早春清晨的六甲山登山道还弥散着浅淡的雾气，在每一次呼吸时都有草木的清冽悄悄灌入肺部，恰到好处的湿度让逐渐沉重的躯体稍稍得到抚慰。
作为几日后就正式升入稻荷崎高校的新生，中学排球界赫赫有名的宫双子在还没从野狐中学毕业的时候就已经接到了稻荷崎校方递来的橄榄枝。即将成为高中生的他们自然也会成为稻荷崎排球部的猛将，给履历本就光鲜的社团带来更新鲜的血液。
稻荷崎高校是兵库县的老牌名校之一，背靠绵延丘陵与间杂其中的农场田地，在山脚下伫立成这片土地尤为信奉的稻荷神的守护者。因为校址紧邻始建于镰仓时代的高仪稻荷神社，神社正门的朱红鸟居和两侧狐狸石像也被嵌进了校史，成为稻荷崎校徽的一部分。
兵库县的Inter High预选赛在即，为了让排球部的新人迅速融入队伍，尽量缩减场上相互磨合的时间，准一年生们都被叫来与排球部的前辈们一起参加春假期间的集训。校区紧邻六甲山登山道，从体育馆出发顺着蜿蜒坡道一路上行便成了排球部晨练的不二选择。
等众人到达山顶再原路返回，肌肉与骨骼已经摆脱了安静一夜后的滞塞，身上的薄汗不会让人过于焦躁，反倒是因为肌体渐渐涌起的热意感到安心与畅快。只不过因为大家都起得太早，登山道往返已经将出门前的早餐消耗了大半，逐渐空虚的胃部已然发出不满的信号。
“好饿。”短发染成银灰色的宫治声音听起来已经有些没精打采。
像是抓住了可以趁机嘲笑兄弟的小小把柄，金发的宫侑眉头一挑就想开口说些什么，结果被自己肚子发出来的“咕”声毫不留情地出卖了。少年英挺的五官迅速皱了起来，最后选择将自己的出师未捷悄悄掩藏。他把头生硬地偏了过去，故意不去接收兄弟瞥来的看似平淡的眼神问候，刻意放缓的深呼吸颇有些此地无银的意味。
像是早早预料到了这一情况，三年级的队长斋藤与二年级的后辈北信介交换了一个眼神后，众人面上均带了一丝笑意。
斋藤拍拍手将众人聚集起来，说道：“那就一起去北的家，第二顿早餐已经准备好了哦，大家趁机放松一下吧。”
持续近半个月的训练日常已经让准新人们顺利融入这支队伍，晨训结束后的集体早餐也使得队友情迅速升温。学长们轮流做东请新人们吃早餐，已经算是稻荷崎高校排球部延续多年的传统了，今天便是轮到北信介。
北信介的家离学校不远，属于稻荷神社附近的老宅片区。在山脚下的登山道起始处走向另一条岔路，穿过一小片繁茂的樱林就能瞥见几幢颇有些年头的和式住宅。
作为著名的港口城市，日新月异的神户多元文化相互融合，各种风格的建筑和不同起源的语言和谐共存，但如果是极其传统的和式老宅已不算常见。与邻近海港的新建片区相比，这里显然要静谧许多，借着树丛遮掩倒有种隐于世的坦然。
虽然相处不足一月，这位叫北信介的二年级前辈倒是让宫兄弟印象深刻——
北信介虽然不属于首发成员，听说他甚至并没有在正式比赛中出场，但是在高手如云的排球部拥有不小的威望。板正认真的少年总是用坦然到毫不留情的语气指出问题，与总是一副温和模样的队长斋藤相比，他的角色更近似于严父。
双生兄弟是新人里最跳脱的那一对，互相抬杠总能让空气里时不时飘满火、药味，只需一点火星就能引燃胶着的空气。每到这个时候，北信介就会被大家派来拉架，顶着正气满满的表情对着鼻青脸肿的兄弟俩义正言辞，效果立竿见影屡试不爽。
被口头教育的次数多了，宫侑和宫治甚至私下里相互吐槽起这位学长，而如今倒是难得见到北前辈异常温和的面色。
北信介的父母在异地工作，独子便交由独居的祖母照顾，年岁愈高的老妇人身形微微佝偻，短小精悍的躯体却依旧硬朗，脸上看到少年人们下意识浮起的笑意让她看起来无比和蔼。住在隔壁的平等院老夫人和她做了几十年的邻居，天气好的时候总会来串门聊聊天，正巧今天她也在。
除开毫无疑问第一次到访的几位新人，排球部其他成员都已经熟门熟路了，在北信介推开大门后纷纷对着院子里坐着晒太阳的两位老妇人问好，一口一个奶奶叫的好不亲切。
“早餐我都已经准备好了哦，快进去吃吧，”老人眼角的皱纹都满含着年岁积累下的温柔，在看到几个生面孔的时候细细打量了几眼，毫不吝啬地夸赞道：“都是帅小伙呢……”
虽然粉丝众多，面对两位长辈的诚心夸赞，宫治和宫侑还是显露出了一丝难得的腼腆，眼角眉梢的傲气也瞬间收敛，完全没有球场上锋芒毕露的桀骜。
