太后稳坐在圈木交椅上, 面色虽还泛着一抹苍白，精神却好不少。
她手中捧着一碗热茶，用眼角斜睨了一眼正在泡茶的林瑟瑟：“你煎茶的艺倒是不错。”
林瑟瑟抿唇一笑：“母后谬赞。”
太后抬手用茶杯盖撇撇浮末, 色淡淡的呷了一口茶, 她慢悠悠道：“你不要以为方才帮了哀家, 哀家便?待你另眼相看。”
这话十分直白, 语气中带着对林瑟瑟不加掩饰的厌恶。
嬴非非扯了一把太后的衣袖：“母后, 你不要这样对皇嫂说话, 皇嫂是好人。”
太后轻笑一声。
好人？
这世上又有谁能清清白白的做个好人？
几曾何时, 她也像是嬴非非一般，天真又单纯, 整日做着行侠仗义的侠客梦，以为这世间非黑即白, 以为人性非恶即善。
可后来又怎么样呢？
她被锁在深宫之中，成为一只为家族利益而被牺牲的笼中鸟。
她试图去拯救那些和她一样坠入深渊的女人们，在深不见底的黑暗中辟出一丝微弱的光明。
但最后, 她却孤身陷入沼泽之中，连挣扎也不曾留下过痕迹，很快便被泥潭所淹没。
太后叹了一口气, 冰冷的掌拍拍嬴非非的脑袋, 却未再继续说林瑟瑟什么。
而林瑟瑟也并不在意太后说她什么，她今日出手相助，并不是想要让太后欠她人情, 她只是有些看不过去了而已。
从太上皇不顾她们这些小辈在场, 抬手就往太后脸上甩巴掌的行为来看，他已经不是第一次这样做。
又或者可以说，他在私底下对太后做过比甩巴掌更过分的事情。
所以他的动作才那样行云流水, 仿佛曾经做过千百次的模样。
家暴只有零次和无数次，可悲的是，这?的女人并没有自己能自由选择命运的权利。
而表面上看起来风光无限的太后，在她面对这种家暴时，却也只能选择默默承受，甚至连反抗都显得那样苍白无力。
毕竟太后代表的不仅仅是自己，她的身后还有错综复杂的家族和朝堂关系。
林瑟瑟但笑不语，也不为自己辩驳什么。
她眉眼安静，执茶夹，轻轻翻动着茶饼。
火盆?的红萝炭烧的正旺，空气中时不时的传来‘噼啪’的声响，窗格外飘着零星的雪花，她们围坐在贵妃榻上，中捧着一杯氤氲的热茶。
这是太后第一次以这种方式，近距离与皇后相处。
往日的皇后，表面上看着贤淑恬静，实则是喜欢当面一套，背后一套的阴险小人。
而太后最是讨厌这种两面派的人，在皇后的映衬下，性格直爽的纯嫔就显得十分讨喜。
如今的皇后，像是改头换面了一样。
并没有刻意趁机讨好她，也没有因为刚刚帮了她便自以为是。
太后看着林瑟瑟那宠辱不惊的模样，虽然嘴上依旧态度冷硬，心底却是止不住的对她生出了两分喜爱之情。
在下朝之后，皇帝便带着奏折赶来了坤宁宫里。
他看到太后正在与林瑟瑟心平气和的说笑，心底微微有些讶异。
要说这后宫之中，有谁比他更厌烦皇后，那便要数太后了。
甚至因为不想见皇后，太后直接对外称病，免去了众妃嫔到慈宁宫请安的礼节。
莫非今日这太阳打西边出来了？
这温馨和睦的氛围，真的不是他眼花了吗？
太后看见皇帝的身影，放下中的茶杯，笑着道：“皇上来的正好，快来尝尝皇后煎茶的艺如何。”
皇帝揉揉眉骨，迈着大步朝?走去。
他平日很喜欢喝茶，但宫里的人煎煮的茶，前调平淡，后味苦涩，很难喝到一口味醇甘爽的好茶。
他自己倒也是会煎茶，可想要煎煮出一碗好茶汤，是件十分耗时的事情，他大多时候公务繁忙，自然也没有机会坐下来亲自煎茶。
前些日子在南山时，他倒是在司徒声的营帐中，喝到过又醇又香的好茶，但那泡茶的宫婢，自打南山那日一别后，便像是人间蒸发了似的，他命人寻了许久都没找到。
