠一圈绕一圈，每一根都长似镰刀, 紧密而整齐。
然后苏琳就直接晕了。
“……”
当然，不是被吓到。
那个生物完全算不上恐怖，说实话，如果缩小一下，甚至还是一个可爱的黑球球，只是长了几百颗牙齿而已。
不过，从第一位神祇出现开始，她就能感受到一种巨大的疲惫感。
好像自己全身的精力都在飞速流逝，像是被抽干水的河流，慢慢变得枯涸起来。
倦意随之而来，她一边对虫神们的本体感到震惊，一边又是昏昏欲睡的。
这是很矛盾的状态，好像她的精神世界完全被割裂了，两种不同的本能同时撕扯着意识——
之所以能坚持下去也是因为，她想看到利伽的本体。
一开始没看明白是怎么回事，后面大致明白了，也就撑不住直接昏睡过去。
“你和我想象的不太一样。”
一觉睡醒，她体力精力全部恢复，倍感神清气爽，直接蹦蹦哒哒地跑到驾驶室。
利伽已经对操作台失去了兴趣，大概是完全弄懂了控制面板的各项功能以及原理，再也不围在附近打转。
他倚在沙发上，戴着那个全息模拟设备，眼前环绕着投影的光芒。
苏琳就从后面跳出来，趴在沙发背上，难得能借着一点高度差俯视对方，“我以为你的本体是黑雾之类的东西——就像我在上维世界里看到的那样。”
黑发男人微微侧过头，眼前悬浮的窗口倏然收拢，完全展露出那双蕴藏着些许笑意的红眸。
他也没站起来，就维持着倚靠的姿势，自下而上看着探身过来的小姑娘。
两人称得上近在咫尺。
“那个领域里——你看到的东西，会受你的主观意识影响。”
利伽微笑着说，很自然地伸出手，若有若无地梳理着女孩微微有些凌乱蓬松的褐色鬈发。
后者脸颊微红。
他一边觉得习以为常，一边又有点奇怪的满足感。
苏琳仔细一琢磨对方的话，心里那点羞赧顿时烟消云散，“等等，不会是我想的那个意思吧？”
“是啊。”
他漫不经心地说：“你之所以看到了宫殿——因为你心里浮现出类似的画面，上维世界里聚集了许多人类无法发掘使用的元素和物质，你只能看到其中一部分，而那一部分的具体表现形式，也受到你自我意识的影响。”
苏琳怔怔地听着。
“当你站在一个球形的星体上，你只能看到一段圆弧。”
“这不意味着你永远不能获得更宽广的视界，也不意味着你一定要去看清所有的真相。”
利伽放缓了语速，很有耐心地向她解释，“话说回来，死渊向你展示的，是过去的我，是死渊被缔造出来的时候，和现在有点区别——嗯，严格来说，对我而言，已经没有本体的概念了。”
他又讲解道，死渊的核心里蕴藏着这颗星球的“记忆”。
因此它可以化身成一个“放映仪器”。
如果按照人类的标准，它不可以被称作智慧生物，苏琳也觉得它大概更像是某种人工智能，或者是一段程序。
它自己或许不能思考，但是能对一些特定的外界刺激做出反应。
譬如转化能量，并将能量灌输给胜利者——这也是它被虫神们创造出来的原因。
同时它也记得，那些缔造者原本的样貌。
以及那些人究竟是如何创造了死渊这颗星球。
那是虫族起源宇宙的能量中心，是整个虫族九原神所主宰的九个族群赖以进化之处——他们进入了不同的宇宙，四处搜寻那些稀有的元素，然后又传递回死渊。
看上去整个虫群都是在做同样的事。
“不过，我们所追求的事物是不一样的。”
利伽轻描淡写地解释：“我或许尚未具备真正的‘爱’的能力，因此我的族群成员，更像是我的工具。”
苏琳对这个倒是隐隐约约感觉到了，要说虫族之间有什么深厚的感情，那确实有些扯淡。
毕竟他们的感情——
“是你赋予他们感情。”
苏琳小声说，“魔眼曾经告诉过我——”
利伽一言不发地看着她。
苏琳又有了一种莫名的糟糕感觉，“总之，牠说你不仅庇护他们，还影响着他们——嗯，你也说过，‘至高神’只是对应人类语言里的一种翻译，我觉得你们之间的联系，比神和信徒要紧密多了，他们从你这里得到许多东西，给你当工具人也没毛病吧。”
