太平城第一片落叶枯黄，坐在院子中享受傍晚的凉风。张柏一手拿着书，一手端着一碗凉水。读书从来都是枯燥的，圣贤书艰涩难懂，作为一名真正的读书人不吃苦又怎能吸取书本中的知识。跟随周文学习两年，如今快到科考的时候张柏许久不曾到昆凌山庄学习。先生曾说过读书在与心境，天下书生千千万有几人能学以致用，读便是心境。
何为读书，先生解释：“读书养气，何为气，浩然正气。读书没有坏处，唯独死读书者永远不会成为真正的学者。天下比老头子读更多书的人很多，为什么没有被人称为一代文宗。读书养气不止养浩然正气，更在养属于自己的气，所谓气便是心境。”
对此张柏深以为然，将手中的书本放下。这半月以来手中经常拿着一本书，翻书不过数页。一直不懂为什么先生说临近科考要少读书，张柏十分不理解。从小读书面对考试，每位先生老师总会说复习多读书。从半年前周文先生曾对张柏说要成为栋梁之才，读书是必然，但亦非必需。张柏十分不理解，之后听先生的话读遍昆凌山庄收集的大梁百年史集。
望着昏沉的天空，张柏心思所在就在不远的卢氏酒楼。从上次之后去过几次，得知玉莲最近一段时间经常去红袖招练琴。对于红袖招张柏暗中调查，只是红袖招好像裹着一层谜团。市井只知道红袖招的方夫人，不像其他几处青楼看似不堪却是有明确的东家。
放下书本心中担忧，距离殿试还有三日。先生曾说殿试之前去一趟家里，张柏知道老先生此生唯一的遗憾就是刘知幸从军。这两年跟随先生学习，了解许多那个看起来什么都不在乎的少年将军。当知道刘知幸为什么没有选择父亲刘策曾经坐镇的北方，也没有去刘策当年的手下的将军，反而选择不曾去过的南方。
刘知幸曾经说过不愿意当一个纨绔，无论是去北方还是徐州无疑是最好的选择。周文很喜欢这个天资聪慧的学生，一度认为刘知幸若是一心读书大梁状元必然会有一位叫刘知幸。从一开始的寄托，张柏深知先生学问渊博，与世间流传大相径庭。
清晨早早起床洗漱在城门刚开之际赶向昆凌山庄，其实用不着走这么早。实在是囊中羞涩，如今连租一匹马的钱都没有。张柏这两年过的实在是窘迫，遥想当年何须骑马，家中独属于自己的坐骑就有三匹上等马，何须走步去昆凌山庄。这两年走的路多了，都有点害怕这双鞋过了不今年。昆凌山庄距离太平城其实不远，就属于太平城的昆凌山下。
天下庄园昆凌山庄排的上名号，并非山庄有多大，而是山庄里住着一个老人。张柏曾经认为昆凌山庄很大，这两年得知太平城中这样的府邸其实不少。
腰间挎着一个酒葫芦，到了昆凌山庄已经快到午时。若是别人按着时间来或许有人会认为蹭饭，张柏自然走入。仆人都是山庄的老人，这两年来看的出张公子的艰难。老爷子有过的学生怕是老爷子都记不得，老仆更是记得不。唯独近年来的两位年轻公子记忆深刻，刘公子总能得到老爷子的欢心。但是张公子曾经也算是富人家的少爷，突然家道中落非但没有留在山庄学习，最多是听老爷讲课晚了才会住下。怕是山庄仆人的钱囊中也比张公子重一些，有几次心疼年轻的读书人想帮衬些，年轻人只会笑着拒绝：“小生已经得到最宝贵的，不敢奢求别的。”
张柏熟门熟路的走进饭厅，老爷子依旧是简单的粗茶淡饭。两年了张柏自己的逢年过节先生才会多上几道菜，也只有大寿大摆筵席才能见到奢华的饭食。拿着酒葫芦不客气的坐下，山庄的仆人很喜欢张柏的这一点。记得只有两个年轻人能与老爷子坐下来吃粗茶淡饭，那个年轻人现在年纪也不小了。张柏自己拿上碗筷，先打开路上渴了都舍不得喝一口的酒。
周文不停的咽口水说道：“小柏来给老夫喝一口。”
服侍周文的仆人心惊胆战，次次如此就怕老爷子喝酒。周文年轻的时候酒量也不小，早几年无酒不欢。张柏打个酒嗝眯着眼睛说道：“先生嘴刁，这不是好酒。”
见到老人伸手将葫芦递过去让老人闻了闻立刻拿开，先生这么大的年纪了身体又不好，怎敢真的给酒喝，若是被家主周英祥知道了还不打断手。周文自然不喝酒，笑着说道：“真差，老夫这辈子都没有见过这么差的酒。”
张柏嘿嘿一笑吃着小菜喝着烈酒，酒虽然算不上好也是从老掌柜哪里拿来的峰散。次次拿酒前来只是想让老人高兴一些，老人经常说不能饮酒看着别人饮酒也是一大趣事。别人看来说的是反话，张柏却不以为然。
用过餐过后所剩不多的峰散张柏悄悄收起，周文带着张柏来到书房。从书架上取下一本书说道：“还有几天殿试。”
张柏一改之前的活跃恭敬有礼，老先生也不是腐朽之辈，但是治学严谨。学术之外年纪大了看的也淡了，唯独学问授学不敢马虎，不然怎会有天下门生半出周氏的言论。作为当朝最后一位太师值得所有人尊敬，从辞幕以来皇帝不在朝堂上也会尊称一句先生。
回答道：“算上今日还有三天。”
老人缓缓点头将书籍放到张柏手中说道：“眨眼半年过去了，考验两年多努力的时候到了。小柏啊，可曾考虑过想要做什么事。”