他寻摸着，那宫婢约莫是被司徒声给杀，要不然也不至于无迹可寻。
皇帝走到贵妃榻旁，指关节叩住太后送来的茶杯，这茶汤色泽清澈透亮，鼻间萦绕着清淡的茶香，只是看上一眼，便已经知晓这是一杯好茶。
他抿了一小口茶汤，滋味浓郁醇香，茶水在齿间打个转儿，入喉过后回味平和微甘。
皇帝挑挑眉，眸色略显疑惑。
这茶的味道怎么喝起来那么熟悉？
就好像……曾经在何处喝过似的？
皇帝坐在贵妃榻上，将茶杯放回矮几上：“你之前给朕泡过茶？”
林瑟瑟正要说没有，话到了嘴边，却突然想起什么，中的动作微微一僵。
在南山的时候，她为能见司徒声一面，换上杏芽的衣裙，被当做宫婢安排进司徒声的营帐?。
好巧不巧的，她还没刚进营帐多久，皇帝就正好来了。
当时玉姬叫她过去帮忙碾碎茶饼，她为躲皇帝，便顺将茶煮了出来。
她泡茶的艺是和文昌帝君学的，文昌帝君最喜欢在杏花树下煮雪烹茶，她也是耳濡目染，看他烹茶的次数多，自然而然就学会。
因为她自己本身是不怎么爱喝茶的，是以她只学?文昌帝君泡茶的法，这两次泡茶也就是依葫芦画瓢。
谁知道皇帝只喝过那一次，竟然还喝出来熟悉的感觉。
林瑟瑟面上保持着微笑：“皇上说笑，您整日操劳国事，怎么?有空来坤宁宫，喝臣妾泡的茶水？”
她这话说的很有技巧，先拍皇帝的马屁，给他戴上一顶‘勤政爱国’的高帽子，然后再不经意的提醒他一下，往日他从未来过坤宁宫里，又怎么?喝过她泡的茶水。
这样便可以令他回忆起，他当初用‘朕奏折还未批完’‘朕头风又犯了’这种毫无诚意的借口敷衍原主时的态度。
进而不动声色的勾起皇帝的愧疚之心，将皇帝放在‘茶水口感熟悉’的重心，转移到他往日是如何对待原主之上。
不得不说，林瑟瑟还是挺会拿捏皇帝的内心活动的。
在她说出这话后，皇帝果然不再纠结这茶水的口感熟不熟悉，而是用一种惭愧中夹杂怜爱着的复杂眼神看向她：“往后朕?常来坤宁宫陪你。”
林瑟瑟端起贤淑大方的笑容：“皇上前朝公事繁忙，自是不能被后宫琐事绊住脚。臣妾以为，皇上该以大局为重，往后的日子还长，不急在这一时。”
她说这话时，眸光十分真诚，仿佛是真的不希望皇帝被她牵绊住的模样。
太后听闻此话，不禁对她有些刮目相看。
原本听她说起皇帝往日没空去坤宁宫，太后还以为她又要像以往一般故技重施，搞些欲擒故纵的小把戏。
太后对她刚刚生出的喜爱，正要被破坏殆尽，却又听她如此诚恳的说出这样的话来，倒是忍不住想要赞赏她一句：“这才是六宫之主该有的模样。”
林瑟瑟不欲在这种话题上多做停留，她迅速的转移话题：“皇上可用过午膳了？”
看皇帝还穿着朝服，应该是下朝便来坤宁宫了。
平日早朝都是午时之前就会结束，而今日皇帝却迟许久，看起来约莫是被什么事绊住了脚。
皇帝摇摇头，像是想起什么，眉头紧紧的皱到一起：“前段时间，京城里涌入了一批流民，本不是什么大事，谁料那流民中有人染天花，这一传十、十传百，却是闹起瘟疫。”
听他提起瘟疫，林瑟瑟双眸微微失。
原文中也是有提到过这场瘟疫的，天花在此地就是治不好的绝症，而且这东西传染性极强，不过短短数十日，京城内已是死伤无数，尸骨成堆。
皇帝也不知是听了谁的怂恿，竟从染上天花的死人身上，扒下来了发臭沾血的粗布衣衫，与司徒声的换洗衣物掺在一起清洗。
为了确保他能被传染上天花，皇帝又让人在他的寝殿之内，放上天花患者触碰过的物件摆设。
没过几日，司徒声便被传染上天花，高烧不退，畏寒呕吐，而后手臂和脸部渐渐布满红疹。
在他染病之时，皇帝趁机削弱他在前朝的势力，并以隔离为名，将他囚在素有闹鬼之称的景阳宫内。
