整个江南东道最大的官家盐场在杭州东面的盐官城,而最大的私盐场则在越州境内的石头城。
早年石头城也是官家盐场,城中百姓大多都是朝廷的盐户。
自安史之乱后,朝廷对地方的控制减少。原本是官家盐场的石头城,渐渐变成了私盐贩子的聚集地。
城中虽有守将,但对石头城的控制非常有限。
世道渐落,城中盐户帮官家制盐已难糊口,故而多贩卖私盐给私盐贩子。
久而久之,石头城已然变成了江南东道最大的私盐盐场。
在收拢钱氏盐帮之后,钱留的力量得到了极大的补充。
整顿人马三日,钱留便命阮城、顾全武和钱銶前往石头城,在几番运作之下,基本已垄断了江南东道的私盐市场。
其实这次去石头城,主要的是对整个江湖宣布,他钱留已经接替吴铁娘子,成为江南东道的盐枭总嫖把子。
江南道几大盐枭赵五、王贵、吴常,都已被灭。
道上自然不会再有人出来反对钱留。
石头城属于越州辖境,越州留后是钱留的恩师杨元朗,再加上越州两大世家杜、成两家因为杜陵、成及的关系已经站在钱留这边,官场方面更不会有谁来反对。
只要钱留肯花钱打点,盐枭总嫖把子这个位置钱留就能做稳当了。
钱留这次之所以没有露面,则是准备应对曹师雄和王郢,这两尊瘟神。
钱留根据云眸里的数据,在中堂里建造出了整个江南东道的沙盘。
纵然有云眸的数据帮忙,钱留和成及也忙碌了几天几夜,可见这张沙盘细致到了何等地步。
二人忙完,成及瘫坐在胡椅上,不禁叹道:“以前在长安,家父也曾绘制一张江南道的地理图志。仅仅是根据前人书籍绘制而已,就用了半月之久。”
“要是家父知道具美和我仅用几天就制作了如此详细的沙盘,他定会瞠目结舌,大呼怪哉怪哉!”
钱留还沉寂在沙盘之中,良久之后,这才开口道:“曹师雄落草平水三十二水寨多年,平水距离越州不过几十里的路程,恩师他为何不剿灭?这其中是不是有什么内情?”
见钱留说到正事,成及顾不上休息,拍椅起身,看着沙盘上曹师雄所在的三十二水寨,认真道:“三十二水寨地形复杂,多草泽泥潭,水寨藏于芦苇之后,此番地形不宜大规模行军。”
“往年杨老头还会带着越州军过去找曹师雄的麻烦,自从在水寨折了几百人后,杨老头也懒得去桶马蜂窝了。”
“水寨地形是其一,其二就是朝廷。现在的朝局已经比不得贞观年间了,内有大小宦官乱政,外有吐蕃虎视眈眈。”
“朝廷自顾不暇,哪里会拨钱粮来剿曹师雄之流的大小山贼?”
钱留闻言点头,道:“曹师雄和钱氏盐帮结下了死仇,现在我是钱氏家主,曹师雄用不了多久就会来找我们的麻烦。”
“这根钉子不除,盐帮就不敢大规模的贩盐啊!”
钱留倒是不怕这家伙来找他决一死战,怕就怕曹师雄玩阴的,若是他堵在石头城外,截了钱留的盐,而后扬长而去,钱留又能如何?
成及深思了片刻,也没想出个良策来,只得摊手道:“对付曹师雄,只有等我们强大了,再一举灭之。眼下是没有太好的办法。”
“至于王郢,我这边倒是布局得差不多了!”
钱留眼下就两个敌人,一是曹师雄,第二个自然就是王郢。
钱留问道:“弘济请讲!”
成及道:“对方王郢,最好的办法是用软刀子。江南西道节度使高湘是家父故交,我已经传信让他给赵隐试压。”
“同时杜棱家中的几位兄长也在赵隐麾下当值,我借杜陵的名义和那几位打过招呼了,只要王郢失势,他们就会毫不犹豫的落井下石。”
“王郢深得赵隐信任,借赵隐的手杀王郢,恐怕不太现实,不过夺了王郢的兵权应该不难。”
钱留从来没怀疑过成及的才谋,很多钱留没有想到的事情,成及都想到了,着实让钱留意外。
钱留调笑道:“你连杜氏的人脉都用上了?”
成及一副无赖的表情道:“不用白不用,反正杜陵那家伙也只知道上马舞槊,这些人脉,他几十年都不会用的。”
成及继续道:“而且我还为王郢准备了诸多后手,对付王郢力求兵不血刃!”
二人说话间,一个小男孩悄无声息探出头来,目光里充满了警惕和胆怯。在见着钱留后,小男孩眼光突然亮了起来,一路小跑,扑到钱留怀里。
钱留抱起两岁的弟弟钱铧,一边逗弄着弟弟,一边说道:“这些阴人的手段,还是你们读书人擅长啊!”
成及也不去纠正钱留对这个时代读书人的偏见,反而笑道:“千年来圣人大家的文章,不就是教的如何杀人不见血吗?”
说话间,表弟阮结推门而入。
阮结带来了一个让人意外的消息。
董昌派人来信,即日起,任钱留为石镜镇团练,守卫乡里。
钱留和成及对视一眼,皆是有些不知所措之感。
成及托腮沉吟,沉默片刻,后说道:“前日我百般苦求,董昌以各种理由搪塞于我。”
“为何今日突然给了个团练?”
在成及看来董昌的操作万全没道理啊,既然那日已经婉言相拒了,按常理而言,基本就不会改变了。
钱留眉头紧皱,道:“事出反常必有妖!恐怕是出了什么变故!”
成及点头,深以为然。
不过久思之下得不到结果,成及也不再纠结于此。
石镜镇团练这个名头一来,很多事情就迎刃而解了。
成及道:“得了这个名头,对于我们来说是好事。不日之后,我们就可以光明正大的开校场练兵,再加上石头城盐场之利。我们很快就能壮大起来!”
有石头城盐场这个造钱的宝库,再开校场,用不了多久,钱留就能变出一只军队来。
端上朝廷的饭碗,那就是官军。
有官军这个名头,对付曹师雄那是名正言顺,对王郢那也是不落下风。
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