“公主派奴婢去给一娘们请脉，若是女婴便罢了，若是男婴，便要……便要赏一碗参汤……”佟婆子的声音越来越低，炉中碳火“哔哔啵啵”作响，逼得人人也焦躁起来。
林长庚的拳头紧紧握起，指关节因用力过猛而微微发白，他咬着牙关，字从牙缝里一个一个挤出来：“经你的手处理掉的孩子总共有多少？”
佟婆子脸上的表情十分痛苦，她身上每一处伤痕都火辣辣的疼：“记不得了，大约有七八个吧！”
七八个？那是七八条鲜活的生命！每个孩子身上都流着自己的血，若是能十月怀胎，只怕现在早已到了开枝散叶、将林家发扬光大的年纪，又怎会像现在一样子嗣凋零？
“好——好——”林长庚脸上肌肉颤抖，一双眸子血红，他随手拉过一旁的刑架，上面的刑具“呼呼啦啦”散落一地。
第二日，胡嬷嬷母子也相继落网。
胡嬷嬷是燕玖嫦的心腹，对她的事自然了如指掌，只是她们主仆情分匪浅，胡嬷嬷向来又是个有气性的，受尽酷刑，却仍旧不肯招供。
林长庚气急败坏，要将胡兵挂起来扒皮抽筋，刀子划过皮肉，胡嬷嬷可以听到胡兵痛苦的厮号，可以看到他的血顺着刀尖“噗噗哒哒”滴落在地上，就像是炽热的岩浆浇在心口，一颗心几乎被烧成灰烬！
胡嬷嬷终于招供了。被害死的孩子加上柳茹怀的总共有七个，李姨娘先后怀孕过四次，只是都未足三个月，便神不知鬼不觉的落了胎。李姨娘生性胆小，落了孩子甚至都不敢声张。而佟姨娘虽然有老太太庇佑，但是两个男婴到底也没有活下来。
林长庚听胡嬷嬷一字一句将实情讲出来，纵使心中早有准备，但是一想到那些沾满血腥的场面犹自忍不住牙关打颤！
胡嬷嬷心知自己在劫难逃，又懊悔自己背弃旧主，含泪看了一眼刑架上的胡兵，一头磕在墙上自尽了。
血腥味立时便蔓延开来，林长庚却负手立在一旁，眼睛都不曾眨一下。这种腥甜的血味似是兴奋剂一般狠狠刺激着他的大脑，让他处于极度兴奋的状态。路中烈火映在他脸上，半张脸都是红彤彤渗着细密的汗珠，他深深吸了一口气，贪婪的想将空气中的血腥味吸入肚腹：这贱人不死，林家一日也不得安宁！好在皇上现在大约也冷落了她，我若不借此机会让她血债血偿岂能解我心头之很？
只是，谁也没有料想到，不等林长庚有所动作，他竟然病倒了。
起初，他只是脸上起了红疹，口周出现一些不规则分布的淡红色斑，红斑之上还有密集而细小的丘疹。
府医看过之后说是受了暑热，开了些清热祛湿的方子给他服用，并嘱咐他多吃祛火利湿的食物，只是，几幅汤药下肚，症状并未好转，甚至恶化起来。
林长庚自面部而起，红褐色的皮疹迅疾地蔓延到全身，他口腔也有破溃，并伴随着出现了呕吐腹泻的症状。
府医素手无策，林长庚恨极，一顿鞭子将府医赶出门去，又亲自请人去请了太医过府。只是太医的诊断与府医并无不同，连开的药也尽是一些清热利湿的厚朴、苍术、藿香、陈皮、白茯苓。
柳茹从小丫鬟手中接过药碗，拿小银勺舀了一口，放在唇边吹凉了才递上去。天气燥热，树上的鸣蝉“知了——知了——”地叫个没完，连带着林长庚的心野烦躁起来，他一挥手，将勺子挡开了，银勺里浓黑的汤汁泼洒出来，溅开一朵小小的黒中带紫的花。
自林长庚生病以来，柳茹便伺候在榻前，几乎是衣不解带。连日来她十分疲累，眼底隐隐可见淤青，林长庚发脾气不愿喝药，柳茹也有些不耐烦。
她眉头轻轻蹙了一下，看着林长庚满脸红斑，心中不由瑟缩：这病来势汹汹，症状更是吓人，不知道会不会传染！
“屋子里这么热，连冰斧也不放，怎么是瞧着老爷我身子不爽利，就开始懈怠了是不是？”
柳茹脸上带着愁容道：“实在是大夫有吩咐，老爷身体抱恙，不宜用冰！”她一边说一边将药碗放下，顺手拿起那柄竹骨绣接天荷叶的绫绢扇轻轻扇动几下，自有一股凉风徐徐吹来，林长庚的脸色才稍微和善了一些。柳茹就趁机道：“老爷，既然府医和太医都不得用，不如……请大小姐来给您把把脉？”
