三
早上，儿子吃饭时满脸乌云。李如梅知道儿子是为学费担心，她拍拍儿子的手臂安慰说，别担心，学费妈会为你想办法的。
明天就得交学费了。可我知道家里没钱了，吃饭钱都要没有了。儿子说着怨恨地扫了仍赖在床上的醉鬼父亲一眼。
妈想办法去借。
妈，我知道借钱很难，穷人借钱更难。
你不用担心，妈会借到钱的。李如梅拍拍儿子的手臂，尽量把话说得轻松些。话是说出去了，可心里却在打鼓，几个亲戚朋友也都是困难户，她借过几次钱，真是很难呀。思来想去，她决定向打工人家的男主人借。想到这个男主人，她心里又打起鼓来。他叫张飞虎，是一家私营企业的老板，有钱，出手也大方，但却有个毛病，好吃女人的豆腐。早春的一天，自己做完晚饭要回家，他走过来说你衣服穿得这么少不冷呀，说着把手伸过来，好像是要摸衣服的厚薄，却在自己的胳膊上捏了一下。他还想再捏别处，自己赶紧走出门去。还有一次，是夏天，自己做面食，衣服上沾了点面，他走进厨房说，看你弄得身上都是面，说着就用手拍打，特别在屁股上拍打了几下。自己心里清楚，面粉绝不会弄到那个地方，他肯定是吃自己豆腐。可端着人家饭碗，自己也不好说什么。如果自己向他借钱，他会不会再有什么吃豆腐的举动？可女主人出门旅游看亲戚去了，要借只能向他借。
傍晚，做完晚饭，李如梅看着男主人舌头有些僵硬地说，张总，我，我有件事想求您。
张飞虎眼神粘住李如梅，笑说，什么事？
我儿子要交学费和校服钱，可家里没钱了，想向您借一些。
得多少钱？
六百元。
就这点钱呀，没问题。张飞虎瞟着李如梅又说，你老公干嘛吃的？儿子的学费都解决不了！
他抽烟喝酒打麻将，每个月拿不回几个钱，有时还欠账。李如梅的脸色暗淡下来。
张飞虎撇撇嘴，这样的老公完*蛋，有不如没有。
李如梅避开他放肆的目光，低下头不吭声。
其实你是个很不错的女人，身段脸蛋都不错，很有女人味，应该有男人疼啊。张飞虎的目光扫射李如梅身体的凸起部位。
李如梅不敢看他贪婪的样子，低头说，我要回去了。
张飞虎从衣袋中掏出一沓钱，数出一千元递给李如梅。
李如梅低着头接过钱，说谢谢，我一定尽快还给你。
不用着忙，还不还都行，反正我也不缺钱，别人不疼你，我可疼你。说完最后一句话，张飞虎嘿嘿笑了。
李如梅沉默着去开门，张飞虎抓住她的胳膊说，以后有什么困难就找我，我做你坚强的后盾。
李如梅微微点头打开门，张飞虎却抓住她胳膊不放，你不要忙着走，再陪着我聊会儿么，我一个人也挺闷得慌。
家里还等着我回去做饭，我得赶快回去。李如梅挣了挣被抓住的胳膊。
你那样的老公还管他做什么，不理他。张飞虎仍不松手。
还有儿子呢？他吃完饭还要赶功课。李如梅说完挣出身子走出门。
张飞虎像饥饿老虎遇到美味的猎物，不想松口，他追出门去，邻居这时正从楼梯走上来，他只好收住脚，失望地看着李如梅的背影。
四
每次李如梅到星火中学参加家长会都有些忐忑不安。这是全市最好的中学。当初自己和父母用尽了全力，花尽了全部积蓄才把儿子送进了这所中学，当然，儿子成绩优异，还有特长也起了很大作用。这所中学费用很高，父母去世了，自己和丈夫又下岗，每次交学杂费都很吃力。学生的家长大都家境不错，来参加家长会的女性个个像花蝴蝶，用高档时装，流行发式，耀眼首饰装扮自己。而自己近些年几乎没买过新衣服，首饰更是一件没有。看看自己身上过时掉了颜色的衣服，再看看他人时髦的装扮，真有些丑小鸭掉进天鹅群的感觉。
