本来沈一隅的外貌虽远不及他弟弟来的优越,也算得上是面貌周正——至少远看不俗。
可也说不清是哪里不对，兴许是眼白太过，或是脸上的肌肉层太厚,尤其盯着人笑起来的时候，总给人一种略微腻乎的膈应感。
没想到，时隔十年,这种冲击不减反增，直把云知看得条件反射地瞳孔一颤。
沈一隅觑着她的神色，“怎么,小姑娘认得我？”
既已露出讶异的神色了,云知再收敛也来不及，索性垂下目光说：“没有,我就是听楚仙说‘余爷’,还以为是个上个岁数的人，没想到您如此年轻。”
她心里却在想：楚仙怎么会和他搭上关系的？沈一隅又为什么要用化名？难道，他只是图个新鲜,想玩玩儿而已？那又何必送那么贵的镯子？
沈一隅端详着她片刻，笑了笑,“在京城，‘爷’这个词儿可并非看年纪的,有的人，一出生就得有一群人喊他‘爷’,有些人活到老，便是连亲孙子都未必肯喊他一声‘爷’。”
他说这番话明里暗里哄抬了自己身份,换作不知情的，怕已被这气场打压了一截。但不论他是沈大爷还是余大爷，此地都不宜久留,云知礼貌颔首，将那锦盒从包里拿出来，轻放在他身旁的檀木桌上，道：“楚仙托我来让我将此物交还给您，她说，东西太过贵重，家里的老人说什么也不让她收，望您能体谅。”
她故意提及“家里的老人”，就是在暗示沈一隅这件事已经知会给林瑜浦了。
说完鞠了一躬，正要离开，冯匡“嘿”了一声，伸手一拦：“小姑娘好不懂礼节，我家大爷没让你退呢！”
沈一隅面上仍是那副似笑非笑的模样，“楚仙小姐自己怎么不来？”
“她生病了，起不来床。”云知说。
“你是她的同学？”
“嗯。”云知说：“烦请您检查一下。”
他放下手中那条碧玺手串，指尖落在锦盒面上，轻轻点了点，也不打开，“这里头是件贵重物件，楚仙差你来跑腿，对你足是信任啊……你叫什么名字啊？也是沪澄公学的学生？”
倘若她不认识沈一隅，此刻大抵会继续乔装林楚仙的“同学”，以盼着蒙混过去。但她毕竟同沈家大少在一个屋檐下当过半年“亲戚”，对他这个手指点桌的动作是知晓的——这是他每次试探人的下意识习惯手势。
云知想起那夜接到的他的电话。
一句“故人之女”，足以说明他派人打探过沈一拂，且，他知道自己的存在。那么，他和楚仙约会数次，又怎么可能不调查清楚呢？
既然糊弄不过去……
“我叫林云知。”
沈一隅略略挑眉，仿佛有些意外，“云知……我印象楚仙小姐说她的妹妹就叫云知……”
“我是她堂妹，也是她同学。”云知说：“余爷，我还有课，再不赶回学校，老师可就要发现我翘课了。既以物归原主，我也也不该叨扰您……”
“林小姐何必着急？来都来了，不如坐下喝杯热茶，将这场戏看完再走不迟。”沈一隅道：“上课的事不用担心，等这台戏唱完，我派车载你回学校，不比黄包车快么？”
他说着，往一旁递了个眼色，冯匡当即会意，道：“林小姐，我们家少爷就是想问几句话，一盏茶的时间，你不至于给不出吧。”
瞅这架势，她要是不配合，也是走不出这大门的。
云知恐他起疑，依言坐下。
沈一隅举杯拨了拨茶盖，问：“你说楚仙家里人不让她收礼，我就不知她本人是心意如何，是否这东西一还，她先前许诺我的，也都一并不作数了？”
云知一惊：林楚仙收礼就罢了，还许诺沈一隅什么？
“我……听不太懂您的意思。”
“怎么，她没同你说么？”沈一隅靠着椅背：“楚仙小姐可是答应，愿意同我交往的。”
这回的一脸震惊，云知实不是伪装的，“……余爷说笑的罢？”
沈一隅将茶盏搁下，悠悠哉哉道：“我不姓余，我姓沈，他们叫我余爷是因为我名字里有个‘隅’字。沈家家风严明，在某些闲散场合中，不便拿沈家的名头出来。”
他自爆身份，云知反而不知该如何反应了。
沈一隅：“喔，我弟弟，沈一拂，是你们学校的校长，这样说你总该懂了吧。”
云知心跳骤然加速，她几乎确定沈一隅现在说的每一句话都在试探她的反应。
