“这是产自小琉球的玉簟秋。”苏龄若笑着对包初一说。
“嗯，不愧是相府的千金，的确见多识广，闻一闻就知道是这个。”包初一笑说，“我刚进宫的时候，还以为是街巷里常见的蚊香呢。为此被这里的太监笑话了好几次，才知道这是玉簟秋，几百两银子一支的香，普通人家看都不怎么能看见的珍惜东西。听说是每年去小琉球册封琉球王的使臣带回来的，皇上每次都分给景祺阁一些，可见很重视他们。”
“太监大总管是皇帝身边顶顶靠近的人物，自然不能让他感觉受冷落。”苏龄若笑说，“瑄朝太祖皇帝开国的时候，要没有宫中大太监的接应，哪里能顺利打开宫城大门呢。”
“嚯，这个典故你都知道？我小看你了，还以为你是不闻窗外事的闺阁女子呢。”包初一说着，冲苏龄若翘起大拇指。
苏龄若哈哈笑，摆摆手表示谦虚，心想这可不是原主的记忆，这是本姑娘在大学攻读学士学位的时候从历史教科书上得到的知识，没想到能用到这里，想想也是醉了，真真稀奇得很。
两人刚走进去，就见一个小太监恭敬得笑眯眯迎上来，拱手施一个礼，对苏龄若和包初一笑道：“公公知道二位要来，命小的在这里专门等候。请二位大人随我到二楼。”
“好的。”包初一点点头，边走边对小太监说，“知道我身边的这位是谁吗？”
“小的没见过，还请大人示下。”小太监看一眼苏龄若，笑着对包初一说。
“这位姑娘姓苏，日后将接替我成为新的宫令女官。”包初一笑说。
“哦，那敢情得叫‘苏大人’！小的小汉子，祝苏大人青云直上，前途无量！”小太监立刻转身，跪倒到地上对苏龄若恭敬得说。
苏龄若有种太受尊敬的感觉，心想太监怪不得是奴才里的顶级角色，就是会来事，立刻双手把小太监搀起来，感动得眼里要流泪了，笑呵呵无比亲昵得对小太监说：“小汉子？你这个名字是公公取来做玩笑叫的吗？”
“姐姐说笑了，我的全名叫汉泥拔，所以大家都叫我‘小汉子’。当然，姐姐说的也对，我感觉我整个的人生都是个玩笑，是爹娘和老天爷开的一个玩笑，名字自然也是喽。”小汉子笑嘻嘻得对苏龄若说。
苏龄若哈哈大笑，笑着点头，好像一个磕头虫，对小汉子说：“你看得很透，其实岂止是你，姐姐感觉自己的人生也不过是个玩笑呢。不过玩笑恰恰是最好的人生注解，你不要因此自轻自贱。玩笑嘛，可有可无，有者无伤，无者无碍，人生如此，不是没有负担，没有顾虑的嘛！多好！正如诗歌中所说，‘赤条条来去无牵挂’，多自在！”
“姐姐说的极是，怪不得这么年轻就能荣登一品大员的宝座，小汉子把您的话牢牢记下了。小汉子心想，玩笑嘛，作贱自己，取悦别人，总得来说，无得无失，有悲有喜，和姐姐的说法一样，可有可无。看来我们真是有缘。”汉泥拔笑着说。
“你说得很对。身处这大内之内，身为一个太监，有你这样的心智，必然可以无忧的了。”苏龄若点点头，笑眯眯看着小汉子说，“你的名字也有趣，汉泥拔，感觉有点可以引申的意思呢！”
“把前面两个字合在一起，是‘旱地拔葱’，把后面两个字合在一起，是‘陷在泥里拔不出来’的意思，是不是很有趣？”小汉子笑说。
苏龄若和包初一都大笑起来，声音在这屋子里并不显得突兀，因为屋子里暖暖的空气，让这笑声像是敲在棉花上，只有些不刺耳的响动。
“旱地拔葱，陷在泥里拔不出来，这两个意思，都和小弟弟的处境有些关联。”苏龄若笑说。
“嗯，姐姐说得极是。”小汉子点点头，“旱地拔葱，把根折断，小汉子恰巧是把根折断了；陷在泥里拔不出来，也和小汉子一样，想想若是没了太监这个差事，出宫去谁会收我？”
“小弟弟不要这样想。”苏龄若笑着摆摆手，眼神里闪着智慧的光，“且不说你在宫中如要勤勤恳恳，不仅不会被赶走，还会财运官运两亨通，一生富贵荣华，享用不尽的。就是你出了宫，也不会有人歧视你，只要你依然勤勤恳恳，自然会有人收你，便是无人收，只要心存一份希望，脚下生出毅力，自然会绝处逢生，自己打开一片天地的。”
“姐姐这话，真不像个养尊处优的大小姐能说得出来的。小汉子也记下了，一定承姐姐吉言，过好自己的人生。”小汉子笑说，苏龄若点点头。
“那么咱们别在这里闲聊了，人生教育就进行到这里。二楼大总管还等着呢，做事宜早不宜迟啊！”包初一笑说，苏龄若立刻点点头，小汉子马上转身，在前面带路，提着裤脚快速得像只泥鳅一样带二人上路，一路逶迤来到一个房间里。
房间是木制的结构，整体是褐色的。开口是一个大大的圆形，挂着珍珠连成的帘子。阳光从玻璃窗照过来，帘子晶莹闪光，看去漂亮得很。透过帘子往里面看，好像里面是海底龙宫，让人心生奇妙之感。
小汉子在前面卷珠帘，想起轻微的“哗啦啦”的声音。苏龄若和包初一通过他卷起的帘子走进屋子，在一室的明暗斑驳间，就见一个人，恍惚得像是一个幻影，把手里的茶杯放下，站起来笑盈盈得迎上来，对两人说：“贵客就是贵客，让我等这么久，但是值得的，对吧？”
那声音阴阳莫辨，像是苏龄若看过的电影《倩女幽魂》里姥姥的声音，像是日本的人妖的声音，让苏龄若浑身起鸡皮疙瘩。她定睛去看，看清面前人身穿绣蟒衮金天青色长袍，腰间系着白玉金丝腰带，脚上一双天蓝色镶珠皂靴。