<link href="/r/book_piew_ebook_css/6701/514756701/514756723/20200803143503/css/" rel="stylesheet" type="text/css" />从春意口中得到关键口供后,程初芍等人都大为震惊。
本以为潜伏在春晖院的狐狸是春意,或是利用春意当刀的什么人,如春意手底下的那群小婢女,可万万没想到,那把刀居然不在春晖院,而是远在荣安堂!
宋白猫算是对这个消息最泰然处之的一个了。
早在几日前,他就偶然发现那女子的不妥,也在春意身上闻到了若隐若现的熟悉香气。
猫儿的灵敏嗅觉告诉他,这股香气跟他在那几个小厮身上闻到的香气虽大体上不同,但里头却始终有某些成分是一致的。
只可惜,整个春晖院里最讨厌他就要数春意、小吉二人了,他平时根本不敢冒险靠近春意,去探究她身上的奥秘。
好在程初芍误打误撞发现那些书皮上的异常,过后他偷偷溜过去余连翘那边,将那批书闻了好几遍,终于找到了纸张独有气味和岁寒藤之间的细微差别!
余连翘需要靠她的瓶瓶罐罐检验,他的猫鼻子却极度灵敏,认定了这种味道后,不管混合在多浓重的花香味里头,他都能快狠准地分辨出来!
虽然他不知道那瓶花油是春意从亲妹妹手里得来的,可他稍加推理,再结合今日发现的几个小线索,得出结论并不算难。
“奴婢的妹妹夏月,她自称那花油是自己调制而成,这里头不知有无误会……还,还请大少夫人查个水落石出!即便真的是她,奴婢也无话可说!”春意咬牙道。
余连翘道:“好在时日尚短,份量又浅,此物也只是能让人昏昏欲睡,大公子受影响并不深。”
程初芍脑筋快速转动起来。
据春意说,夏月从小就对描妆、调香很感兴趣,只是碍于奴婢身份,没有余钱做此消遣。慢慢长大之后,夏月进了荣安堂,负责洒扫、打理花木。她本对此兴趣缺缺,但发现了这个差事的好处后就变了态度,开始就地取材,从那些花草里挑选合用的调配干花香囊,倒也玩得头头是道。
春意女红好,但对调香这种事并不擅长。从小到大,她都是妹妹夏月制成新香囊的第一个献宝对象。久而久之,她也习以为常,不曾往其他处想过。
这瓶自制花油是夏月大半个月前送给春意的,时间刚好能对的上!
如果夏月就是奸细之一,那么,上一回罗王氏在荣安堂突然“上吊自尽”的悬案似乎也有了明确指向!
说不定,夏月就是害死罗王氏的真凶!
程初芍定了定神,看向蜷缩在地上无声流泪、神情似哭又似笑的文儿。
“文儿,你虽不是家生子,进府却也有两年了。这两年里,府里应该没亏待过你吧?看名录,你除了刚进府那三个月在学规矩,到园子里做了点粗活,后来一直在春晖院伺候。大公子不在京城,你们底下人日子可是自在得很。就是这样的好日子,也入不了你的眼么?或许,你是嫌这里太过简陋,想要去更富丽堂皇的地方发光发热?”
文儿面上闪过一丝不自在,却很快被足心的强烈痒意激得退散了去。
程初芍托腮道:“你要是实在不肯开口,那我也只能做一回恶人了。来人,去把李妈妈带进来。”
小鱼不知从何处冒出,应了声是,就出去领了个花枝招展的老妇进来。
这老妇看上去都快年过半百了,面上却还涂了厚厚的白粉,嘴上胭脂红艳艳的,再配上头上的大花、身上的浮夸罗裙,怎么看怎么不像正经女子。
春意脸色微变:“这李妈妈难道是——”
程初芍意味深长地扫了文儿一眼,才笑眯眯道:“咳,这李妈妈我还是第一回见,听说跟百花阁的水老板是异父异母的亲姐妹来着。水老板眼界高,定瞧不上这个小丫头,我索性就卖李妈妈个面子,你随便开个价,把人带走吧……”
百花阁?
饶是春意自小在卫国公府长大,受的教养比不少小户人家的女子都要好,她到底还是个奴婢,不是大门不出二门不迈的娇小姐,也是听说过百花阁的名头的!