对于张柏而言老人心中了然，三甲之内必有一席之地。若是看不出张柏的才学，二十多年主考官也白做了。当今主考官是翰林院学士双裳，周文自然看得出皇帝陛下对此次殿试看待的比往年更加深刻。双裳看似交好之人许多，当真是个腐朽之人不懂的变通，不然如今翰林学士上应该加一个大字。一字只差天壤之别，天下士子认为如此才是傲骨。
对于此事张柏从未想过，读书人读书就好了有几人想过如何用。张柏自然也是如此，老人神情严谨说道：“古人有言百无一用是书生，读在再多的书籍不学以致用便是无用。小柏啊，圣贤书是教人做人，若是人人都如圣贤书做人这个天下会是什么样。老祖宗编集天下圣言汇集成册教人，并非固定人的思想，纵观上千年贤人层出不群唯独千年才能成就圣人。一位圣人的出现不是此人思想多高，传授多少学生，为天下做多少事。圣人的出现往往只是一个念头，单单一个念头影响无数人千秋百代，圣人建立思想，后人从中发扬光大。世人记住只有圣人，独独忘记在这条路走过的千千万人。老夫不要求你能做一代圣人贤人，只要能在漫长的道路上留下脚印已经值得骄傲。”
见到张柏要翻书周文深处枯老的手摁下接着说道：“这本书是老夫一生的治学经验，先不急着看。殿试结束之后随便看看就好，人老了总会多想。这些东西不知道对你有没有用，老夫希望你张柏看看就可以不一定非得按照老夫的想法去做。每人都有自己的路要走，无论的阳光大道，还是羊肠小路都是路，无论走那条路都能走到终点。”
饭后带有一点醉意在先生一番教导下张柏一一记在心中，求学两年多先生传授的多是书本上的知识。今天传授与书本毫无关系，张柏亦是听得做认真的一次，唯一一次没有提问。双臂抱着薄薄的书籍，这本书是先生给自己最薄的一本却是最重的一本书。
周文眼神柔和的盯着张柏说道：“小柏作为先生能教你的已经教你，剩下的路只能自己去走。先生不要求你做一个圣人，但事事要做到问心无愧。入朝之后是结党营私还是作一位正直的官员，先生不教你也教不了你。唯独记住一点，天下百姓已经够苦的了。世上恶人古来有之，苛求人性的人物很多，流传至今的数不尽，难道他们就错了吗？”
“未必，贪官虽然贪婪敛财，未必不能造福一方。贤臣为人正直刚正不阿未必做的每一件事都是对的，遇事第一想到的是做出此事会不会影响名誉。同样做一件事为人圆滑者遇事多想，性情执拗者认定不去改变，不在乎苦难迎难而上终能达成所愿。可曾想过同样办成一件事，一个付出不多只是说几句话，另一人终其一生。没有对错，只求无愧二字乎！”
张柏不懂也不想懂，做人谁不想简单。道家学说也有涉猎，无非将的是无为而治，道法自然，天下大同。
老人站着说了这么多话，觉得有点累张柏赶紧扶着老人坐下倒上一碗清茶，摸着茶杯温热才递到先生手中，周文对着张柏露出笑容。作为学生何须事事都如先生，若是如此天下只有一种人，这样的天下有怎会安稳，圣人言有教无类，因材施教，从此学问流传，同样的米养百样人。人善学，只要学便会改变。
问出今天第一个问题：“身为臣子但如何？”
认真听讲的张柏神情一怔，意想不到先生会提问直接回答道：“食君之禄，忠君之事，担君之忧。”
听到张柏的答复老人只是带着微笑道了一句：“是真心话吗？”张柏觉得古怪，只听老人说道：“人老了总喜欢听好话，老夫二十岁人称滑头，四十岁文武群臣背后叫老鬼，到六十多岁一心治学任太师，年轻人尊敬，骂老鬼的呢！活到现在最重名声，少时求财求权，老时什么都有了求的只有名，身后事由后人评说。”
张柏第一次听到出乎意外的话，没有说自己的不对也没有说对。少年求财求权，若是没有财权何谈名。深深记住先生教诲不去提问也不做答复，对此老人十分满意。一身得意学生不在少数，说过这样的话的真的不多。
喝完一杯温茶轻轻比上双眼道：“千秋百代一壶酒，一撮一饮滋味浓。尝尽天下百佳酿，唯有春秋最得心。人有百苦匆匆过，到老皆是蜃楼景。繁华流逝旧人离，新人寄来开太平。”
见到先生疲惫的缓缓入睡，张柏拿着披风盖在先生身上关上房门褪去。依稀记得初来时众人的瞧不起，一个小小县城的学子而已，想拜在老先生门下痴人做梦。但拜在先生门下，张柏从来没有觉得曾经位高权重一人之下万人之上的老太师周文从心底瞧不起自己，为今张柏觉得自己很幸运，也感谢刘知幸的书信。
走出房门脑海中谨记先生的教诲，不敢忘记一个字，此时觉得一口酒还不足以解馋，大饮一口觉得痛快。一手提着酒壶摇摇晃晃走出山庄，嘴里说着：“千秋百代不就一壶酒，味重更浓。”
从未觉得一本书如此沉重。
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