雪月寒鸦, 燕寝内响起婴儿的啼哭。
御医正掐着崽崽的下巴，给他往嘴里灌药。
年幼的崽崽不知自己在经历什么，不停地找着娘亲，可娘亲不理自己, 弱小的人儿, 无助极了, 放声大哭。
掌珠站在一旁，没有上前打扰, 直到御医喂完药, 才颤着手伸向崽崽。可崽崽竟爬向床尾, 不让她碰。
这种情况还是头一次遇到。崽崽跟自己生气了。
掌珠红着眼睛, 再次伸出手, “宝宝，是娘亲呀。”
崽崽撅着屁墩，头埋进被子里, 胖胖的小身板瑟瑟发抖。
孩子受到伤害, 当娘的既痛心又自责, 却没办法替他承受痛苦。
掌珠跪坐在床上，温声细语地哄着, 极有耐心, “娘亲想抱抱宝宝。”
崽崽闷在被子里不出来。
掌珠试着碰碰他的小脚丫，见他不躲, 又碰碰他的小胖腿，“宝宝困了吗？娘抱着睡觉觉。”
身体前倾，将小家伙扯出来, “乖宝宝, 不生娘亲的气了, 好不好？”
崽崽伸着藕臂，咧嘴就哭。
掌珠将他抱在臂弯，小幅度摇晃，“娘错了，宝宝喝药时，不该不理宝宝。”
哄了许久，孩子的哭声也没停息。最后是哭着睡着的。
外殿内，萧砚夕望着夜色中缭绕的云。
季弦派人来送口信，说凌霜没有招供，或许是被人陷害。萧砚夕轻轻叹息，口中溢出薄薄雾气。
凌霜曾立下誓言，假若他为皎月，她愿做萦绕皎月的薄云，为薄雾遮挡吹来的风。
凌霜说，风来云散，也算物尽其用。
四年前，凌霜曾为他挡过一刀，听说左肩留了一道狰狞刀疤。这也是萧砚夕将她留在身边培养的原因之一。
这个愿意用生命捍卫他的女子，怎么会残害他的子嗣？
对凌霜，他生不出半分儿女之情，有的，是略多于旁人的同情和怜悯。与怜悯世间苦楚的百姓不同，对凌霜，多了一份感激。
回到内寝，萧砚夕走到床边，弯腰看掌珠怀里的崽崽，“总抱着，不累？”
掌珠摇摇头，“一放下就哭，抱着吧。”
男人这才发现，崽崽的一只小手，依然攥着掌珠的衣袖。
三更时分，掌珠掐开崽崽的手，将他放在床上。等了一会儿，见孩儿仍在睡，方直起腰肢，反手揉着。
萧砚夕沐浴后，走过来，双手圈住女人，身上的湿气跟着传了过去，“别自责，不是你的错。”
掌珠闭上眼，浑身冰冷，还未从恐惧中缓释过来。
此情此景，似曾相识。萧砚夕恍惚一下，一手搂着她的肩，另一只手捏了捏眉心。
“怎么了？”掌珠偏头看他。
“没事。”萧砚夕掀开被子，让她躺在中间，自己躺在外侧，背对母子俩，“睡吧。”
掌珠翻身背对他，搂住崽崽。只有怀里的小暖炉，能让她心安。
崽崽哽咽一声，窝进母亲怀里。
四更时分，还未入眠的男人翻身看向女人消瘦的肩头，将她扳转过来，揩了一下她的眼睛，还有未擦掉的泪痕。
萧砚夕头脑发胀，愈发觉得曾经经历过这一幕。
他平躺在床上，急促地呼吸，额头溢出薄汗，脑海里不停回旋着一帧帧熟悉又陌生的画面。
记忆的洪闸大开
前世，恒仁年间，太子萧砚夕从宫外带回一女，安置在东宫的空谷园，夜夜笙歌。众人皆为好奇，能得太子眷顾的女子，到底有何过人之处？
空谷园的卧房内，掌珠被萧砚夕按在桌面上，眼看着桌面上的茶盏颠在了地上，茶水溅湿了她白嫩的脚丫。
萧砚夕俊颜氲了一层魅色，站在桌面前，居高临下看着桌上的女子，勾唇道：“还逃吗？”
掌珠咬唇摇头， 泪水模糊了双眼，不敢有一丝一毫的忤逆。
餍足后，萧砚夕松开她，看着她滑坐在猩红毡毯上。
束好腰封，又恢复了风度翩翩的太子殿下。萧砚夕蹲下来，拍拍女人绯红的小脸，温柔而偏执道：“再逃，孤就生气了。”
他眼中明明带笑，却让掌珠觉得阴冷。
那一世的萧砚夕，由内而外，散发阴鸷。那时，人尽皆知，他有个皇弟时刻在威胁着他的储君之位。
他知道，凡事都要靠争。因此，为达目的，常常不择手段。包括得到女人。
掌珠拾起宫女衣裳，披在肩头，垂帘道：“殿下贵为太子，什么样的女人得不到，为何揪着我不放？”
萧砚夕扣住她的后脑勺，迫使她抬起头，亲了亲她湿哒哒的额头，揶揄道：“世间万千色，不及美人儿一根头发丝。听话，乖乖留在孤身边，什么都依你。”
他对她一见钟情，上了瘾，离不得，常念之，时不时过来解馋。
掌珠从最初的惶恐，变得麻木，直至萧砚夕登基为帝，发现自己怀了身孕，才有了鲜活气儿。她开始小心护着肚子里的小生命，地位也从无名分的侍女，晋升为二品淑妃，“一跃成为”众人眼中，妖媚惑君的祸水。
对于流言，她不在乎，只想带着腹中骨肉逃之夭夭，去田园山涧隐姓埋名。直到诞下皇儿后，她非但没机会逃走，还被二王爷萧君辙纠缠，最后成为众矢之的。
丢失孩子后，她郁郁寡欢，消瘦得不成样子。
那时，萧砚夕一边派人寻找孩子，一边安抚她的情绪，可效果甚微。她每日以泪洗面，最后带着绝望，离开了皇宫。
或者说，是萧砚夕放她离开的。
那是有生以来头一次，帝王败给了女人的泪水。宁愿放她离开，也不愿再看她偷偷落泪。
无论前世还是今生，他萧砚夕见不得她偷偷抹掉眼泪。
萧砚夕从混沌中清醒，半睁着眼，盯着承尘。
掌珠，原来我们真的经历了前世今生。
萧砚夕忽然眼眶发酸。前世有多混账，今生就有多自责。他不该在流言蜚语中，选择观望。不该在她脆弱时，送她出宫，任她凋敝。千万个不该，□□着他的心。
耳畔是母子俩均匀的呼吸声，抚平了他躁动的心跳。
他转过身，轻轻拥住熟睡的女子，脸埋在她颈窝，阖上眼帘。
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