净街鼓敲响后的长安，就如诗歌“六街鼓竭行人绝，九衢茫茫室有月”中所描述的景象一样，绝没有后世那般繁华，仅有几处特定场所，供达官显贵纵情声色而已。
如此，唐朝百姓依然延续着先人“日出而作，日落而息”的古老风习。
而夜禁制度下，每个坊都分布着一定数量的武侯铺，隶属于金吾卫左右翊府管辖。但是，与那些皂衣武侯不同，金吾卫配有甲胄、盾牌、手弩之类的国之重器，负责巡查的地方也更加重要，比如：皇城、三十八条主干道……
“谁把金吾卫招来了？”
王勃惊得冷汗直流，急忙扯住薛牧的袖口，一阵追问，似乎很畏惧。
闻言，薛牧一边打量那些杀气腾腾的甲士，一边回答道：“刚才，有几个儒生起了冲突，在厅堂里持械斗殴……”
“绝无可能！”他的声音有些急迫而尖锐，脸色苍白异常，“这点小事怎么会惊动他们，还佩戴了重甲、手弩。”
十年前，王勃初来长安，因为喝了大酒，醉而犯夜，与巡查朱雀大街的金吾卫发生冲突，差点被当场处死。
要知道，这群杀才根本都不讲道理，砍了就是砍了，死者都找不到说理的地方。
“伏低！伏低不杀！”
说完，八支鸣镝冲天而起、揳入房梁，尖锐的响声将众人吓得面色苍白，纷纷照做。
“二郎，快按照他们说的做。”
顾不上解释，王勃直接按住薛牧的肩膀，把他压了下来。
毕竟，现在可不是讲究体面的时候，只要乱动一下，就是白白送死，而且死后连个喊冤的地方都没有。
转瞬间，局势便被金吾卫彻底控制住了，其中一名甲士肃然道：
“队头，阁楼内无人走脱。”
出于好奇，伏下身子的薛牧微微抬头，只见漆排木盾次第分开，两道身影并肩走来。
左边一人身穿青袍，并未佩甲、挂弩，仅在腰间悬了柄横刀以表明身份，看样子应该是个文职人员。
右边一人，身材魁梧高大、满脸虬髯，胳膊粗得像一道梁木，胸前护心镜正泛着点点微光，气质彪悍骇人。
“知道了，你先带一火到庭院里守着，以免那群市井游侠不开眼、冲闯进来。”
“喏！”
那个身材昂藏的汉子懒得回头，大声吩咐了几句，继续朝厅堂正前方走去。
咚咚咚……
因为身上压着沉重的明光铠，所以脚步声略显沉闷，气氛也愈发肃杀，众儒生依旧垂头不语。
“某，左金吾第六团队正，武建业。今夜身披甲胄，行动不便，只能给诸位白衣相公叉手行礼了。”
说着，他抬起双手，以左握右，虚掩住自己的胸口，一直保持悬空姿势，过了很久，才朗声道：
“金吾卫奉命行事，莫要记恨。”
“全部带走，乱动者，杀无赦！”
得到命令之后，四十名甲士快步冲了过来，死死架住众人的肩膀，就像在看押罪犯一样，举止粗暴无礼。
薛牧铁青着脸，被两名金吾卫士卒按住肩膀，缓缓朝阁楼外走去。
“奉了谁的令？”
“我是东宫清道率执法押官，告身在此！谁敢拿我！”
原来，那个遭人围殴的中年汉子是东宫属官，他怒火中烧，一把甩开士卒，从衣袍里取出官府告身，然后抬眸看向金吾卫队正，等待解释。
拿人前，武建业就已经预料到，此行定然会得罪不少高官子弟，但确实没想到，这群人当中竟然有东宫属官。
因此，他只能压下不满，凑过去解释道：“如今，天皇、天后临幸洛阳，太子殿下留守长安，吾等自然是奉了他的令，阁下要查验文书吗？”
“算了，私调军队是谋逆大罪，按律要株连三族，谅你也不敢如此行事。”
清道率是太子的私人卫队，而命令又是从东宫发出，中年汉子自然不敢违抗命令。
于是，他朝金吾卫士卒拱了拱手，淡淡道：“不劳诸位费力了，某自己能走路。”
见状，武建业也不再阻拦，任由他自行前往衙署。
“我是吏部侍郎的子侄！”
“水部员外郎是吾友，谁敢放肆？”
……
“我是太常博士，与金吾卫大将军有旧交！”
一时间，喧哗声响彻厅堂。
此刻，武建业头疼不已，他确实不该露怯，让那个执法押官自由行走。
遇到这种情况，再不自报家门就是脑子有坑了，只听薛牧大声喊道：“吾出生河东薛氏，家兄乃右监门长史！”
得！又来一位爷！
右监门卫同样是禁军，负责驻守宫城诸门，陛下出巡洛阳时，还从中抽调了一部分精锐，肩负随行护卫的工作，可谓圣眷素厚。
不仅如此，光凭河东薛氏的名头，就足以让武建业慎重以待了。
“还请诸位保持肃静，吾等奉了太子殿下的令，前来缉拿盗匪。”
事情演变成这样，他只能打出太子李贤的旗号，毕竟，这群人的家世背景再怎么深厚，也远远不及稳坐东宫的那位。
这时，被郑都知唤作“王卿”的人，直接做了出头鸟，他大声质问道：
“太子奉命监国，吾等自然不敢忤逆，但总归要给个理由吧？不然，唐律的威严何在？”
见事情出现波折，武建业变得无比烦躁，他抽出手弩指向质问者，呵斥道：“呱噪！某先前就说了，金吾卫奉命缉拿盗匪，拒不配合者严惩不贷，可当场处死。”
铛！
一根青津津的弩箭擦过王广甫的脸颊，没入漆红柱子，木屑翻飞。
“违者杀无赦，这是殿下的原话，若是出了什么事，自然也不会牵连到金吾卫。”
既然得罪了，那就不要畏首畏尾，弹指间，武建业已经做出决断。
当然，闹一闹还是有好处的，至少那群士卒不敢动手动脚了，只是默默跟着。
在经历了最初的迷茫之后，王勃最先冷静下来，他瞥了一眼身后的士卒，低声问道：“二郎，最近这长安城可有什么异常之事发生？”
“曲池水畔死了不少人，有普通百姓，也有豪门贵女。”
薛牧顿了顿，确认那些士卒离得足够远，无法听见两人交谈的内容之后，才沉声说道：
“据说是邪祟所为，我猜，今夜又死人了，而且尸首就在富乐园附近。”
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