春种，夏长，秋收，冬藏，这是南山岔人遵循的铁的规律，深入骨髓。</p>
秋分节气刚过，郑老伯一家就忙着收拾萝卜、菘菜。麦子虽然被冷子打了个稀巴烂，颗粒无收，可萝卜埋在土里不怕打。菘菜周期短长得快，自然就喜获丰收。</p>
看着木篱小院堆得像小山一样的萝卜白菜，江涛准备大显身手，为这一家人备足过冬的粮草。</p>
腌制酱萝卜是大娘的拿手好菜，只要有盐，就不在话下。洗、削、切、拌、泡，在允儿的帮助下，早早就泡妥了满满当当几瓦罐。</p>
大伯说，往年上顿酱萝卜下顿还是酱萝卜，吃通一个冬天，腻味不说还不够吃。新鲜萝卜，储存不了多久就虚了芯，绿叶的菘菜就更不用说了。</p>
江涛说这好办，腌制剩下的萝卜一分为二，一份窖藏，一份晒成萝卜干。</p>
说风就是雨，不足一个时辰，他就挖好了一眼小地窖，将萝卜取秧，埋在地窖的湿土里。</p>
他说这样温度合适，既不出芽又保存了水分，保准一个冬天都新鲜。</p>
“我能帮帮你吗，刚大哥？”允儿看着也手痒痒。</p>
“行啊，女娃子手巧，来，哥教你晒萝卜干！”</p>
允儿便亲昵地依偎在刚大哥的怀里，江涛手把手教他怎么用剪刀把萝卜剪成条。</p>
其实心灵手巧的允儿一看就会，可她只想多靠近刚大哥一会儿，恁是说自己没学会，挤在他怀里嚷嚷着要一块剪。</p>
萝卜的问题解决了，江涛又动了菘菜的心思。他想腌制一缸菘菜，没缸，每罐，没花椒，没茴香，只有精盐。</p>
咋办呢？还得跑趟城里，城里有缸，有罐。可花椒、茴香哪去找呢？老伯说没见过这两样调料，听说好像是中药，江涛便在城里的百草堂各称到了二两。</p>
把花椒、茴香捣细，和精盐拌匀，在缸里放一层洗净、焯好的菘菜，撒一层调料；再放一层菘菜，撒一层调料；最后压上几块光滑的大鹅卵石，便大功告成。</p>
江涛说半月后就可以享用了，到时候让允儿给街坊邻居们都端去一些让尝尝。</p>
允儿看了说：“刚大哥，你这算啥菜，我也能腌，好吃不？”</p>
“小馋猫，过上半个月亲自尝不就知道了！”</p>
“嗯？什么‘小馋猫’？啥‘毛’？”</p>
“小丫头片子没见过吧，就是小老虎，老虎知道吗？”</p>
允儿像丈二和尚摸不着头，头摇得像个拨浪鼓。</p>
“老虎就是大虫，吃人的野兽，猫长得像大虫，只不过很小，和你一样乖巧听话，还专吃老鼠哩！”</p>
“不和你玩了，刚大哥才是大虫，才吃老鼠咧！”</p>
江涛做了没几天的大厨师，又要下地干活了。</p>
门前的盐碱地换了土，梯田也修好了。南山岔人有几家早学着他做了，也有几家还在观望着。</p>
这几天，一家人忙着去山里平整收过萝卜菘菜的地，江涛看着看着便又生出了新主意：</p>
“老伯，我看入秋几场雨下得透，这田墒情好，现在翻一遍，施个肥，就可以赶紧种麦子了。”</p>
“啥？现在种麦子？”</p>
郑老伯还以为自己耳朵不好使，听错了哩。</p>
“对头着呢，现在种来得及，冬麦嘛！”</p>
“刚公子，你咋就糊涂了哩。老伯我五十多岁了，在南山岔种了半辈子庄农，冬麦倒是听说过，咋还从来没有听过啥秋来种麦的咧！”</p>
“老伯,你有所不知,这叫冬麦，秋来下种，翻过年五六月收。产量高不说，麦子面饱，还瓷实。”</p>
“我就不信，秋来下种，刚长出青苗，冷霜下来，冬天再下上几场雪，不全冻死才怪哩，还谈啥收成！”</p>
“试试不就晓得了，又不全种？大伯，这我保准没问题！”江涛拍拍胸脯，自信地说。</p>