他在痛苦和煎熬中度过五日，这期间皇帝断绝他的食物和水，每日只差人送去一碗泔水，像是在故意折磨他一般。
但他命硬，到鬼门关里挣扎了一遭，又奇迹般的活了过来。
只是痊愈后，天花在他脸上留下不可磨灭的痕迹，那些像是疤痕一样的麻子，令他彻底毁容。
想到这?，林瑟瑟望向皇帝的眼眸中，忍不住带上几分厌恶。
就因为皇帝顶着男主光环，所以不管他如何动用这些下作的段去害人，也没有人会置喙他分毫，反而还?有人夸赞他懂得韬光养晦，厚积薄发。
谁让司徒声对皇帝来说，是一个挡路的绊脚石，是阻止男女主撒花团圆的大反派。
可司徒声又做错什么？
他曾是天之骄子，少年将军，他曾在战场保家卫国，为晋国子民抛洒热血，但他都得到了些什么？
父亲被扣上谋逆之名，而后家破人亡，满门惨死。
若不是被逼无奈，哪个男人?为了换取权倾朝野的地位，愿意入宫去势，承受这样非人的折磨？
所有人都只看到了皇帝和纯嫔坎坷不平的爱情线，又有谁?注意到司徒声饱受折磨的那些日日夜夜？
林瑟瑟垂下眼眸，嘴角强撑着的笑容，却是再也伪装不下去了。
皇帝并未注意到她的色不对劲，只是自顾自的念着：“都是一群酒囊饭袋，当初那些流民进城之时，便该将他们拦在城外……”
不知唠叨了多久，他才缓缓舒展眉头，抬手将那茶杯里的茶水饮尽。
对于林瑟瑟不口也不插嘴的态度，皇帝很是满意。
他也只是想发发牢骚而已，若她在一旁指点江山，又或者附和他的话责骂那些大臣官员，他便会觉得她是在暗指他这个皇帝无用。
许是发泄出来不快，他的心情便愉悦了不少，方才还不觉得肚子饿，此时腹中却是多多少少有些饥饿感。
皇帝命人在坤宁宫传来午膳，几人一并用膳，有嬴非非在一旁插科打诨，这一顿饭下来，倒是也没有冷过场。
只是林瑟瑟略显心不在焉，面前的饭菜几乎就没动过。
天色渐渐黑下来，太后命人去慈宁宫看看，在知道太上皇已经离去之后，便在嬴非非的陪同下，回慈宁宫里。
太后虽然嘴上说着不?感谢林瑟瑟，却还是在临走之前，特意叮嘱皇帝这几日多陪陪林瑟瑟。
这深宫便是母凭子贵，若是她能肚子争气些，怀上皇帝的骨肉，往后就算失去九千岁的依仗和帝王的宠爱，也依旧可以在皇宫有一席立足之地。
皇帝坐在榻上批阅着奏折，而林瑟瑟则在一旁磨墨。
她低垂着眼眸，对着砚台微微失。
就在皇帝放下最后一本奏折时，紧闭的坤宁宫殿门传来‘吱呀’一声轻响，她下意识的抬眸望去，便看到了一抹红色衣角。
是司徒声来了。
他身着朱红色平绣蟒袍，?拿着一柄金铜色玉石嘴烟杆，那杆身上吊着的红绸旱烟袋，随着他散漫的步伐而左右摇晃。
跟在他身旁的，是一身红裙的阿蛮。
两人都着红衣，一高一矮，郎才女貌，瞧着好不般配。
林瑟瑟怔愣的看着他，直至墨条从指尖坠落，砚台里的墨水向外迸溅而出，她才后知后觉的回过来。
她慌乱的埋下脑袋，贝齿死死咬住唇瓣，掩住微微泛红的眼圈，也不知怎地，突然就生出了一种无地自容的感觉。
就像是小三遇到了正室，往日自欺欺人的自我催眠，以及那心底最阴暗的角落，都被一同明晃晃的撕扯开来。
是了，阿蛮才是他的天命之女。
明明在温室中该帮他的，应该是阿蛮才对，而她昨日最该做的，便是帮阿蛮松绑。
但是她没有。
她自私又无耻，甚至赶在阿蛮之前，对她心中不可亵渎的明下。
皇帝见她垂首不语，望着被溅上墨点子的衣袖，有些不悦的皱起眉头：“怎么这样不小心？”
就是这样简单的一句训斥，却让她的脸颊更加烧红起来。
