希克特斯城，在一夜之间，成为了令人心悸的“空城”。 十分钟前，近乎所有被寄生的、丧失理智的原住民都被联邦军团集中处理了。 因此，在一间展览馆外发现残留的寄生人踪迹时，他们瞬间察觉到了不对劲。 进去探查？迪恩用眼神询问艾维斯，得到了银发元帅应允的眼神。 这间展览馆建在城中心，相比c44其他小城镇的建筑，已算得上是标致大楼。 解决掉残余的几个敌人，由艾维斯、迪恩分别带领的两支小队一齐潜入馆内。不出所料，他们在搜查过程中发现：这个地方表面上只是一间艺术品展览馆，其实不然——他们在馆内发现了通往地下基地的入口。 地下基地面积巨大，且构筑复杂，里面还藏有大批实验与医用器材。很显然，这里是一个与虫族有关的研究基地。此时此刻，除了他们到处搜查的身影，研究基地已空无一人。 根据器材上还没有完全抹消掉的使用痕迹，众人可以观察得出，基地人员是匆匆离开的。 也就是说，这个工作基地与工作成员，有很大的可能性是法伊那一边的势力。被联邦军团找到c44星球及后，这群人便做好了准备，与法伊一起转移了。 基地空空如也，除了部分未被带走的实验器材，只剩下一群被关在营养液恒温养护箱中的“半寄生人”。 放眼望去，尽是还未完成寄生实验，以及刚被植入塔瑞虫不久的希克特斯居民。 “这个研究所……”有队员瞪大了眼睛，半猜测半肯定的问：“难道，是研究如何让塔瑞虫快速寄生人体的实验？” 见艾维斯与迪恩没有出声反驳，队员们皆倒抽了一口气，只觉得分外愤怒与悲哀。 将c44居民玩弄于鼓掌间，大肆试验的凶手与帮凶者，完成目的之后，便轻轻松松地撒手离去，留下了这群无辜的、痛苦的、命不久矣的被实验者。 何其残暴，又何其惨酷。 至此，这件事情的来龙去脉已经很清楚了——虫族将c44小星球作为它们其中的一个寄生据点，而叛逃者法伊故意引联邦军团过来，显然是已经与虫族大军勾结许久，想借外族之手消除他们。即使不能除掉他们，也能使使绊子。 “所有人，将希克特斯居民从恒温箱中救出来，快！”艾维斯低喝一声，拉回了众人微沉的心神。 “收到！” 士兵们的动作很迅速，找到营养液恒温养护箱的解除系统之后，将研究室里刚被寄生不久，以及还未来得及寄生的居民都从恒温箱里尽数救出。 营养液里被注入了足量的精神麻醉剂，短时间内，这群希克特斯居民是很难清醒过来的。 艾维斯的副官并没有参与队员们的行动，除了副官的身份，他还是数据攻克技术高超的首席指挥官。此刻，他端着掌上主脑，很耐心地尝试着一点点击破该地下基地的系统防护墙，手上动作不停，手指划动间，好似飞舞的狂蝶。 突然，他先是提起嘴角，像看到了好消息，不到两秒钟，又像是发现了什么，瞳孔微缩。 “艾维斯大人，有情况！这个基地被设置了定时销毁程序！” 艾维斯眉头一蹙，“还有多久？” “再过五分钟就会发生爆炸。” 五分钟……足够了。 艾维斯与迪恩相视一眼，很默契地命令属下将未被带走、未被销毁的实验器材及药物证据，全都收进了他们的储物空间里。当众人背着仍处于昏迷状态的希克特斯居民冲出地下基地，以最快的速度离开展览馆，登上飞行器后，基地自设的销毁程序启动了。 “轰——” 能源爆炸的声响，是近乎无声的。发出轰隆巨响的，是受地下的爆炸冲波影响，一霎间坍塌的展览馆。 更令人瞠目结舌的是：展览馆的坍塌，就好似引发了强烈的连锁反应，一阵剧烈颤动之后，地面崩裂，展览馆旁的所有建筑接连塌陷，直到整个希克特斯都被波及、摧毁，这场爆炸才戛然而止。 不得不说，法伊步步为谋，稍有不慎，极有可能堕入他蛛网般密布阴险的陷阱里，埋葬于希克特斯。 从他逃往c44，布局便开始了。 如果迪恩没有留一个心眼，将行动小队分成两支去侦查中心城，那么，行动小队很有可能会完完全全地陷入寄生大军的包围，伤亡严重，支撑不到艾维斯救援的一刻。 如果艾维斯的副官没有及时解除基地系统，那么，一瞬间的爆炸，会将毫无防备的所有人埋于地底。 如果冲出来后，艾维斯没有迅速指挥他们登上飞行器，远离地面，那么……不仅仅是地下基地与展览馆，这一波强烈的，涉及了整个希克特斯城的能源爆炸，会让他们死无葬身之地。 毕竟，哪怕是坚石硬铁般的身躯，亦或是穿着最高级的防护服，也难以抵抗能源爆炸的伤害。 艾维斯面无表情地站在飞行器里，透过半透明的机窗，目睹了希克特斯城从头到尾的消亡过程。 希克特斯城已被销毁，但c44星球的其他地方与原住民，还有待探查。 不过…… 他回过头，往医疗舱的方向快步走去。 现在要做的，是将这些亟需帮忙的希克特斯居民，送回联邦救助区。寻找可以保住他们性命的方法，将他们体内还未寄生多久的塔瑞虫揪出来。 既然虫族与反联邦组织能够研究出让塔瑞虫快速在人体寄生的方法，那么，他们联邦就一定能研究得出对付寄生虫的抗体“解药”，解救这些无辜受害的原住民…… 此外，c44这颗小星球，也需要尽快派人过来封锁。这一次，会出动大批军团士兵，带着足量对抗寄生人的武器。 若叛逃者法伊还隐藏在这颗小星球的某一个角落，便最好不过。若是他逃离了……剩下的其它城镇里，那些已经被寄生了的住民，也需要及时处理或转移。 迪恩与他手下的行动小队，已经近两天未合过眼了。 这场追踪与探查，也算是暂时地告一段落了。 黑发副司令在转乘的飞船里闭目养神，任由设定好的系统程序自顾自地带着联邦军团返航。 几个小时过后，飞船抵达了联邦郊区的军事飞船停靠点。 迪恩睁开眼睛。 天亮了。