直到现在, 布鲁斯才真正有机会思索点什么。
接连不瑕的事件,即使强大如蝙蝠侠,也免不得有点心力交瘁。
他安安静静、老老实实地趴着, 下巴搁在对方的手上,抿一抿耳朵,就能听见平稳的心跳声。
他的孩子还活着。
——但他还能活多久?
布鲁斯很难形容自己的心情, 在变猫的这段日子里,他每天都在感受着极深的无力感,身体被困住无法动弹是一方面, 更令他痛苦的,是他发现自己对一切都无能为力。
他发现自己并不了解杰森。
他并不了解自己的儿子是怎样的一个人——他几乎对他一无所知, 无论是生活还是感情。
布鲁斯对杰森的印象停留在十五岁, 但他必须承认,他对杰森从来都不够关心。
他可以给这个街头流浪儿提供优渥的生活,可以和他聊天、可以给他罗宾的身份,可以知道他喜欢或者讨厌什么。
仅限如此。
他并不知道杰森想要什么, 这个问题贯穿了两人关系的始终, 是一切悲剧的起源和基石。
杰森善于在他面前隐藏自己, 察言观色是犯罪巷长大的小脏狗赖以生存的技能, 在他来到韦恩家的第一时间,就发现自己和这个家庭格格不入。
这个家庭是高贵优雅的,生活在这里的孩子应该像迪克那样优秀,成为一个完美无缺黄金男孩。
杰森没接受过太多教育,好在天赋能弥补一些差距,书籍是最好获取知识的途径, 他下意识地隐藏在街头学来的脏话, 小心翼翼地帮阿福做事。
布鲁斯能看出来, 这个孩子在尽可能地讨好他,讨好这个家真正的主人。
杰森有三次被收养的记录,但他最后都自己偷偷跑了出去,布鲁斯调查后,发现收养他的家庭都是些人渣——当年的收养系统被一个蹲在黑门监狱里的人所掌控,对他们来说,孩子只是一种商品。
被布鲁斯收养是第四次,一开始,布鲁斯只打算按照监护迪克的方式对待这个孩子,而不是确立正式的收养关系。
迪克和他的年龄差很小,小时候在马戏团拥有过真正意义上的父母,他对待布鲁斯,更像是对待年龄稍长一些的兄弟,这只蓝鸟从小活在众人的喜爱中,在他真正对自己做出否定性评价的时候,那已经是他准备成为夜翼的阶段了。
迪克的存在给了杰森更多压力,他不自觉地模仿自己前任的做派,甚至不曾改动过罗宾制服,即使在夜风里膝盖已经被冻得发红,他极力逼迫着自己,好成为第二个迪克格雷森。
他的一举一动都像是在恳求——拜托了别扔掉我,我会变得很好,我很乖,我会服从你的命令。
布鲁斯不擅长解决孩子间的问题,那会他恰好和迪克的关系处于冰点,为了让杰森安心,他正式办理了收养手续,对外宣布杰森陶德是他的儿子。
但杰森一直在隐藏自己,他在其他人面前表现出的模样,与在布鲁斯面前表现出的截然不同。
倒不是说他成了一个听话的乖孩子,暴躁和叛逆是刻在他骨头里的东西。
但布鲁斯仍然是特殊的,不只是作为蝙蝠侠,作为布鲁斯韦恩也是如此。
他可以对杰森提出任何要求,可以在任何一个时间段打扰他,就算杰森正在课余开展他少的可怜的社交,布鲁斯也可以用一个电话把男孩叫回家——他知道杰森不会拒绝,在拥有秘密身份的时候可能偶尔有些分歧,但最后妥协的总是杰森。
这不是正常意义上的父子关系。
在一段健全的关系里,妥协是双向的,可布鲁斯从一开始就占据了优势性地位,在日复一日的相处里,这种地位逐渐被强化,他越来越忽略杰森真正想要的东西。
杰森渴望的是来自他的认同和肯定,这个孩子对家庭有一种病态的渴望。
可杰森从来不说,而布鲁斯也恰好忽略了这点,在那个时间段里,他这辈子真正相处过的孩子也只是迪克,而拿对待迪克的方式对待杰森,无疑是一种错误。
他可以在蝙蝠洞里暴躁地开除迪克的罗宾身份,然后剔除他进出蝙蝠侠每一处据点的权限,迪克的回应是扔给他一个中指,然后去布鲁德海文找到自己新的位置。
迪克格雷森不需要自己被人需要,他的自我评价并不建立在布鲁斯的评价之上,他有泰坦、有超人、良好的人际关系令他从来不是孤独的,而杰森在迪克擅长的这些东西上,却正好相反。
布鲁斯后知后觉地发现了这一点。
这个契机是杰森逃离泰坦的时候——他和那些次一代的英雄根本处不来,在迪克的族群里显得格格不入,最后以一种近乎狼狈的姿态回到庄园里。
“发生了什么?”布鲁斯问。
