苏荣琛轻轻勾着唇角道：“放心，明日我去与祖奶奶说。她老人家虽然嘴上不说，但其实最喜欢孙男娣女围在身旁，若是有个小丫头进府陪她，想必她老人家会很开心！”
林慕果仰着头，满脸都是希冀：“真的吗？”她定定看着苏荣琛眼眸中流泻下来的似水柔光，脸上一红，轻轻道：“阿琛，谢谢你！”
当晚，曾经弹劾岳霖卖官鬻爵的光禄寺少卿徐云飞死在小妾的床上，被发现的时候，他脖颈几乎已被割断，露着森森白骨，雪都要流干了，显得十分狰狞恐怖。
第二日早朝，昌平帝厉声叱问京都巡防，渊政王爷苏荣琛、顺天府尹齐朝秋躬身告罪。皇上怒气不息，朝堂上一片寂静无声。
昌平帝的目光从襄王头上冷冷扫过，眼中的怀疑、愤怒毫不遮掩。
襄王早有察觉，可是他紧握着拳头、死死抿着唇一声也不敢辩解！现在全天下的人都以为这些人命官司是他做下的，就连母妃也将他叫进宫中一顿痛骂。可是只有他自己知道：这些事跟襄王府和岳家半点关系也没有！
他想大声辩解，可是他不敢！昌平帝是在怀疑他，可是并没有叱问过，他若当朝喊冤，岂不是有了此地无银三百两的嫌疑？
恨只恨那杀手行事太过利落，再加上事情都发生在楚王和靖王党羽的府邸，他调查起来颇为费劲，因此事情发生了这么多天，竟然一点有利的线索也没有！
“天子脚下，京畿重地，竟然有朝廷官员接连被害，这是想干什么？想打朕的脸么？顺天府，嫌你们七日之内追凶，五城兵马司协同办理，若是逾期不获，一同治罪！”
齐朝秋脸上吓得惨白，刚刚下朝，他便跑到苏荣琛面前又是弯腰、又是作揖：“王爷，您要救救下官呀！”现下，恐怕也只有渊政王爷才能救他了！
苏荣琛脸上却是一如既往的平淡：“本王只是协理追凶，你真是客气了。”说完，迈步就往宫门外走去。
齐朝秋紧追了几步黏上来：“王爷，您这话可是折下官的寿啊，顺天府办案自是该让五城兵马司协理，可是这满朝文武谁人不知，王爷您才是国之梁柱，下官也只能为您马首是瞻！”
他这话说的含蓄，半是拍马屁半是提醒：咱两人是一条绳上的蚂蚱。
可是苏荣琛却浑似不觉一般，既不对他的马屁有任何回应，也不理会他的提醒，只是淡淡瞟他一眼，扭头就走了。
齐朝秋紧跟了两步，高声喊着“王爷、王爷……”可是苏荣琛却连头也没回，身影倏忽间就消失在仪门外了。
等散了朝，襄王却并没有出宫，反而掉头去了贤妃那里。
这几日是非不断，贤妃只气得头脑昏沉，就连晚上也睡不好觉，这会儿，她刚躺在软塌上眯了会儿眼，有宫女就跑进来回禀：“娘娘，王爷过来了！”
提起襄王，贤妃的眉头狠狠一皱，最终却还是冷冷一哼：“让他进来吧！”
襄王进内殿行礼，将朝堂上的事情一一回禀。贤妃又细细问了昌平帝的动静，襄王虽然胆寒，但还是咬着牙回了。
贤妃抓起一旁的麻姑献寿的青花茶碗就扔了出去，茶碗在地上滚了一圈，“砰”一声砸的粉碎，瓷片四溅，热水淌在汉白玉地板上，冒起腾腾热气。“真真是气死本宫！”
襄王见她发怒，心头虽有火气，但是隐忍着不敢发作。贤妃忽然狐疑地看他一眼：“这事情当真不是你做的？”