她努力调整着自己的呼吸，看向他，摆出一副长吁一口气的模样：“您、您是沈校长的哥哥？您怎么不早说啊，我还以为……”
“以为什么？”他抬起眼皮，仔细盯住她。
“我……我可能是戏本看多了吧，还以为，您……您……”
“你以为我欺骗楚仙的感情？不然不然。这个底我是有和她交的，我们初次见面就是在我的家中，她没同你说过么？”
说个鬼。
原来那天下午楚仙突然没影，竟是去沈家赴约？可为什么呢？沈一隅都三十岁了，且是有妻室的，楚仙没理由看得上他啊。
沈一隅淡淡笑道：“楚仙小姐着实美丽动人，后来几次约会，我亦有些心动，只是我娶过妻子，对她不敢唐突，表白时，也明说了情况，她一口答应，我才赠予信物的……今日见她将此物退还，着实不知是何缘故……”
此时那台上演到侯方域送李香君定情信物那一段，正唱：“秦淮无语话斜阳，家家临水应红妆……”
沈一隅述说这些，面上却未见得失落，云知心中局促，说：“我对此本不知情，若沈先生实在疑惑，我这就回去，待问清后再来答您不迟。”
说罢，正要离开，冯匡奉上茶来，沈一隅道：“戏马上就要唱完了，喝完茶再走不迟。”
云知不愿碰这里的食物，只得作势抿了唇，沈一隅本是用余光瞟她，不知瞟见了什么，眼神一凝：“我听闻林小姐这回培训的名额是我弟弟推荐的，看来你是颇得他看中啊……”
“沈爷有所不知，是我们学校名额有限，校长才挪了一个来，并不是专程推荐的。”
“林小姐谦虚了，我弟弟的脾性我了解，非是有过人之处，他决不会过问这些的。我同他也有许久未曾联系了，对他的近况我也是不甚了解，前几日我听说他来了北京，正想约他一见呢，不知他这回有没有联系过你们？”
云知从见到沈一隅开始，心中就有某种预感，最坏的那种——
他约见楚仙，哪怕此刻绊住自己，都不是所谓对楚仙的“爱慕或追求”。
而是冲沈一拂来的。
云知当然说没有，“我们是和复兴中学的老师一起来的，到了北京之后我都没出过校门呢……”
“这样啊。”沈一隅眼睛微微眯了眯，“那就可惜喽。”
风从架空的戏台横空穿过，吹得老艺人的衣服猎猎飞扬，那苏昆生放声悲歌：“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了……”
等不及落幕，云知放下杯子起身告辞，“沈先生，再晚我就赶不及了。”
沈一隅这回没说什么，只是才刚奔出几步，冯匡忽尔一挥手手，几个带枪的北洋军士兵从后边出来，拦住了她的去路，她回头，但听沈一隅“咦”了一声，“林小姐，你不是来还东西的么，怎么送了个空盒子来？”
但见沈一隅举着那空空如也的锦盒，投来一瞥，无需辩解，云知看清了他眼神里的意思：你今天是回不去了。
不等她想好对策，后颈忽然重重一下钝痛，头重脚轻的感觉扑袭而来，她视线移至身后的刹那，最后一眼是举掌的冯匡，腿一软，眼前天旋地转，就什么也不知道了。
云知陷入了短暂的昏迷。
在一度无尽的黑暗中，她能感觉到自己被人搬动，方位在不断挪移，仅存的意识告诉她，她被带离了喜乐堂。
不知楚仙报警了没有？
一片混沌中，时间和空间被扭曲成奇形怪状，她分不清过了多久，五感逐渐恢复，忽感到冰冷的手指自脸颊掠过，她浑身起了鸡皮疙瘩，牟足了劲睁眼！
头顶是罗绸幔帐，床边有个婢女拿着一块湿润的方巾，见她突然醒转，讶然了一下，踱到门边对外边道：“那位姑娘醒了！”
云知捂着后脑勺坐起身，在陌生的空间里，先下意识裹了裹身上的袄子，随即才开始观察四周。她发现自己人处在一间屋子里，单看床几椅案的装饰摆设，是最经典的清式风格，此时天色已黑，推开窗的时候，只见外头有个小小的院子，两士兵，带着枪，守着月门。
她终于醒过神来。
这里是……沈府。
毕竟是昔日住过的宅邸，哪怕这个院子不是她婚后住的东院，这种四方院落的设计，她一眼就能认出来。
