苏琳：“！”
——真正让她震惊的不是对方的动作。
她头顶支起的那一对兽耳, 确实数倍强化了本来就很敏锐的听觉。
然而，它的肌肉组织似乎也异常敏感。
冰冷的指尖触及单薄的肌理，甚至隐隐划过那些细密的血管时, 那只耳朵忍不住转动了一下, 软软的绒毛都在微微战栗。
一阵奇异的酥麻感仿佛触电般蔓延开来，她甚至有些晕晕乎乎的。
苏琳：“……”
按理说, 耳朵尾巴这些部位, 都不是很适合被人触摸。
她说不清自己的感觉, 但并没有觉得难受或者厌恶。
利伽的声音从头顶上传来，“在这个形态下, 你能听到更多声音，无论是频率还是距离的上限都会更高，对吗？”
苏琳：“……是。”
其实这不是特别美妙的感受。
感官变得敏锐时，同一时间接受的信息也会变多。
更容易就会有应激反应, 或者产生烦躁和焦虑等情绪。
网上有些人提到中高级觉醒者的许多问题, 就有人吐槽身边的朋友暴躁易怒。
他表示，朋友曾因为看到前面有插队行为而大动肝火，让那人到后面重新排队, 却被说多管闲事。
在争吵几句之后, 朋友上去就是一脚，直接把人踹进了医院。
苏琳读到这个惨案的时候心情复杂：“…………”
要说觉醒者们不会控制力量, 那是不可能的。
除非是小孩子, 否则长年累月的经验早就让他们知道，用多大的力气才不会伤到人打坏东西。
当然，前身曾经甩开女主的手导致后者摔倒，这算是一种轻微的失控，然而白幼也只是摔了一跤, 并没有受到更重的伤。
一脚踢断好几根肋骨这种情况，绝对是故意的。
如果查询那些觉醒者性情不稳定、精神状态受到其能力影响的事例，网上有很多，有些简直看得人触目惊心。
利伽：“你现在感觉怎么样？”
苏琳回过神来，顶着一对狗耳朵歪了歪头，“你是在问我想不想咬断你的脖子吗？”
利伽冷静地站在原地，“我并不介意你这么做，如果你想的话，不过考虑到你在努力控制自己，所以如果你真的无法忍受——”
黑发男人歪过头，好像在刻意暴露出修长洁白的颈项。
随着这个动作，他的肩颈处拉伸出漂亮的肌肉线条。
“你可以试着咬我，但能不能咬断就是看你的本事了。”
他非常淡定地说，好像只是在谈论什么无关紧要的话题。
也是，苏琳一脸麻木地想，毕竟自己根本做不到。
而就算做到了——对于大部分人类而言，脖子断了就是没了，对于他来说，那可能就像是玩具的某个部件掉了，捡起来安装就行了。
不对，说不定就像是橡皮泥捏的小人，直接捡起来糊回去。
苏琳一边想着这些奇奇怪怪的比喻，一边庆幸利伽不会真的对她用虫族读心术。
否则就算虫神也像是其他虫族一样不会生气，也说不定会觉得被冒犯了。
毕竟他好歹认真模拟了人类的思维和逻辑方式，似乎还越来越有情绪了。
“不。”
苏琳一脸冷静，“我现在并不想攻击你。”
她觉得自己可能低估了自己。
觉醒状态多次使用后——
可能需要接受相关训练才能消除精神上的负面影响，这确实不假。
然而，在这同时，也会有一些类似于进化般的正面收获。
譬如说，她多了一种奇怪的直觉。
在面对那些明显强于自己的对手时，体内躁动的攻击和杀戮**，会被那种蔓延开来的警觉所压制。
——反过来推理，当她不确定敌人的真正实力，又能在对方面前控制住攻击性时，就说明这个人很强。
现在，她倒是没有被直觉操控。
因为她不需要直觉去判断，就已经知道利伽很强，甚至虫神那种程度已经超过了一般意义上的强。
那些让精神变得更加狂躁的力量，也一定程度受到了压制。
“所以，总结一下，如果我知道我面前的人很强，或者我能靠那种直觉感应到对方比我厉害，我都不会像是疯狗一样直接扑上去。”
苏琳若有所思地说，“事实上我严重怀疑，如果我不认识你的话，仅凭直觉，我不可能感受到你真正的实力。”
“虽然你现在确实认识我——”
利伽并没有和她客气，“我也不觉得你知道我真正的实力。”
苏琳：“！”
苏琳有些控诉地看着他：“你变了，冕下，你以前都很谦虚的。”
“我从不向你说谎。”
