那贼人看向韩端：“韩家主如何说？” “不愿说出名姓，看来也知道自己做的不是什么好事。”韩端伸手制止了一脸愤怒的韩英，缓声说道，“没人生下来就是贼，也没人心甘情愿从贼，你既知耻，我不问你姓名就是。” 那贼人听了韩端这话，心中似乎有些触动，他张了张嘴，却终究没有说出话来。 韩端也很清楚，时下这些山贼水匪，绝大多数都不是什么穷凶极恶之辈，而是活不下去的流民。 因此他沉吟了一会，又继续说道：“想必我韩家入淮之事，你等应当都知道得很清楚。我欲先于广陵购置田地建立田庄，所需人手不在少数，你等若是愿意，可入我门下为我做事，也省得背着个贼名令祖宗蒙羞。” 韩端说到这儿，那贼人似乎已经动了心思，但他还是说道：“这件事情，我要先回去禀报首领之后，看首领作何决断。” 别以为只要当了山贼水匪，就能像梁山好汉那样过上“大碗喝酒、大块吃肉”的逍遥生活，在这个时代，绝大多数的贼匪，日子过得只能是比那些流民稍好一点点而已。 不是他们不够拼命，而是抢无可抢。 就拿邗沟上的水贼来说，他们没有大的舰船，只有能载数十人的轻舸，也没有好的兵器，能执戈矛者都算是“精锐”，这样的配置，要想抢那些豪强部曲护卫的大船，基本是不可能的事情。 他们抢劫的目标，便是那些没有护卫的客船和冒险入淮的小户粮船，但时日一久，人人都知道邗沟上水贼横行，谁还会巴巴地送上门来给他们抢？ 山贼们的日子更不好过，老百姓无钱无粮，大户豪强又都有家兵护卫，想抢也没有地方去抢，只能躲在山里开荒种地勉强糊口，与其说他们是山贼，不如说是难民更加恰当。 此刻韩端见这贼人似乎还有些顾虑，于是又添了一把火：“我麾下的部曲，有不少以前也干过你们这买卖，如今你再看看他们……” 韩端说着，转过身来指了指船舱外那两排挺立的部曲。 身着两裆铠、腰挎直刀，昂首挺胸，从他们的身上，完全看不出来他们曾经也做过贼匪。 那贼人有些不相信地问道：“韩家主，你说……他们以前也做过水贼？” “没错，山阴镜湖听没听说过，以前他们在湖上，连朝廷的粮船都敢打劫，你看，那就是以前他们的首领。”韩端冲着船尾喊了一声：“老陶。” 陶折按着直刀，从船尾大步走了过来，拱手道：“郎主有何吩咐？” 韩端打趣道：“这不是碰到你以前的同行了嘛，让你们认识认识。” 陶折明白韩端的意思，他咧嘴笑了笑，拱手对着那贼人报出了自己的名号。 “我叫……郑通。”那人迟疑了一下，还是报出了他的名字。 韩端和褚申听在耳里，却是吃了一惊，他向陶折打了个眼色，呵呵笑道：“老陶，你和郑首领亲近亲近，我去后面看看，等会再来找你们说话。” 说罢，韩端转身就往船尾走去，严友元、褚申和众部曲也连忙跟上，船头只留下陶折和郑通二人。 郑通有点摸不着头脑，向着韩端的背影喊了一句：“韩家主，儿郎们还在下面等着，要不改日再来和陶君亲近？” 韩端没有理会他，陶折却笑嘻嘻地对他说道：“郑首领，船上有郎主从山阴带来的山阴贡酒，我再叫厨下弄些小菜来，你我小酌一杯如何？” 郑通很想拒绝，但一听到“贡酒”二字，却止不住咽了口唾沫，他为难地看了看不远处几条轻舸上眼巴巴看着自己的水贼，说道：“儿郎们还都饿着肚子，我却和陶兄在此饮酒……” “既然到了韩家船上，难道我家郎主还会让儿郎们饿着不成？我马上让船上的厨子整治一些吃食，你让他们来拿去先吃着垫个底。” 陶折说完又再次邀请，郑通也半推半就地跟在身后进了船舱。 船尾处，韩端用眼角余光看到这一幕，咧嘴无声地笑了起来，顺便在心里给陶折点了一个赞。 对于一个饿得皮包骨头的水贼来说，最吸引他们还是酒肉。 当然，若是个普通的水贼，韩端也不至于下这么大的功夫来拉拢。 他以前就听褚申和他说过一句话：淮南有三义，焦贯郑通蒲子熊。焦贯与蒲子熊都是淮南豪强，唯独郑通以水贼的身份跻身其中，只此一点，便足以让韩端另眼相看。 淮南不是广陵，而是整个淮河以南地区，郑通这种在整个淮南都有义名的草莽英雄，正是韩端眼下迫切拉拢的人才。 此刻，几人站在船尾小声地说话，“老严，你觉得这郑通有几分可能投到我门下来？” “以他以前的性格，这个还真说不清楚，不过，他愿意跟陶折入舱去喝酒，起码对我韩家是不反感的，应该有极大的可能，无非是多花些时间。” 褚申低声道：“这郑通我是闻名已久，没想到却是长这副模样，要是在外面碰到，我肯定以为他就是个跑船的船夫。” “人不可貌相嘛，以前我听你说淮南三义，我也以为都是关公那样的人物呢。”韩端笑得特别畅快，“不过话说回来，若不是此人义气为先，又岂能饿到这般模样？” 靠着四百里邗沟运河吃饭的水贼，少说也有一二十股，但郑通为首的这股水贼却是其中的一支奇葩，他们不但不打劫穷人，反倒经常将劫到的粮食拿来赈济穷苦老百姓，是真正的“劫富济贫”。 而且郑通赈济百姓，是在自己都经常吃不上饭的情况下，因为这一点，他以前手下的水贼从五百多人跑到现在只有七八十人，而他却仍然没有任何改变。 在船尾站了小半个时辰，郑通和陶折却还没从船舱里出来，韩端看了看远处小船上狼吞虎咽地吃饭的水贼，和严友元说了一声，独自走进了陶折二人所在的船舱内。 虽然门窗洞开，但船舱内仍然十分闷热，陶折和郑通此刻都敞开了衣襟饮酒，一见韩端进来，陶折便起身作揖道：“郎主，要不要饮上一杯？” 郑通也站起身来，拱手说道：“韩家主，今日多有讨扰。” 韩端回礼含笑道：“区区一顿酒食，郑首领何至于此？”