“这事你怕保准不了，要是不成功，丢了种子不说，还会误了农时咧！”</p>
江涛做不通老伯的工作，只好晚上回家向大娘和老大、老二他们说说，再扯一扯。</p>
大娘摇摇头说种粮食的事自己不懂。</p>
老大说：“这事儿可不是闹着玩的！”</p>
老二说：“老祖宗留下的规矩，不敢改，再说四季怎么能颠倒哩？”</p>
只有允儿站在刚大哥这边，拽着江涛的袖子，像个小大人，咄咄逼人地争辩道：</p>
“我相信刚大哥，你们说他做的哪个事没有成哩。要不是刚大哥，我们有粟米吗，有盐吗，有钱吗？”</p>
“允儿，你一个尕女娃子家懂啥嘛，我们说的这可是正事，女娃这么话多，长大后咋找婆家哩！”大娘责怪起了允儿。</p>
“我说的不是正事是啥？女孩子咋咧，谁让你们把我生成女子哩！”</p>
允儿说着“哇”一声哭着跑出去了。</p>
江涛赶紧追了出去，一直追到苦水河边。允儿不跑了，坐在河边捂着脸抽泣。</p>
江涛哄着她：“尕妹子，别哭啦，女孩子咋咧？我还想当个女孩没当成哩！”</p>
“不要，刚大哥当了女孩我可咋办哩？”允儿不哭了，眼泪汪汪，盯着江涛认真地说。</p>
“咋办？你还是尕妹子呀，我会更疼你的。”</p>
“那不一样！就是不一样！”</p>
允儿嚷嚷着，猛地扑到江涛怀里。</p>
江涛紧紧地抱住了允儿，他能感觉到允儿抽泣时瘦小的身材在颤动。他也感到一种未曾有过的温情，笼罩着周身。</p>
睡觉前，老伯来到江涛的茅草屋，坐在炕沿上，对他说：</p>
“刚公子，眼下种麦子的事，不是我们不支持你，是忒悬了。要是失败了，开春下种的麦种就都不够了。要不，明儿个咱不妨先种上一畦子田试试嘛。”</p>
第二天天还没亮，江涛就起身，老伯也起来了，默默地帮他收拾好家把。</p>
江涛在两头驴子背上架起驮笼，装上羊粪和从炕洞里掏出来的草木灰土，扛起曲辕犁。老伯背起耱，扛着铁锹。</p>
刚要动身，不料允儿死缠硬磨，非要去地里帮刚大哥干活不可。老伯说想下苦就走吧。</p>
到了田里，允儿牵着牲口，江涛握着犁把，老伯跟在后面施肥。秋晨的山风，凉意袭人，三个人配合还算默契，一对牲口也走得不紧不慢。</p>
一个多时辰，一畦子田就被深翻了个遍。</p>
三个人坐在田埂，喝水吃馍，缓上一刻。两头毛驴也累了，站在田边踌躇着，在枯黄的野草丛里探寻着迷失的草芽。</p>
老伯把犁换成了耱，准备将翻起来的土疙瘩打磨绵软。江涛太重，只好允儿站在耱上。</p>
“傻丫头，站稳喽！嘚——咻！”</p>
牲口用力一拉，耱动了，允儿差点没栽个跟头，尖叫着要刚大哥停下来。</p>
“允儿，别闹着玩了，赶快耱田！”</p>
江涛让允儿蹲下来，手抓牢耱绳。</p>
秋高气爽，黄土山丘一座连着一座，像凝固了的波涛，保持着最远古的姿态。</p>
山坡上，江涛扬起鞭子吆喝着牲口，允儿蹲在耱上发出兴奋的尖叫声。老伯看着，脸上的皱纹也不禁舒展了许多。</p>
午后，他们赶着毛驴，“梆当梆当”摇着耧，将一粒粒饱满的麦子播进了湿软的土壤，也将江涛的一片憧憬种入了厚重的黄土层。。</p>
对于他们秋来种麦子的事，南山岔人议论纷纷，几乎没有人认为秋天的麦子能越过寒冬，长出麦穗。</p>
大伙都眼巴巴地等着，想瞧瞧刚公子来年夏天的麦子。</p>
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