第四百九十六章
卡尔·劳伦斯, 外形上看去像是个七岁到九岁大的幼年男性，棕色头发，五官有明显的东部人种特征——类似于中亚人与雅利安人混血, 面骨较窄、颅骨较高, 眼窝轮廓较深, 五官较小且相对集中，并有着较为浓密的毛发。
虽然劳伦斯夫妇已经年老、而卡尔·劳伦斯仍旧保持着幼童外形, 但毫无疑问，这位小少年与那对老夫妇有着直观的血缘传承……他的上半张脸轮廓与蒂娜·劳伦斯几乎一模一样。
当杨秋叫破他的身份时, 这只身高一米二、保留着幼童外表的怪物，忽然消失在原地。
下一瞬间……这个从某种程度上来说也已经不能算是“人”的怪物于墓园边界处现身, 被亚空间结界阻隔、未能成功突袭到杨秋身前。
“你又不是教会的人——黑魔法师！”
这是卡尔·劳伦斯隔着结界发出的第一句咆哮。
虽然神态狰狞、杀意十足……但那张儿童特有的小圆脸加上那把稚嫩的童音，看上去实在没有什么威慑力。
杨秋却没有理会他，在确认过此人身份后, 他便背负双手, 将视线转移向那些飘荡在墓园内的幽魂。
这些幽魂是不够格称之为“鬼物”的, 每一团虚影都正处于溃散边缘, 只是被某种力量强行锚定, 禁止了它们的自然消散。
当杨秋注视着这些幽魂虚影时，其中一团虚影忽然凭空消失。
并不是溃散, 而是消失……仿佛是被凭空转移了一般。
亲眼看到这一幕, 杨秋瞬间想通了许多东西。
玩家那种乱来的调查且不提……守夜人对新西利镇异常事件的记录，以及国家队的殷教授亲自出马调查期间, 那一丝微妙的、让人总感觉哪里不对、却又说不出原因来的“不和谐”，总算是有了解释。
杨秋简直要气笑了。
“所以——”杨秋似笑非笑地将视线再次投向那名小少年，“这是针对教会的陷阱。”
卡尔·劳伦斯大约有着喜怒无常的性格，暴怒已经从那张儿童脸蛋上消去, 恢复之前的冰冷“而你这个愚蠢的黑魔法师，多管了闲事。”
“哈。”
杨秋皮笑肉不笑地扯了下嘴角，若是熟悉的人看见此刻的他，大约就会知道……他此时已经处于愤怒状态了“我是不是多管闲事且不提……虽然事实已经摆在眼前，但姑且让我累赘一问——你，将你的亲生父母当做了诱饵？”
卡尔·劳伦斯冷笑出声，虽然那张幼童的面孔和稚嫩的嗓音让这种冷笑显得不那么有力，刻薄气息还是铺面而来“所以说，你这个多管闲事的黑魔法师，直到此刻才反应过来？”
杨秋脸上假笑彻底消失，面无表情看着这个仍旧保留着可爱幼童外表的怪物。
“果然如此吗……这个陷阱确实很有迷惑性。一对儿成年夫妇，和一个去世时不到十岁的小孩，确实会让人更多将注意力转移到前者身上。”
杨秋现在心情非常不好，语气也渐渐恶劣起来“如果换成是那些不认为平民拥有智慧、更不认为平民儿童中也会出现高智商犯罪天才的神官，估计……不，有很大的可能会直接掉进你的陷阱里。”
“可惜，来的却是我这个黑魔法师而不是什么神官，你的安排虽然误导了我一段时间，但终究还是走到了你最不能接受的、最糟糕的结果上——四十五年的计划毁于一旦，不知你此刻作何感想？”
这种恶意满满的挑衅成功激怒了卡尔·劳伦斯，这个怪物嘶吼一声、举起双臂，小巧的拳头用力锤击到亚空间结界壁垒上。
杨秋魔改版的加强版对内作用亚空间结界，轻而易举地将卡尔·劳伦斯的力量反弹了回去，反作用力将这头暴怒的小怪物震得踉跄后退了好几步。
“让我这个愚蠢的黑魔法师尝试着逆推一番当年到底发生了什么吧……”