她一边说一边反身跳起来坐到沙发背上，晃着两条纤细的长腿。
“如果有人让我永生，又赋予我喜怒哀乐，那我也愿意帮他四处跑腿找女朋友或者男朋友。”
苏琳笑盈盈地低下头。
利伽恰巧仰起脸看着她，那双流光溢彩的深邃红眸里，浮荡着少女巧笑嫣然的剪影。
“我知道。”
虫神微微弯起唇角，“但那是对你很重要的东西，你是人类，你拥有丰富的情感和内心世界，因此你愿意付出一切去得到它们——然而虫族们未必想要这些。”
“嗯，但你是曾经和同类们屠杀宇宙的坏人，不是搞慈善事业的。”
苏琳慢吞吞地说，“你们创造死渊，就是指望死渊能让族群成员变强，为你们达成目标，怎么说呢，我觉得还好吧。”
坏人当然不是什么好词。
然而她用带着笑意、甚至还有几分撒娇味儿的语调说出来，莫名就多了几分亲切和狎昵之意。
“这对人类而言或许是很冷酷的行为。”
利伽显然能分辨对方的话有没有指责和厌恶的意思，“我很高兴你能理解我。”
“如果你是人类，他们也是人类，那可能是另一回事，然而那样的前提下，很多事也不会发生。”
苏琳摊开手：“再说，从我的角度，我认为人类的情感是很珍贵的东西，也许虫族们未必同意，但起码我是这么想的，所以我觉得他们理应感谢你——嗯，反正我和你最熟，就当我是双标狗好了。”
那一刻，对方的眼神不由有些微妙。
苏琳趁势问了一句：“我以为虫族没有情感，为什么你会是与精神和情感有关的神？”
利伽并没有直接回答，反而意味深长地看了她一眼，“正是因为他们没有。”
苏琳：“？”
她觉得自己隐隐约约明白了一些，一时却又说不清楚。
利伽若有所思地看了她一会儿，忽然一把攥住少女纤细的手臂，将她整个人直接从沙发背上拖了下来。
苏琳：“？！”
以她的身手，就算没受过那些格斗训练，但是打架打多了，在骤然失衡的情况下，也很容易调整自己的姿势。
不过，利伽的动作看似不紧不慢，也没有施加让人疼痛的力度，却硬生生就是无法挣脱。
她只能眼睁睁看着自己被拉过去。
然后摔在了对方的怀里。
无论角度还是力量，都控制得恰到好处。
哪怕是从高高的沙发靠背上栽下来，她都完全没摔到，只是有些茫然地支起自己的身体。
然后，苏琳发现自己的手按在黑发男人的腰上。
隔着一层单薄的布料，仿佛都能感觉到强健肌肉里蕴藏的力量，还有那种特殊的冰冷触感。
苏琳：“。”
她忍不住用爪子拍了对方一下，“什么？”
利伽抬眼看着撑在自己身上的小姑娘，“喜欢看烟花吗？”
忽然间，船舱里的警报响起。
柔和的白色灯光变得通红。
“警告，检测到未标识能量，扫描到不明飞行物——”
系统略有些着急的声音响起，“苏小姐，提议向亚光速航程内的空间站发送求援讯号——”
话音未落，舷窗之外已经闪过跃迁的红光。
远方一座小型星门之中，骤然跃出几艘线条冷厉的突击舰。
船身上亮起银蓝色的偏导护盾。
那一座座战船的武器系统都是激活状态——
星际海盗。
那些突击舰不回应讯号，而且摆出了作战阵列。
苏琳瞥了一眼自己的船所在的坐标，是在中央星圈的边缘，按理说虽然偏远了一些，却不该有罪犯敢如此猖狂。
苏琳有些疑惑，又有些好笑。
她转过头看着船舱里的另一个乘客，“还好，事实上，只要是你给我的东西，我都挺喜欢的。”
说完又脸红了。
是的，她不用照镜子就知道。
苏琳只好撇过头去。
浩瀚星空中，陡然爆发出了一朵朵绚烂的烟花。
飞船机骸在火焰中破裂，海盗们来不及发射逃生舱，就被炸得粉身碎骨。
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