宁家大爷宁远新无论是长相还是资质颇肖其父宁老太爷。文质彬彬，俊美倜傥，那真是称得上“陌上人如玉，公子世无双。”
更让人羡慕的是人家的书读得特别的好。甚至比宁老太爷还优秀，他十七岁就中了探花郎。
据说当时皇上想点他为状元，可是那一届的探花和榜眼年纪都已经三十多岁了，而且还相貌平平。
三个人站在大殿了。皇上一看状元那其貌不扬的样子，心里就犯了嘀咕。探花探花，应该相貌首先得过关啊，于是他当机立断就改变了主意，当场就点了宁远新为探花郎。
这要说起来，宁远新在名次了确实就有点亏了。不过皇上心里有数啊，按理来说，三人进翰林院当编修。可是人家皇上却直接就让宁远新官司据七品，让他直接就当了个侍讲。
这样的宁远新在当时是名满京城，是当时世家贵女心中的乘龙快婿。说实在的，当时皇上就是没有适龄的公主，要是有的话，宁远新说不定就会被选为驸马。
宁远新的庶弟宁二爷宁远周考上举人之后，就无论如何都考不中进士了，后来宁老太爷就给这儿子谋了个外放，出京做了两任七品以下的小官。
李妈妈讲到这里，姬清慈就插了一句“可是我听说宁家的人无论是男人还是女人都很会读书。怎么到了二外祖父那里就不行了呢？”
李妈妈就接着说“其时要我说不是他不会读书，是他并没有把心思放到读书上。”
姬清慈瞪着好奇的大眼睛问“妈妈这话怎么说？”
李妈妈就笑了“这就又说到了继夫人的姨娘身上，想当初继夫人的姨娘和你外祖父二外祖父都是表兄妹，由于父亲早亡失怙因而就常住宁家。”
姬清慈毕竟是个女孩子，这又勾起了她的好奇心，忍不住又插了一句嘴“是不是继夫人的姨娘看上了外祖父？“
李妈妈慈爱地笑了“姑娘说得对，她自从来到宁府就看上了你外祖父，想方设法地想要嫁给他。当时你曾外祖母也想把她嫁给你外祖父，可你外祖父不同意，后来你外祖父就娶了你外祖母。”
姬清慈又贼兮兮地说“是不是二外祖父也看上了继夫人的姨娘？”
李妈妈赞许地看了她一眼笑说“姑娘说得对，其实你二外祖父早就看上了她的美貌。可是她同意，没有做了正妻，她就又打算做个平妻也行。可是你外祖父和你外祖母感情很好，你外祖父连个通房丫环都没有，哪里愿意娶她。这样又过了两年，年龄也在了，她才不得已就嫁给了你二外祖父做了良妾。”
姬清慈非常感兴趣地问“原来这样啊，那我外祖父得是俊美到什么程度啊，才让她这样舍不得放下啊。”
姬清云嗔怪地看了她一眼“阿慈又淘气了。”
姬清慈对着哥哥眨了眨眼睛“就是好奇，问问。”
然后她又殷勤地亲自把茶水端给李妈妈，示意她接着往下讲。
李妈妈接过来喝了几口又接着说“再说你二外祖父吧，本身就是个好色的人，他的后院妾室不少，再加上那几年他的心又一直在继夫人的姨娘身上，他哪里还有心思读书啊。以后他终于如愿纳了继夫人的姨娘为良妾，后来就生下了继夫人姐弟。大概就因为这件事情吧，你二外祖父对你外祖父就一直心存芥蒂。”
姬清慈点点头露出讥讽的笑意“原来是情敌啊。”
姬清云说“其实不只是情敌，这里应该还有一个嫡庶之分吧。我外祖父是嫡子，理由继承宁府的家业，二外祖父早晚是要分出去的。而且我知道二外祖父是个好色之人，也应该不太得曾外祖父的喜欢吧。所以他们之间的关系不可能好。”
李妈妈又说“大少爷说得对。正是因为这样，兄弟俩一直不太和睦。继夫人的父亲一直忍着嫉妒着自己的嫡兄。”
姬清慈继续问“那我娘又是怎么嫁到安阳伯府的？”
李妈妈继续回忆。
宁远新虽然样样好，可就有一样，没有子嗣。长女宁尚嘉是宁家是嫡长女，家世好，人长得美又娴静聪明，学什么都快，读书女红样样精通。我都觉得我家姑娘那时就是个完美无缺的人。”说到这里，李妈妈的眼泪有些湿润，她不由地叹了口气。
兄妹俩也觉得有些戚戚然。
李妈妈又笑了，自责地说“瞧我，一说到夫人我就忍不住。那时来上门提亲的几乎都踏破了门坎，老爷舍不得这么早嫁姑娘，眼光也挑剔。后来还是你祖父姬老伯爷亲自上门求娶。再说了，你父亲在当时也算是青年才俊，家世又好，你祖母也是个非常知礼的老太太，你外祖父就答应了这门亲事。”
李妈妈喝了一口水又继续说“你母亲嫁过来后，你祖父和祖母对你母亲确实非常好，真就像是对亲生女儿一样，成亲一年后大少爷你就出生了，你父亲和你母亲的感情那时也很好，这家里其乐融融的。”
姬清慈就又问了一句“那杨姨娘当时不是父亲的通房吗？”
李妈妈说“是，而且那时候你父亲身边只有杨姨娘一个通房，夫人嫁过来之后，伯爷也没有纳过其她的妾室。直到后来你曾祖父去世，不久后，你外祖父在守丧期间不幸染了伤寒没治好也去世了。连失两位至亲，你母亲终于一病不起。再加上那几年又接连守孝，还不能吃肉，营养也跟不上，后来她没有办法就把身边的宋姨娘给开了脸提了姨娘。”
姬清慈的心里一阵难过，那样的一个女子，是怀着怎样的心情看着自己心爱的丈夫被别的女人分了宠的。想必那时的母亲心里一定是特别地难过吧。
李妈妈低叹了一声又说“夫人心里苦啊，可是她的身体不行。后来过了孝期，她好歹地又怀上了您。可是这时，那宁家的二老爷却把继夫人送了来，说是给你母亲做个伴。当时你祖母是不太喜欢继夫人的，她老人家总觉得二老爷这打算让人不耻。可是她又不好说什么，总不能把人赶出去吧。”
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唐代进士及第后有隆重的庆贺晚宴。晚宴开始之初便是在杏花园举行探花宴。探花宴的内容同其名字，事先选择同榜进士中最年轻且样貌出众的两人为探花使。他们的任务是遍游名园并且沿途采摘鲜花，然后在琼林苑赋诗，并用鲜花迎接状元。这两位探花使却并非一定是前三名的考生。
而到延续至宋时，科举制逐渐变为三年一次的三级考试制度。意为州试省试之后还另设殿试，殿试之成绩再分三甲，此时就是我们常闻的状元、榜眼、探花之说。此时探花郎才真真是第三名。而世人受历史趣说影响，在坊间也都认为探花郎必定是样貌出众，外表英俊之人，所以探花郎的名气多高于状元郎。
且有诗言“西湖又见探花郎，把手拈诗燕语忙。隔岸阿谁折怨柳？偷偷串泪万千行。”其描绘的便是这探花郎游街之后多少闺中少女芳心暗许后又黯然伤神之景。当时并未追星一说，大众推崇的无非是有德有才之人且大多是听闻，而探花郎却是集才、貌于一身，且游街之时更是满足人们的好奇心，所以在民间呼声不可说低。大概类似于现代的一些超级偶像了吧。
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