冬去春来，宁州海军营地也发生了巨大的变化。
船坞那边，造好的铁壳船，木壳船，已经有十几艘了。
开始流水线作业之后，海船被拆分成了数百件，按规格制造出来之后组装成船，
速度，比最开始不知快了多少倍。
造好的船，全都经过去东莱岛帮忙运送矿石的测试，只要不是遇到超级风浪，不触礁，就不会再发生宝儿号那种情况。
宫中军火坊的加工也从来没有停止过，
海船上装备的火炮，经过改进，射程更远，方向也更精确。
火箭也由木箱和竹筒，改进成了专门的金属箱发射器，
夏国的海上军事力量，和热兵器正在已飞快的速度发展，
尽管研究出来的种类不多，但就乔烈发明出来的这几样，
也差不多已经到了这个时代能研究的极致。
这一切都多亏了乔烈占领的东莱岛，提供了大量的金属，钢铁以及金银，
否者乔天虎就算有心支持儿子的事业，也拿不出这么多的钱。
一切快要准备就绪，当初乔烈和谭都儿还有苗师若商讨的出海事宜，也被提上了日程。
此次的船队规模之大，是历史上从未有过的，谁也不知道，这样一股势力去到了海上，到底能航行多远，
还有乔烈所说的那些海外的国家和大陆，又到底是不是真实存在的？
所有人都对这一次的航海之旅，开始抱有期待，只是可惜船队出发的那一天，积极策划了这一切的乔烈并不在。
另一边的无云大山里，乔烈这一行人的队伍，已经在山里待了一年了。
这一年中，他们翻越的高山矮坡不计其数，也穿越过峭崖，攀爬过陡壁。
队伍中，也陆续折损了一些人。
其中有人是误食了有毒的东西，有的则是打猎的时候遇难了，也有攀爬山崖搜寻的时候不小心掉落的。
越到深处，大型野兽也越多，乔烈他们的食物里，也经常会出现狮子老虎之类的。
还有狼群，遇到的次数更多，幸好他们人也多，有荆宝山这样的猛人带队，
否则若是乔烈来带队指挥，只怕他们现在剩下的人更少。
泰安的情况，没有半点起色，这一年当中，寻来的好东西，多多少少都给他用了些，
但孩子的身体却日渐虚弱，一年了，他的身量竟然也未长，
乔烈心里从最初的坚信能寻到生路，到现在一无所获的失望，
已经说不出是什么感觉，只觉得有一种时刻会失去儿子的恐惧盘旋在心头。
如果无云大山里也找不到救泰安的办法，他们就没有时间再去其他地方了。
夜里，一行人寻到了一处山洞，住不下那么多人，就留了一半人在外面洞口处扎营。
大家默默的升火烤着猎物，肉虽好吃，但吃了一年，也是有些腻的慌。
好在，山里也有野果野菜来清清胃肠。
万俟青青的白衣早已换掉了，此时她身上穿着一件男装，头发全部挽起，蹲在洞口，跟绿篱两个用铁锅炖着一锅蘑菇鸡肉汤。
汤里加了两根百年老参的须子，泰安的身体需要滋补，
却又因为太虚弱不敢补的过了，因此，只能搁两天便稍稍加点老参须子，连大些的参片都不敢多放。
可惜无论多精心准备的补汤，炖好之后泰安顶多也只能喝几小口，
剩下的，就大部分都进了乔烈的肚子。
这一年，乔烈越发的成熟了，万俟青青的脸上也不再冷酷，线条越发的柔顺了。
虽然泰安的身体没有什么气色，但乔烈这样体贴的陪伴，也是让万俟青青没有想到他会做到这个地步，所以她始终没有安全感的心也变的平静。
万俟青青觉得，未来也并没有那么可怕了，就算将来依旧难逃最坏的结果，泰安离去的时候也会有最爱他的爹娘陪伴，此生也不算有遗憾。
“太子，前面有一大片树林，我们的人爬到山上去看了，那片树林，一眼都望不到尽头。”
荆宝山跟杨春禄天亮后去探路，回来之后带了这么一个消息。
望不到尽头的树林？
乔烈微微凝重，最不爱走的就是树林，尤其这种深山老林，都是参天巨木，树冠厚重，
里面的毒虫蚊蚁多，毒物多，见日光的时候少，野生动物却不比其他地方少。
最重要的是，树林里空地少，扎营不太方便。
“两侧呢，能绕过去吗？”
荆宝山摇摇头：“两边是两座大山，这地形有些奇怪，两边的山很陡峭，想要翻越很难，如果要绕过山，恐怕得多耗费几个月的时间。”
“几个月啊...”乔烈微微皱眉，他让青青在洞里照顾孩子，
自己跟着荆宝山爬到了山顶，一眼看过去，果然跟荆宝山说的一样。
他们几乎一直是直线走的，而眼前看到的景象，
让乔烈有一种怪异的感觉，似乎，这是一扇大门。
两边的陡峭山峰就是墙壁，中间这一望无际的树林，在山顶上看去，
就像是一条绿色的地毯，走过这条地毯，里面是什么呢？
“爹，咱们穿过这树林，您觉得大概得用多久？”
乔烈的一声爹，叫的荆宝山心花怒放，
原本对于乔烈为了别的女人和孩子把他闺女给扔皇宫里了，
荆宝山虽然没有不满，但到底还是心疼自己闺女，
可进了山之后，这臭小子一口一个爹，把荆宝山心里唯一那一点别扭都给喊没了。
“这可不好说，咱们现在看见的就只是这一面的，那两座大山后面，林子有多大也看不出来。”
“不过光是这边的林子，若是没意外，也得走上二十几天。”
“太子，要不要我带人从两边翻过去看看。”衍中在一旁出声。
他跟手下的十二个时辰，已经被当错特种兵来用了，
凡是危险的地方，都是他们打头去试，这伙人，也不知怕为何物。
乔烈远远看着两侧那仿佛高耸入云的山峰，笔直的像被人用刀砍过，翻过去？太危险了。
“算了，咱们直接从中间的树林里过吧，不管这屏障后面是什么，咱们都的去看看不是？”
回到山下，乔烈下令，整装出发。
他接过乔泰安，把他绑在自己的胸前，绿篱帮青青收好了泰安的东西。
十二时辰围在他们四周，荆宝山带着虎啸营的士兵在外圈，杨春禄几个猎人则在后面殿后。
一行人下了山朝那片望不到头的树林方向走去。
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