人世真是不很公平，自己长相、做事都不比别人差，可坐在这却比别人差了一截。
嗨，如梅！吕琳向她打招呼。她穿着一身簇新的港版西服套裙，样式新潮别致；大波浪卷发染成了金黄色；脚上是一双意大利软羊皮高跟鞋；颈上的红宝石项链和手上的钻戒晶莹地闪着光。
吕琳的女儿于梦与李如梅的儿子吴波是同桌。于梦天天零食不断，还必定分给吴波一些。吴波学习上也经常帮助于梦。由于这个关系，吕琳和李如梅也很亲热，每次家长会她必坐到李如梅身边同她唠喀。珠光宝气的吕琳一坐到李如梅身边，李如梅更感到自己像个丑小鸭，心里很不自在。
吕琳拍拍李如梅的大腿热乎乎地说，怎么样？挺好吧？
嗯，挺好。李如梅微笑着回答。吕琳手上的钻戒在阳光的照射下晶光四射，李如梅不由扫了一眼。
吕琳抬起手说，这是老公给我新买的生日礼物，怎么样？挺好吧？
李如梅点了点头。
一万来块呢！吕琳补充说。
李如梅心里一阵酸楚。自己的生日吴长顺何曾买过礼物，近些年根本就忘记了，连句祝贺的话都没有。
你让你老公给你买身好衣服。咱们都是快四十的人了，再不穿点好的，好时候就过去了。吕琳看着李如梅身上的过时衣服说。
李如梅没说话，心里的酸楚更加剧了几分。这时班主任杜老师走进教室，李如梅才摆脱了尴尬。
杜老师向家长们讲了学生假期作业的完成情况，新学期的学习安排，又高兴地宣布，吴波由于学习成绩优异，热心帮助同学，被评为学校的三好学生，还被学校推荐为全市的三好学生，也获得市里批准。说罢她向李如梅鼓掌表示祝贺，全体与会家长也都热烈鼓掌表示祝贺。李如梅站起鞠躬向大家表示感谢。这时她心里的冰块才化释了，她看看吕琳想，你有钻戒算什么，我的儿子才是最美丽的钻石。
吕琳拍拍李如梅大腿，你的儿子真是宝贝，真让我羡慕！
李如梅脸上闪出灿烂的光芒，如一朵盛开的向日葵。
接着家长们开始交新学期的学杂费。交费后李如梅如释重负，心想，好在我借到钱了，如果这时交不上学费那该多么丢人啊，不但自己丢人，也给儿子丢人。
散会后李如梅刚要往外走，杜老师叫住了她。
有件事得跟你说一下。杜老师看着李如梅说。
什么事？杜老师。李如梅探询地看着杜老师。
两个多月前，吴波的爸爸来学校找过我。
他找你做什么？李如梅有些不祥的感觉。
当时他满嘴酒气，说在附近饭馆请朋友吃饭，但忘记带钱了，向我借二百元钱救急。
李如梅顿时感到羞愧难当。别人的家长都想办法给孩子挣脸面，可吴长顺竟跑到学校在老师面前给孩子丢脸。这是什么父亲！这是什么丈夫！
杜老师，真是对不起，孩子他爸回家没跟我说这件事，我现在也没带多余的钱，我一定尽快把酒钱给您送过来。
我倒不是追着要还钱，是希望你劝劝吴波父亲今后少喝酒，更不要喝醉了酒到学校来，让老师和学生看了不好，会影响吴波的威信。杜老师看了看李如梅又说，吴波可是我们班、我们校的最好学生，我得维护他呀。
谢谢你杜老师，真是谢谢了！李如梅发自内心地感激杜老师，也发自内心地气恨吴长顺。
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