“什么也没有。”男孩侧过脸,却忍不住露出难堪的神情,他轻声回答:“我想去洗个澡。”
这么一遭后,他不再试图对自己的罗宾身份建立和超级英雄有关的联系,同时对自己罗宾身份和布鲁斯的看法变得更为执着,就好像那是他的全部。
布鲁斯试图解除这种不正常的依赖,但也正是这段时间,杰森正式进入了成长期。
幼年的遭遇让他很难对罪犯保持客观的态度,小时候还好,伴随着进入青春期男孩指数型增长的力气,原来的做法便顿时有了问题,罗宾的行为和蝙蝠侠的准则相悖后,布鲁斯停止了他的罗宾身份。
他还记得男孩当时苍白着脸,一瞬间露出崩溃的神色,蓝眼睛里尽是自以为隐藏很好的软弱。
“布鲁斯,拜托,别这样——”
我是为了他好,布鲁斯想。
“你需要停止一段时间。”在这种目光下,布鲁斯还是心软了,他没有像当年对待迪克那样,直接开除这个孩子。
但这个信号被杰森解读成他不再被需要,他不再是布鲁斯亲密的人——杰森对他们之间的关系定义很奇怪,那纸收养文件并没有使他安心,男孩固执地认为他们的联系就是靠蝙蝠侠和罗宾维系的。
很久之后布鲁斯才想明白。
杰森从来不相信自己能无条件地得到爱,他在自己的父母那里都不曾得到过这玩意,关于自己在韦恩家的位置,他一直将自己视为一颗有用或者无用的螺丝钉。
还是那个问题,布鲁斯从来不了解杰森想要什么。
他以为自己是给了杰森一个假期,但来自养父的冷淡,日益使他陷入不知所措里,而小丑敏锐地抓住了小知更鸟的弱点。
哥谭的犯罪皇帝是玩弄人心的大师,他精准地把握住杰森的心理,放出他亲生母亲的消息,再借此机会杀了他。
男人已经睡着了,他锢着自己的臂弯逐渐放松,手渐渐滑落,布鲁斯缓慢而又细微地移动了一下,猫的体温比人高很多,他这一动,对方顿时感觉胸口出现一阵凉意,侧过身,紧紧地蜷缩起来。
布鲁斯没再动了。
他其实对陶德没什么实感——在这个人身上,十五岁之前的杰森所拥有的一切痕迹,都被抹的一干二净,布鲁斯甚至没法把他当作自己的儿子对待。
但男人的行为举止,又总是给布鲁斯强烈的即视感。
他观察了很久,也没想出这种感觉从何而来,直到在蝙蝠机里,他在反光的装甲上看见了自己眼睛。
恍然大悟。
他这才明白陶德的怪异之处在哪里——他看起来不像杰森陶德,倒是像伤痕累累的布鲁斯韦恩,但他比布鲁斯还要糟糕些,至少布鲁斯从来没打算放弃活着。
陶德根本没注意到这点,他以为自己已经彻底走出过去,但却在韦恩大宅里,日复一日的,把自己活成布鲁斯的样子。
布鲁斯蓦地惊觉,他的孩子对家庭的执念,从来没消失过。
他正在试图把自己摆在布鲁斯的位置上——蝙蝠家族的核心从过去到未来都是布鲁斯,布鲁斯离开后,这个家族也就变得名存实亡。
陶德不想让韦恩家从此成为哥谭历史中的一页故纸,他小心翼翼、笨拙地承担了本应该属于布鲁斯的责任,从对待杰森和提姆的方式就能看出来,那是一种年长者纵容的视角。
他远比布鲁斯温和,温和到不可思议的地步。
在未来的提姆用贬低而又轻蔑的口气逗弄杰森时,他的做法也不过是骂了一声再切断通讯器。
陶德给托尼治疗时,布鲁斯意识到了更多。
维山帝魔法拥有治愈的力量,奇异博士治好了自己的手,得了癌症的人活到了九十多岁,在布鲁斯的档案里,他看见过半身不遂的伤者在学会魔法后,在篮球场上奔跑。
但陶德宁可使用不利于行的假肢,也不曾治疗自己。
不是做不到,而是他不想。
对一个失去生存意愿的人,光是活着就已经筋疲力尽,支离破碎的韦恩家族就已经足够耗费精力,而未来的哥谭,他不能确定,自己会不会把它变得更糟。
布鲁斯都已经准备把陶德当一个陌生人对待时,他未来的孩子却突然露出崩溃的神色,但崩溃只是一瞬间,很快被掩盖在木然的假面后,在他看向自己的时候,男人一只眼睛是布鲁斯熟悉的蓝,而另一只眼睛,却有一丝微光短暂划过。
这让布鲁斯想起一幅珍藏在记忆深处的画面。
“这是我生命中最美好的一天!”
小知更鸟不安分地比划出揍人的动作,一对蓝眸亮晶晶的。
——男人绿眼珠里的那丝微光,和那时如出一辙。
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