当林田平八说完那句“我们虽然集齐了七武士，但你就是那第八个了”，空山一叶心头剧震！
“那接下来，是不是就该杀山贼了……”控制不住心绪的空山一叶喃喃自语。
站在一旁的堪兵卫显然并不知晓空山一叶的想法，笑呵呵应道：“不必着急，天色已晚，我们先养足精神，明天勘测地形、选拔村民，再制定作战方略。放心吧空山大人，山贼就在那里，他们跑不掉！”
说完，手用力向下一挥，众武士士气大盛，整齐的轰然应诺！
空山一叶被惊醒，重新恢复了冷静，冲着堪兵卫和久藏点了点头：“我去修炼，你们先熟悉一下村子。”
说着，头也不回的跳下高台，身影逐渐消失在远处山中。
了解空山一叶的众武士，显然都已经习惯了他这种任性的作风，不是很了解的情况林田平八也没有发表什么意见，显然这个场合并不适合疑问。
只有一向大大咧咧的菊千代嘟囔道：“什么嘛！就这样走了？光头，你不是首领吗，怎么不管管？”
堪兵卫低声斥道：“闭嘴，菊千代！回去再跟你说。”
菊千代不满撇了撇嘴，冲着台下的老爹叫到：“喂，老伯，我们累了饿了，快去煮饭，再给我们找个休息的地方！你们这些泥腿子……真是不懂规矩……”
就在菊千代大发神威训斥农民的时候，久藏稍稍整理了一下，对众人说：“我去寻空山君，不必等我。”
也不待众人反应，便闪身冲着空山一叶的方向行去。
“哎，哎，你去哪！岂可修，一个个都是这样！”菊千代拄着战刀蹲在地上抱怨道。
随即冲着下面的农民吼了起来：“一个个都在看什么？！是不是像饿死我们，快去准备吃的！”
台下农民顿时一哄而散，小山村也恢复了往日的秩序。
空山一叶慢慢的走在熟悉的山间小路上，对未来的迷茫困扰着他的正常思维：原本打算安心在这个世界提高自己的剑道水平，没想到的是，短短时间便已突破往日境界。
这虽然是三十年来不断积累的结果，但仍然超过了空山一叶的预计，在他看来，如果留在原来的世界，最少要十年时间才能有望成为一个剑豪！
在他原来的世界中，日本一共有两位公认的剑圣，一个已经年逾八十、坐在轮椅上勉强度日；而他要挑战的那位号称“日本当代剑圣”的香取神道流天才冈田松，也已49岁。
空山一叶看过这位“剑圣”的比武，也详细研究过他的招法和习惯，他觉得，如果现在让他与这位“剑圣”用真剑比试，自己有把握在3招之内杀掉他。
毕竟，战乱时代的剑圣是用人的性命浇筑的、货真价实的剑圣。
当代那些所谓“剑圣”不过是个众人吹捧起来称号而已，就像当初的空山一叶被称为“剑鬼”一样，并不是以真实境界作为划分。
空山一叶在如此年纪便已达到这个境界，那他以后的路怎么走，依然还要继续修炼吗？
空山一叶的思绪不停穿梭在过去和未来之中，他的目标、他的命运究竟在哪里？帮助其他七位武士杀山贼吗？杀光山贼或者被山贼杀光后，他所面对的又是什么？如果永远也回不去了那该怎样？……
脚步踩在竹叶上发出细微的沙沙声，显然来人并没有特意放轻脚步接近自己，按照脚步节奏，他知道是久藏来了。
空山一叶甩了甩头，暂时抛开纷乱的想法，轻轻开口问道：“久藏君，你追求剑道，目的是为了什么？”
久藏停住脚步，微微思索，答道：“想不到空山君也会问这种问题。”
空山一叶转过身看着身形消瘦的久藏“哦？难道我不该问这个问题吗？”
久藏摇摇头：“空山君与我不一样，与大部分武士也不一样。”
空山一叶沉默，他当然不一样，不只是武士，他与这个世界所有人都不一样！
久藏回忆道：“最开始学剑，是在家父的督促下，他希望我继承家名，不堕家门武士之风。”
久藏的声音低沉了下去：“直到打过很多仗，家人、友人相继战死，最终只剩下这把家传名剑日夜陪伴，这才觉得世间功名乃虚幻，唯手中之剑可相托，这才全心投入剑道修行，不再追逐功名。”
久藏定定的看着空山一叶道：“你不一样，你是我见过的最纯粹的剑客！仿佛生而为剑，为剑而生！”
这句话，空山一叶从小听到大，几乎每个见过他的人都这么说，所以，他已经丝毫不觉得诧异。
不过，这依然不能解决心中疑惑，空山一叶摇摇头：“久藏君，我自出生就没有离开过剑，甚至有时候我觉得自己就是剑，我的生命就是不断为了剑而修炼，虽然我没觉得这样有什么不好，但刚才突然有种说不出的纷乱念头。”
空山一叶沙哑的声音带着无尽的疑惑：“剑的尽头在哪里？我尽头在哪里？我的未来又在哪里？”
久藏的脸色慢慢变得凝重：“虽然我没有达到你现在的境界，但我也略有耳闻，空山一叶，你身为一个天生的剑客，已经走在了剑道大道的路上”
久藏用从未有过的严肃语气对空山一叶说：“生而为剑、活而为剑、死而为剑！剑道的路，没有尽头！不断修行、不断突破，直到生命终结，这，就是剑客的宿命！”
这就是剑客的宿命！这几个字让空山一叶呆立当场，旋即恍然开悟：是啊！管他什么时代、管他什么世界、管他什么命运，修行就是了！
自己属于剑道，剑道属于自己，只要自己仍然走在这条路上，其他又有什么关系？
空山一叶深深向久藏鞠了一躬，沙哑的声音中含着一丝振奋：“多谢了，久藏！”
久藏对自己的帮助空山一叶一直看在眼里：从怕自己命丧战乱之中，特意前来加入他们这个抗击山贼的武士队伍；到一路之上对自己隐隐的保护，以及现在抛开其他武士，只身前来探望自己，为自己解答疑惑……
一向孤僻的空山一叶，三十年的生命中第一次品尝到了挚友的滋味！
有剑、有久藏这样的朋友相陪，在这个世界里，空山一叶从未有过如此的安心与欢乐。
他看着久藏，沙哑的声音充满了振奋：“久藏，我没问题了！咱们回去吧，听听堪兵卫怎样布置，我现在已经有些迫不及待的想要山贼尽快来袭了！”
夕阳低斜，林中茂密的树叶被照映出一片红彤彤的颜色，二人迎着天边的火烧云并肩走回村中——那里，也即将成为这个故事的正式开端，与终结。
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