襄王急得跺脚：“不是！不是！儿臣已经说了许多次！舅舅虽然被停职关在府衙，可早早就派人传了话，让儿臣切不可轻举妄动，儿臣又怎么不明白其中的凶险？”
贤妃脸上闪过一丝阴暗，语气也有些森冷：“那就只可能是楚王或者靖王了！”
襄王有些难以置信：“这怎么可能？死的尽是他们俩的人，有几个还是颇受重用的！”
贤妃冷冷一笑，明媚的脸上有寒光一闪而过：“若是能趁此机会把咱们扳倒，死几个人又怕什么？哼哼，本宫倒是小瞧了楚王和靖王那两个蠢货，竟想得出壮士断腕的法子来打消你父皇的疑心！”
襄王大急：“母妃，那咱们该怎么办？”
贤妃有些恨铁不成钢：“怎么办，怎么办，我怎么知道怎么办？他们两个算准了你父皇的心思，咱们现下是被束缚了手脚！”
屋子里一时静下来，品质上佳的金漆瑞兽大铜炉中升起腾腾紫雾，带着一股子甜腻的香味扑鼻涌上来。贤妃心里烦躁不已，转头又不见宫女伺候在侧，恼恨上来，她抓起一旁的茶壶，顺着铜炉上镂空的花纹浇了进去，只听铜炉里传出“刺刺拉拉”的响动，不多时，炉子里的熏香便尽数熄灭了。
贤妃气愤的将茶壶往小几上一掼，转身又坐在炕上。
“为今之计，也没有什么别的好办法！你尽快让人将凶手抓出来！只要找到了真凶，一切就都好办！”
襄王不敢反驳，躬身答应下来。
贤妃一抬手，叫住他道：“还有，最近京中丧事多，你千万要把架子和从前的恩怨都放下来，该送表礼的万不可短缺！”
这就是让悼念那些死难的言官？“如此一来，咱们会不会显得刻意？”他们都属靖王和楚王一派，平日里若是见了面，不去踩两脚已经算是客气了，现在竟然还要过府悼念？
贤妃恨道：“那你有什么好办法？若不殷勤一些表现你的宽和大度，难道要让他们揪着辫子说你小气，继而把最近这些烂事都栽在你头上？”
襄王被急赤白脸一顿抢白，却是半点也不敢还嘴，诺诺答应了，才恭敬地退了出来。
回到府中，襄王半点也不敢耽搁，按照贤妃的吩咐给各家送了表礼，然后又迅速着手安排人调查凶手的下落。
只是，茫茫人海，谁脑门上也没有贴着凶手二字。就像是泥牛入海，不见踪影。襄王觉得似乎已经被逼上绝境。他索性自暴自弃，颓废地喝了一夜的酒，第二日醒来，家奴却飞奔着跑来禀报：“杀手现形了！”
襄王立时便跳起来。
他带着满身酒气，脚底下还有些不稳，撞开挡在面前的酒桌，满桌的空酒瓶便“乒乒乓乓”砸在地上。襄王一把抓住那小厮的衣领，面上带了一些惊喜，大声道：“你说什么？”
小厮被他吓了一跳，赶忙哆哆嗦嗦道：“是凶手，昨夜他出手刺杀翰林院齐大学士，结果被五城兵马司的人撞了个正着！”
苏荣琛的人？苏荣琛一向秉持中立，所以定然不会对这杀手手下留情！而且，谁不知道渊政王爷手下高手如云，刺客落在他手里，焉能讨得了好？襄王面上一喜，急急道：“然后呢？有没有抓到人？”
腊月的天气，小厮却急得满头冷汗：“不不不，不曾，那刺客奸猾，到底给他跑了！”
“什么？苏荣琛的手下竟然这般没用？”襄王狠狠一握拳头，冷冷一笑，恶狠狠道：“还是他故意放水？”
