檀如慧则是垂着眼皮，紧紧揪着帕子，含含糊糊：“我就是好奇，没想做啥，走到那里刚好看见蛇……”
“如慧。”檀同知紧紧盯着她，温和地道：“听人说，你似乎并不怎么怕蛇，在场的人中，属你最镇静。”
檀如慧吓了一跳，使劲摇手：“不，不，爹，女儿怕的，女儿是吓得说不出话来了。”
檀如玉“咦”了一声，说道：“四姐姐确实不怎么怕，最先是她看到蛇的，五姐姐要被蛇咬，我不敢看，也是她一直看到尾……”
“你胡说八道什么！”钱姨娘突然跳出来指着檀如玉骂：“六小姐晓不晓得乱说话会害死人的？”
檀如玉就咬着嘴唇不吭声了，崔姨娘却不紧不慢地道；“钱姐姐这话我听不懂，六小姐只是说出自己看到的事实，怎么就害死人了呢？你这么着急做什么？”
“放屁！谁着急了？”钱姨娘叉着腰，气急败坏：“你俩什么意思啊？难不成把四小姐踩下去，好处就是你们的啦？”
“姨娘！”檀如慧红了眼圈，叫道：“你胡说什么？”
钱姨娘气哼哼的，也红了眼圈：“我怎么就是胡说八道了？好处都是别人的，坏事都是我们的，我怎么就这样命苦呢？”
“行了！都给我住嘴！”檀同知惊雷似的吼了一声，冷冰冰地看着几个妾室庶女，缓缓说道：“如今老爷是要查案，查究竟是谁想要害人！你们倒好，坏人没找出来，先就自己咬上啦？”
钱姨娘并不怎么怕他，哭得更厉害了：“老爷，明明是她们要害我和四小姐！你追着四小姐问这种话，莫不是怀疑我们？”
檀同知想要斥骂钱姨娘，钱姨娘反而揪住他的袖子娇滴滴地拖着声音哭道：“老爷忘记当初是怎么和奴家说的了吗？是嫌奴家老了，所以才要偏心成这样？”
“噗……”不知是谁忍不住笑了一声，檀同知老脸一红，用力甩开钱姨娘的手，冷着脸道：“把钱姨娘、四小姐、崔姨娘、六小姐统统带下去，分别关押起来！”
“为什么呀？老爷？我们做错什么啦？”
“不要啊！老爷！我们没做什么呀！”
“爹，爹，饶命啊……”
几个女人哭闹成一团，紧接着，这两个姨娘生的男孩子也跟着哭喊求饶，如同千百只鸭子在聒噪，吵得人心烦意乱，头晕眼花。
檀同知被他们抱着腿、扯着袖子，又哭又闹的，搞得十分头大且无奈，只好求助地看向周氏。
周氏坐在椅子上，手里拿着扇子，气定神闲地看着这一幕，不时回头小声和梅姨娘、檀悠悠说两句话，全然一副事不关己高高挂起的模样。
“唰！”的一声响，檀同知的袖子被钱姨娘撕烂了，他终于忍不住，哭丧着脸求饶示弱：“太太！你行行好，倒是管一管啊！”
周氏这才轻咳一声，端正坐姿，说道：“行了，钱姨娘、崔姨娘，今天这事儿不是要害谁、故意针对谁，只要你们和这事儿没关系，断然不会扯上你们。
若是胡闹不休，找不出坏人，改天也放一条毒蛇在你们屋子里，咬伤孩子们，那可怎么办？你们放心，这事儿没查明之前，几个男孩子都交给我照管，一丝一毫不会伤到。”
奇迹出现了，钱姨娘和崔姨娘都放开檀同知，梨花带雨地哭道：“是，全凭太太做主。”
周氏挥挥手，两个姨娘就和檀如慧、檀如玉抹着眼泪，跟着下人回房关禁闭去了。
屋子里的气氛顿时陷入奇怪的尴尬中。
老爷说话不算数，太太说话才算数，真不知道谁才是一家之主。
然而檀同知并没有让这种尴尬持续太久，他很快振作起来，自个儿把袍子整理清爽了，捋着胡须人模人样地道：“太太真是贤内助啊，把家交给你老爷放心！”
说到这里，他故意停下来，含情脉脉地看一眼周氏和梅姨娘，再慈爱地看向檀悠悠：“别怕，我一定把坏人抓出来！胆敢暗害我檀某的家小，他不要命了！哼！好了，现在老爷继续审！”
等到檀同知雄赳赳气昂昂地走出房门，周氏和梅姨娘对视一眼，又分别低下了头，表情都是一言难尽。
檀悠悠叹为观止，除了膜拜还是膜拜，果然一切存在都是合理的。
檀同知倒也尽职，饭都没吃，一直查到半夜三更。
檀悠悠先还等着，后来实在太困，就歪在周氏的榻上睡着了。
等到醒来，天已大亮，外间传来周氏和梅姨娘的说话声，低低的，说些什么她也没能听清楚。
她正想起身，门帘被人掀起，檀如意轻手轻脚地走进来，二人目光骤然对上，都有些尴尬。
“三姐姐来了！”檀悠悠率先打破沉默，一如既往地笑眯眯。
檀如意小心翼翼地道：“我来看看你，你好些没有？不生我气啦？”
“我只是有点受惊吓，其他没啥。”檀悠悠道：“本来还生气的，你伤了我的心。不过想到既然决定要嫁裴融，你也受到惩罚知道了错，就不必再和你死犟着不往来了。让你心怀内疚，总比斗鸡似的啄个你死我活好。”
檀如意脸上浮起一层绯红，理着裙带小声道：“为什么呀？”
檀悠悠直白地道：“让你心怀愧疚，就能问你讨要好处。和你做仇人，啥好处都捞不着，我岂不是更吃亏！”
檀如意眼里浮起一层泪花，咧着嘴笑了：“我听太太说，你们不要京城里的铺子做嫁妆，想退回来，拿着吧，那就是给你的补偿。太太说，这是为了让我记着教训。”
檀悠悠摇头：“我不要！一个铺子就想打发我？不干！”
她不要将来有些人看到铺子就觉得戳眼睛再给她找麻烦，坚决不要。
“那你想要什么？我什么都没有，穷得很！”檀如意又将暴躁，门“哐”的一声响，檀大少爷檀至锦跑进来，兴奋地道：“放蛇的坏人抓到了！”
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