林长庚不是没有这样想过。只是他这个女儿自幼不养在身边，看起来也是个极有主意的人，更何况有慕雪婵之死在前，林慕果对自己真的如表面一般敬重么？
柳茹见他眉宇间略有凝滞，已经知道他心中所想，便温声劝道：“说到底，大小姐是咱们林家的长女，老爷您又大发慈悲，将慕姐姐迎回祠堂供养，她对您自然感恩戴德！更何况，不管到何时何地，林家都是她得母家，您都是她得依仗，若老爷有了什么三长两短，大小姐岂不是连依靠的人也没有？她向来聪慧，这么简单的道理不会想不明白的！”
林长庚的心思松动了！那丫头艺术精绝，说不定真能解了病症！
林慕果提着药箱来到君柳阁的时候，林长庚正斜倚在塌上，他两道浓眉纠葛在一起，脸上因为红斑而红白相间，显得十分可怖。柳茹正坐在榻前的绣墩上，一下一下帮忙打扇。
两厢略微见了礼，林慕果就上前帮忙诊脉。林长庚六脉细稳，属湿热之症，内有毒火，外排不畅。府医和御医所开的药方也都对症，可为什么病情反而加重了呢？
林慕果又仔细查问了病症，才发现了蹊跷之处。若真是湿热不化，应该皮肤油腻，大便不成形，可林长庚脸上却是干症，且他口舌生疮，嘴唇也有些肿，实在是奇怪！
林长庚见她一脸难色，心中不由一沉，有些紧张道：“怎么？是不是有什么不妥？”
林慕果眉眼间十分凝重，看着府医所开的方子暗暗出神，屋子里没有开窗，暑热将她逼出一头细汗。许久，她才道：“父亲可有觉得……哪几个时辰格外不舒服？”
林长庚皱眉细想，他脑中忽然灵光一现，正要说话，一张嘴扯痛了嘴角的溃疡，疼得他龇牙咧嘴，几乎落下泪来。好一会儿，他才将疼痛按下去，半张着嘴，有些低声道：“有时吃过饭后会严重些，连舌头也有些发麻。”
饭？莫非是有人下毒？柳茹似是猜透她心中所想，赶忙道：“我也害怕府中有人掕不清，做出傻事！所以，近些日子以来，老爷的饮食都由我一力负责，端上来的菜品也都用银针试毒之后才敢给老爷食用！”
林慕果淡淡点头，眉头却半点也没有放松：“侧夫人有心了，只是有些毒银针是测不出来的，更有甚者，食物相生相克，只有一同食用之后，毒性才会显露出来！”
柳茹闻言大惊：“大小姐的意思是……有人在老爷的吃食里下毒？”她的话刚一出口，就赶忙捂住自己的嘴：府里一直不太平，可若说谁对林长庚恨之入骨、非要置之死地不可的话，恐怕只有荣格长公主！
有一只花背蚊子“嗡嗡”飞过来，在林长庚脸颊上盘桓数圈之后在他鼻头落下，细长的口器神不知鬼不觉地插入血管里，饱饱吸了一肚子血，颇有些笨重地飞走了。直到这时，林长庚才觉得鼻头发痒。
林慕果觑着柳茹受惊过度的脸色，轻轻一摇头，淡然道：“我只是假设罢了！”柳茹不敢怠慢，赶忙让大厨房将林长庚中午吃剩的饭菜端了上来。
不多时，厨子端来一个食盒，林慕果仔细验过，却并未发现有什么不妥。“父亲中午吃的都在这里了吗？一样不差？”
柳茹数了一遍，点头道：“一样不少。”
这就奇怪了！这些食物只是寻常食物，完全没有问题，甚至连属性相克的都没有。难道林长庚真的得了怪病？
林慕果有些素手无策。她只好给林长庚施了一回针，又熬了一碗安神定惊的汤药，才慢慢安抚住他的情绪，让他沉沉睡下。
只是到了晚饭十分，林长庚的病情却又加重了。林慕果匆匆跑到君柳阁的时候，林长庚正伏在床榻边呕吐，林老太太一边帮她拍背，一边“心肝儿肉”地哭个不停，柳茹和林吟琴都一脸难色的站在一旁，就连林铮也在场。
林慕果近前诊了脉，看到林长庚的嘴肿得很高，喉咙似乎也红红的，声音也有些暗哑起来。“父亲可是刚刚用了饭？”
柳茹忙道：“只吃了一些清粥小菜，却也全都吐出来了。病势这样急，真真不知该如何是好……”
“父亲的吃食呢？端上来我看？”
