紫极殿重新成为庞大的北徽帝国的心脏。
沈稷立于御座前，迎着殿外吹进来的冷风，感到疲倦。
无数个日日夜夜，他在此手执玉笔，镌刻出北徽的历史。
但今夜，他发现自己的心很空，空得犹如广袤天幕中再也见不到一颗星，连手中的笔都变得很沉重。
小公主与诚王步入殿内，向御座上的男子参拜。
沈稷慈和地望了眼自己的女儿和王弟，让二人起身。
“诚王近来学业可有精进？”
“算……算是有一些，新近已经学完《国史通鉴》、《牧政典章》两本书。”
他还是有些害怕沈稷，说话显得吞吞吐吐。
沈稷不复往日的冰冷严厉，笑道
“其实每一次我向太傅问起你的学业，他都告诉我，你的进步很大。
诚王啊，看上去单纯可爱，其实也是很有悟性的人。”
听了沈稷的话，诚王心中虽宽了几分，还是颤颤低头道
“臣弟鲁钝，让陛下操心了。”
沈稷默然望他几许，道“你似乎从未叫过朕皇兄。”
诚王涩涩地抬头，有片刻不知所措。
许久，他才睁大眼睛，愣愣叫了一声“皇兄。”
沈稷听完，对他淡淡笑了笑，气氛变得温情许多。
又沉默了一会儿，沈稷的神色渐渐严肃
“我这一生只得一女。
这个国家，迟早要交到你手里。
责任很重，你要多努力。”
诚王瞬间惶恐，伏地道
“皇兄虽经波折，但身体尚属康健。
臣弟……臣弟不敢作此想。”
沈稷并不打算跟他纠缠这事，他温和地望了小公主一眼，正要说话，却又听到诚王开口
“皇兄，我真的不愿意坐那个位置。”
他剖心置腹道
“我喜欢新奇的东西，不喜欢成天待在皇城；
我喜欢跟朋友们在一起，不喜欢与那些比我大很多的老臣们斗智斗勇。
我这一生，最大的幸事，是能在父皇和皇兄庇护下安然快乐的生活。
我知道作为皇子，若这个国家需要，我应该负起责任。
但是……但是现在明明有比我更合适的人选……”
说完，他悄悄瞥了一眼小公主。
沈稷明白了诚王的意思，看着静立下方的小公主，一时无言。
作为父皇，他与这个女儿相处的时间实在太少，但，他很怜爱她。
“隐儿可知，若女子坐上这位置，一生所付出的代价，会比男子多出许多？”
小公主的眼睑微微一抬，又默默点了下头。
沈稷见她表情坚毅，长长慨叹一声
“作为父亲，我最大的心愿，是你一生能得一心之人，顺遂安乐。
女帝，太辛苦了！”
小公主听完，只低声道“女儿但听父皇吩咐。”
“那隐儿，没有自己的想法么？”沈稷的语气忽然很郑重。
静默一息，空气中有千钧重量在生长。
小公主终于抬头坚定地望着父皇，道“江山之责，我可以。”
凝视女儿许久，沈稷点头。
小公主与诚王退下后，大殿内再次安静下来，沈稷独自在御座上呆坐了一会儿。
直到内侍来换过两次茶水，他才渐渐回过神来。
他独自关上紫极殿的殿门，缓缓走入后殿，从枕下拿出一卷青色书册。
才翻了几页，一片干枯的白羽从书掉落在地。
他小心翼翼地捧着那片羽毛，走回紫极殿的御座。
默默看着，眼中慢慢盈满晶莹。
他自语道
“你我相识，有二十年了。
有些话我一直存着，本想着，等你回来时，好好跟你聊聊。
但你却走得这么急，连再见一面的机会都没给我。
人的一生，看上去很长。
走下去，才知道，原来真的很短，很突然。
我常常在想，待我死后，后来者口中的沈稷是怎样一个人。
不了解的人，大概会说我一生戎马倥偬，力拒蛮夷，也算对得起江山社稷。
而细细了解过我的人，大概会说我内政软弱，为了保住皇位，藏污纳垢，算不得一代明君。
但只有你知道，那些，都不是真正的沈稷。
真正的沈稷，是遇上你时，那个才从流放地回归，如惊弓之鸟般的少年。
如果不是因为你的启发，我可能永远也不会生出想当帝王的野心。
你希望这个国家不再被欺辱，希望百姓们都获得有尊严，希望世上的事能更公平合理。
而我，只希望与你并肩，造就你心中的盛世山河。
天不随人愿，山河刚刚平定，你却要离开。
你知道么每次遇到那些让我极难取舍的事，我会想着，若是你在，一定不会这样。
可就算能力不够好，我也要不惜一切手段守住这江山，等你回来实现你的理想。
因为这个执念，我做了很多很多的违心之事。每一次波澜不惊的取舍背后，也藏着我疼痛得想尖叫的灵魂。
可我不后悔，就算是死后被打入地狱，被烈火冰霜惩罚，也不会后悔。
因为你让我见识了世上最卓绝的风华，让我明白了什么叫做沉静的尊严与勇敢。
现在你永远地走了，我也可以休息一下了。
来世，我们一定要多说说话。”
烛光下，孤独的男人泪流满面，双肩发抖。
他默默提笔，在纸上写下——南风羽列传。
……
凌晨时分，四郎和陈小猫忽然被皇城丧钟惊醒。
四郎似乎预感到了什么，步出结界小屋，怅望紫极殿方向默不作声。
一刻钟后，宫内派人来告知
沈稷在为南风羽写完列传之后，血脉之症发作，内侍发现时，已经无力回天，让紫霄阁主速速进宫协助处理龙驭宾天后的事宜。
沈稷虽然走得很突然，皇位更迭却并没有掀起波澜。
公主沈隐奉沈稷遗诏，于灵前继位。
诚王奉诏辅政。
小公主母族萧氏颇有实力，加之诚王竭力支持，朝野上下再无反对之声。
半月后，长阳王和中山王两只军队大败。
女帝沈隐诏令南策军分为东、中、西三路，范恒管理中路八万人，其余两路统帅均为沈隐亲自从军中选拔。
举国上下都议论女帝年幼，南策军风头无二，这道诏令必然导致南策军谋反。
但在违命蛊的加持下，范恒却被迫成了真正的“忠臣”，凡事皆尊女帝旨意。
此后，徽国与吴国一样，进入女帝时代。
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