女子话落，众人诧异。话都到此处了，可见确无其事了。乾帝当即摆手道：“罢了罢了！此事纯属巧合！无需再议！杨大人，你诬蔑东宫，朕便将你革去职务！你可知罪认罚？”
此时，这位胆敢弹劾储君的杨大人终于是打了退堂鼓，先前的种种有利证据竟然到了圣驾前全被一一推翻，变成此时的无证无言了。辨明形势后，杨大人噗通跪地，垂头道：“陛下，臣知罪！”
一场闹剧就这样结束了。
出了御书房后，姚暮染扶着绿阑慢慢往回走。谁知身后有人喊了她一声，姚暮染回头一望，只见杜琰不紧不慢地追了上来。
姚暮染语气淡漠道：“不知杜大人有何指教？”
杜琰与她并肩而走，一边道：“何必如此拒人于千里？你我都是北地旧人，如今同在南乾，我也没把乔奉之怎么着，更没把你怎么着，你用不着如此吧？”
姚暮染喉中一噎，想想也是，曾经在北地的恩怨到底是没有带到南乾来影响到如今。想着，她的口气软了几分：“杜大人说的是。”
“那么你可知，乔奉之的去向？”杜琰问道。
姚暮染意外，怎么连他都关心起了此事？于是道：“妾身不知。”
杜琰轻笑着摇了摇头：“我还以为你是个多么聪慧的人呢，谁知这个节骨眼上还是犯了糊涂，怎么也不劝住乔奉之呢？他之前便与夏侯烽亲近，陛下已有不满，才令他亲斩，可如今他刚斩完夏侯烽一家，便又称病避朝又不知去向，你猜陛下会怎么想？”
姚暮染听得心中再次不安起来，他与夏侯烽走得近本就犯了乾帝的忌讳，如今这种种，只会让乾帝更加猜忌臣下对他不满，这可的确是不妙呢。这一刻，她忽然意识到，她太过相信他了，相信他比自己聪明，自己想到的想不到的他应该都能想到，所以她松懈了，不愿在他面前过多班门弄斧，也没有适时给予他某些提醒，因此将他放的太过松泛了。
姚暮染轻轻叹气：“杜大人，多谢提醒。”
“还有。”杜琰补充道：“还是别让他和宥王殿下再过多纠缠了，宥王是谁的人，乔奉之又是谁的人，大家心知肚明。他们两个再纠缠下去，真是剪不断理还乱了。”
姚暮染听了，转头看他：“看来人当真会变，时至今日，杜大人竟然也会为我们夫妇设想？”
杜琰淡淡一笑：“我这人呢，曾经横绝北越，傲气半生，却不会自困，往日已过，往事已负，把握好眼下才是正理。”
姚暮染听罢，对他有所改观了，顺口便问了几句，道：“近日怎么不见杜夫人出来走动了呢？”
杜琰道：“小女已会认生了，越发缠她，所以走不开了。”
姚暮染道：“原来如此。”
两人再无话，默默走出皇宫，在宫门口分开了。
离开皇宫后，姚暮染与绿阑慢慢走在街上，她韵致撩人的眉眼间满满皆是愁色，她心事重重道：“绿阑，你说，宥王殿下真的与奉之在一起吗？”
绿阑道：“夫人，这是明摆着的事。咱们公子前脚才走，宥王后脚就带着府兵也走了，肯定是去找咱们公子去了。”
姚暮染一听，忽地想到了什么，道：“对！绿阑，前几日宥王府的那批府兵不是回京了吗？宥王带着他们出去找人，又怎会让他们无功而返呢？他们能回来，说明宥王已经找到奉之了！那么那些府兵一定知道那两人的下落！”
“走！绿阑，我们马上去宥王府打探一番！”
说着，姚暮染脚步快了，主仆两人一道去了宥王府，门前守兵却道宥王不在，无法接见。姚暮染客气地让绿阑给他们塞了银子，请他们将前几日出动过的那批府兵喊出来几个问了问消息。
这一问，自是不费吹灰之力就问出来了。毕竟，他们的宥王殿下找到尚书大人后，一时高兴，可没告诫过他们，不许将这下落告知旁人。
当天，姚暮染便扔下绿阑，只和福全两人骑马离京，前往凤都城了。
她马技生疏，然而今日却是不觉得胆怯，连连催马，两人风尘仆仆奔波了一整日，终于在入夜时赶到了凤都城。
只是下了马后两人就只能大眼瞪小眼了。那两人是在凤都城不假，可到底是在城中哪处，谁又能知晓呢？
姚暮染牵着马走，一边道：“福全，你走左侧，我走右侧，咱们挨家挨店打探吧！”
福全看看她，道：“夫人，你不饿吗？我都饿得前心贴后背了。”
姚暮染这才后知后觉，赶了一天的路，已是饥肠辘辘十分疲乏了。她歉意一笑，道：“也是，福全，那咱们就找个地方用饭歇脚吧。”