小厮赶忙摆摆手：“当时，渊政王府里那个叫凌风的护卫正领着五城兵马司的人巡逻，无意间发现了刺客，双方交了手，凌护卫眼见要将人拿下，刺客却忽然丢了一枚烟雾弹，场面混乱，人也就趁乱逃走了。只不过，在打斗之间，凌护卫抢了刺客脸上的黑巾，那刺客露了真容，凌护卫也已经按照记忆画了像，现在正四处搜寻呢！”
“好！”襄王大喜！只要有了画像，届时封堵四门，将刺客围在城中，到时候就算插翅也难逃！只要抓到刺客，自己的冤情也就能洗清。
襄王大步迈出门去，匆匆奔着五城兵马司的衙门而去。
此时，在五城兵马司的衙门里，侍卫们正拿着凌风画出的肖想啧啧称道：“凌护卫真是好记性！昨夜不过慌乱中一瞥，竟能将那贼人画的这么像！”
这些人都是昨晚参与缉凶的，自然也见过刺客的真面目，此时见了凌风画出的手稿，自然是上赶着恭维。
凌风高深一笑，摆手道：“好说。”他心里却翻起惊天巨浪：我又不是王爷，哪有过目不忘的本事？好歹也跟了他这么多天，要是连画像都画不成，王爷只怕要把握手都掰折了！再者说，王爷自然要帮楚王一把，我自然该卖力演出。
众人又将他狠夸了一顿，凌风便收起心中那点沾沾自喜，摆手道：“好了，各自领着人去找吧！”于满天已经露了行迹，楚王与靖王怎么可能不趁机将他处理掉？只怕现在已经差不多了，只等人发现了于满天的尸体报上来，基本就能结案。
果然，下午的时候，顺天府的衙差便来回禀说发现了刺客的踪迹。凌风不敢怠慢，领着五城兵马司的人去看，果就在城西的一处废弃的民房里发现了于满天的尸体。
于满天已经死了多时。他胸口上中了一刀，血迹从门外延伸进来，沥沥拉拉留了一路。
凌风上前验看了容貌，却是于满天无疑，便抬头问道：“现场有什么发现？”
有顺天府的衙役回禀道：“刺客应该是负伤逃到这里的，不曾想，竟然死在这了。”
顺天府尹齐朝秋便道：“凌护卫昨晚打伤了他么？”
凌风赶忙摆手：“不曾。我昨夜并未带刀枪，怎么可能伤了他？他这伤应该是后来添的。”
齐朝秋就有些奇怪道：“莫非他昨夜又去犯了案？可是京中并无相关的案件发生呀！”
凌风上前仔细检查了伤口才道：“这伤似乎是熟人砍的，并且是突然间出手！”
“熟人？”齐朝秋将这两个在嘴边滚了两遍，忽然福至心灵道：“莫非是他的同伙？因为他败露行迹，所以要杀他灭口？”
凌风面上不动，诚恳地点头：“有这个可能。咦，这是什么？”一边说，他就看见刺客怀里漏出一角流苏，他忍不住往里面一探，却拉出一块金牌还有许多张大面值的银票来。
那金牌缀了一条明黄的流苏，上面沾了一摊血。凌风从怀里掏出帕子一把擦干净了，才猛然发现这竟然是襄王府的一块金牌。
凡出入京城者，执此金牌可免于搜捕！
齐朝秋也吓了一跳：“这……这竟然是襄王府的金牌……”
事情的“真相”基本已经清晰了：昨夜刺客刺杀齐大学士失败，行迹败露，所以他连夜逃回去与同伙——或者说是幕后主使——见面，同伙假意放他走，所以给了他银票，又给了出城的金牌！正当刺客放松警惕时，他的同伙一刀劈在他胸口想要杀人灭口。
没想到刺客功夫实在不弱，负伤逃走，跑来这处荒宅暂避，本想养好伤之后用金牌出城，没想到伤重不治，当夜便去世了。
