城破的那一日,天京城一片混乱。
城中尚有抵抗的守军，还有大量惧怕的民众想要逃跑，也有不少趁机作乱之徒,打砸抢烧，肆意妄为。
经过一个冬天的苦战,刘公军损耗巨大，根本管不住这庞大的城池还有几十万的百姓,只能集中力量先行攻占皇城。
姜小乙没有随军同行,她被安排看守城门。因为之前几番预警,加上照料刘桢，以及阴差阳错救下韩琌,几项功劳加在一起,姜小乙升了官,韩琌给了她一支二百人的队伍,任由调遣。
她负责的是东门天京城的四个城门中，东门最小，也最为偏僻，出门几里就没了官道，所以往日人流十分稀松。
今日却大为不同。
因为刘公军主攻西门,所以大部分想要出逃的民众都避开西了边，一股脑涌到东城门，姜小乙刚赶到城门口，立马察觉不对，与部下道：“快去调人增援，这边人太多了。”
部下匆匆跑去传讯，姜小乙道：“别让他们出来！”
无奈城中百姓实在太多，尤其刘公还下达了不许滥杀无辜的命令,守门士兵束手束脚，外面堵，里面推，城门就像是鼓起的炮仗，随时随地要炸裂开来。姜小乙见状不妙，忙道：“别堵了别堵了，堵不住了！快让开！等下要被踩死了！”她话音刚落，城门轰的一下被推开，乌泱泱的民众犹如浩瀚汪洋，汹涌而出，来不及撤掉的士兵被挤倒在地，惨叫几声就彻底没了声响。
姜小乙将剩下的士兵叫到一起，道：“你们六人一队，每队选一名管事的，快一点！”
刘公军训练有素，很快组织好了队伍，一共三十几名队长来到姜小乙身旁待命。姜小乙随便抓了一人，跃上旁边的一棵高树，士兵吓得一声惊呼。姜小乙眯着一双滴溜溜的眼睛，盯着出逃民众。
“安静点，这里绝对有老鼠……”
她很快看到什么，眼睛一瞪，从怀中取出一张符箓，两指一抖，符箓化作一只纸鸟。“去！”她轻斥一声，纸鸟竟扑腾翅膀，飞了出去。身旁士兵见了，吃惊道：“这是哪门子的戏法？！”姜小乙命令道：“你带着你的人，将这只纸鸟跟随之人给我抓回来，不得有误！”
士兵道：“是！”
没一会功夫，士兵押着一名中年男子还有几名家眷回来了。
姜小乙冷笑着打量他：“倒是知道换衣裳，怎么不把官靴一块换了？”
男子一脸惨白，哆哆嗦嗦取出一个包裹递给姜小乙，求饶道：“义士饶命、义士饶命啊……”
士兵把包裹打开，惊道：“这里全是金子！”
姜小乙道：“无暇审讯，先押到一边去！”她很快抓了另一名队长，再次跃上树。
就这样，她单凭着一双眼睛，在人群中搜索，来来去去竟抓到十几名外逃的官员。
手下士兵不住感叹：“这到底是怎么看出来的，您真是火眼金睛呀！”
姜小乙自己也很意外，但她就是能找出问题所在，有时甚至一打眼就能将人抓出来，就像是她曾在哪见过他们一样。
余光一闪，姜小乙猛然回首，指着一人。
“那个！那个人，抓住他！”
这次她甚至没来得及取符作法，心里莫名一怒，亲自追了过去。还没碰到衣角，两旁护卫拔刀劈来，姜小乙迅速收手，身子扭转，将将躲过刀锋。她后背一凉，心想这人的护卫明显与其他人不同，她冲后面道：“别管别人了，都过来抓这个！”随即拔出刀子，与护卫斗在一起。她听其中一人对另一人道：“……掩护公公，东南一里外有人接应，你们先走！”
这护卫刀法凌厉，姜小乙不敢大意，小心应对。另一名护卫已带人速速撤离。自己的士兵追上去，叫人砍瓜切菜一般，瞬息之间便杀了四五个。姜小乙看得悲愤交加，她既不想让手下白白送死，又不想放过那人，一时纠结无比。
就这么一犹豫的功夫，那人逃得更远了。
姜小乙怒道：“不能放过他！追！都给我追！”大批士兵追了上去，面前护卫冷冷一笑，道：“等与密狱接了头，你们去多少人就死多少人！”
