平整的道路上, 几名灰衣人骑马飞驰。
“驾，驾——”
“吁！！”
马蹄高扬，烈马的嘶鸣声传出?老远。
灰衣人怒道：“尔等何人。”
来人不语, 只拿出?了一块令牌。
灰衣人瞳孔猛缩：“金吾卫！”
他们转身想?撤, 然而已经来不及了。
…………
容衍已经回京了, 但谁都没?有过多关注他。因为京城里还有一个更大的消息。
四皇子擅自离开边关, 回京途中，遭遇刺杀, 凶多吉少。
朝廷派去的人只找到一堆亲兵尸体，还有地上浸湿的血迹和掉落的兵器。
“那么多血呢, 四皇子肯定没?救了。”
“嘘，别乱说。你不怕掉脑袋。”
“喔喔, 不说了不说了, 萧婕妤可?真把四殿下害惨了。”
“就是, 要不是因为她, 四皇子也不会急匆匆跑回来, 也就不会遭遇刺杀，丢了性命。”
惠贵妃，现在的萧婕妤倏地顿住脚步，随后大怒, 想?去找那几个嘴碎的贱婢，结果哪里有人。
她心?里不安，让人去打听消息。然而派去的人回来支支吾吾，她心?里就是一跳, 逼问道：“说话，外面到底发?生了什么事?？”
“主子，四殿下吉人自有天相, 他不会有事?的。”
萧婕妤一阵恍惚，眼睛一翻，直直向后仰去，昏迷前最后一个念头：是她害了儿子。
明玄帝派人传太子来御书房。
“儿臣见过父皇。”
明玄帝：“嗯。”
“不知父皇召儿臣前来，所为何事?。”
明玄帝：“有点事?想?问你。”
他示意太子上前，把手边的信件推了出?去。太子刚开始还以?为是哪个地方的密信，然而打开一看，脸色顿时白了。
明玄帝抬眸看向他，目中寒意似汹涌的黑海，叫人胆颤。
太子只与他对视一眼，就别开了脸。
“太子，朕给你一个解释的机会。”
太子拿着信的手都在抖，“父皇，儿臣，儿臣……”
他咬咬牙，硬着头皮道：“父皇，儿臣是冤枉的。这?是陷害，父皇，这?是有人陷害儿臣。”
“那这?个呢。”明玄帝把一块令牌扔到他面前。
令
牌与桌面相碰，发?出?清脆的声音，也算悦耳。
太子冷汗都冒出?来了，死?死?盯着那块令牌，语无伦次：“儿臣不，不知……儿臣不知道。”
“父皇，儿臣没?做过这?事?。”
“那幕后的人想?陷害儿臣，肯定会把事?情做全套。”
他脑子转得飞快，很快有了人选：“父皇，您忘了太子妃吗，她是我的枕边人，她能拿到我的令牌，伪造我的信件。”
“父皇您知道的，因为儿臣宠幸了一个宫人，太子妃嫉妒成性，她就这?么害我。”
“或许，或许宁远将?军府也在其中插了一手，他们太恶毒了。”
太子越说越觉得自己?的猜测对，又拿平时他跟太子妃的小摩擦举例，最后说得他自己?都信了。
然而他没?发?现，明玄帝看向他的目光已经没?有了温度。
如果说刚把太子叫来审问时，他固然恼怒，但心?里至少还对这?个儿子有两分期望。
哪怕如萧氏那样，认错时避重就轻，好歹有个态度，至少还能教一教。
但现在看来，太子完全是没?救了。
明玄帝只觉得一阵疲惫，他按了按眉心?，低声打断了太子的喋喋不休。
太子不安：“父皇……”
明玄帝沉声：“你以?前那些?屁事?，朕懒得与你多说。”
“父皇，儿臣没?”
