“商户血案”并不复杂,乃是一个名叫“范大”的男子在京城巷子里接连犯下四五起抢劫商户、杀人满门的案子。
前期乔大人的调查取证、捉拿嫌犯的破案进程如同行云流水一般顺利,岔子却偏偏出在了刑部御审的那一日。
因接连有商户人家遭此毒手,京城百姓人心惶惶,先帝对此案颇为重视。判案那一日,先帝亲临刑部,欲看这穷凶极恶之人认罪伏法。
范大临时翻供,并抖出他并非入室抢劫,乃是跟第一家死去那商户的妻子有私,被正主儿撞见之后误杀一家。
其他商户并非范大杀的。
刑部尚书乔大人不信,追问既然有私,为何商户全家死绝?
范大改称他的相好见夫君意外身亡,心中悔恨不已、自尽而死。而家中孩子以为犯人是凶手,在打斗之时误伤死了。
案卷看到这里,凤轻彤都并未察觉到任何不妥。
真正的端倪在后半段案卷上。
定罪范大的几样重要证据丢了。
“早不丢晚不丢,偏偏御审的时候丢?”凤轻彤将案卷丢在桌上,锐眸划过一道精光。
人为的痕迹未免太过明显。
丢证据导致龙颜大怒,先帝发作刑部尚书乔大人之后,也未判处范大死刑,只判了入狱十年,“商户血案”便结案了。
连环杀人案的犯人成了“莫须有”,真正的凶犯却因证据不足未判斩首。
还真是人生污点。
凤轻彤瞟了一眼那范大入狱的时间,眉眼一肃:“十年?”
那范大被放出来,岂不是就在这几日了!
“小姐,奴婢炖了猪蹄汤给你补补?”玲珑端着小盅笑嘻嘻地凑上来,压低声音神神秘秘地道:“是祁大人特意送来的。”
“他给我送猪蹄儿?”凤轻彤明眸划过一丝诧异,接过小盅喝了一口。
“不是猪蹄,是一整只猪。”
玲珑伸开胳膊大致比划了一下:“别说咱们府上,就是再给师公送一份都顶够。”
凤轻彤闻言哭笑不得地摇摇头,“他怎么突然想到给我送……猪?”
真是别致又没情调的礼物了。
凤轻彤又喝了一口猪蹄汤,泛着乳白色的汤汁鲜嫩入味、十分可口。
“肯定是上次送师公离开的时候,小姐念叨着想吃水晶肘子被祁大人听着了。所以光明正大献殷勤呢。”
玲珑笑嘻嘻地调侃自家小姐,被小姐的凤眸瞪了一眼,调皮地吐了吐舌头,不敢再说。
喝猪蹄汤的功夫,玲珑已经瞟着案卷,将里面的东西知道了个七七八八。
“奴婢怎么瞧着乔大人像是被人设计了。”玲珑歪头分析道:“就跟刻意要在御前翻供似得。”
凤轻彤点了点头:“我也有这种感觉。”
不论是御前翻供、还是突然丢失关键性的证据,明摆着都像是在针对乔大人。
凤轻彤脑海里闪过一道灵光,她立刻把小盅还给玲珑,在摊开的卷宗里寻找当日御前审案的人中有没有熟知的人。
案件距离现如今颇久,当时凤轻彤还是个四五岁的孩童,整天就知道闯祸,必然没有注意到这些细节的。
灵动的眸子落在一份名单上,看到了几个熟悉的名字:曾任工部员外郎、如今是工部尚书的沈均,以及永宁侯爷洛易。
“哦?永宁侯也在。”凤眸划过一道精光,脑子里已经开始寻思着该怎么撬开这几位大人的嘴了。
“那岂不是正好?小姐可以去寻永宁侯问个究竟。”玲珑惊喜地建议着。
凤轻彤想了想,“这位确实是个突破口,但不是唯一的突破口。”
她蓦然站起来,“走,去寻二姐。”
总得先听听刑部尚书乔大人是如何自辨的,才好根据当年的情况探问永宁侯洛易。
玲珑忙不迭招呼宝萝跟上,主仆三人快速往二郡主凤熙彤的院子里去了。
恰逢二姐凤熙彤正在屋子里挑选脂粉,凤轻彤还没走进屋子,就清晰地听到了二姐挑剔的声音:
“这个不行!前几日宁夫人还说了,想要一个清婉的颜色搭配过两日的诗会。这个脂粉太艳。”
自打“来盒脂粉”在京城打下半壁江山又销往西域,二姐凤熙彤便成了不少闺中女子的妆容参谋,动辄便有人送口信儿来请她帮忙挑选脂粉和口脂,帮“来盒脂粉”开拓了不少销路。
凤轻彤快步走进屋中,轻灵的嗓音透着几分愉悦:“二姐今儿没出去玩耍?”
“国丧才过去几日啊?出去玩儿万一被哪个嘴碎的告上一状,岂不给三妹添麻烦?”
二姐凤熙彤娇憨地调侃自家妹妹,冲她挥挥手,让凤轻彤坐到跟前去。
难得听到二姐这般体贴自己,凤轻彤又惊又喜:“二姐这般体贴,不愧是我们府上最美的小仙女。”
“少给我灌**汤,说吧,是不是有事儿?”二姐凤熙彤早就了然三妹的套路,漂亮的杏眸微扬,得意的樱唇嘟了嘟:“还是离不开我吧?”
大姐帮自家三妹拿下了兵部尚书王大人,二人引为忘年交,在京城成为一大美谈,凤熙彤心里醋着呢。
只是碍于内心的小傲娇,二姐凤熙彤可不会上杆子寻三妹帮忙。心里偷偷期待了好几日了。
这会儿见到凤轻彤果然来寻她帮忙,心里不知多雀跃,面上还要装作从容的样子。
凤轻彤没想到二姐早就在这里候着了,忍不住唇瓣勾起一抹浅笑,说道:“想让二姐请乔公子出来喝茶。”
“乔俊朗?”二姐凤熙彤杏眸染上几分羞涩:“这……我们前两日才去郊游,今日便又要请出来喝茶,是不是太不矜持了些。”
“哦?二姐所言有理,那还是暂时莫要跟乔公子碰面了。”
凤轻彤立刻顺着二姐凤熙彤的话说,惹得二姐凤熙彤急急抬头,羞恼地道:“你惯是个会欺负人的!我约就是了!”
三五日不见那可真真想念得紧呢。
凤轻彤调皮地眨眨眼:“那便交给二姐了。到时候我有些事情想当面跟乔公子征询一二。”
二姐凤熙彤脸上再度一热,“感情是在这儿等着呢!”
“我一定速战速决,不打扰你二人幽会……”凤轻彤戏谑地调侃着,惹得二姐凤熙彤抬手就要去揪她的耳朵:
“你这个死丫头不要胡说!我跟乔公子发乎情止乎礼,才,才不会……”二姐凤熙彤追着凤轻彤出了院门,惹得凤轻彤轻笑出了声。
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