姜小乙趁他说话气息不匀，丢刀提掌，弯腰近身，攻其腹部。其人受创，姜小乙从靴子里拔出一把小刀，瞬息抹了他的脖子。随手抓了一匹马，急匆匆追了上去。
她赶到东南树林时，正巧看到林中藏好的马车，她警觉地看向四周，林子很深，她朝前方喊道：“小心埋伏！”
众士兵围上前去，忽见异状，有人指着马车道：“瞧！那马车怎么没有轮子！”
那出逃之人跑到马车旁，一把掀开车帘。车中放着一个稻草人，脸上贴了一张纸，上面还画了一个鬼脸。
那人气得一身虚肉乱颤，冲进马车发了疯似地撕扯稻草人，一边骂道：“戴王山！你这个忘恩负义的无耻小人！你狼子野心不得好死！不得好死！”他这一叫，嗓音又尖又细，周围士兵马上道：“原来是个太监！”姜小乙虽不知晓他骂的是谁，但总归看出他叫人给耍了，并无人接应他。她心里松了口气，指挥道：“抓住他！”
就在这时，身后的人群忽然传出惊呼，姜小乙以为又生了变故，忙道：“警戒！”
慢慢的，有人声传来，姜小乙隐约听到是什么“……死了”。她心口一紧，驱马前行，听得更加清楚。
“……死了！皇帝死了！”
“永祥帝驾崩了！”
身后老太监跪地哭号：“陛下！陛下啊！”
姜小乙脑子忽然乱了起来，她凭空生出一种惊慌，再顾不得手下，也顾不得这东城门，冲进城内。
大街上人太多，她骑不了马，跃上街旁的商铺房顶。城内数处起火点，到处都是慌张的民众。姜小乙躲掉两支流箭，又跳过几间屋子，来到更高处。
一条宽阔的朱雀大道笔直贯穿天京城，大道的尽头，便是皇城入口。
模糊的楼宇，血红的宫墙。
姜小乙咬了咬下唇，一路奔去。
永祥帝这一死，城内更加混乱了，到处有人散播谣言，有说刘公军人手不足准备抓壮丁充军的，也有说他们要强行向民众征粮的，天京百姓人心惶惶，耳边处处是呼救和逃亡的声音。
“……柳儿，柳儿！”
姜小乙猛然回头，见一人冲向湖水旁，抢了一条船，划向湖中央的小岛。
那背影她十分熟悉。
她缓缓环顾四周，这里的一切，她都莫名熟悉。
她继续赶路，来到皇城，她手里有韩琌给的令牌，一路畅通无阻。宫中也乱作一团，刘公军在四处搜捕藏匿之人，将宫女太监抓到一起。姜小乙脚步越来越快，来到外廷，忽然抬起头，有五名老者披头散发，穿着朝服，手持宝剑，立于城楼之上。
打头的一名仰望苍天，悲愤欲绝。
“责难于君谓之恭，陈善闭邪谓之敬！吾等未尽人臣之道，毕生虚恭伪敬，致使朝堂奸邪丛生，祖宗基业毁于一旦！臣万死难辞其咎！吾乃贼臣是也！贼臣是也！”
他身旁几人一同高喊：“吾乃贼臣是也！”
那打头的老者用尽毕生力量，嘶吼道：“陛下，罪臣来也！”
举剑自刎！
尸首摔在地上，沉重的声音听得她后退数步。
周围有宫女太监有人认出他们，哭喊道：“杨大人！杨大人！”
士兵议论：“那是杨严，是杨严吧……下一个要跳的是谁？”
姜小乙这才注意到楼宇下方已经堆了几十具尸首，她颤颤发问：“这些人在干什么？”
士兵道：“他们不肯投降，要以身殉国。”
姜小乙：“……殉国？”
士兵：“主上说了，让我们看着，等他们跳完了，全部收尸厚葬。”
姜小乙跑到前面，士兵喊道：“你当心点，别被砸到了！”
姜小乙听不见告诫，来到摔得七零八落的尸首堆中，哆哆嗦嗦，一个个翻来看。
她要找谁呢？
她自己也不清楚。
“喂！”
头顶笼下一片黑影，姜小乙没来得及反应，被人一把拉到旁侧。又一人摔到地上，这次姜小乙离得太近，鲜血脑浆溅了一脸。
将她拉开的是张青阳。
“不要站在这！”他把她拽到一边，姜小乙问：“你怎么来了？”
张青阳：“我今日刚到，我还要问你，你不是被安排守东城门，怎么进宫了？”