杨秋冷哼一声，微微眯起眼睛“能获得卡特子爵赠书，说明你曾经以某种手段混进卡特宅，或许是跟卡特家的后代做了好朋友、小伙伴之类的……卡特子爵选择赠书为礼物，说明你曾经表达过对书籍的向往或兴趣，也许在获得赠书前，你就已经想办法混进过卡特宅的书房。以劳伦斯家的家境不太可能获取神秘学典籍，你应当是在卡特宅的书房中接触到神秘学，并得知了某位邪神的信息。”
“之后你又是因什么契机召唤‘祂’的呢？这对你来说或许是很重要的事，但对于我来说并不重要。”
顿了顿，杨秋继续道“重要的是，召唤了‘祂’的你，并未被‘祂’的意志完全同化，相反，你很可能还融合了‘祂’的一部分，虽然你仍旧不可能取代‘祂’的意志，但显然，你很可能从‘祂’那儿获得了某种力量……而这，让你膨胀了。”
卡尔·劳伦斯冷笑了下，并未出声，只是往杨秋投来轻蔑眼神。
“当然，也可能在你获得这微末的‘力量’之前，你就已经足够膨胀。”杨秋冷冷地道，“以你当时的年纪就已经懂得攀附……也或许被你自认为是‘利用’贵族来达成目的，再加上你那对经营杂货店的父母宁愿牺牲自己的生活条件也要竭尽可能地为你提供更好的生活环境，像你这样的人，当然会自视过高。”
劳伦斯家的主要生活区域全挤在一楼，二楼全腾出来给儿子当房间；这种家庭成员倾尽所有围着孩子转的环境能不能让孩子感动感恩且不提……会让孩子从小就养成自我为中心的性格倒是板上钉钉。
“总之……在你发现你‘拥有’超越凡人之力后，你自然而然地开始进行你的计划——为长远打算、为你自己打算的计划。”
“你当时是怎么盘算的，外人无法得知。但从结果来看……显然，你很清楚如果任由‘祂’被本能驱动，迟早死路一条；所以你必须想尽办法干好‘神使’这活儿、安抚好‘祂’，既要保证‘祂’的本能能被满足，又要保证‘祂’的存在尽可能不曝光、不被教会早早发现。”
“但你也很清楚，守夜人找上门是迟早的事，教会也早晚会注意到新西利镇的异状。这地方只有千余户人家，短短几十年内有多少人非正常死亡且被记录在档是有数的，你的‘夭折’、你曾出入卡特宅并有机会接触到神秘学典籍的事儿迟早会被人翻出来，卡尔·劳伦斯这个在世时曾经极其聪明的、被当时的卡特子爵认可的少年天才，迟早会进入教会的视野。”
“怎么办呢？你开始想办法应对这个隐患。”杨秋微微抬起下巴，厌恶之情溢于言表，“而你想出来的办法，是利用你的父母——‘痛失爱子而走火入魔的夫妇’怎么也比‘未满十岁便夭折的可怜少年’更有嫌疑。”
“你让他们几十年如一日地对你表现出深爱，这对你来说并不难……你只需要在每年的‘忌日’里去探望他们就行了，你只要对他们说‘只要他们不会忘记你，你就不会消失’，那对夫妇就会拼命地挣扎着活下来，竭尽全力为你做任何事。”
“劳伦斯夫妇保留着那本卡特子爵赠予你的儿童寓言，将其放在显眼的地方、任何人进入你的房间都能看见、都能第一时间注意到这本突兀地出现在平民之家的贵重书籍，这大约也是你特意安排的。”
“因为你知道卡特夫人是某个邪~教组织里的核心成员。连父母都可以利用的人，利用一番曾经认可过你的贵族自然不算什么。”
“即使这个安排未成成功，在你死去几十年后仍然维持着你生前居所的劳伦斯夫妇，也能继续充当最有力的怀疑对象。”
“为了保证这对夫妇能活得尽可能久、被守夜人干掉时能显现出符合‘邪~教徒’的死态，你应当也为那对夫妇植入了‘祂’的少许神眷……这对你来说，毫无难度。”
