连绵无尽的冰原上随处可见成群的冒险者在慢慢前行着。冰原上积雪过膝,一夜大雪掩盖的不单单是脚下路途,还有那暗藏着的致命冰窟。
冒险者们每走一步都需将腿高高的抬起,同时将手中的长剑插入前方积雪中,长剑作为支撑同时也可以提前发现脚下的危险。
有几人将厚实的橡木盾牌垫在雪上想要滑行,可松软的积雪尚未凝实,只激起了大片的雪花。
在寒风中冒险者们互相打着招呼,有很多人脸上挂着友善的笑意,再也看不到前几日在密林中的狰狞,就像恶魔收起了獠牙,换上一副崭新的面具。
大队的冒险者们朝一个方向走去,越聚越多,不管认不认识熟不熟悉,遇到了总要一起吹吹牛。
烈酒,美人与吹牛,冒险者三大爱好。
前两个爱好不是人人都精通,可吹牛倒是每一个冒险者都练到登峰造极。
“兄弟,这几天收获怎么样。”一个头戴毡帽的中年冒险者问道。
“虽然冰封森林的魔兽在这次雾月之潮中实力没有下降,可挡不住哥哥我实力高啊,现在我猎到至少七八头魔熊了。”
说着炫耀般拍了拍自己身上熊皮做成的外套,外套上带有血迹,歪歪扭扭极不合身,显然是冒险者自己裁剪的。
魔熊是森林中最常见的低级魔兽,实力不高却浑身是宝,是普通冒险者最爱捕杀的魔兽。
“你既然杀了这么多,怎么不见你带有多余魔熊身上的材料呢?”中年冒险者看着他不大的包裹诧异道。
“要知道雾月刚刚开始,我们还要在这待很久,带着那么多东西不方便,影响我去猎杀更高级的魔兽,所以只能先扔喽。”
“前面就要到落锤营地了,每一个营地的冒险者公会都会收购所有的魔兽材料啊。”
“我还不在乎这点小钱钱。”冒险者脸色一红。
“呵呵,原来如此。”
这时旁边有几个年轻的冒险者正边走边谈,突然其中一个满头金发的少年停了下来,朝一个方向发起呆来。
“兄弟…兄弟怎么了?”一个冒险者发现了伙伴的异状。
“真是漂亮啊。”
冒险者回头一看,顿时也瞪大了双眼。
远远走来几人,三男一女,显然他们不久前经历过激烈的搏斗,虽然几人衣甲破裂浑身血迹斑斑,却有股莫名的峥嵘气息。
中间的少女犹如空谷幽兰,肤色如雪的脸颊泛着片片红润,紧促着的眉头让人心生怜爱,在这片洁白的冰原上,如同雪地的精灵一般。
冒险者们何时见到过如此清新脱俗的少女,尤其在这危机四伏的冰封森林,几人的目光再也无法从少女的脸上移开。
少女正是莱妮卡,几人在森林寻找许久,可几日过去了还是没有发现阿瑟的踪迹。图特他们四人听到这里有冒险者营地,于是前来探查消息。
昨日众人的伤势都已恢复如初,固伦便让其他的克里克家族魔法师先回去罗摩小镇,而自己则跟着图特几人一起继续寻找阿瑟。
自从固伦和图特当日前去寻找阿瑟无功而返后,听到消息后莱妮卡几乎哭了出来,几日以来日渐消瘦,看到莱妮卡如此的悲伤,图特不忍心告诉莱妮卡实情,只得一直劝慰着她。
可密林中发现的弩箭,如阴影一直萦绕在图特的心头,久久挥散不去。
几人走入大门,营地由几十个大型的石屋组成,营地外围有许多陷阱用来防范魔兽,前后留有两个大门,有佣兵日夜警戒。
为了抵抗严寒和飓风石屋的大门都极其低矮,石屋有一半都建在地下。营地内人来人往,酒馆和商会都敞开着大门热闹非凡,图特几人产生错觉似又回到了久违的人类城镇,所有的秩序和欢歌又出现了。
在浩瀚的冰封森林内有许多这样的冒险者营地,而眼前这个是其中最大的,名叫落锤营地,相传曾由一位使用巨锤的强者开辟。
冒险者营地对无数冒险者来说都是一股清泉,在野外孤寂已久的冒险者们,只有到这里才能让一直紧绷的情绪得到释放。
