水峻尚在熟睡, 被叫醒之后吓得整个人都精神了。
“是他么？”姜恒指着被耿曙放在榻上的山泽，朝水峻问。
水峻看清囚犯长相后，登时抱着他大哭起来，抚摸他的脸, 把头埋在他的肩上。
耿曙按着肩膀, 活动少顷, 望向姜恒。
姜恒听到那哭声，简直被吵得头昏脑涨, 折腾了足足一宿, 又头疼, 说：“他还活着, 水峻, 赶紧找药给他调理身体罢。”
“那会儿你昏着，”耿曙说，“我心里就像被撕开了一般，如今你连哭也不许人哭了。”
姜恒笑了起来, 与耿曙坐在一旁, 只见水峻好容易从悲伤中平复过来, 说道：“谢谢，谢谢两位, 我本以为, 这辈子再也见不到他了。”
那话与姜恒、耿曙当年所想亦是一般，两人牵着手, 静静看着水峻，又十分动容。
水峻道：“得找名大夫……”
姜恒自己就熟稔医术，闻言上前为他把脉，开了药方让水峻遣人去买。
“得尽快将他送出城。”水峻一时尚未想清楚, 为什么初识的商人会替自己前去救出了反叛作乱的手足，所谓“聂海”，又换了个容貌。
“谢谢，”水峻走到耿曙身前，身穿单衣便跪，颤声道，“谢谢聂兄。”
“你认得我？”耿曙除去易容，没想到水峻竟是这么快便认出来了。
“您的声音没有变。”水峻擦了把眼泪，喜极而泣，说道，“无论接下来发生什么，我都会力保两位的安全，氐人从今往后，视二位作生死之交，此生此誓，永不违逆。”
姜恒答道：“举手之劳而已，水公子，天亮时，卫家必将在城中大举搜查，您一定要非常小心。”
水峻点了点头，吩咐来人，请姜恒与耿曙去歇下。耿曙虽忙活大半夜，救个人倒是寻常，一如平时每一天，进屋上榻脱了浴袍，光着身子抱住姜恒，倒头就睡。
姜恒则睁着眼，心中生出更多疑虑。救出山泽后，汁琮一定会发怒，以他的脾气，向来不允许任何人挑战自己权威，一定要想办法为山泽脱罪，这是顾全汁琮的面子，亦是顾全氐人的性命。
“哥。”姜恒低声说。
耿曙已睡熟了，姜恒也困得不行，不多时便入睡。
及至日上三竿时，一阵嘈杂惊醒了两人，耿曙却已先醒，换上房内准备好的氐人衣物，氐族所着服饰与雍人相差不大，只在衽、腰带等处做了少许更改。氐人贵族习惯在衽处别数枚夜明珠。
姜恒起身，由耿曙服侍洗漱完毕，外头一个人也没有。
姜恒：“？”
两人穿过走廊，只见山泽已经醒了，厅内一道屏风挡着，水府上家兵全部派了出去。
水峻正说着话，听到脚步声，于是从屏风后转出。
“两位，”水峻说，“现在府外全是卫氏的家兵，我已召集全城氐人，预备与他们背水一战。”
姜恒：“……”
姜恒半点没料到，卫家竟在未有证据的情况下，包围了水家，而看水峻这模样，显然是要拼个鱼死网破了。
“万万不可！”姜恒登时色变。
水峻说：“已经没有回头路了，待会儿只要冲突一起，我会派人护送你们，趁乱离开灏城，城里只要一乱起来，城门处便无人管了。卫贲正调集全城所有军队……”
“我能从卫宅中把人带出来，”耿曙沉声道，“当然就能全身而退，你不必担心我们，还是想想自己罢。”
屏风后的山泽说：“挪开，我要亲自朝恩人道谢。”
水峻于是挪开了屏风，山泽醒来后经过了简单的收拾，虽消瘦憔悴、脸色苍白，却看得出容貌英俊，一头乌黑长发，身穿宽大的蓝色长袍，端坐于正榻上，手里握着一把短刀，显然一旦卫家士兵攻入水府，他便作好了随时将了结自己性命的准备。