顿了顿，杨秋冷眼直视卡尔·劳伦斯，一字一句地道“劳伦斯夫妇一旦成功成为你的代罪羔羊，那么……你暴露的危机无疑又能再拖个几十年，直到你积蓄到足够的力量为止——我的推测是否正确呢，卡尔·劳伦斯？”
卡尔·劳伦斯脸色阴沉地沉默了片刻，冷冷地道“很好……那么我是否也能问问，你究竟是怎么识破我的安排的呢？”
“不，见到你之前我并没有识破这个阴谋，只是习惯了多做两手准备罢了。”杨秋干脆地回道，“我其实已经被你所做的各种安排误导，已经准备对你的父母动手。不过在动手之前，我仍旧不能排除你这个‘死者’的嫌疑，所以让我的亡灵朋友来你的墓地看一眼……如果你这个‘死者’才是真正的神使，那么考虑到你去世时的年龄不还足以让精神成熟、灵魂强大不到哪儿去，在没有‘祂’提供助力时，你应当无法离开葬身之处。”
“如果你当初的决心能再坚定点儿、能对自己狠得下心，任由躯壳在棺材里腐烂、让我的亡灵在墓园里只能挖出来一具零碎的儿童骸骨……那么你的计划仍旧能够持续下去。”
杨秋冷冷地道“但很显然，你不是那种舍得‘对不起自己’的人。当你发现有亡灵靠近墓地时，你就知道你已经无法隐藏，只能一开始就现身，试图将我引来做最后一搏……很遗憾，虽然你利用卡特子爵认识到神秘学，但你显然不够了解魔法师。”
卡尔·劳伦斯忽然放声大笑。
那副儿童外表和稚嫩嗓音让这种疯狂的大笑显得略有些滑稽……但却更能让人心生寒意。
足足笑了三十多秒，这个拥有幼童外表、却从灵魂到不死者躯壳皆应当被归类到“怪物”里面去的“最初的神使”，愤怒地、扭曲地、狰狞地发出怒吼“你以为你已经赢定了吗，黑魔法师！胆敢到我的墓地前现身，就是你的取死之道！”
他怒吼到“赢定了”时，躯体依然开始变异，从不到一米二的身高暴涨到接近两米；吼到“墓地”时，墓园内漂浮的那些脆弱幽魂已然尽数涌向他、被他吸收，在这头怪物的体表笼罩了一层混沌的、不稳定的黑暗能量；吼到“取死之道”时，这头怪物悍然撞击到亚空间结界内壁之上。
曾经死死牵制过欢愉神使的强大精神力构成的亚空间结界，竟被这头怪物撞击出明显裂缝。
但……杨秋的注意力却并未全集中在这只试图靠蛮力破坏结界的怪物身上，他始终一心二用，警惕地感知着四周。
当卡尔·劳伦斯故作疯狂地采取“最终手段”时，杨秋感觉到了一种隐约有几分熟悉的、被某种强大存在注视的颤栗感。
“到了这个地步还在试图误导敌人，不得不说……你确实是个天才。”
杨秋并未回头，仍旧冷漠地将视线放在看似已经抓狂的卡尔·劳伦斯身上。
某个强大的、可怕的、不能直视的、仅仅只是知道祂的‘存在’便能让人类失去理智的阴影，悄然在杨秋身后浮现。
“你走错了路，真是太可惜了。”
杨秋往前踏出一步，与正撞击亚空间结界内壁的卡尔·劳伦斯近乎脸对脸。
他原来站着的地方，背负到后腰处的双手摆放的位置，不知何时出现了一道细小如指缝的、隐约向外弥漫着不详气息的空间裂痕。
双方初一碰面，卡尔·劳伦斯故意提到教会，就是想用展开话题来拖时间，为‘祂’响应他的呼唤争取时间。
而杨秋……也在拖时间，不动声色地做好拉开虚空裂痕的施法准备、等待那道古神意识自行送上门的时间。
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