幕后主使因为找不到刺客的踪迹，所以金牌和银票就留在刺客的怀里，做了最直接的证据！
而这幕后主使的身份，也已经呼之欲出了！
齐朝秋有些哆嗦：“凌护卫，这……这该怎么办？还请你去向王爷讨个主意才是啊！”
凌风倒是爽利，直接拒绝道：“我们王爷有命，五城兵马司的人只负责协助缉凶，其他事务一概不许插手！”
不许插手？这也就是要袖手旁观了吗？齐朝秋一噎，几乎有些吐血。
凌风却不待他反应，直接将金牌和银票往他手里一塞，拱手道：“大人，既然刺客已经落网，想来这案子也该结了，下官这就领着兄弟们回去！”说完，将大手一挥，冲着身后五城兵马司的兄弟们朗声道：“即刻归案，王爷有赏！众兄弟跟我喝酒去吧！”
底下自然是一呼百应。瞬间的功夫，五城兵马司的人就走了个精光，废弃的民宅里，就只剩下一具横卧在血泊里的尸骸，还有拿着金牌和银票、目瞪口呆的齐朝秋。
有衙役陪着小心上前来问：“大人，这件事……该如何办？”
“该如何办？”齐朝秋冷冷一笑，没好气道：“本官也想知道该如何办！”渊政王爷摆明了是不想出这个头，那这档子事还要落在顺天府头上。
若是将这些证据呈递上去，襄王和岳霖只怕罪责难逃。到时候，若是皇上用重典灭了岳家还好，若是稍微给他们一个喘息的机会，这一箭之仇，他们日后焉能不报？
齐朝秋心中惴惴，属实有些难安。可是他又不敢隐瞒不报。今日的事情见证者众多，一个不小心，只怕连自己的乌沙也难保。
齐朝秋颇为厌恶地看了看地上那俱尸首，冷声吩咐道：“带回去！”
衙差们自是不敢怠慢，诺诺答应着，将于满天的尸体抬走了。
襄王府也很快得了消息，那时，他正在暖阁里焦急踱步，听到小厮的回禀只觉身形一抖，“砰”一声撞倒了一旁的美人抱瓶，碎瓷片“哗哗啦啦”散落了一地。小厮赶忙上前将他扶住，连声叫道：“王爷，您，怎么了？”
襄王深深吸一口气，额角的青筋跳动，双手狠狠握成拳头，骨头“卡巴卡巴”作响，带着一股森森冷意。
完了，一切都完了！
刺客已死，而且被生生打上了襄王府的烙印！这么一来，几乎定案！百口莫辩！就算襄王再如何狡辩，也已经无力回天。
万般经营，一捧黄沙。襄王只觉浓云自远方天幕飞来，将襄王府宅笼的一丝不漏。
从前，襄王只觉得王府好大，大的几乎是自己的一片天，他来回走上一遍，几乎要一天。可是慢慢的，他又觉得，襄王府那般小。站在京城最高的阁楼上，远远望下去，只觉得王府只有四四方方一块地方。
这地方小的那么可怜，小的连自己的一瓣心都装不下。
襄王颓然的从暖阁里走出来，他有些失魂落魄地坐在暖阁前的台阶上满眼都是凄凉。
风自北方来，吹在脸上，打在心头，却一点不觉得凉。心大约已经麻木了吧，经过了这么多年的争勇斗狠，那颗年轻的心早就千疮百孔，不复从前。
第二日，顺天府尹齐朝秋将京中近日来发生的惨案一一汇总，连带着那块沾了血的金牌一并呈送到昌平帝的龙书案上。
昌平帝细细看了一遍，朝堂上寂寥无声，都在等着这位九五之尊发怒。汉白玉地板上光可鉴人，映着文武百官的脸，或是惊恐，或是愤怒，或是幸灾乐祸。