水峻伤感地笑了笑，山泽说：“我腿脚多有不便，在水牢中幽禁日久，更……”
姜恒说：“你且先好好休息，不用站起来。”
山泽于是坐在榻上，朝姜恒与耿曙拜了三拜。
耿曙沉吟不语，问：“外头现在是什么情况？”
水峻说：“卫家调了两千人过来，封锁了本家朝外的四条街道与灏城主街。氐人在城中，足有四万数，我们不怕他们。”
姜恒说：“先不论卫家装备精良，又有战马，氐人手中只有农锄铁锹，打起来胜算渺茫……就算打赢了，砍下卫贲的脑袋，又能怎么样呢？”
厅内四人沉默，片刻后，山泽说：“您说得对，先生，此举定将激怒落雁城，他们会派出军队，前来攻打灏城。”
“当然，”姜恒说，“你们也并非没有胜算。雍国内战既起，风戎、林胡都会马上响应，但灏城必然成为这场风暴的首当其冲之地。”
耿曙补充道：“前提是，你们能守住这座府邸。”
没有人比姜恒更清楚雍国的困境了，从还在郑都济州城时，他就算准了汁琮只要一死，雍国必然分崩离析，原本在强权镇压下的所有矛盾，都将化作血雨腥风，吞噬大雍的百年基业。
那么坐视山泽开春遭问斩，这一切是否就不会发生呢？
答案是否定的。
“水峻，那位来自郑国的赵先生，是如何说服你的？”姜恒准之又准地切入了一切的关键点。
水峻顿时一怔。
山泽朝水峻说：“告诉他们无妨。”
水峻叹了口气，说：“赵英供应我们武器，预备在来年开春，山泽被处刑后，借此悲痛，让氐人发起抗争。郑国则里应外合，同时出玉璧关，攻打落雁城。”
耿曙被这么一提醒，马上就清楚了，他们救不救山泽，结果都不会有明显区别，也许来年开春，王室面临的危机只会更严重。
“他是怎么来到这儿的？”姜恒没有问水峻是否答应了他的要求。
“我不大清楚，”水峻答道，“兴许是玉璧关的崇山峻岭之间，尚有无人得知的小路？”
外头嘈杂声更响，卫贲来了，已开始有人怒喝，让水宅开门，要进来搜查。
水峻说：“没有时间了，必须马上护送两位恩人离开，我去拖住卫贲。”说着，他匆匆走出，经过姜恒与耿曙身边时，又朝两人一躬身。
厅内余山泽、耿曙与姜恒。
“氐王子，信得过我吗？”姜恒忽然说。
山泽说：“氐族早已归化，何来‘王子’一说？如今我不过是雍国一名寻常百姓，为了族人的土地，付出自己的性命，奔走不休。先生若想救我一人性命，大可不必，除非您能解开这个死结。”
姜恒心道山泽当真是聪明人，也许他已猜到自己二人的身份，却始终没有说破。
“皮之不存，毛将焉附？”姜恒说，“您觉得氐人归于郑，就比归雍更好么？”
“我不知道。”山泽认真地说，“我只知道，雍人想杀了我。”
姜恒叹了口气。
“国家倾覆，各族势必危如累卵。”姜恒说，“郑人利用氐人，全因受到如今雍国所威胁，若看不开这一层，塞外土地一旦分崩离析，诸族各自为政，在郑人手里，也不过是当奴隶罢了。”
山泽沉默不语，片刻后道：“姜恒，这要看未来。”
“我愿意尽力一试。”姜恒说，“但我无法预测这结果，也许能好转，也许更坏。您愿不愿意赌一场？这是你唯一的机会。”
山泽只是短短顷刻，便下了决心，点头。
姜恒顿时松了口气，望向耿曙，带着请求的神色，耿曙尚不明白，面露疑惑，但忽然间，与姜恒多年的默契，让他心有灵犀。
耿曙二话不说，转身离开厅堂。
