相比而言，襄王一派倒是镇定许多，看着襄王的模样，竟像是成竹在胸一般。莫非这程兆田……昌平帝有些难以想象。他悠悠叹了一口气，冷眼睥着大理寺卿：“既如此，大理寺就尽快审结，俱奏朝廷。”
大理寺卿早已下出一身冷汗，除了磕头答应，一句话也不敢多言。
过了几日，大理寺派去江西的衙役终于回转，这件京城瞩目的大案也终于有了定论。
据派去江西的衙役回禀，他们去文卡摆摊的集市多番调查，并没有一个人曾经见过程炳林调戏文婷，他们也都不承认和文卡说过文婷的下落。更有甚者，一度怀疑文卡手中的那只草鞋的来历。
文卡真的是在巡抚衙门外捡到的草鞋吗？没有任何人能够证明！
文婷的下落成谜，也没有证据能够证明是被程炳林劫持，大理寺一时陷入僵局，只好据实以奏。
昌平帝看了奏章，只是淡淡一笑：“如此，百官可还有异议？”
异议当然不少，只是没有证据，又有谁敢言明？楚王和靖王相互对视一眼，都在对方的眼睛里看到浓浓的不甘，可是事情已成定局，再没有什么好说的了。
最终，大理寺以诬告之名将文卡打了一顿板子轰出京城，而程炳林则被当场无罪开释。
次日，程兆田上表奏谢皇恩，并表示一定兢兢业业修筑堤坝，不辜负朝廷信任。至此，轰动一时的工部尚书之子强抢民女一案终于有了定论。
本以为风波会就此平息，可是谁也没想到，十月二十深夜，正阳街上一场大火冲天而起，火光映红了半边天空，附近的许多商铺都惨遭连累。
林慕果被林长庚密切监视，行动十分不便，而且由于婚期临近，她也不能再出门。不过静柳还是从外出采买的婆子嘴里听说了正阳街大火的事，只是她刚想问一问伤亡情况，那婆子却被采买的管事叫走了。再回来时，就再不肯提正阳街上的火情。
静柳心中恼恨，却又无计可施，只能恨恨跺一跺脚转身回饮绿轩报信。
林慕果收到消息，心中隐隐有些不安的感觉。清风斋、太白楼、和春堂、落红阁都在正阳街附近，不知这些商铺可否受了牵连。
一整日，林慕果都惴惴不安，竟连喜帕也绣错了几针。静柳许久不曾见过她这个样子，再加上自己心中也属实担忧坠儿姐姐、沐掌柜、海大哥他们的安危，想了想，还是道：“小姐，不如奴婢出府走一趟？”
林慕果深思熟虑，最终点头答应：“让冷白与你一道。她是暗卫出身，轻功、武功都不在话下，我也好放心。就说……我偶感风寒，派你们去抓药。”说着，她提笔写了一张药方递过去，又细细嘱咐：“现在正是多事之秋，切记不要直接去落红阁。你们就装作抓药往和春堂走一趟，沐掌柜应该知道事情的起因。另外，保全自身安危为上，至于外界的消息……”她眉头深深锁着，语气也有些低沉：“有海泽大哥在，坠儿姐姐他们的安全应该是有保障的，至于其他的，以后慢慢再说也无妨……”
静柳郑重答应，很快就找了冷白出门，只是两人刚走到角门便被拦了下来。静柳有心施展轻功逃出府去，冷白却伸手将她拦住。她朝不远处的大树后使了个眼色，静柳心领神会，只得按捺住满心不快转回饮绿轩去。
“小姐，门上的人说，老爷有了吩咐，您出嫁在即，不宜出门。奴婢只说要替您去抓药，没想到他们还是不放行，只将方子要了过去，说是替咱们抓了药就送过来。”
