酉正，总管府内，宴开两席。
主桌上，差不多已经坐满了人，只余三个空位。
首席一人，神情自若，气度雍容，年纪看上去在四十到五十许间，两鬓依稀斑白，一双深邃的眼神闪烁着智慧光彩，顾盼之间予人一种不怒自威的印象。
他右首依次坐着四人，左首边空着三个位子。
另一席上人数稍少，坐着三人，在小声说话。
杨观鱼站在宴会厅入口，忽然转头道：“大将军，薛大家到了。”
坐在首席的雍州大总管杨霸渊闻声站起身来，“来！让我们一起欢迎薛才女。”
薛涛一行六人在杨扶摇的带领下步入大堂。
杨霸渊龙行虎步迎上来，朗声笑道：“杨某因为俗务缠身，没能在昊阳一睹薛大家芳容风采，以致这些天悔青了肠子，好在独孤终于把你请到了雍州，让我们这些凡夫俗子得偿所愿。大家一路辛苦了。”说时目光在薛涛的绝世容颜上稍一停留，又快速的一一从众人脸上掠过，在看到卫朝宗的瞬间微微失神。
薛涛躬身万福，莺声道：“民女薛涛见过杨大将军。”
宁晷开府仪同三司、柱国大将军、雍州大总管杨霸渊，收回目光，凝视薛涛道：“果然是天下灵气才气独占三分，来，我们入座，边吃边聊。”
杨霸渊和薛涛并肩走在前，回头又看了一眼卫朝宗，最后目光落在凤东篱身上。“先生夺天地造化，智近乎妖，不知这次能不能兑现诺言？”
凤东篱平静道：“凤某说过的话自然算数，至于能不能消受那就要看大将军的造化了。”
杨霸渊点头，“好！”
薛涛好奇道：“原来大将军和东篱先生是故人哩？”
杨霸渊将薛涛迎入座位，就在他左首边，“十多年前曾经有过数面之缘。”
薛涛右首是杨霸渊，左首是杨扶摇，另一张空位则留给了凤东篱。
另一席上，由杨观鱼作陪，卫朝宗、雄镇恶和青姨寄奴都入座。
次席自然没有主席热闹，好在杨观鱼热情老练，招待殷勤，气氛还算融洽，不至冷场。
卫朝宗就坐在他左侧，几杯酒下肚，两人也混熟了。杨观鱼不愧是大将军府总管，很会说话。
卫朝宗放眼望去，雍州方面十人入席，却没有看到当日在弘农见过的独孤相。
杨霸渊右首边第一个是个须发皆白、作儒生打扮的老者，气定神闲，很有老夫子的风范。
老者旁边是白天随杨扶摇一起迎接薛涛的灰衣老者，再下边是一个形相威猛却气态沉稳的中年汉子。卫朝宗看他很亲切，只因那家伙脸上和他一样，有一道三四寸长的疤痕。
最后一位是个微微发福的中年人，能跻身主席估计不是杨霸渊的心腹亲信就是雍州官场的高层。
卫朝宗不时注意着主席那边的动静，作为一品权臣一方诸侯的杨霸渊面对薛第一风度极佳，果然成大事者不像教坊柳轻别之流不顾吃相。上层人好面子、爱惜羽毛，这怕也是薛第一能在权贵圈吃得开的原因之一吧。谁敢冒天下之大不韪强盗了薛第一那颗红丸去？哈！她的红丸还在吗？
换了自己前世，保得住才特么稀奇，只怕早就黑了木耳、紫了葡萄。人心不古，世道一茬不如一茬啊。
他们这一席四个人除了杨观鱼外，一个中年汉子和两个年轻人，和他们有一搭没一搭的聊着。
宴会排场不大，分量不轻，热烈而不隆重，在轻松友好的氛围下，愉快的进行着。
总管府，书房。
杨观鱼亲自端过来一壶煮好的香茗，放到桌上后悄然退下。
凤东篱自顾斟茶，看了眼窗边杨霸渊雄健的背影，淡然道：“大将军果然是言而有信的人。”
杨霸渊回过身来，“这十多年杨某一心军务，经略西北，不敢说有多大的成就，至少有杨某的雍凉边军在，塞外铁骑也不敢太过放肆。”
凤东篱斟满两杯茶，热气升腾，端起其中一杯轻啜，“中原与塞外游牧民族终究有一战，如今天下两分，宁晷萧家三面皆敌，这一战来得越晚对中土来说，胜算越大。”
杨霸渊注视凤东篱，“西边慕家父子经营大草原十多年，已成气候，吐谷浑一统的契机再现。若非如此，不会这样平静。先生以为雍凉还能拖多久？”
凤东篱轻笑道：“能拖多久算多久，打肯定会打，就看怎么打而已。”
杨霸渊在他对面坐下，“如果萧王孙不贪恋太阴江淮二州，和吐谷浑打一仗宁晷也未必会输得多难看。先生当知道杨某担心的不是这些。”
“大将军韬光蓄力多年，无非是担心被人当了棋子，一战把雍凉多年的老底子打没了。”
杨霸渊沉声道：“那先生这次到西北，自然还记得当年说过的话。”
凤东篱一口饮尽杯中茶，“好茶！”
杨霸渊轻轻端起茶杯，看着凤东篱。
“凤某怎么会忘记？当年撺掇你到西北来守边，也算是你我的一场约定和赌局。大将军既然下了注，凤某怎么也要揭开盅子，至于看不看得到这一铺最终是输是赢，那就要看造化了。”
杨霸渊沉吟不语，眉头微皱。
凤东篱接着道：“是不是在心底骂我是个老神棍，误了你十几年？”
杨霸渊缓缓摇头，“万事万物都有其运数，杨某没有那么不堪，如果到头来一场空，不甘肯定是有的。”
凤东篱洒然笑道：“你杨大将军比昊阳城那位看得通透，坐镇雍凉十数年，天高皇帝远，这辈子能拉扯起这么大一副家当也值了，总好过在昊阳城里整天勾心斗角，活得不痛快。”
杨霸渊脸上露出少许笑意，“你是说我这买卖做的不亏？”
凤东篱嘲笑道：“你杨霸渊或许有些委屈，做买卖什么时候吃过亏？”
杨霸渊终于开怀大笑，“所以，先生是不是该揭开盅子，让我看一看你的本钱和赌注？”说完，提壶满茶。
凤东篱突然道：“宁晷三大边州藩镇，你道为什么只你能在雍凉一坐就是十多年？”
韩擒豹镇青徐州不过四年多，这次又因为太宁之战失利赋闲昊阳。
晏守道倒是经营冀州近十年，不过当中回到昊阳在五兵曹待了三年。
杨霸渊神情先是微微失落，接着转为冷峻，“你是想说杨某后继无人，所以萧王孙才放心我经略西北？”
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