虫神伸手戳了一下小姑娘的额头，然后又捏了捏那对竖起的尖耳，感受着指尖柔软的绒毛和暖融融的温度，“你对于力量的感知方式限制了你，人类的感官——无论再如何经过基因变异，都是有限的。”
苏琳下意识抖了抖耳朵。
利伽也就并没有再继续去捏，“你能听到的声音都要通过介质传播，觉醒者的感官进化，也只是将你的听觉器官所能转换的信号频率范围增大。”
苏琳：“你的意思是还需要发生质变吗？譬如说——”
她想了想，发现自己没法举例。
“嗯，你看，人类无法想象出一种自己没有见过的颜色，在进化这个领域，也只能在已有的方向上继续前行，很难横向拓展。”
利伽很耐心地说，语气里没有丝毫的鄙视，只是单纯在陈述事实，“我的族群在这方面也未必比人类优越，然而我们进化的方式与你们不同，所以当你在死渊里获得力量时，你就已经——”
“多了一个技能树？多了一个进化的方向？”
苏琳接上了他的话。
她想了想，“在皇宫里的时候，我感受到你了，那就是非作用于感官的外界刺激。”
苏琳：“噫，我说话都开始像你了！”
利伽：“这样不好吗？显然我们都在互相影响。”
很快，苏琳就意识到他们这番对话，还有对方一系列行为的用意了。
不久后，她再次站在死渊之中，眺望着上方永恒黑寂的夜穹，还有一座座矗立在茫茫虚空里的猩红高塔。
无论是层层塔楼间、还是那些交错勾连的天梯上，都涌动着虫族的身影。
这一次，她没有出现在竞技场上。
利伽将她送到了某一座塔楼里。
这位置在中层，恰好可以俯瞰下方的竞技场。
死渊里有成千上万的竞技场，因此同一时间，可能会有很多场决斗在进行。
而且虫族的数量太多了。
苏琳这才意识到，那天她与魔眼在皇宫里对话时，后者曾经提过，在族群诞生的那个宇宙里，还有更多弱小的存在——这话的真正意思。
虫群里的具体种类太多了，远远超过那个宇宙里人类所见过的数量。
因此，确实有很多很多比傀儡更弱的生物，但还有更多比他们更强的存在。
这一座座诡谲的红色高塔，每一栋建筑都有数百层，低处完全淹没在阴暗的迷雾之中。
苏琳趴在栏杆上向下看去，发现自己根本望不见死渊的地面。
她下方五十米就是竞技场，再下方一百米就是翻滚的灰黑色迷雾，塔楼的底层也都被雾气遮掩。
苏琳又抬头向上看，也只能望见一圈圈螺旋的台阶和层叠交叉的天梯，更高的高空中似乎也横亘着阴云似的大雾，将塔顶朦朦胧胧地遮盖起来。
她置身在虫群之中，身边密密麻麻都是虫族，几乎也到了摩肩接踵的程度。
只是所有人都很安静，就像一个个泥塑木雕的塑像，既没有说话的声音，也没有移动的响声。
苏琳：“……”
本来她觉得自己既然能听懂虫族的语言，可以趁机听听大家都在聊什么，满足一下她的好奇心，而且假如知道虫族对什么感兴趣，下次和利伽聊天说不定就有更多的话题了。
谁知道所有人都像是锯嘴葫芦，一声都不吭的。
她只能趁势打量这些虫族。
从外貌上来看，酷似工蚁的虫族居多。
他们都是四手双足，头顶伸展着长长的触角，身上有着坚硬的外骨骼，肢体上会生出锋利的手刃、或是锯齿状的尖刺。
大多数虫族看上去都是两三米的高度，其中混杂着极少数体格更趋于人类的，只是那些虫族的外貌就更加五花八门。
苏琳看了看他们的翅膀，觉得倒是可以用地球给昆虫分类的方式。
外生和内生翅，直翅半翅膜翅鞘翅鳞翅双翅——各种各样，乍一看好像巨型**昆虫展览。
忽然间，她感到有些异样。
身边的虫族都开始后退，硬生生挤在一起，在略有些狭窄的地方开辟出一条通道。
一个金棕色长发的青年走近过来，牠有着蜜色肌肤，线条精瘦的胸腹赤|裸着，下身则是张牙舞爪的螯肢，还有三条长长的蝎尾。
“苏琳。”
牠十分随意地打招呼，“等他们打完就轮到你了。”
说着似乎向着下方的竞技场瞥了一眼。
苏琳愣了一下。
“直接跳下去。”
那个高等虫族冷冷淡淡地说，他用了人类的通用语，语气几乎没什么起伏。
苏琳：“……”
倘若不是早就和虫族交流过，苏琳会以为对方是在讨厌自己。
