“谢太后娘娘。”柳氏笑眯眯的起身，站在太后身侧，柔声道：“臣妇听闻太后娘娘今日关节疼痛，正巧学了些按摩手艺，不知可否为太后按上一按？”
“哼，哀家可不信你会这些。”
太后是身子不痛快不错，但更厌恶她这样谄媚的语气，因而对她也没什么好脸色。
“会不会，臣妇说了可不算，要太后您亲自试试才好。”
柳氏说着，在她面前蹲下身来，为她轻轻地揉按双腿，上了年纪的妇人大多容易双腿酸疼，宫中女眷更是如此，她的手法力道控制的极好，太后一试便轻松了不少。
“如何？”
“算你乖觉，也不知是从何处学来如此手艺？”
太后此话一出，柳氏脸上表情渐渐变得有些难看，支支吾吾了许久，仍旧没有说出个准确的答案，这一点惹得太后有些不快。
“怎么？就这么不愿意告诉哀家么？”
“不是，只是此地登不上台面，臣妇怕告诉了太后，太后怪罪……”
柳氏说着，还做出一副不好意思的模样。
太后向来不喜扭扭捏捏，见她这样子，眉头紧皱起来：“你说就是了。”
“是，是暖香楼……”
太后常年居住深宫之中，不知道这一个小小的地名为何能让柳氏支支吾吾这么久不说话，但一旁的竹叶姑姑脸色却倏地阴沉了下来，贴在太后耳边说了两句，太后立马有些愠怒，道：“原来是京中的勾栏瓦舍，这样的腌臜地方，你怎会去的？”
柳氏见她脸色大变，忙跪下连声讨饶，一双眼无辜的看着太后，带着哭腔道：“太后娘娘恕罪呀，臣妇，臣妇也不是有心的！”
“哀家本以为叶沁馨是被迷了心窍一时糊涂，没想到当真是家风如此，连你这个当家主母都去勾栏瓦舍学这些下三滥的手艺，女儿就更别提了！”
太后说着，心里已经盘算好了，赶紧下逐客令，往后再不让他们一家子入宫碍眼，可谁知此时，柳氏抽抽噎噎，委屈诉苦起来：“娘娘，此事还请您听我细细说来。”
“怎么？其中还有什么曲折不成？”
“臣妇这手艺虽是暖香阁的手艺，但却不是在暖香阁学的，而是在乡下学的。”
柳氏此言一出，太后觉得有些古怪，暖香阁的手艺不在暖香阁学，反而在乡下学来，难不成那暖香阁里还有赎身嫁去乡村的不成？
“最初学会这门手艺的，不是臣妇，而是……是绾莹的娘亲。”
柳氏这句话，令太后有些惊讶。
太后是知道叶绾莹庶女的身份的，也听说了她曾在乡下住过多年，但不曾想过，她的娘亲竟然还与暖香阁有些瓜葛，今日听柳氏这么一说，不由得感到十分惊讶。
“你接着说。”
“绾莹的娘亲之所以迟迟无法过门，是因她曾是暖香阁的清倌人，我家老爷未发迹时曾有一回去过那里，醉酒之后无意中与她有了肌肤之亲，老爷发迹之后，那女子便写书信告诉老爷此事，但因其身份不光彩，老爷也只能将绾莹养在乡下……”
柳氏说着，抬眼看了看太后的表情，见她眉头紧锁，一副不大高兴的样子，心里早就乐开了花，又接着添油加醋了几句：“如今想来，绾莹与那清倌人生活这么久，是否染上她的风流习性也不好说呢……”
眼看着太后的脸色越来越阴沉，柳氏窃喜，以太后的性子，肯定是瞧不起青楼女子的，至于青楼女子的子女，必然也是瞧不起的，她今日这么一说，往后又叶绾莹那小蹄子受的！
“太后，叶皇妃求见。”
正当此时，外头匆匆忙忙跑进来一个太监，朝着太后行了个礼，恭恭敬敬道。
“宣。”
听说了叶绾莹的身世后，太后的脸色便一直很难看，这时候叶绾莹突然找上门来，她其实是不大欢迎的，但因慕容决喜欢她，也不好不给面子，只能请她入内。
“儿臣见过母后，母后今日身子可好？儿臣带了玉米排骨汤来，母后一定要尝尝。”
苏鸯笑盈盈地走了进来，手里还拎着一个雕花食盒，见柳氏正得意的看着她，便知道此时她一定已经做好了手脚，不过兵来将挡水来土掩，区区柳氏，她还不曾放在眼里。
“放下吧，绾莹，哀家听闻你年幼时曾在乡下长大？”
“是，绾莹还记得那时候年纪小，常闹笑话，刚回府上的时候，什么都不懂，粗俗的很，好不容易如今学了些礼仪，总算能登上台面了。”
苏鸯十分耐心的回答着太后的问题，一边从食盒中取出汤来，为免太后喝着烫嘴，还贴心的吹了两口，随后喂到太后嘴边。
“母后，您快尝尝，这汤是娘亲教儿臣做的，味道甚好。”
这一勺汤都送到太后嘴边了，她哪还有不喝的道理，尽管心里再怎么嫌弃眼前这个野丫头，也只能不情不愿的喝下。
可汤刚入口的瞬间，她便被浓郁的香味迷住了，玉米的浓香和排骨的鲜味完美的融合在一起，入口时是鲜，随后是香，最后便是醇厚的回味。
“嗯……这汤倒是不错，你娘亲可是个手艺好的。”
“是了，当时十里八乡都称我娘神厨，也正是因这汤，儿臣才可苟活至十二岁回府。”
说着说着，苏鸯的眼眶湿润了。
太后瞧她这一副孝顺模样，顿时心生怜悯，方才柳氏说她娘是个烟花女子，可能做出这样美味羹汤的女子，又怎么会跟烟花之地扯上关系呢，可见柳氏所言，皆为胡言。
“柳氏，哀家听你方才所言，如今看来，倒不大属实啊？”
柳氏见太厚看她的眼神变得游戏古怪，便知道苏鸯方才那番话令太后动摇了，可她今日早已打好了算盘，不能空手而归！
“太后，看人可不能只看表象，得看内在，绾莹回府不久，臣妇派出去调查的人就说了，她娘将她带回乡下后，还靠着做皮肉生意赚钱呢……”
“胡说！”>