两人找了间客栈，在一楼大厅坐下，点了饭菜要了茶水，填了填肚子。而门外，已是夜色浓了，街上一片华灯流彩，人来人往，却没有一张是她想要见到的那个面孔。
“夫人，找到公子后您打算怎么办？”福全问。
姚暮染想了想，道：“让他立即回京，并想好一套说辞，消陛下猜忌。”
用过饭后，两人再次走入夜色里的繁华长街，漫无目的打探询问，却终究是白费力气，虚耗了前半夜。直到长街上萧索清冷，再无行人，已是暗夜过了半。
姚暮染走不动了，一屁股坐在路旁的台阶上，疲倦道：“福全，缓缓吧，缓缓我们找间客栈休沐。”
福全牵马过来，在她身边坐下，感慨道：“夫人，茫茫人海，寻人不易呐。宥王殿下有人有马，可咱们势单力薄，就难上加难了。”
姚暮染对着空无一人的夜色叹气，道：“无妨，来都来了，总要尽力找寻，你我皆是闲人，多做逗留也无碍，哪怕奉之已回去了，咱们在这儿耽搁几日也不碍事。”
福全振作精神点了点头：“也是，咱们就多找几日吧。相国大人那边也挺急呢，咱们若能找见再好不过了。”
谁知，福全话音刚落，静谧深沉的夜空竟忽然爆出了一朵烟花，“砰”地炸开后，顿时漫天华彩，夺目绚烂，照亮了凤都城。
两人一惊，抬头去望，只见一颗接一颗的烟火一飞冲天，接连炸开绽放，夜空绚烂如白昼。
福全看着看着，道：“哎，说起来，咱们公子就喜欢放烟花。”
姚暮染浅笑道：“是啊，曾在北地过的那个除夕，大家就在院中放了烟花，现在回想起来，都仿佛很遥远了。”说着，她起身牵马，边走边道：“走吧，去看看是谁深夜在放烟花。”
福全牵马跟上，两人走了一截，终于停在了一座灯火辉煌的大楼前，此楼外观壮丽华美，内里灯火通明，矗立在夜深人静中，像极了一座繁华不夜城。自然了，这样的地方也正经不到哪里去，正是一座青楼夜馆，唤作“寻芳楼”。
此时，寻芳楼内热不热闹他们不知，但楼外门口处却是十分热闹。一群千娇百媚的女子围着两道白色身影，娇声笑语，一起观看着烟花，不时传来一阵阵欢呼声。
姚暮染看清后，心弦猛地一震，移不开眼了。被包围在一片莺莺燕燕中的那两道身影，其中一人，正是——乔奉之。而另一人是谁，自是不用再说了。
乔奉之与霍景遥勾肩搭背，亲热的依偎在一起。他看着头顶烟花，一改从前的从容雅致，竟然笑的那样飞扬浮躁。等漫天烟花散了，乔奉之松开怀里的人，又去点燃了一捆，接着，漫天华彩继续绽放，绚丽如白昼霞光。女子们继续围着他们欢呼媚笑。
霍景遥亦是笑颜如花，再次扑进他的怀里，两人一起望着满天烟花，浑然不觉，这个世界里，还有旁人。
福全看得清清楚楚，脸色微变，却不敢说话。姚暮染怔怔站起，一步一步往他们那边靠近。
近了，越来越近了。乔奉之一身白衣，风姿如旧，只有往昔从容雅致的眉宇间竟多了几分清寒沉敛。而依偎在他怀里的霍景遥，竟然比从前更加荒唐。他穿着一袭白裙，梳着女子的发髻，头上还别着一支玉簪，充为了女子。若不是她早知他是宥王殿下，那么此刻看来，那就是一个清丽秀美的女子。不时，还有娇媚艳丽的女子笑着取下自己的珠钗，往霍景遥头上戴，霍景遥来者不拒，欣然接受，由着她们打扮。显然是一群疯玩疯闹的醉鬼。
这时，一个女子对着霍景遥故意乍呼了一声：“哎呀！这位小娘子生得倒是清秀俏丽，就是这胸脯太平了吧？不行不行，男人可不喜欢这样的，姐妹们，还不进去拿来馒头给他塞上？”
“哈哈哈——”
“咯咯咯——”
一群女子笑声大作，一派花枝乱颤，活色生香。
霍景遥靠在乔奉之怀里与她们调笑：“各位姐姐们最是懂得俘虏男人的心了，你们若能叫我这夫君喜欢我，自然少不了你们的好处了。”
说着，他从怀中一掏，手再用力一扬，只听“唰”一声，令人眼花缭乱的银票漫天撒开了。
霎时，女子们尖叫一声，纷纷慌不迭地抢了起来，场面嘈杂凌乱。
霍景遥看向乔奉之，笑得那样欢心达意，甜腻腻喊了一声：“夫君~~~”
乔奉之醉笑不语。
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