“但是。”明玄帝目光如炬，“你身为大兴储君，却?跟外族献媚，你将?大兴置于何处。”
太子没?想?到他父皇突然翻旧账，有些?委屈：“父皇，您当时不都处罚了儿臣吗？”
明玄帝面寒如霜：“那南河决堤的事?，你作何解释。”
太子更委屈了：“天灾**，与儿臣何干。”
明玄帝懒得与他争执，把手边的账本甩到他身上。
太子根本不敢看，只嚷嚷着这?是陷害。
明玄帝：“若非朝中有人，南河郡守一人，又岂敢肆意贪渎、降低工程标准，最后造成南河决堤，哀鸿遍野。”
“只是朕没?想?到，给予南河郡守庇护的幕后之人，会是你。”
太子腿一软，直接跪下：“父皇，儿臣冤枉，儿臣没?有啊父皇。”
“父皇您相信儿臣……”
明玄帝又叹了
口气：“这?次突然爆出?萧氏做的陈年旧事?，朕固然生气，但也疑惑。”
什么时候爆出?来不行，非要选到现在。
他眸色深了深：“你们对准的人不是萧氏，而是老三?和老四。”
老三?和老四都离京有几个年头，拉开了他们和生母的距离，也淡了彼此间的联系。
而边关虽经历过一场险胜，到底是胜了。又有青霉素横空出?世，挽救了大部分伤兵的性命，老四的压力稍缓。
而在此时爆出?惠贵妃之事?。依着老四的性子，他肯定会在冲动下做出?什么事?。
但是还不够，得逼老四一把，比如，告诉他，萧氏有性命之忧。
老三?已经封王，擅自离开封地是大罪。
权衡之下，老四回京成了最好的选择。
然后估算着日子，提前埋伏。趁老四一行筋疲力尽之际，再行刺杀，事?半功倍。
老四丧命，扭头快马加鞭，把消息送到老三?手里。
母妃危在旦夕，弟弟身死?。照老三?的性子，此时再稍做引导，他定然会殊死?一搏。而他在越州经营几载，也有自己?的势力。
但与朝廷相比，仍如螳臂挡车。
届时三?皇子谋反，罪证确凿，最好的结局也不过是终生□□，他手下的势力也重新被打散。
太子作为储君，适时提出?接管越州，合情合理。
最后，太子既铲除了老三?老四，又助长了自己?的势力，扬了声名，一举数得。
这?一环扣一环，看似没?有什么大动作，却?把每个人的心?理都算了去，犹如一只暗手，推动着所有人往不归路走去。
这?份谋略，撇开私人情感，明玄帝颇有两分欣赏，但也仅止于此了。
杀人者人恒杀之。
同理，算人心?者，也早深陷其中。
这?份心?思可?以?有，但不能上瘾。否则只是害人终害己?。
“父皇，儿臣冤枉，儿臣冤枉啊……”太子还在叫屈。
“你回去吧。”明玄帝挥了挥手，撵他走。
太子绝处逢生，喜不自禁：“父皇，父皇您相信儿臣了吗？”
他几乎是迫不及待跑了。等离开御书房一大截距离，他的腿都还是软的。
“凝儿，凝儿”头顶的阳光
晃人眼，太子脑子昏昏沉沉，端凝的身影却?更清晰了。
他几乎是有些?狼狈地敲开了三?公主府的大门。
端凝听闻他来，心?里没?来由一慌，但还是放下燕窝，让人把太子叫去了书房。
书房门一关，端凝疑惑：“太子哥哥。”
此时此刻，太子听到她的声音，无异于天籁。
在端凝惊愕的目光里，一把抱住了她。
“凝儿，凝儿怎么办？”
“我做的事?被父皇发?现了，他还跟我翻旧账，当初外族之事?，他也拿出?来说我，凝儿，父皇他心?里根本就没?有我这?个儿子。”
“凝儿……”
端凝被他勒得快喘不过气，只觉得阵阵恶心?，止不住反胃。
“咳咳……咳……”
太子听她咳嗽，一下子放开她：“凝儿，你怎么样？对不起?，孤…我不是故意的，我太害怕了。”
他轻轻拍着端凝的背，脸上是遮不住的担忧。端凝低垂着眼，她怕自己?多看一眼太子，就恶心?得干呕。
过了一会儿，端凝缓过来了，才轻声道：“别急，你现在不是没?事?吗？”
“可?是我收受南河郡守贿赂的事?被发?现了。父皇怎么那么精，那笔钱转了几道手才到我手里。”
端凝面色有些?凝重：“这?事?的确不好办。”
“不过你是太子，对了，”端凝想?到什么，问：“父皇是不是把你单独叫过去问话，没?有别人。”
太子愣了愣，随后点头。
端凝松了一口气：“那还好，这?事?还有救。”
“父皇单独把你叫过去问话，现在你也没?被关起?来，就说明父皇心?里是有你的。你现在就是想?办法把那笔赃款拿出?来。”
太子苦了脸：“凝儿，那笔钱早用得差不多了，上哪儿凑啊。”
端凝捏紧了手帕：“找太子妃要。太子妃就算对你情意不再。但看在女儿的份上，她也不能坐视不管。”
“你听我说，到时候你态度好一点，这?样跟她说……”
一阵讲述后，太子有点不乐意：“孤不想?去哄她。”
“太子哥哥，现在忍一时气，才能享今后无边权力富贵啊。”端凝几乎是拿出?了所有的耐性劝。
太子不
情不愿：“好吧。”
他看着苦思冥想?的女子，越看越喜欢。天底下怎么会有这?么好的人。
如果，如果凝儿不是他的妹妹就好了。
可?凝儿不是他妹妹，也不会这?么帮他了。
端凝在思考还有没?有遗漏，感受到太子黏腻火热的目光，身上的鸡皮疙瘩都起?来了。
她差点维持不住表情：“太子哥哥，除了南河郡守贿赂你之事?，可?还有其他？”
太子倏地回神，磕巴道：“有……有吧。”
“孤也不知父皇知道多少，他今天对我说，这?次爆出?萧氏的事?，是我们所为。”
“喔。”端凝悬着的心?放下了些?。
他们又没?有冤枉萧氏，这?个没?什么把柄。
“但父皇说我们对准的人不是萧氏，而是老三?和老四。”
端凝的脸上瞬间血色尽失，脱口道：“你说什么！”
太子想?起?这?事?，心?里也惴惴，不过，如凝儿所说，他不是没?被关起?来吗。
“父皇应该不知道吧。或许是他诈我的。否则我这?会儿也不能来找你了。”
随着太子话音落下，书房的大门被大力撞开。
那张熟悉又威严的脸，冲击着二人的意识。
端凝眼前一黑，哇地吐出?一口血，随后倒地不起?。
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