梅老太、梅云等骑马连夜赶路，第二日黄昏已是进入威州地界。
住进一家旅馆。这天晚上，梅老太忽然寒热交作，骨节酸痛，躺倒床上，不能动弹，这一下把梅云、李大庆等都急得了不得。
看看延过两三天，梅老太还是气喘神昏，寒热不退，外面风声一天紧似一天，官家画影图形，悬赏擒拿梅氏二人。
这一夜，梅云背灯独坐，反复思筹下一步办法，忽然听床上姑姑轻轻喊了一声“云儿！”
梅云急忙抢到床沿，问道“姑，您可好了一点？”
梅老太握住她的一只手，苦笑道“你给我一杯茶，我有几句话告诉你。”梅云去倒了茶来。
梅老太欠身呷了两口，摇摇头，合上眼皮躺下，叹口气说道“云儿，外头消息不大好么？”
“没有什么……”
“孩子不要瞒我，你和李大庆说的话，我全都听到了，无论如何，我们不能等做瓮中之鳖，昨儿晚上我还要劝你和李大庆先离开，细想一想，你又未必肯抛下我。现在我决定明天一早陪你们一块儿上路。”
“姑，您不要着急，我想再等一两天还不要紧的。”
“呆子，这不是儿戏的事，坐而待毙，死不瞑目。你安心，我还挺得住赶几程路。”说着，便坐起身。
“姑，您老人家的意思是去哪呢，回老家么？”
“不，官府既是悬赏通缉，那边也是不妥当，我想带你们到微山湖去……”
梅云吃惊道“微山湖？”
梅老太道“只有这一条路，是我们安身立命所在了！”
梅云等着下文。
梅老太又说道“我有个表侄儿，叫做梅凯，他是微山湖里一个渔寨的寨主，有些势力，说起武艺也还过得去。我们到他那里去，他一定欢迎，我们暂住一时，以后再想法子。”
说着，便把李大庆唤进来，吩咐他准备一切，四更时便要动身。
李大庆答应了一声“是”，自去了。
梅云看姑姑已下决心，就也不肯多说，在丑时时光，他们四个人便上路走了。
梅老太一行人来到了微山湖，走进湖边一片树林里。忽然从树林里扑出几十个精壮汉子，一色浑青打扮，手里各拿单刀，雁翅般左右分开。
接着又出来一匹大白马，背上驮着的正是梅凯。他大喝一声“来者是什么人？”
梅老太一看是梅凯，大喜，说“凯儿，我是你姑妈呀。”
梅凯仔细一看，也惊喜“姑妈，是您老人家呀，哪股风把您吹来了？”一催马便迎了上前，翻身下地，拦住梅老太马头，霍地屈下一腿，请了一个安，站起来牵住马的嚼环。
梅老太说“凯儿，好久不见了，那一年我在保定府听说你爷爷归天，我满想来看你……”
梅凯笑道“我们回去再谈罢！这几位是谁？”说着，伸手一指梅云和李大庆、魏得贵。
梅老太笑道“我只管和你说话，把他们给忘了。她是我的侄女，叫梅云。这两个是我的家丁，叫做李大庆、魏得贵。”
李大庆、魏得贵听了，急忙下马，过去向梅凯请安。
梅凯一抬手，李大庆、魏得贵站了起来，梅云也下马来相见了。
梅凯着实看了梅云几眼，对梅老太笑道“我应该喊姊姊还是妹妹？”
梅老太笑道“当然是妹妹啦！”
梅凯回头叫声“妹妹”，又笑道“请上马吧，我来带路。”边说，边跳上马背去。
于是大家都上马，一窝蜂进到一个寨子去了。
梅云来到太湖，匆匆已是十来天，梅凯待她十分好，只是梅老太因为路上跋涉，病又重了几分。
梅云终日愁眉苦脸的，郁郁不乐。
梅凯这一次见了梅云，很是动心，大有想吃天鹅肉的意思。他本来粗鲁惯的，对于用情两个字，当然不很高明，一次两次，梅云便看出了他的野心来了。
她总因为寄人篱下，不得不躲闪周旋，这样，梅凯越发高兴得不得了。
这一天梅云在后面煎药，梅凯悄悄地跑到梅老太的床前来。他跪了下去，说道“姑妈，有一桩事，我要求您答应我，您一天不答应，我便一天不起来！”
