大明铁血军从南京应天城开拔之后，就沿着长江南岸一带，浩浩荡荡的朝着九江方向开去。
经过数天的行进，大明铁血军也逐渐接近了九江城。
“报！”
就在朱慈烺骑在高头大马上，继续行进着的时候，一名士兵高举着一封文书，快步跑了过来，单膝跪地，朗声说道：“前线军情！”
一旁的新任兵部尚书程先贞深受接过军情文书，打开一看，随即转头看着马背上的朱慈烺，说道：“陛下，刚刚得到消息，左良玉贼军已经拿下九江城，裹挟了袁继咸，在九江城、湖口等地布防了。先锋所部八万人，已经顺江而下，正在猛攻黄得功将军驻防的安庆城！安庆城危在旦夕啊！”
“是吗？”
听到这个消息，朱慈烺眉头微皱，看了看不远处波涛滚滚的长江，没有说话。
过了一会儿，朱慈烺扭过头来，皱着眉头问道：“左良玉在什么地方？”
“九江城。”
程先贞开口回道。
“那咱们就直逼九江城！”
朱慈烺大手一挥，斩钉截铁地说道：“擒贼先擒王！左良玉所部虽然人数众多，不过大都是乌合之众！只要击破左良玉中军大营，斩杀左良玉，其他部众势必会作鸟兽散的！全军出击，直逼九江城！”
“陛下，”
程先贞迟疑了一下，说道：“安庆城内，黄得功所部只有三万人，恐怕很难守得住吧！”
“告诉黄得功，我不管他用什么方法，务必给我守住安庆城！”
朱慈烺冷冷说道，“其他人，继续前进！”
听着朱慈烺不容置疑的话语，程先贞微微颔首，随即吩咐旁边的亲兵，立刻拟定命令，给安庆守将黄得功发了过去。
而朱慈烺等大明铁血军七个师所部，仍旧没有丝毫停留，继续朝着九江城方向行进着。
从南京应天城出来，经过十多天的行进，大明铁血军终于在八月十一日，抵达了湖口城外。
当浩浩荡荡的大明铁血军，出现在湖口城外的时候，城内的左良玉楚镇大军自然也得到了消息。
没过多久，消息就传到了左良玉那边。
得到消息的左良玉，冷笑连连，说道：“呵呵，就七八万人，也想跟我左良玉作对？这个朱慈烺小儿，这是拿鸡蛋碰石头，那个成语叫什么来着……”
“以卵击石。”
旁边的湖广巡按黄澍连忙补充一句。
“对对，以卵击石，自不量力！”
左良玉桀桀笑了一声，吩咐说道：“告诉湖口的左大奎，让他给我做好湖口城防！另外，吩咐江中的孙有福，准备好水师部队，随时支援湖口城！吩咐右翼的张大彪，限期明天中午之前，率领本部七万大军，包围朱慈烺小儿的侧翼！这一次，我要让朱慈烺小儿，死在湖口城这边！只要咱们能够击败朱慈烺小儿的大军，南京城就将是咱们的囊中之物了！到时候，九五之尊，也不在话下了……”
一想到这里，左良玉就有些心潮澎湃，再一次“桀桀”阴笑起来。
“大帅英明！”
旁边的湖广巡按黄澍也嘿嘿笑了几句，连忙附和说道。
当天，左良玉的命令就下发了下去。
与此同时，鄱阳湖中、长江水中的楚镇水师部队，也开始行动起来。
不但如此，右翼岸上的张大彪所部，也开始集结所部大军，准备朝着湖口城那边包抄而去。
虽然左良玉所部号称的一百五十万大军，所言不实！
但是，左良玉麾下的楚镇大军，加上裹挟而来的百姓，以及占据九江城之后，裹挟的袁继咸所部兵马，加在一起，也有七八十万大军之多！
尽管这其中绝大多数，都是百姓流贼、乌合之众。
不过，黑压压一大片，在气势上仍旧有些威风！
左良玉楚镇大军的密集调动，自然也被驻扎在湖口城外二十里的大明铁血军，侦察到了。
当朱慈烺得到这个消息的时候，只是轻蔑一笑，望着一旁的何朝军，淡然问道：“何师长，你说湖口这一战，应该怎么打啊？”
“陛下，这也简单！”
大明铁血军第一师师长何朝军微微笑了笑，回道：“左贼楚镇大军拥兵近百万之多，对于我们大明铁血军七万余人的部队，势必没有看在眼中，肯定会有所轻视。因此，我建议这一战，直接出动我们大明铁血军的精锐第一师，出其不意，一举重创湖口敌军，拿下湖口城！只有震慑住楚镇大军宵小之辈，往后的战事才能够轻松一些！”
“嗯嗯，很好！”
朱慈烺微微颔首，说道：“就这么办，何师长，湖口这一战，就由你们第一师主攻，让第二师、第三师、第四师、第五师协助你们！此战，务必给我打出我们大明铁血军的威严，我要让左良玉知道，我朱慈烺不是那么好欺负的！让他知道，我们大明铁血军，虽然人数不多，那也不是他们那群乌合之众能够相比的！”
“是，陛下！”
何朝军冲着朱慈烺行了一个军礼，朗声应道。
而就在何朝军下去开始准备的时候，新任兵部尚书程先贞火急火燎地快步走了进来。
“陛下，有紧急军情。”
刚一走进来，程先贞就急切地开口说道：“两个不好的消息！”
“说！”
朱慈烺眉头微皱，也没有犹豫，直接望着程先贞喝道。
“陛下，”
程先贞也没有废话，直接说道：“河南总督马士英传来消息，清军八旗大军追击李自成贼军，已经进入到了河南境内。怀庆府、彰德府等地的守军，已经投降八旗大军了。”
“什么？”
一听到这个消息，朱慈烺的心猛然一沉。
他万万没有想到，入关之后的八旗大军，行动速度竟然如此之快！
这才八月份，就已经进入到了河南了！
留给他们的时间，不多了！
想到这里，朱慈烺苦笑着摇了摇头，问道：“另一个消息呢？”
“陛下，”
程先贞继续说道：“锦衣卫传来的情报，高杰联络了麾下旧部，已经离开扬州一带，向西开拔，目标很有可能是安庆城！”