她现在完全没这么想，一来虫族很难有讨厌这种情绪，二来那样的话对方可能根本不会和自己交谈。
“不，我其实只是在思考，为什么所有人都不说话。”
苏琳耸了耸肩，“我还记得我第一场死渊之战的时候，观众们还在发出各种奇奇怪怪的声音，虽然那时候我还听不懂他们在说什么。”
短短的几秒钟内，她辨认出了对方的身份。
——曾经出现在奥密克戎塔星圈的“妖蝎”。
那是原著女主的家乡，也是宜居星球较少的一个星圈，除了第一星系之外，其余的地方几乎很贫瘠荒凉，有很多垃圾星和荒星。
如今那些星域大概都遍布着虫族舰队。
小说里刻画这些高等虫族，将他们描述为披着美丽人皮的怪物，似乎全无情感，像是一群冷酷的杀戮和繁殖机器。
妖蝎也是其中一个非常恐怖的形象。
至少女主曾经看着牠在视频里撕碎那些侵入牠巢穴的异能者和觉醒者，还吓得浑身发抖。
“他们没有交流的**和需求。”
妖蝎这样回答她，“人类需要沟通，是因为本质上，你们的个体存在深层次的心理和认知差异，互动有助于你们交换信息，构建社会关系——或许还有维持语言能力，不至于让它退化。”
苏琳点了点头：“懂了，这些对于虫族而言都是不需要的，你们有其他的方式共享情绪和信息，甚至利伽的存在，让你们之间有更加紧密的联系。”
高等虫族微微颔首，“你可以这样理解。”
此时此刻，竞技场上的战斗开始了。
从外貌和体格来看，两个正在打斗的虫族，应该都是指挥官级别。
他们并没有选择近距离搏斗，而是在低空急速掠过，身躯上亮起一道道暗红的光纹，像是岩缝里流淌的熔浆。
两个虫族的足肢上缠绕着红光。
他们的攻击方式似乎很单一，只是凝聚能量然后迅速发射——
竞技场的地面一次次被能量轰炸得粉碎。
腥红的光束四溅飞舞，下方不断回荡着隆隆巨响。
苏琳看着看着面色渐渐凝重。
——虽然没有完全进入觉醒状态，但仅仅是站在这里看着，她就知道，如果换自己到场上干架，她未必能躲得过去。
而且，一旦躲不过去，可能就会被炸得皮开肉绽肠穿肚烂。
她甚至怀疑那种能量光束，能直接打穿自己的骨头。
苏琳：“阁下——你杀了红血的首领还有那些A级通缉犯对吧？”
高等虫族瞥了她一眼，“我只杀了他一个人，他的能力稍稍有点麻烦而已，其他人并不需要我动手。”
苏琳：“好吧，总之，如果你或者谁需要那笔赏金的话，记得告诉我。”
“不需要，我想你应该专注思考眼前的战斗。”
妖蝎风轻云淡地陈述着可怕的事实。
“你的对手里会出现更有技巧、经验更丰富的指挥官——与他们的战斗不仅是力量和体质的比拼，兴许不是只要你咬牙坚持就能打赢的。”
死渊之战，只有打败实力相近的人，才能获得力量。
苏琳打赢了几次九连胜，对身体的掌控力上升，还有了虫族的那种能量，她也会得到新一批更强的对手。
同样是中等虫族，强弱也会有不同。
就像同级的人类觉醒者，也会被经验和智力等等因素影响具体的战斗力。
苏琳：“我之前遇到的对手，为什么都没有像他们这样战斗？”
“体内积蓄的能量有限，这样太浪费了。”
妖蝎慢吞吞地说，“这些就不同了——他们身体里的能量比你先前遇到的那些指挥官们，要多了那么几百倍吧。”
苏琳：“。”
苏琳：“我接下来的对手就是像他们这样的？”
她有些紧张地凝视着下面的比赛。
两个指挥官你来我往撕得不可开交，千百道纷飞乱舞的能量箭呼啸着击穿空气，那些光束快得几乎拉出了残像。
竞技场坚硬无比的地面不断碎裂又重组。
“不是像他们。”
高等虫族用那种毫无情绪的声音回答：“是他们当中的胜利者。”
苏琳：“……”
苏琳：“就算这是排位赛，我的对手换届也太快了吧。”
妖蝎似乎有一点点诧异，“我以为你已经学会如何在觉醒状态控制情绪了？”
苏琳：“…………”
这一刻，她终于回想起自己被迫变出狗狗耳朵的真正意义。
苏琳：“原来那确实是教学车？？？”
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