<link href="/r/book_piew_ebook_css/6655/529966655/529966677/20201119103807/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />宋瑗愤愤哼了一声，竟是气不打一处来。
程初芍挑挑眉，很有眼色地？了块糕点送到她嘴边：“小小个人儿，哪来那么多气？猪才哼哼唧唧呢。”
“哼，我就是属猪的！我偏要哼！”
宋瑗没好气瞪她一眼，叼了糕点，恶狠狠嚼了几口，咽下去后才继续说：“其实，我本来也不喜欢那玉笔，更不知道那是青玄道长那儿请的。只是见他一片诚心，我若不收倒要伤他的心。再者，这玉笔虽然品相不错，却也没到那稀世珍宝的地步，还不及那回四哥送我的一套玉做的九连环呢。她要是直说了，我肯定第一时间把东西送回去，也不说要她什么。可她倒好，巴巴地送了套棋子过来，又说了那么一番话，显得我好像多宝贝那玉笔似的。我当时气得差点没把那棋子给摔了，过后还让祖母骂了几日呢。”
程初芍只知宋瑗和宋理不亲近，却不晓得有过这样一段公案，一时间也颇为无语。
“其实，这事你也不好怪他，他如今年纪都还小呢，又生得这样一副女孩子性格。世子夫人想做什么，他也无力阻拦不是？”
“哼！我气的可不只是为了这个。别的不说，就说玉笔这事吧。夫人把玉笔换了棋子，过后他倒是半点动静都无，见了我怯生生的，除了喊声九姐姐，连句话都不敢跟我多说。嫂子你评评理，就他这样儿，我还敢跟他有往来吗？”
程初芍叹了口气：“罢了，你不容易，他也不容易，我都明白。先不说这个了，你答应我那事，什么时候替我去办啊？”
宋瑗一拍脑袋，“险些被大哥的事闹得忘了，我这就让人送帖子去，明儿一早过去拜会。这总行了吧？对了，这事要是办成了，嫂子如何奖励我？”
程初芍点点她的额头，轻笑道：“你啊，这事是只为我一个办的吗?再说了，难道你就不想趁此机会出去放放风？”
宋瑗嘿嘿一笑，也不否认。
送走这位小姑子，程初芍踱到桌边一看，不禁摇头失笑。
原来，宋理给宋珩送来的安慰礼物竟是一副七巧板，材质再普通不过，就是寻常木头做的。做工倒是不算顶好，外表却打磨得很光滑，可见是他的心爱之物，时常拿在手中把玩，都摸出了包浆。
宋珩从外头回来，见着也有些好笑。
“这是七弟送我的？”
“是啊。他倒是个孩子心性，舍得拿心爱之物送人，只是不大会说话，脾性弱了些。”
宋珩默了默，抚着七巧板表面，神情有些愣怔。
“你回礼了没？”
“备了套文房四宝，正准备送过去呢。怎么了？这七巧板没什么问题吧？”
宋珩笑了下：“没什么。只是突然记起，我小时候娘也给我做过一个这个，是用最普通的桃花石打磨而成的，我那会儿还嫌它笨重，冬天拿着手凉，自己偷偷跑出去花十文钱买了个这样的玩，气得我娘好几天没理我。”
程初芍故意挤兑他，“那你可真是个傻的。桃花石多好看啊，不比这黄不黄灰不灰的木头好看？”
“是啊，可不是个傻的么？”
宋珩感慨片刻，便恢复如常：“那桃花石做的七巧板多半还在，我让十五去库房找找，回头你一并送过去吧。”
程初芍犹豫道：“你，你不留下做个念想么？”
他摇摇头：“娘亲留下足以做念想的可不止这一件，还是物尽其用吧。说起来，别人是投桃报李，今日咱们刚好调转过来，也是一桩美事。”
次日，宋瑗就打着富商元家小姐的名号跑去柳家登门拜访了。
不必程初芍指点，她自己就拾掇了一身富而不贵的衣衫打扮，由半个商贾宋瑜骑着马送过去柳家，言语间一口一个四哥生意如何如何，倒也让柳家人深信不疑。
柳姑娘闺名如意，打小就是独生女，柳夫人生她时伤了身子没再有过喜信，柳先生也看得开，没有纳妾生儿子的打算，只想着以后在外孙里头挑一个老实本分的改为柳姓，也算是把柳家香火传下去了。
柳先生为人狂狷，因看不惯家中兄弟借他举子之名瞒报土地、逃避课税的做法，年轻时就跟家中闹掰了，故而也没有多少亲朋往来，导致柳姑娘从小就一个人孤零零长大，除了寄情于山水和诗书，却也没了别的选择。
宋瑗年纪半大不小，活泼中不失稳重，又因出身大户人家比较早熟，很多事柳姑娘都能跟她聊得来，渐渐有了引为知己的心思。
宋瑗也机灵，打着自家小弟想入学鹿鸣学院的幌子，东问问西问问，竟也套出一些跟周世林有关的信息来。
“一提到周世林的名儿，柳姐姐就有些变了脸色，倒是柳先生、柳夫人反应不大，像是都为他考中感到欣慰高兴一样。嫂子你说，这柳先生柳夫人是不是压根不知道这事啊？”
程初芍道：“很有可能。若他二人知道，多半就要找周家谈亲事了，哪里会让自家姑娘偷偷写信递进来呢？况且，我看柳先生的人品，断然是不肯这么做的，柳姑娘肯定是瞒着他们俩写的信。”
“那她这是何苦呢？”宋瑗老气横秋道：“这种事儿不都是男子主动么，怎么到她这儿竟成了她自个儿剃头挑子一头热了？那周世林多半不是个好东西。”
“先别急着下定论，你再耐心等等看。再过段时间，就可以试探她了。”
如此过了半月，宋瑗又约柳如意去宝象山游玩，说是上回没看到好看的红叶，悔不该当天偷懒没爬后山，要柳如意带她去看。
柳如意不知有异，依约前来。
这回，柳先生、柳夫人都没跟来，倒是跟来了个大力婆子，正是受雇于柳家做活的柳妈，也是柳先生的一个远房亲戚。
见“元家小姐”只带了两三个仆从前来，柳妈暗暗放心，殊不知她们前后左右的登山游人中就夹杂着好几个卫国公府的人。
宋瑗这日一改往日见面或来信时的活泼，反而显得有些闷闷不乐。
柳如意见了不免要问上几句，她只垂头丧气否认，这让柳如意愈发好奇起来。
柳妈到底年岁大些，便有些警惕，生怕这“元家小姐”会不会出动苦肉计，哄骗自家姑娘去什么什么地方，万一被坏了闺誉就糟了。
不料，小丫头扭捏半天，终于红着脸憋出了一句她意想不到的话。
“其实，也没什么大事，就是这几日家中来了个远亲，我该叫姨婆的，拿着个信物来找我祖母，说是当年曾和她家许下结娃娃亲的，要求我家兑现承诺……”
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