林慕果似乎早就有了预料，闻言不过是重重叹息，沉默了好一会儿，才淡淡摆手：“坠儿姐姐应该没事的，咱们不能自己乱了阵脚！”如此自我安慰了一番，心情才略微好了起来，便摆摆手道：“好了，你们去忙吧。”
静柳和冷白告退出门，林慕果的笑脸才又慢慢凝固：最近几日，她的心情始终郁结难抒，现在外界的情况已被完全封锁，她连一点风也没收到。而且更加诡异的事，就连笨笨也不见了踪影！
按理说，正阳街发生意外，如果静柳不出门打听，那么坠儿为了让自己安心，一定会让笨笨来饮绿轩送信的，可是这许多天都不曾见过笨笨的踪影，莫非……
林慕果的手忽然被绣花针刺了一下，她手上一疼，赶忙将绣架上的喜帕丢开，只见殷红的血珠挂在指尖，万幸没有滴到喜帕上去，否则只怕不吉利。
林慕果看着指尖的鲜血，只觉心口像是堵了一团棉絮一般，沉闷闷十分难受。她默默将葱白的手指放在嘴边吸允，将刺痛的感觉一点一点压下心头。她走到窗边，见西窗下那株原本十分葱郁的芭蕉树枝叶渐渐黄了，蔫蔫的耷拉着脑袋，显得无精打采。看着这一树残枝，林慕果只觉得心中烦闷不堪，她索性“啪”一声将窗子合起来，扭头走回桌边，弯腰将绣架捡起来，看着上面即将绣成的鸳鸯，却再没有心情往下绣了。
林慕果的困惑并没有持续太久，第二日，陈之卉便派人送了信来。那时，林慕果才终于知道，正阳街上起火的不是别处，正是坠儿的落红阁。
陈之卉在信中说，她听说落红阁大火，立时便派了丫鬟前去打探坠儿的消息，同时也央求陈瑀涵到顺天府衙门打听。
好消息是，落红阁虽然被大火化为灰烬，但是好在现场并没有发现尸体，料想并无人员伤亡。坏消息是，陈之卉费尽了九牛二虎之力，就连陈瑀涵也派人去多方寻找，却始终不曾找到坠儿的下落。
林慕果只觉一道闪电劈下来，她手中一松，信纸像是一片被秋风吹干水份的枯叶，又像是一只在寒风中香消玉殒的蝴蝶，飘飘荡荡落了下来。
静柳和飞云吓了一跳，赶忙从背后将她扶住，冷白忍不住从地上捡起信纸略略看了两眼，心头一颤，脸色也变得雪白。
“小姐，小姐——”四个丫鬟齐声叫喊，林慕果却神色呆滞，像是丢了魂一般。过了好久，大约有一年之久，林慕果的呼吸忽然变得粗重，眼泪终于“扑簌簌”落下来。
“坠儿姐姐，坠儿姐姐——”她哀痛着哭了两声，浑身都在颤抖，却是一句话也说不下去。四个丫鬟急得直掉眼泪，飞云更是摇晃着她的身体，失声叫道：“小姐，您不要吓奴婢啊，小姐——”
冷白也急急道：“小姐，陈八小姐在信中说过，现场并无伤亡，所以……所以坠儿小姐她，她一定不会有事的，说不准已经被人救出去了，您不要担心！”
林慕果的泪水却怎么也止不住，她像是在绝境中抓到了一根救命稻草，圆瞪着双眼，拉住冷白的手一叠声问：“坠儿姐姐不会有事，对不对？对不对？”
冷白眉头微蹙，舔了舔唇角，眼神有些慌乱，却还是坚持道：“对，坠儿小姐福大命大，一定不会有事的！”
几个丫鬟更是轮番劝解，林慕果才赶忙擦一把眼泪，紧抿着唇使劲点头：“你们说的没错。坠儿姐姐答应过我，一生一世都会陪着我，她不会言而无信的！”
冷白见她的情绪终于好转，才赶忙道：“小姐，当务之急是寻找坠儿小姐的下落，奴婢这就出府去，纵使拼上一条性命，也要去求见王爷。您放心，有王爷在，一定能找到她的！”