姜小乙喃喃道：“我想找人……”
张青阳：“找谁？”
姜小乙说不出口，张青阳又道：“军队大部分都在搜寻皇宫，主上等人在菩提园，正……”他顿了顿，又道：“空慧大师他们正在给永祥帝超度。”
姜小乙：“……皇帝真死了？”
张青阳：“死了，我们进宫时他们就饮了毒酒，自焚于菩提园内。”
“他们？”姜小乙忙道，“不止是皇帝吗？”
“不止，有很多人，烧得都看不出样貌了。宫中人士辨认，至少有皇帝皇后，太子公主，还有小安王，另外……韩琌还认出了肖宗镜。”
姜小乙一愣。
“谁？”
“肖宗镜。”
姜小乙：“不是说烧得看不出样貌了，怎么认出来的？”
张青阳：“不知道，那具尸首烧得最烂，但是韩琌和徐怀安都一眼认了出来。”
姜小乙哦了一声，道：“我也去瞧瞧。”
一切繁乱，忽然变得轻描淡写了。
姜小乙走在赤红的宫墙之间，再也听不到周围的乱响，破开层层嘈杂的人声，她忽然发现，今日原是个晴空如洗的艳阳天，血腥气背后，尚有春风拂面。
她没有询问任何人，菩提园在何处，自己便自然而然找到了。
园子早已烧毁，门口众人围成一团，似乎正在争执什么。
姜小乙走过去，见一黑衣人被死死压在地上，徐怀安跪在他身前，向刘公请罪。
姜小乙拉住一名士兵，小声问：“发生了何事？”
士兵道：“有刺客。”
“……刺客？”
“放心，主上无碍。”士兵看着徐怀安，面露不满。“行刺主上也敢求情，这人怕不是被狗朝廷摘了良心了！”
刘公看着徐怀安，平静道：“只要你能让他说出一个降字，我就饶他一命。”
徐怀安转身，面对那黑衣人。
黑衣人也看着他，淡淡道：“人各有志，我不咒你，你也莫来恶心我。”
徐怀安下颌紧绷，几番薄颤，唇边渗出了血。
刘公摆了摆手，韩琌抽刀。
“壮士走好。”
手起刀落，血洗春光。
姜小乙不愿再看，走进残破的菩提园，这里早已烧塌，四处都是焦糊味。尚有人在清理园子，他们将尸首摆成一排，走近了，甚至能闻到烧熟的肉味。
的确如张青阳所说，这些尸首都烧得看不出模样。但也的确离了奇，姜小乙也是看了第一眼，就停在了一具尸身前。
这人生前，合该生了一副高大的躯体，死后竟也是挺拔的。
她蹲在他身边，心想，当初告别之时，她就有所预感，今生再难见到他。好的不灵坏的灵，果然让她料中了。
许久许久，她试着唤了一句。
“大人……”
“什么人！”门口再起嘈杂。姜小乙头也没抬一下。刘公远远道：“不得无礼。”不多时，姜小乙感觉面前一暗，有一名白衣少女蹲在她对面。
姜小乙微微愣住。
她这一生从没见过这么美的女人。这一定是皇家之人，她心想，常人哪里有这样的贵气。
少女也与她对视，笑了笑，道：“姑娘是替肖大哥哭的？”
姜小乙：“我哭了吗？”
少女不答，从怀里取出一枚药丸，放到尸首的嘴里，姜小乙道：“这是什么？”
少女：“灵丹妙药。”
姜小乙：“人都死了你才想起给他吃药？黄花菜都凉了！”她看着少女的笑脸，越看越气。“你叫他大哥，他合该与你关系紧密，如今他命丧黄泉，你不说伤痛难耐，怎还笑得出来？”
少女道：“如果我没见过他，我今日必被痛苦的业火所灭。但我见过了他，便知晓了世上一切人，各有各的归处。”她的手掌轻轻放在尸首的胸口，柔声道：“肖大哥，你我的俗缘，就以此丹了结吧。”
说完，她站起身，姜小乙一把抓住她的裙摆。
“话说清楚，什么叫各有各的归处，他的归处在哪？”
少女：“我修行浅薄，看不透。”她拨开姜小乙冰凉的手。“你哭什么？这人一生习气太重，早晚要遭一场大罪，现下还了债，无事一身轻，你要真替他着想，该高兴才对。”说完，轻灵灵离去，只余姜小乙，依然傻傻蹲在原地。