百花阁是京城最大的青楼,里头不仅有被四皇子亲口点的绝色花魁,还有不少才貌双全的女妓。
据说,百花阁里装潢雅致,品味上乘,酒菜也是一绝,近年来已成京城诸多文人雅士交际应酬之地,算是个风流但不下流的雅地。
百花阁的老板水仙儿更是十五年前曾轰动京城的花魁,这么多年来也不知曾在多少大盛男女的梦中出现过,男人们当她是仙女,女人们却都在背后骂她狐狸精,可谓是家喻户晓。
可,跟水老板是异父异母的亲姐妹?
春意就算没拐过弯,也能从这李妈妈的浓妆艳抹中看出点门道来。
这李妈妈定也是个老鸨,还是比水老板低级很多的那种!
她没见过水老板,却也听人说过,说是那水老板虽然人到中年,却依旧风姿绰约,谈吐打扮都十分得体。若是不认识的在外面上香碰上了,绝对认不出是个风尘女子,只怕会误以为是哪家的夫人呢!
其他人也都纷纷侧目,露出一种既有点嫌弃、又有点好奇的表情,眼神时不时就往那李妈妈身上飘。
唯有宋白猫歪着头,显得有些迷惑。
他这几日没怎么离开过程初芍身边,怎么没听她叫人出府去找什么李妈妈?
还有,这李妈妈虽然脂粉涂得极厚,可这身形、这五官、这轮廓,怎么看上去那么熟悉呢?
“承蒙夫人厚爱,给了老身这个美差。夫人放心,这小蹄子虽只有二三分姿色,可在老身调教下,定能让她容光焕发,勾魂摄魄……咳咳,总之,老身会好好待她的,这十两银子就当是老身的一点心意了。他日若要寻人,直接来柳烟巷,报老身名头就成……”
李妈妈声音尖细而高亢,听上去就是个不好相与的主儿。
她毕恭毕敬送上红封,一边伸手去扯文儿,嘴里还不干不净地嘟囔着。
“哎哟,这丫头一看就是个身子骨贱的,连条狗儿都不放过,啧啧啧~”
后者和其余人面色大变,却都是被她口中的柳烟巷给吓的!
京城女子里头,但凡消息灵通点的谁不知道,柳烟巷是专门做皮肉生意,还是最低等的那种!
青楼这门生意也有鄙视链,百花阁就是京城青楼圈里的顶流,百花阁之下还有大大小小青楼,水平层次不齐。但比这些青楼更底层的,就要数柳烟巷那些私窑了。
若不幸沦落风尘,姑娘们是宁死都不肯去私窑的,除非是那些犯了大错的罪奴、或是人老珠黄又无法做其他营生的才会沦落到私窑里,成为最低贱的玩物。
据说,柳烟巷的花销极低,连百花阁的一个零头都够不上。但从这价位来看,柳烟巷的姑娘们待遇、客人质量也就可想而知了。
文儿被吓得眼珠子几乎都要瞪出来,像是感觉不到足心麻痒似的,猛地拱起身子,拼命想向程初芍示意,嘴里的呜呜声前所未有地响亮,还不住躲闪着李妈妈的触碰。
程初芍似无所觉,百无聊赖地摆了摆手。
“算了,这十两银子我也不要了,就给这丫头做花销吧。毕竟,以后日子不好过,身边留点银子也好以防万一。”
李妈妈赔笑着赞了句“夫人仁慈”,转过头又是一副黑口黑面,直接一巴掌朝文儿脸上呼去。
这李妈妈身材丰腴,手臂粗壮,竟是格外有力,一巴掌扇下,文儿的发髻散了大半,脸上多了个红彤彤的掌印,颊侧甚至被指甲刮出了一道淡淡的血痕。
她犹觉不够,又拧着文儿的耳朵恶声恶气道:“躲什么躲?还当自己是哪家的千金小姐哪?告诉你,落到老娘手里,吃香喝辣的你是别想了!什么时候会写‘听话’两个字,你才有吃饱饭的资格!走,跟我回柳烟巷,今晚上有够你受的……”
文儿哇的一声哭了出来。
李妈妈这一掌打得挺重,直接把她嘴里的破布条也扯出大半,她顺势将其吐出,不管不顾地求了饶。
“大少夫人,我招,我什么都招!您不要把我卖到柳烟巷,呜呜呜~”
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