水宅外剑拔弩张，卫家的家兵已将此处团团围住，氐人正从全城的四面八方赶来，一场暴|乱正在酝酿，卫家显然忌惮三年前那场流血之乱，眼看第一箭射出后，动乱便要难以收拾。
卫贲是名四十余岁的中年人，骑着高头大马，终于赶到了战场。
“水峻！”卫贲沉声道，“这里是灏城，是雍国的国境，你们还想造反不成？！”
水峻面对卫贲时，俨然变了一个人，认真道：“卫贲，你要搜查我府上，按理乃是缉拿氐人王族，依法办事，须得拿出落雁城签发的搜查令，灏城虽已封了给你，你却没有治辖权！官府的搜查令在哪里？”
卫贲一声冷笑，其卫氏在灏城经营日久，国都派来的官员，早已唯其命而是从，哪里敢违拗？
“你是不是还没搞清楚，”卫贲简直嚣张跋扈到了极点，“这座城真正的主人是谁？”
说着，卫贲抬起手，只待水峻再抵抗，一声令下，就要强冲水宅。
然而就在此刻，大门缓慢打开，耿曙走了出来。
卫贲一刹那还以为自己看花眼了，抬起一手竟是忘了放下。
耿曙一袭氐人服饰，连剑带鞘握在手中，端详卫贲。
“让你的人滚回去。”耿曙冷冷道。
卫贲在数月前刚见过耿曙一面，军团练兵时，卫贲亲自率领手下，前去犒军。但现在借他十个脑子也想不到，上将军汁淼竟会出现在氐人的宅中。
“淼殿下？”卫贲难以置信道。
“本将军说话只说一次！”耿曙一声怒喝。
耿曙之威严，甚至尚在汁琮之上，汁琮虽是雍国之王、战神之身，于玉璧关下被刺，又身居朝中，君威多少遭了折损。而耿曙却是新近数年里，塞外所传颂的汁琮亲传徒弟，更在钟山一战成名，连李宏亦不是他的对手。
这话一出，卫家士兵顿时恐惧，稍稍退后。
卫贲放下手，翻身下马，顿时换了一副面孔：“殿下，他们俱是逆贼，昨夜氐人劫狱，带走了逆贼头目……”
耿曙拇指稍稍一弹，弹出剑格，露出寒光四射的剑刃。
“人是我救走的，”耿曙沉声道，“怎么？有什么意见？”
卫贲刹那脑海中轰然一响，但他既为家主，马上就明白过来，事情远比自己想象的要严重——卫家一定被人算计了。
水峻一手不住发抖，深呼吸，控制住自己，没有转头看耿曙。
“是，殿下。”卫贲极是识趣，耿曙代表了东宫，耿曙的介入也就意味着东宫的态度，这已不是他能解决的问题。
耿曙独自一人，数千人便在他的面前散去，顷刻间撤了个干干净净。
姜恒就站在院里，看着这一切。
卫贲说：“殿下不如请移步到……”
“没空。”耿曙直截了当地拒绝了卫贲，转身，关上了大门。
姜恒：“……”
耿曙：“？”
姜恒：“你还是给他点面子。”
耿曙：“都得罪他了，还讲什么面子？给他面子，他就不会来找咱们麻烦了么？我看不见得。”
姜恒一想也是，耿曙想得很简单，但这中简单，却往往直入人心，颇有“大巧不工”的境界。
水峻总算得知耿曙的身份，未知这对他们而言意味着幸运还是不幸。
山泽踉跄走下榻来，朝姜恒说：“要去哪儿？我准备好了。”
水峻一个箭步上前，耿曙与姜恒对视。
“跟我去落雁城，”姜恒说，“这是你唯一的申辩机会。”
水峻：“他会被车裂。”
姜恒说：“也可能不会。”
山泽一手扶着水峻的肩膀，水峻说：“不行，我不能让你走，山泽。”
“我相信他们。”山泽说。
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