“叨扰了。”宫治率先调整好仪态，一脸乖巧地跟着前辈们走进室内。
都是身强体壮又处于生长期的孩子，日常训练的巨大消耗必须用足够的营养摄入作为支撑。这顿意料之外的餐食分量很足。为了照顾年轻人的口味，北信介的奶奶还特意准备了酥脆的天妇罗和肉汁满溢的炸肉排。
“超好吃的啊！”伴着一口咬下时酥脆悦耳的咔嚓声，宫侑吞下食物后特意拖长了语调，力求最大程度向老人表达出最诚挚的赞美，惹得平等院老夫人也掩唇笑眯了眼。
“祥子的手艺真的是没话说，飞鸟昨天打电话的时候还在和我念叨，说东京找不到合口味的炸牛排呢。”提起自己的孙女，平等院夫人的眼中露出浅淡的怀念之色。
炸牛排算是神户本地的特色食物，与炸猪排相比，牛排更多汁细嫩，口感也更为醇厚。用温油滚过的平底锅半煎半炸，火候恰当的炸牛排有金黄酥脆的外皮，能够让每一个喜好这一口的人魂牵梦萦。
“就知道她念着这口呢，厨房里还有几块牛排腌着入味，等下午到了家就能吃上啦。”说着，北夫人看向自己的孙子，权作无声的提醒。
全程当听众的短发少年眨了眨黄玉般的眼眸，连连点头：“请不必担心，我已经和飞鸟约好了下午去车站接她。”
飞鸟？
北前辈的邻居？
那不就是幼驯染了？
宫兄弟的眼神在半空中交汇，玄之又玄的双子默契再次发挥功用。少年人的好奇悄悄积攒，却碍于场合没能第一时间得到满足。
等大快朵颐得差不多了，大家也没了一开始的拘谨，趁着几位前辈帮着老人收拾碗筷的功夫，一年级新生们在不大不小的宅院里闲逛了起来。在他们绕过前院，顺着院墙找到几株从隔壁悄悄倾斜过来的樱树时，有个毛茸茸的小家伙正躺在阳光熨帖的草地上打盹。
听到有人接近，圆滚滚的白猫用与身形截然不符的敏捷动作轻巧站了起来，然后在北信介笑着蹲下来的时候，极为信赖地用额头蹭了蹭他的手心。例行撒娇结束，白猫干脆跃进了北信介的怀抱中，顺带用一黄一蓝的圆眼睛瞟了一眼周围带着陌生味道的人类，然后懒洋洋地瞄了一声。
尾音略微扬起，配上拉长的声音似撒娇似询问——这几个两脚兽是你的同伴吗？
宫侑顿时起了兴趣，三两步凑了过来，见白猫只是不习惯地动了动耳尖，没有抵触的意思，他就大着胆子伸出手指想要摸一摸白猫油光水滑的躯体：“这是在问我们是谁吗？”
“他叫科伯，是个聪明孩子。”北信介笑得颇有些宠溺的味道，算是肯定了宫侑的猜测。
几位一年级暗自惊讶，毕竟短短功夫就能够看到板正认真的北信介接连笑了好几次，这种奇遇已经值得他们暗自回味良久。
“这是前辈家的猫？”
认识了半个月，大家多多少少也会在闲聊时提到自己的情况，倒是没听北前辈说过他家还有一只猫。见角名伦太郎试探着开了个口，北信介缓缓摇头。
“准确地说是我幼驯染的猫，”他指了指院墙另一头：“飞鸟她就住在隔壁，趁着春假回了趟东京，这几天猫咪拜托我帮忙照顾一二。”
凭着方才捡进耳朵的信息，隔壁住户的身份已经能拼凑出来——
北信介的幼驯染兼邻居是一个叫平等院飞鸟的姑娘，方才吃饭时遇到的平等院夫人就是她的祖母。出于某些原因她如今在神户读高中，趁着春假回了趟东京的家。今天下午，北信介就会如约去车站接人，不出意外，马上开学之后就有机会见面了。
搁置已久的好奇心终于得到满足，双子干脆一左一右凑到了科伯的面前安心吸猫。
这个有着奇怪名字的猫咪看起来一副历经风霜的淡定模样，行为作风表现出极为咸鱼的一面。哪怕兄弟俩抚摸的手法不甚精妙，名为“Kebo”的猫大爷顶着与活力四射的神户“Kobe”相似的名字，面对人类有些笨拙的讨好也随遇而安，完全没有挑挑拣拣的念头，最后连肚皮和肉垫也无怨无悔地贡献了出来。
另一位一年级新人角名伦太郎也是一个隐藏的猫控，捧着手机接连抓拍好几张猫片后，顶着一副看似冷淡的面容同样加入了吸猫队伍，一气呵成的肢体语言呈现出跃跃欲试的真实想法。
几个少年对着白猫“上下其手”，抚摸科伯头顶的宫侑一个不注意，甚至将猫咪的白眼扯了出来。感受到差点秃头的威胁，科伯大爷终于瘫不住了，他伸出前爪轻轻搭在宫侑的手腕上，小心控制着不让自己的指甲伸出来，然后微微一个用力，将少年的手往远处推了推。
宫治：“啊呀呀，被嫌弃了呢，侑。”
角名伦太郎：“这不是很正常嘛。”
宫侑：“……喂！”
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