登闻鼓一但敲响，表示敲鼓之人有重大冤情，守卫是不可阻止的。
激越而又强烈的鼓声穿破紫禁城上空，皇宫的钟声响起，整个京城都惊动了，书院和翰林的学士们纷纷放下手中的事情往城门跑，皇上正在太后宫里喝茶，闻声起身就走。
太后道：;出了何事？怎地响起登闻鼓来？
皇帝道：;儿子也不知，不过，不会是边关，母后放心，儿子这就去处理。
太后点头，皇帝刚走出门，太后唤道：;皇帝……
皇帝回头。
太后道：;你……能不生阿媛的气吗？她的性子你应该知道。
皇帝沉声道：;母后，这些年，儿子什么事情不是由着她的？这一次，她太过份。
太后道：;她去这一次也好，她那性子，非亲眼所见才肯死心，你就让她死心一回吧。
皇帝默然离去。
敲登闻鼓，不管是什么身份什么冤情，都可以面见皇上陈述，但是，凡敲登闻鼓之人，要见皇上，必须过三关。
此时，鼓声敲完，沈逸秋被御林军制住，当进丞相率官员急急而来，要说这位丞相，自是琵琶大家黄姑娘的叔父，帝师黄太尉的儿子。
;怎么是你？沈家老三？都是世家，丞相与英国公同朝为官，两家素有来往，岂不会认得沈逸秋，当时就愣住了，因为沈家老三是个二世祖，纨绔又混帐，不误正业，成日介斗鸡遛鸟吃喝嫖赌，甚至抢男霸女都做过，出了名的混帐子弟。
这样的人，竟然一身是血，身上还插着根断箭来敲登闻鼓，真让许多人都大跌眼镜。
;世伯……好久不见，您老健旺得很呢。箭伤还在流血，沈逸秋摊在地上喘着气，露出标准的纨绔子弟的笑容。
;混帐，你当敲登闻鼓是闹着玩的么？黄丞相厉声道。
沈逸秋道：;没法子，除了敲登闻鼓，我不知道还能怎么办？没有人能帮我，要死人了。
黄丞相道：;谁要死了？
;我二嫂，沈逸夏的老婆，顾氏。沈逸秋道。
;好端端的，她怎么要死了？出什么事了？黄丞相对顾明秀有点印象，当然是从侄女口中听说的，因为靖国公世子叶成康的缘故。
;有人给她下了剧毒，再不解，她就会……
人群中冲出一个人来，一把揪住沈逸秋的肩：;你说谁中毒了？是阿秀吗？
正是顾炫晖，他也是听到登闻鼓从翰林院跑过来看热闹的，让他怎么也想不到的是，来的竟是沈家人，竟是因为要救阿秀。
;你是……顾状元？沈逸秋有点晕，他失血过多，又身受重伤，眼前一阵模糊。
;是，我是顾炫晖，快说，怎么回事，阿秀怎么会中毒？
;快，顾状元，快想办法救我二嫂。沈逸秋说完，便昏了过去。
顾炫晖扔下他就跑，才钻出人群，正要跨上马，就被人拽住了缰绳，是顾知远。
;去哪儿？顾知远厉声道。
;阿秀中毒了？我必须去救她。顾炫晖道。
;阿炫，你不能去。顾知远拉住缰绳不放道：;皇上有旨，谁也不许为国公府求情，你这个时候去，会惹出许多事端的。
;父亲，国公府第一天被围，儿子就想去接阿秀回来，您不让，您说儿子去了也接不回来，甚至可能连阿秀的面也见不着，其实儿子那时有对策，儿子可以去求静王殿下，皇上是震怒，但皇上是疼阿夏的，如果只是偷偷接阿秀回来，看在阿夏的面子上，皇上也会睁只眼闭只眼，可您怕惹祸，怕遭牵连，不许去，儿子想着，只要阿秀在国公府好好的，反正皇上只围不杀，阿秀就没事，等阿夏回来，一切就有转机，可现在呢？阿秀命在旦夕，不然沈逸秋也不会冒着生命危险来敲登闻鼓，这个时候不去，难道您让我看着阿秀死吗？顾炫晖很生气，很恼火，若顾知远不是他爹，真想一鞭子抽下，夺回缰绳就走。
;你去了也没用，你会解毒吗？没听说吗？那毒是夏紫鸢下的，她是阿夏的师姐，药师谷主的女儿，她的毒，太医未必能解，你一介书生，去了能做什么？顾知远劝道。
顾炫晖道：;至少我可以陪着阿秀，她不会那么孤单，不会害怕，不会无助，我告诉她，哥哥会和她在一起，会想办法救她。
;不许去！顾知远乃固执地拉紧缰绳：;你的任命就要下来了，皇上欣赏你的才华，你不能因为这点小事让皇上不悦。
顾炫晖大怒，吼道：;这是小事吗？阿秀都要死了，爹，阿秀也是你的亲生女儿。
;大哥……不远处，顾兰慧跑得气喘吁吁，冲过来的一瞬，差点摔倒：;大哥，我陪你一起去。
顾知远大怒：;你一个外嫁的女儿，回来教唆你哥哥做什么？走开。
顾兰慧苦笑:;爹，您真狠心，以前我以为，你比疼姐姐要疼我，对我好，会给我一个很好的前程，后来才知道，我和姐姐的前程跟你没半文钱关系，你只在乎你自己的前程，哥哥的前程你在乎，那是因为他是儿子，他要继承香火，他要为你顾家光宗耀祖，而我和姐，在你眼里，只是工具，为你和顾家换回荣华富贵的工具。
;哥，马不能骑，咱们还可以走过去，顶多磨破一双鞋底。顾兰慧道。
顾炫晖翻身下马道：;好，哥陪你一起走过去。
顾炫晖牵住顾兰慧的手：;阿慧，跟哥走。
兄妹二人不再多看顾知远一眼，逆着人流往英国公府方向去。
顾知远狠狠一跺脚，骂道：;不知轻重，不知死活。
走到背避处，顾兰慧扯住顾炫晖：;大哥，我想去找一个人，或许他能想到法子。
;谁？
;叶玉轩。顾兰慧道。
;他有解药？顾炫晖对叶玉轩此人没好感，当初在洲，他用计想要娶阿秀，口口声声说喜欢阿秀，却只是想得到她，对阿秀并不好。
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