所有的营地都是由冒险者公会掌控,公会建立之初,创始人西蒙·范力特力排众议,耗费极多资源在荒芜的冰封森林内创建大量营地,营地有各种补给,同时也会收购所有的材料,他深知冒险者最需要的是什么。
每一个冒险者都感叹于他的手笔,他实现了自己创建冒险者公会时说的话:你永远不会独行。无论冒险者走到哪里,冒险者公会始终都在。
落锤营地中间有一座巨大的石屋,正是冒险者公会所在地,大厅与帝国各地的冒险者公会并无二样,发布有各种任务,同时冒险者所有的收获都可以在此贩卖,冒险者公会有自己的渠道将其运出森林。
图特几人在冒险者公会给阿瑟留下讯息后,开始在营地内寻觅,在营地的另一端,一个堪比冒险者公会的石屋,巨大的拱门华丽非常,门口的石碑上鎏金字体夺目:
“森金商会”
冒险者们惊讶无比,森金商会虽为帝国第一大商会,贸易遍布整个大陆,但即便如此也没人能想到在这苦寒之地竟也有它的身影。
区别于冒险者公会,森金商会奢华无比,大门用整块橡木雕刻而成,大厅内的装饰用具全是帝国最豪华的,价值甚至超过一般的贵族家庭所有资产。
而掌控森金商会的便是帝都的李斯特家族,手中握有富可敌国的财富而依旧屹立不倒,李斯特家族的背景绝对不简单,有传言李斯特的背后便是帝国王室!
大量的骑士在商会周边巡逻,身为帝国第一商会,森金商会甚至训练有自己的骑士团。
人群中的莱妮卡对一切都心不在焉,自从失去阿瑟的消息后,莱妮卡整日忧心,脸上再没有过笑颜。
这时几个身穿青袍的人发现了人群中的莱妮卡,几人便慢慢的向她靠近。
莱妮卡正漫无头绪的走着,忽然感到有人拍了自己的肩膀,心中一惊急忙转身,图特发现莱妮卡的异状警觉的握住了武器。
“啊!雅昆长老,你怎么在这!”莱妮卡惊喜道,说着抱住了面前的中年男人。
中年男人微笑的抚摸着莱妮卡的长发,亲切的问道:“让我好好看看我们的小公主,怎么消瘦这么多,发生什么事了。”
“我没事不用担心我,你们怎么会在这里呢?”莱妮卡问。
名叫雅昆的中年人,环顾了一下四周,小声对莱妮卡道:
“跟我来。”
两人走到隐秘的地方,雅昆的脸色沉重起来:“女王这一段时间身体不适,又极端挂念着你,因此让我们来接您回去。”
听到这话,莱妮卡心中一紧:“我母亲身体怎么样?”
“女王现在没有大碍,可如今正是族中多事之秋,女王这一段时间以来心力交瘁,几次昏厥。”
“啊?”
“放心吧女王没事,不过你也已经长大,是时候回去接受心树的洗礼了,也能早日为女王分忧,我们尽快动身吧。”
“我们小队的一个伙伴为了救我们失踪了,等找到他我就跟你们回去。”莱妮卡说道。
“可我们已经不能再等了。”雅昆急道。
莱妮卡左右为难,一边是自己的家族,一边是音讯全无的伙伴。
虽然雅昆长老含糊其词,但莱妮卡明白一定是族中发生了大事,要不然几人也不会特地来寻莱妮卡回去。
“就再等一天吧,一天后我们无论如何都要启程了。”
看到莱妮卡憔悴模样,雅昆长老心软道。
“嗯。”
一天过去了阿瑟依旧毫无音讯,莱妮卡只得准备与众人一起离去,走前莱妮卡给阿瑟留下了一封信,让图特找到阿瑟后转交给他。
莱妮卡走后,图特几人一直四处打探着阿瑟的消息,可仍然一无所获。
深夜,莱妮卡一行人悄悄离开营地消失于雪夜当中,之后不久大队的骑士涌进了落锤营地,他们身穿统一的制式白铠,左胸赫然是教廷的标志。
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