一颗心提在嗓子眼，一头思绪凌乱交错。
她想不明白，沈一隅把她掳到自己家来做什么？
但听皮鞋踩地之声临近，门帘被掀开，果然是沈一隅。他换了一身深色锦缎长袍，看到她醒来，不哭不闹的站在屋里，眼中带起一阵讶异，问一旁的婢女：“醒来多久了？”
“回大爷的话，刚醒。”
“都先退下。”
沈一隅发了话，身后几个仆从婢女一并退到门帘外。
“我以为，像你们这样的女学生遇到这样的场面，早就哭爹喊娘了。”他撩起袍子坐在圈椅上，看她神色冰冷，不以为意：“林小姐不必紧张，我要是想对你做什么，也不会带到自己家里来。来，坐。”
云知站着不动，“沈爷此举是什么意思？”
他手里仍持着那串碧玺，饶有兴味地打量她的神色，“你不妨猜猜看，若是猜中了，我可以考虑放你回去。”
沈一隅从来不是什么守信的正人君子。
她抿了抿唇，不接这一茬，“哪怕是我姐姐得罪了您，你也没有必要抓我。”
沈一隅重新打量了她一次，“你倒是挺有戒心的。不过，到了这份上，咱们又何必兜圈子呢？林云知小姐，不瞒你说，我第一次想要请到家里做客的人从来都不是林楚仙，而是你。”
云知一凛。
沈一隅翘起二郎腿，点了一根烟，拖着低哑的嗓音道：“怎么，是不是又要说你不明白我为什么要请你？”
她脸色白了白。
沈一拂说过他的父兄要利用他来诱出那群革命者，那么，没有比她这“故人之女”更适合的鱼饵了。
看她依旧不吭声，沈一隅起身踱到她身侧，她不自觉往边上缩了一步。
“最初，我只想请你到家里来坐一坐，未料到来的人竟然是你姐姐。后来我送她回学校，不过随口说了句‘我爹急着想给家中那不成器儿子找个新媳妇’，她便巴巴的往上凑，有意无意的问起我二弟，你说有趣不有趣？”
原来如此。
楚仙以为他说的那个不成器的儿子是沈一拂。
实际上，沈家的两个儿子都结过婚，有过妻子，且没了妻子。
而她，至始至终都是冲着沈一拂去的。
“我本来还以为她和我二弟有什么，想问出点什么呢，后来才发现那只是她的错觉，她对我弟弟根本毫不了解——”沈一隅停顿了一下，语意有些轻蔑，“我二弟，也是瞧不上她的。”
云知目光微微滑过去，“你知道她的心思，又为什么……”
“向她表白？”沈一隅说到这里，啧了一声：“爱美之心人皆有之，何足为奇？”
不对。
沈一隅固然是个花花公子，但刺客被劫，弟弟失踪，他没必要在这节骨眼上把时间浪费在女人身上。
云知意识到关键点，倏然抬起头盯向他，“你知道她会拒绝，但又不敢当场拒绝。你让冯匡暗示她，倘若今日踏入喜乐堂赴约，就代表她接受了你的心意，只怕这后边还有一句……‘若是不愿，就让你妹妹拿着玉镯还来’之类的话吧？她不同我说你姓沈，只能是你们的提点……因为你知道，我若一开始就知晓你是谁，根本不会踏入喜乐堂。”
沈一隅原本在她身侧踱圈，闻言一顿，手中的烟丝掉在地板、以及她的皮鞋上。
“能一叶知秋，不愧是我二弟看中的女人。”
云知的心徒然收紧，当即否认，“沈公子，我想您是误会了，我同沈校长并不是这种关系，他对我虽有些照顾，也只是看在我大哥……”
“小丫头，你看着外表纯良无害，说起话也颇是周全。白天在戏园时，爷都差点给你蒙混过去了。”沈一隅弹了弹烟头，复吸了一口，极是遗憾道：“可惜，你还不知自己是哪里出了纰漏……”
他勾起唇角，抬了抬自己的手腕。
她下意识瞄向自己手中那块表，心一下子坠到谷底。
“这块表，是我大娘临终之前送给我二弟的，他向来随身带着，宝贝得紧。”沈一隅笑道：“前几日我见着他时还看他戴着呢，这会儿却出现在你的手上，不如林小姐来告诉我，这是何缘由，你与他……又是什么关系呢？”
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