说话间冷白就要出门，林慕果却一把将她拦住：“别去！”
冷白忍不住皱眉道：“小姐，坠儿小姐的性命最为紧要，咱们也顾不了那么多了，更何况，再过几天您就会嫁入王府，您与王爷的关系纵使提前暴露，也没有什么要紧的了！”
林慕果面沉似水，只是一个劲儿摇头：“不许去！在事情没有水落石出之前，我不会去向他求助的！”
冷白觑着林慕果一脸冷毅的神情，忍不住疑惑道：“小姐，为什么？”
林慕果没有回答，反而毅然决然地转过身去。飞云深深看了一眼冷白，默默冲她摇了摇头，冷白虽然不知其中内情，却是知趣的没有再提。
坠儿姐姐行事素来谨慎，又怎会让落红阁毁于大火之中？与其说是意外，林慕果更相信是人为。坠儿在京中十分低调，从不惹是生非，从没听她说起过有什么仇家，而且凭借落红阁的实力，就算有什么对头，若是二三流货色，根本不会放在眼里。
如此说来，坠儿应该是惹了什么了不起的大人物。试想，在这京城中，除了昌平帝，还有比几位皇子更加狠厉的角色吗？
坠儿若是惹了昌平帝，他只管下了明诏着顺天府或者禁卫军去拿人也就是了，根本用不着半夜放火这样的龌龊手段。剩下的，便是这几位皇子了。
前几日，陈之卉曾在来信中提起过文卡的案子，还向她说起过程兆田在朝堂上受到户部和翰林院的轮番夹攻。如此说来，程兆田的身份已经暴露了！
在这个世上，知道程兆田身份的人并不多。除了林慕果，就只剩平王和苏荣琛，另外，抚露曾经在落红阁待过，坠儿也曾派海泽去调查过抚露的身份，再加上岳霖与抚露联手打垮了何安泰，凭借坠儿的聪慧，她应该能够猜到程兆田的立场。
程兆田身份曝光，不日，落红阁便被一把火烧成了灰烬，这两件事之间难道没有什么联系？
只是，坠儿为什么要泄露程兆田的身份呢？落红阁虽然实力雄厚，但是坠儿一向不参与党争，也从不过问朝政，她又怎会甘冒险境与襄王作对？若是程兆田的身份暴露了，对坠儿又有什么好处呢？
好处？林慕果脑中灵光一闪，猛地就想起苏荣琛来。程兆田的身份若是暴露了，势必会成为楚王和靖王的围殴对象，那么平王岂不就成了坐山观虎斗？
苏荣琛算不算是从中得利？
还有上一回，静柳曾亲眼看见苏荣琛出现在落红阁，自己也曾在清风斋的雅阁里撞见他们密谈，莫非……莫非苏荣琛真的逼迫坠儿姐姐帮他做事？
可是苏荣琛明明答应过我的！林慕果狠狠握起拳头，额上的青筋突突跳着有些生疼。飞云见状赶忙递过一盏热茶，温声道：“小姐，您快别多想了，喝口茶歇一歇吧。”
林慕果没有伸手去接，她的脸色比刚刚还要苍白几分，就连嘴唇都变得有些干裂，她神情木然，一遍一遍地重复着：“他答应过我的，他骗我，他骗我……”一边说，一边就一拳一拳锤在胸口上：“我为什么要相信他的鬼话？为什么……”泪落如雨，神情却不似刚刚那般悲伤，反而是一冷漠、苍凉。
几个丫鬟吓坏了，她们也不知道，为何明明已经劝好了的人，此刻的情绪却又变得如此糟糕。飞云扶着林慕果在桌边坐下来，她抬眼看到茶几上放着的尚未完工的喜帕，只见上面一双鸳鸯交颈而卧，春波碧草，似有数不尽的浓情蜜意！
可是这一切的美好，现在看来却是多么的讽刺！
