曾经热热闹闹，承载着南山岔人希望的西山盐坊，如今只剩下七眼破窑洞，就像是土狼在郑老伯脚上咬出的牙眼，成了郑家人心中的伤痛。</p>
郑老大的新居，高高屹立在前头，使这些窑洞更不易被人察觉。</p>
而南山学堂的四眼窑洞依旧充满生机。两眼是韩松山先生主持的东皋里乡学分部，书声琅琅；剩下的两眼是郑老二与小西子的窝，收拾得干干净净。</p>
“老头子，你啥时候才能回来，这家里头的活计都堆成山咧？”</p>
这几日大娘的头发白了不少，她一边干活，一边自言自语：</p>
“万一官家不放你回来咋办？咋办哩，认命嘛！只要你的脚伤痊咧，饭里不缺盐，冬日里不受冻，我这边就念阿弥陀佛给菩萨烧高香咧！”</p>
小西子已经听惯了大娘的唠叨，这边大娘一不说话，那边她就觉得不对劲。</p>
“二哥，刚大哥，可把你们等回来了！”</p>
“回来咧！娘亲，咱家有喜事了！”</p>
“喜事？是他们把你阿爷放咧？老头子人哩？”</p>
听到“有喜事”仨字，大娘喜出望外，她满以为老头子平安归来了。</p>
“不是，娘，大哥明儿个就要娶巧儿嫂子！”</p>
“啊？简直是胡闹！你阿爷还在大牢里，他咋早不娶，晚不娶，这会子要娶媳妇哩？哪还像个话？”</p>
昨日王麻子来，并没有先向她提起这件事，她当然不晓得这究竟是咋回事。看亲家母被气得一憋一憋的，王麻子赶忙来说话：</p>
“亲家母，这事儿是我出的主意，你可千万别怪娃娃！昨儿个在大牢里我和亲家说妥了这事，叫老大拉上毛驴子，把她驮过来就是，没必要搞那么大排场，老头也同意。我说嘛，巧儿早已是你们郑家的一口人了，迟过门早过门还不一样，更何况婆家出了这事，她早就该过来帮着婆婆做活了！”</p>
“哎呦，我说亲家，这么仓促可使不得！孩子的终身大事，等老头子出来准备准备，咱好好操办操办！这我心里过不去，咋能对得起亲家一家哩？”</p>
“这有啥哩！咱把她娃拉扯这么大，就不该给咱分分忧解解难？等过了门，亲家母可别惯着她，我这乖女做饭做针线干家里琐碎活没嘛达，该让她做就让做！”</p>
这么好的亲家哪里碰得到，这么好的儿媳妇子哪里寻去？大娘感激得不知说什么好，只是一个劲地让亲家吃茶。</p>
小西子听说大哥要娶巧儿嫂子进门，家里又要添一口人丁，心里别提有多高兴。可高兴归高兴，她一想到自己和二哥的事，就跑到墙角抹眼泪。</p>
“小西子刚刚还在眼皮底下，这一转眼不知跑哪儿去咧？”</p>
大娘一会儿瞅不见小西子，就急了。老二赶忙四下里去找，才发现她躲在墙角偷偷抹眼泪。</p>
“西子妹妹，明儿个是大哥嫂子大喜的日子，你咋哭了哩？”</p>
小西子看也不看二哥一眼，依旧眼泪汪汪。</p>
老二看出了她的心事。其实王麻子同阿爷说大哥大嫂事的那会子，他也在想自己的终身大事。</p>
小西子早就是自己的人了，结婚是迟早的事，可眼下办实在不妥。老爷子还在大牢里受苦受难，哪有这时候儿子办喜事的道理？这不是给家里添乱吗？成何体统？</p>
不过大哥的事，另当别论。</p>
“小西子，听二哥的话，等阿爷从大牢出来，咱再挑个好日子，红红火火办咱俩的事！”</p>
“二哥，小西子有这么傻吗？你讲的道理我咋不懂呢？只是，只是人家这会子心里难受，想哭嘛！”</p>