司徒声掀起眼皮，抬眸瞥了一眼快要把脑袋扎进地面的林瑟瑟，漆黑的眸色沉沉：“这种粗活，往后不要再做。”
皇帝被他这话惊得膛目结舌。
怎么什么话从他嘴里出来，就令人听着如此不爽。
什么叫粗活？
磨墨怎么就成粗活了？
后宫?多少嫔妃抢着为他磨墨，他让皇后为他磨墨是在恩宠她。
明明是她滑溅他一臂的墨水，怎么到了司徒声的嘴里，就成他的不是？
皇帝脸色铁黑，正想说些什么，司徒声却在他之前口：“太上皇命我来此为你们入画，皇上还是手脚麻利些，我没那么多闲工夫在这?等着。”
他的语气中带着些不耐烦，话语间也是毫不遮掩自己对皇帝的不敬。
皇帝气的脚直发抖。
自古以来帝后入画便是十分严谨庄重之事，要提前沐浴焚香，换上帝后的吉服，再挑选一个良辰吉日，由画师为帝后两人入画，而后将画像挂入赢家祠堂。
听司徒声这随随便便的口气，仿佛帝后入画就如同吃一顿午膳一样简单随意。
他想要发怒，可这祖宗是太上皇给他送来的，他就算心有不满也只能忍着。
皇帝让太监取来了帝后吉服，他也不避讳司徒声在场，对着林瑟瑟吩咐道：“过来侍候朕更衣。”
林瑟瑟心?乱糟糟的，她一点都不想搭理皇帝，可皇帝既然提出让她上去侍候，她也不能当众忤逆他。
她走到皇帝身边，将葱葱指尖抵在他腰间的大带上，正要抬手去解大带，却被身后的一只大掌给用力拨开。
林瑟瑟色一怔，便见那朱红色的身影挤到了她的身前，嗓音冷淡道：“我帮你更衣。”
皇帝：“……”
这是司徒声第一次帮别人更衣，但从那被撕成两半的大带，以及被扯裂的衣袖来看，这过程实在不算怎么愉快。
林瑟瑟约莫是看出来了，他晚上似乎是有什么约会，所以现在才这么着急，连等她给皇帝更衣都等不及，甚至将皇帝的衣袍撕成那个鬼样子。
是什么样子的约会，能让他这样重视？
林瑟瑟抬起的眸光，不经意间落到阿蛮身上。
阿蛮的肌肤雪白，眉间贴着淡红色的花钿，唇瓣泛着盈盈光泽，鬓间的步摇左右摇曳，显然是精心打扮过的。
是他和阿蛮的约会吗？
所以才这样急切？
林瑟瑟不敢再继续想下去，她从太监中接过吉服，快步走入内殿，慌脚乱的换上吉服。
若是他着急走，那她也不能耽误他才是。
待林瑟瑟换好吉服，便与皇帝并排坐下去。
司徒声就坐在他们两人的正对面，也不知怎地，他看着她身上大红色的吉服，怎么看都觉得那样刺眼。
这像是血一样的颜色，一点都不适合她。
反倒是她平日总爱穿的绿裙，让人瞧着顺眼一些。
他用毛笔蘸了些墨水，动作如行云流水般，很快便在画纸上勾勒出了她的容颜。
在他画到皇帝时，一抬眼便瞥见皇帝朝她伸过去，用那只咸猪蹄子，握住她的纤纤玉指。
他叩住笔杆的指尖，不自知的向?收紧，直到指腹因为太过用力而泛起了淡淡的白色，他才后知后觉的缓过来。
一滴浓墨沿着笔尖坠落，正好掉在了画纸上，墨水迅速在纸上浸开，一下便毁掉他刚刚勾好轮廓的画像。
他有些烦躁的将纸张揉成一团，随手扔在了脚下，又拿起毛笔重新起稿画了一张。
他集中不精神，每一次抬头都能看到那只猪蹄子，这令他感到十分不快。
反正司徒声知道皇帝长什么模样，索性也不再抬头，只是按照自己的记忆，将坐在林瑟瑟身侧的皇帝给勾画了出来。
这期间他一直在走，频繁到连阿蛮也察觉出了不对劲。
她走上前去，正想要提醒他一下，一低头看到桌子上的画像，蓦地一下呆愣了起来。
画像上的两人，的确是身穿吉服的帝后两人，只是坐在林瑟瑟身旁的那人，画的不是皇帝的面容，却是司徒声自己的脸庞。
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