梅老太先是一愕，后来看他直挺挺地只是跪着不动，便说道“好侄儿，起来罢，只要能办得到的事儿，我总可以答应你的。”
梅凯大喜，跳起身挨着床沿坐下笑说“姑妈，您老人家最爱惜我的，不是么……您知道，我刚刚三岁，我爸爸妈妈就去世了，二十几年来跟着爷爷，创成这一份基业，自由自在，眼前倒也自强自尊，有点名声。
我今年是三十岁的人了，却还没有媳妇……姑妈，您想，我是爸爸的独子，也没有兄弟姊妹。古人说得好，不孝有三，无后为大，如果我真的讨不到老婆，不就要弄到断宗绝嗣了么？
所以，这几年我总想弄个老婆，也替祖宗尽点孝道。不过我平常不近女色，一向看了多多少少的女子，我总不满意。
姑妈，您说，像我干这一种行业的，是不是应该娶个有能耐的女子，也可以助我一臂之力？
虽然以前也见过几个会武的姑娘们，可是她们所懂的只是一些花拳绣腿，没有丝毫真实本领，我看了就不中意。”
说到这儿，不觉住口望了望梅老太的脸色，方才接着说“这一次天教我见着了梅云妹妹，我真欢喜的好几夜不曾合眼。
姑妈，妹妹年轻，现在又弄得有家难回，后半世的日子，怎样过去？如果嫁给我，那不是天生的一对好姻缘么！我的财力足够可以赡养她的，而我的权力也可以保护她，不让她受委曲，也许有机会时还可以替她报仇雪恨。
姑妈，您老人家为着她好，为着我好，为着我们梅家，您都该答应我的请求呀！”梅凯一口气把这一篇话说完。
梅老太听了怔了半晌，说不出一句话来。
梅凯看她这一个样子，心里便有些不快活，他站起身，沉下脸色来，冷笑道“您老人家不大愿意么？我可是为您好啊！”
梅老太苦笑道“这件事儿，我怎么能够马上答应你呢？就算我千肯万肯了，你妹妹不答应我也是没有法子。你先退一步，等我想出几句话来，来探你妹妹的口气，过一天再回你的话！”
梅凯没得说，扬着头就自个儿去了，心里存着几分希望。
这里梅老太躺在床上，心想“自己一病缠绵，如果有个长短，抛下梅云一个人，教她投奔那里去？
真的肯答应嫁给梅凯，其实也是一桩很好的事，吃穿不愁，也有些地位……”
想到这里，刚好梅云端着药进来了。
梅云伺候梅老太喝下药，替她放下帐子，掇张凳子，坐在床沿边，呆呆地望着窗外出神凝思的样子。
耳听得床上梅老太连连地叹气，急忙扭回头说道“姑妈，这两天刚刚好一点，您又想着什么啦？”
“云儿，你今儿个见过你哥哥？”
“姑妈，谁是我的哥哥？我不明白。”
梅老太听着，倒抽了一口凉气，没敢把话往下说。l
梅云冷笑道“姑妈，我告诉您，您表侄儿说的话，我全都听见了，看在您老人家的脸上，我不愿意怎样对付他。我只有希望您老人家的病，早一天大好了，赶快离开这个地方，另找地方过活。”
梅老太道“云儿，我想，我是个朝不保夕的人，如果我死了，你举目无亲，不如……”
梅云截口说道“姑妈，何苦来多说不相干的话，我是什么样的人，您难道还不知道么！”
梅老太道“好姑娘，你不赞成，我不勉强你。不过千万忍着点儿，我暂时还得拿话稳住他，底下的事慢慢再想法子。现在这一闹翻了脸，我们姑侄两条性命就完了！古人说得好，寄人屋檐下，不得不低头，忍耐到我的病稍好点，我们马上往别处投奔！”
“您放心，我不会那么不顾利害的，他不蛮干，我总让他三分。”梅云说着，站起来，就往后面去了。
第二天梅凯过来探病，大目的当然还在梅云的身上。他问梅老太，梅云的意见到底怎么样？
梅老太只得竭力的敷衍他。
可是他迫紧梅老太不肯放松，娘儿俩越说越累赘，缠夹得不可开交。
。