“哎，小西子，抬起头让二哥瞧，你鼻子咋没咧！”</p>
“你坏！”</p>
小西子破涕为笑，追着二哥进了院子。</p>
虽然说不摆宴席，不招待客人，但不管怎么说，这是要添个人丁！咋能不准备准备呢？</p>
打发走了王麻子，一家人里里外外来了个卫生大扫除，重点是布置了新房，做了些饧果。</p>
大娘从箱子里拿出一床红艳艳的缎子被，说她早就给两个后生准备好了。</p>
“瞧，这还有一床哩，是给老二和小西子准备的！”</p>
小西子羞得双手捂住了脸，可他那双毛茸茸的大眼睛在指头缝扑棱棱地闪，早就想看清那床大红被上有没有鸳鸯图。</p>
江涛到村里借来了九辆牛车，顺便连赶牛车的后生一并说好了，再加上自家的一辆，正好十辆。寓意十全十美，他想让大哥体体面面将大嫂娶进门。</p>
郑老大激动得彻夜未合眼，他眼前一会儿是包着红盖头穿着卷头绣鞋的新娘子巧儿，一会儿又是蹲在大牢里唉声叹气的阿爷。</p>
郑老大的新房子建在西山脚下，地势高，几乎可以俯瞰全村。谁家的鸡在叫，犬在吠，娃娃在哭闹，也都听得分外清晰。</p>
终于鸡叫一遍，二遍，三遍了。东边的天现出了铁青色，晨风凉嗖嗖地，从门缝里往进挤，屋子里明显有了早晨的气息。</p>
老大一骨碌翻起身，叫醒老二和妹夫。</p>
十辆牛车，牛头上系着红丝绸挽成的大红花，十个攒劲后生赶着，浩浩荡荡驶向花儿岔。</p>
花儿岔人前几日就听说王麻子要将女儿送人了，有人认为他这是深明大义积阴德的事，也有人认为他不遵礼法纯属胡闹，这些人闲得蛋疼背地里天天嚼人家舌根。</p>
十辆牛车排成长队停在王麻子家门口的巷子里，甚是壮观。街坊邻居都围着看热闹，其实有人是来看笑话的。</p>
郑老大身材高大，本来就相貌不赖，今日这一身大红正宗唐装一上身，愈加显得相貌堂堂。</p>
“这攒劲后生就是巧儿女婿吧！”</p>
“王麻子满脸麻子，没承想养了个能干女娃，还找了个攒劲女婿哩！”</p>
“身长八尺，说的大概就是这后生吧！”</p>
……</p>
在一片赞叹声里，新郎官一脚跨进了新娘子家的门槛。</p>
王麻子老两口穿着新衣服坐在炕头，巧儿守在隔壁闺房里不肯出来。郑老大礼礼心心向岳父岳母敬了酒，磕了头，将两套新衣服双手呈给二老。</p>
王麻子平静地说一声，人在隔壁，你们领走吧。</p>
郑老大像个矫健的豹子一般闯入巧儿的闺阁，江涛和老二紧随其后。</p>
巧儿穿着绿丝绸上衣，红缎子下裙，脚蹬天蓝色卷头锦鞋，藏在在红盖头下面哭哭啼啼。</p>
郑老大一个公主抱，任她手抓脚蹬也不松手。蹬蹬蹬几步跨出院子，将她放到了前面一辆搭了彩棚子的牛车。江涛和老二每人扛了一大包嫁妆，放在了后面的牛车上。</p>
老大问江涛，咱就这么走吗？</p>
江涛示意郑老大，你脸蛋咋流血了？</p>
郑老大用手一摸脸，原来是被媳妇抓破了。他冲大伙憨憨一笑，一蹦子跳上牛车，挥一挥鞭子。</p>
“哞——”</p>
老黄牛尾巴一甩，奋起四蹄，车子轱辘嘎吱嘎吱转了起来。</p>
在众人的欢笑声里，郑老大娶回了婆姨王巧儿。</p>
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