徐敬业笑道：“你想得倒美，人家会那么傻，不了解地形，就自己走进去么？他们还想将我们赶进去呢。”
说到这里，徐敬业突然问道：“对岸是什么情形，你可打探清楚了？”
李宗臣笑道：“将军放心就是，此处地形北高南低，对岸并非沼泽地，只不过是与此岸一样，是一片芦苇丛罢了，我们只要驱马过去，便能将芦苇丛踏平，不会有什么危险的。”
徐敬业道：“这个我早听说了，我问的是敌情，这么大的芦苇丛，隐蔽性很好，要是有伏兵突然杀出，我们定然会吃大亏的。”
李宗臣道：“这么短时间内，我如何能够查看清楚，但我敢保证，这里肯定不会有伏兵的。”
徐敬业道：“你怎么知道没有伏兵？”
李宗臣道：“将军你想啊，因为我们是临时改变的行军路线，以我们的速度，他们怎么可能来得及赶在我们的前头，在此设伏呢？”
徐敬业笑道：“我只不过是试探一下你罢了，想不到你到底是行伍出身，有些行军打仗的常识，你说的不错，他们就算是长了翅膀，也不可能飞到我们前头，伏击我们。命令全军，尽快通过芦苇丛，务必在日落之前，赶到扬州。”
说着便带领着兵马迎着芦苇丛踏过去，果然，每一队人马过去，挡在前路的一排芦苇便七横八竖地倒下，不一会儿便踏出一条通途，很快以徐敬业为首的三万骑兵，便越过了芦苇丛，过了芦苇丛，前面便是一个山谷，说是山谷，其实两边也不过是低矮的山丘，只不过中间较为狭窄而已。
徐敬业问道：“这个山谷可有名称么？”
李宗臣笑道：“这山谷倒是个五名山谷，但说起这山丘，却有个极为有趣的名称。”
徐敬业问道：“哦，如何有趣，你倒是说说看。”
李宗臣笑道：“将军别看这山丘毫不起眼，但自西而东却有五座同样的山丘，起伏错落之间，形如熊掌，故而被称为熊掌岭。熊掌岭有四个山谷，我们正处于第二个山谷之中。”
徐敬业笑道：“我道是有什么稀奇古怪的故事呢，原来只不过是五座连着的山丘，既然如此，叫作猴爪峰，岂不是更加有趣？”
李宗臣笑道：“猴爪细长，要是这五座山高耸陡峭，才称其名，你看这山丘低矮平缓，岂不是正如胖乎乎的熊掌么？”
徐敬业笑道：“你这么一说，倒的确挺像。”
就在他们说说笑笑之时，突然之间，四周突然想起轰轰隆隆的声音，山谷地面震动不已，马匹受惊，不断嘶鸣，并开始不听使唤地奔走。
李宗臣向两边山丘望去，发现山上有许多石头正顺着山坡滚落下来，于是急忙喊道：“将军，有埋伏。怎么办？”
徐敬业毕竟是多年征战沙场的老将，遇事极为镇定，喝令道：“大家别慌，马上向后撤退，退出山谷。”
但尽管他及时下令撤退，但还是有不少人死在滚石之下，没想到滚石过后，又是万箭齐发，徐敬业道：“此地不宜久留，马上退到他们射程之外，再做计较。”于是便急忙率领人马，向原路退出里许，到了安全地带。
没想到敌人却以为徐敬业是仓皇败退，于是便急忙从熊掌岭的两边山丘上冲杀下来，徐敬业的人马受惊之余，极为惧怕，但徐敬业既是沙场老将，并不惊慌，仔细听了一下敌方马蹄之声，说道：“大家别慌，来的并非敌方主力部队，充其量也不过万余人，我们迎战便是。”
众人闻言，这才放宽了心，就在这时候，只见敌方一将手持两柄铜锤，迎面冲来，徐敬业喝道：“何人出战？”
后军一名骑兵队长，跃马上前，高声道：“末将苏孝祥请战！”
徐敬业道：“来将看来是个硬茬，每柄铜锤少说重逾百斤，你只怕不是他的对手。”
苏孝祥道：“将军不是说了嘛，行军打仗，光靠蛮力是没用的，末将身经百战，杀此人不在话下！请将军准许末将出战！”
徐敬业心想，三军之前，不宜长他人志气，灭自家威风，既然苏孝祥愿意出战，不管成败输赢，都应当准许他出战才是。于是说道：“既然你立功心切，那本将军就让你出战吧。但你千万要注意，不要与他硬拼，避实击虚，使铜锤者，肋部是他的弱点，觑准时机，必能奏效，这是我军与敌军正式交锋的首战，只准赢不能输！听清楚了么？”
苏孝祥点点头，便兜转马头，扬起樱枪，向来将冲去，那人见对方有人出战，于是便勒缰停下，对苏孝祥喊道：“来者何人？报上名来，本将军铜锤之下不杀无名之鬼！”
苏孝祥道：“义军骑兵队长苏孝祥是也！你是何人，敢如此放肆？”
那人道：“你听好了，本将军乃是李孝逸大将军麾下，左豹韬卫大将军成三朗，你区区一个骑兵队长，根本不是我的对手，趁早回去，换徐敬业上来，免得白白断送了性命！”
苏孝祥怒道：“你算什么东西，怎配我们大将军亲自动手，我杀你绰绰有余，少说废话，是骡子是马，拉出来溜溜！”
成三朗笑道：“你既然急着找死，我这就送你去地府报到！”说着便挥舞着铜锤向苏孝祥冲来。
李宗臣笑道：“这还有假，将军若是不信，我便先骑马过去，你再率人过去。”
徐敬业道：“我岂能不信你的话，我们一起过去吧。”说着便传令下去，全军骑马渡河。
李宗臣与徐敬业并排而行，随口说道：“只要渡过这条河流，不需几个时辰，便能回到扬州了，只不过这条路虽近，要是从这回到润州，可是比登天还难了。”
徐敬业笑道：“等打退了李孝逸的军队，我们若想回到润州，还需要走这条小路么？只不过此处地形倒也奇怪，河床处尽是砂石，岸边却是沼泽地。”
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