<link href="/r/book_piew_ebook_css/8645/528478645/528478670/20201116093217/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />程初芍三言两语，便将这段惊险经历简要道来，听得老夫人出了一身冷汗。
“说来也是奇怪，咱们府上的姑娘吃酒吃醉了，不在和宁殿那头歇下，反倒是避着人把人往这里送，不知又是什么道理？”
“贵妃娘娘和其他两位娘娘共掌宫权，妾身只不过斗胆请您彻查此事，贵妃娘娘怎的就大发雷霆起来了，还要以擅闯宫廷的罪名责罚咱们？”
“妾身若是擅闯了不该闯的地方，自然认罚。可是，妾身斗胆，敢问娘娘，我家九姑娘又因何到此？难不成她醉了酒，走都走不动，竟能在梦里自己爬过来的么？”
程初芍理直气壮，虽是跪着，气势却极强，看得刘玉倩、宋瑗两个小姑娘暗暗敬佩不已。
尤其是宋瑗，她又惊又怕，迷迷糊糊间有些知觉，却动弹不得，只能任人摆布，如今见了亲人得救，早就想哭了，只是死命咬唇忍着罢了。
见着孙女的委屈模样，老夫人心疼又生气。
旁边假山上的二皇子倒是渐渐不打嗝了，却还默默流着泪，睁着一双天真清澈的圆眼，不解地看向众人。
老夫人冷笑道：“贵妃娘娘，老身这孙媳妇虽不争气，说的话却也有理有据，手里还有那帕子为证。娘娘确实该治罪，却不是治的着擅闯宫廷之罪，而是宫中奸人谋害官眷之罪！”
和贵妃脸色红一阵白一阵，却听得老夫人话锋一转。
“就是要治罪，娘娘也该多顾忌着二殿下些。二殿下孩子性情，爬得那般高，娘娘却半点不见惊慌，反倒只顾着开罪旁人，不知陛下知道了又会怎么想呢？”
和贵妃怒道：“国公夫人倒是泼得一手好脏水！本宫何时不关心二皇子了，这不是一直在让人劝他下来么？反倒是你这位好孙媳，若不是她，二皇子能爬上那么高的地方，现在还不肯下来么？”
此处虽为水轩，却没设计成水带环绕的模式，而是造了个傍山的大池子，傍着的这假山高约四尺有余，宽约六尺。
二皇子此时爬上的就是假山的顶，也是最险那处，只能容一人上去，太监宫娥担心上去拽人反而害得二皇子失足跌下，故而只敢在底下远远地劝他自己下来。
老夫人狐疑看向程初芍，这点她刚才倒是没有仔细解释。
程初芍有点心虚，却还是挺直腰杆为自己辩解。
“贵妃娘娘，妾身可不敢认这个挑唆皇子、戕害皇嗣的大罪！妾身刚才得知二殿下要寻狗儿，又刚好隐隐约约瞧见假山里头有抹花影掠过，便提醒了一句。谁能想到，二殿下竟爱那狗儿至深，不肯叫底下人替自己寻狗，自己身先士卒上了假山。妾身更没想到，这池子里会溺死了只斑点猫儿，叫二殿下看了误以为是自己的狗儿，怎么解释都不肯信，迟迟不愿下来。”
说到最后，她神色便有些落寞，转过头怜惜地看了眼池子边上被打捞上来的猫儿尸体。
平阳伯夫人也附和了两句，为自家女儿作证。
这时，宋瑗也怯生生开了口：“贵妃娘娘，小女方才被人带入此处时，路过这池子，刚好这猫儿窜出来叫唤，挟着小女的一人便骂了一声，踹了那猫儿下水。”
老夫人揉了揉额头，疲倦道：“二殿下身边的人呢？他们总该看到发生了什么吧？”
她转向那两个小太监，沉声问：“贵妃娘娘在此，你们可要想清楚了再回答。到底方才的情况是和她们说的一样，还是另有隐情？”
两个小太监面面相觑，支支吾吾着正要说话。
一个闷闷的男声却插了进来，抽噎着说：“是，她没说谎……她，她帮我找狗，她是好人……你们可不可以，别骂她……”
和贵妃露出个干干的假笑，仰头对二皇子说：“二殿下，你若肯自己下来，本宫便不罚她，如何？”
二皇子一听，眼眶里又跟泉眼似的汩汩往外冒水。
他泣不成声，含糊不清地喊着那狮子狗小花的名字，说了些不下来、小花死了、她们骗他之类的话。
和贵妃进退两难，只得朝身后的宫女甩了个眼色。
宫女便赔着笑脸开了腔：“国公夫人，今日这事不过是个误会，您怕是错怪咱们娘娘了。娘娘当时听说了这事，也是怕您心急动怒，伤了身子，这才没直言相告，自己匆匆赶来处置。娘娘向来待皇子皇女们视如己出，也是因为怜惜二殿下伤心又伤身，这才发了火。如今既然说开了，便好了。伯夫人、宋少夫人、宋姑娘快请起吧。”
宋瑗正欲起身，却被身旁的程初芍暗暗拽住。
老夫人道：“哦？是什么样的误会，能叫贵妃娘娘不辞劳苦亲自前来？不知当时传话那宫人究竟是如何对娘娘说的？娘娘是过来处置善后的，还是屈打成招的？”
和贵妃咬牙切齿道：“国公夫人，你不要不分青红皂白，倒打一耙？贵府的姑娘走失了，本宫亲自来找，难道卫国公府还嫌不够？”
“不是不够，是娘娘分量太重，老身受宠若惊啊！”
老夫人凉凉讥讽，话中之意也很明显。
只是走失了一个小姑娘，派底下女官去找就是了。这小姑娘身份高，那最多让瑾妃或其他主位娘娘出面也足够了。可她怎么自己就急吼吼跑过来了，这不是欲盖弥彰吗？
“贵妃娘娘一口一个走失，倒是将这桩无头公案盖棺定论了，叫老身佩服得紧！今日若老身没有‘偶然’到此，娘娘又准备拿她们如何治罪？老身那孙媳孙女身上虽无诰命，可平阳伯夫人到底也是有头有脸的人。您这么不顾体面，为着个莫须有的罪名罚跪，恐怕有失体统吧？”
和贵妃瞳孔一缩，呼吸变得急促起来，本来精致小巧的鼻翼一缩一放，看起来颇为滑稽。
她怒道：“国公夫人，本宫难道连训斥一两个外命妇的权力都没有么？你不要仗着自己年纪大、辈分高就在此指手画脚！要知道，这里是皇宫，不是你的卫国公府——”
“恕老身直言，娘娘此话欠妥。娘娘乃是一品贵妃，确是内命妇中品阶最高的，执掌宫权多年，受后宫妃嫔爱戴。可，娘娘到底还未入主中宫！平日里管一管内命妇也就罢了，这训导外命妇的重责还轮不到娘娘来当！”老夫人毫不客气打断她。
和贵妃目眦欲裂，描摹精致的凤眼中仿佛淬着毒刺。
“好，好个卫国公夫人！”
老夫人就跟没听到似的，自顾自地问：“不知贵妃娘娘‘训导’完了没有？她们三人能否起身了？”
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