林慕果素来隐忍，她强自遏制住想要将喜帕扔出去的冲动，拳头狠狠握起来，指甲刮擦着桌几上的红漆，“吱吱嘎嘎”作响。
事情到了这个地步，林慕果只觉有些无力。她给陈之卉回信，拜托她和陈瑀涵尽力去找坠儿的下落，甚至通过陈之卉给和春堂的沐掌柜传话，命他一切听从陈家的调配，务必严密配合，尽快找到坠儿和海泽的下落。另外，林慕果特意指出，要将寻找的重点放在襄王，甚至是楚王和靖王的府邸。坠儿既然没有命丧当场，那么很有可能是被放火的人带走了。若是逃跑了倒还好说，若是被那起子恶棍带走，不知坠儿姐姐会在那种暗无天日的地方吃多少苦，受多少累。
一连过了三天，坠儿的消息却是半点也没有找到。林慕果每日只是枯燥在院子里发呆，偶尔会从地上捡起两片枯黄的树叶，细细抚摸着上面的脉络文理。西窗下的那珠美人芭蕉已经彻底死去了，从根部往上开始慢慢变黄发黑，相信过不了多久，它就会变成坍缩的一团，半点春日的生机也找不到了。
冷白眼见她憔悴了许多，也忍不住好言劝道：“小姐，再过两日便是您的大喜之日，您总这样可不成。这两日的功夫，眼瞅着您的身体整整瘦了一圈。”
林慕果眼底带着淤青，皱着眉淡淡一笑，声音也有些虚无缥缈：“我无事的，你们不要担心。”
“可是两日后的婚礼……”
婚礼么？是啊，要成婚了。这满院的大红剪纸、铺天盖地的鲜红绫罗，似乎都在预示着那个喜庆的日子要来了。可林慕果却觉得，自己为什么一点也高兴不起来呢？
苏荣琛明明是自己选的，从前也觉得他样样都好，可是经此一事，自己那颗滚滚红尘之心，怎么就像是被秋风压住的阳光，温度一点一点退下去了呢？
林慕果忍不住摆手：“随它去吧。”
按照习俗，结婚前一日，新娘的闺中密友要过府添妆。林慕果是尚书千金，又是钦封的端阳郡主，嫁得还是渊政王府那样显赫的人家，过府添妆的闺秀自是不在少数。可是面对那样热闹的人群，听着那样喜庆的欢歌笑语，林慕果却觉得一切都是那么遥远、空灵。她周身似是布下一层结界，将所有的喜乐都格挡在外，在她那个密闭的小空间里，只有数不尽的愁思、怀想。
大约到了未时，等过府来添妆的闺秀都走的差不多了，林吟琴竟然也来凑热闹。她见林慕果脸上没有半点喜乐之情，眼眶似是还微微红肿，眼角隐隐有泪痕在侧，忍不住“哼哼”一笑，挑着眉道：“长姐这是怎么了？嫁给渊政王爷那么优秀的人物，难道不该开心么？还是说……王爷他瞧不上你，所以你自卑了？”
林吟琴自从嫁去了罗家，就一直伏低做小，饶是如此，罗成坤记恨前尘，依旧不肯有一分好颜色。直到林长庚给他在礼部谋了一个员外郎的差事，他的情绪才微微有些好转，勉强与她圆房。只是那股热络劲儿并没有持续太久，罗成坤很快又对她冷淡如冰。
林吟琴无法，只好做主将陪嫁丫鬟蕊心抬了姨娘，才终于笼络住罗成坤收敛了性子。只是林吟琴虽聪慧，奈何并没有处理夫妻间感情问题的经验，再加上她自幼丧母，从没有教导过夫妻相处之道，所以，她并不明白，一次一次的退让并不会让罗成坤见好就收，反而会让他的胃口一点一点变大。
夫妻之间关系微妙，若是两人强弱对比太过明显，就会导致强者恒强，弱者越来越弱，到最后甚至会成为感情的附属品。