柳茹一摆手，夏雨就就将林长庚刚刚吃过的东西一样一样端过来给给她过目。林长庚尚在病中，胃口也不好，只有几样清淡的小菜并一碗补气益血的燕窝紫参粥。
只是有一个冷碟看着十分眼生，只见精致的麻姑献寿青瓷碟中有红、黄、白三色果肉，都切成小小的块状，拌匀了之后撒上糖霜，各色交辉，倒是显得十分水灵可爱。
“这是什么菜？倒是没吃过！”
柳茹正要说话，林吟琴却忽然皱着眉道：“这碟可是杨枝甘露？”
夏雨一挑眉，疑惑道：“四小姐识得？正是用西瓜、杨桃、椰果三样切块装盘，拌上糖霜制成的，清凉消暑，就连侧夫人也很喜欢呢！”
林吟琴脸上有些淡淡的哀伤，眼眸亮晶晶的，似是水洗过一般剔透：“这道菜从前是我母亲……是佟姨娘最爱，我小时候也吃过许多，所以有些印象！”她似乎想到一些不寻常的地方，微微侧着头，脸上被一层隐隐的黑气笼罩着，声音也有一些颤抖：“长姐，可是这道菜有什么不妥？”
柳茹忍不住道：“怎么可能？这道菜我也吃了许多，并不曾有异样！”
林慕果看着那个果盘出神，顶端的糖霜似是一抔白雪，干净素雅，椰子的果肉似是雪团一般点缀在红黄之间，单看菜样就觉得秀色可餐。
只是，美人如罂粟，毒而不自知。
林慕果忍不住侧目看了一眼身后的林铮，清浅一笑，摇头道：“只是看着可口，忍不住多问一句罢了！”
柳茹看着她得模样，眼中精光一轮，赶忙道：“这有什么难的，就让大厨房给饮绿轩多送两盘子也使得！”
林慕果也不推辞，冲她一点头，乖巧谢过。
暂时将林长庚的病情稳定下来，林吟琴便争抢着要留在君柳阁侍疾，柳茹回头看了一眼林慕果，见她脸上淡淡的，似是毫不在意的样子，也只好点头答应。林慕果和林铮便先后回了院子。
回到饮绿轩，大厨房已经送了两盘“杨枝甘露”来，林慕果低头淡淡瞟了一眼，黑亮的瞳仁深处似有一丝莫名的冷笑：“静柳，你将这道菜带去太白楼，掌厨的于师傅见多识广，想来一定知道这道菜中的猫腻！”
静柳心中一动，也不敢怠慢，忙换了身夜行衣出来，飞云已将一盘子杨枝甘露装在小食盒里，她稳稳提住，翻身便出了院门。
林慕果轻轻叹一口气，慢慢在太师椅上坐下。飞云见她脸上的表情始终不曾松动，忍不住有些心疼：“小姐，您晚饭没吃多少就被叫去了君柳阁，奴婢给您下碗面来吧？”
林慕果看着桌上的灯影出神，蜡烛燃得久了，有一截焦黑的灯芯弯曲在烛台上，灯影也不似往常那般明亮。她默默从桌上拾起一把剪刀，挥手将那段蜷曲的灯芯剪落，烛影一跳，屋子里顿时明亮了起来。
林慕果几乎可以断定，林长庚的病根在那盘杨枝甘露上，而幕后主使是燕玖嫦无疑。看着他们夫妻两个自相残杀本是喜闻乐见的事，因为，燕玖嫦只有不断挑战林长庚的底线，才能逼着那个冷酷的男人用最残忍的方式解决她！
能让燕玖嫦死于林长庚之手，也算是告慰了慕雪婵的在天之灵！
可是现在，局势却陷入困境。如果照此发展下去，林长庚必不能久活。到时候，有太后撑腰，燕玖嫦比不会像其他孀妇一般委屈求生，她一定又会成为这林尚书府呼风唤雨的女人！包括林老太太、柳茹、林吟琴在内的所有人都明白：燕玖嫦对她们深恶痛绝，若是重新得势，岂会容她们苟活于世？想想下场，当真是不寒而栗！
林吟琴！烛台上“啪”一声轻响，突然爆了一个灯花，林慕果脑海中顿时似有一道白光飞过，她“噌”地站起来：“飞云，飞云——”
飞云听她如此急切，赶忙小跑着上前，只听她道：“你明日记得去打听，佟姨娘当年具体是怎么死的！”只知道她是暴毙而亡，具体的情况却不知道，只是……从今日老太太和林吟琴的表现来看，佟姨娘的死似乎很不一般呢！
又等了一个多时辰，始终不见静柳回转，飞云便伺候着林慕果坐在梳妆台前卸妆，头上那根铂金镶白水晶的簪子刚取到一半，静柳却满头大汗地跑了回来：“小姐，小姐，有结果了！”
林慕果心神一动，握着簪子就站起来：“于师傅可有什么发现？”
静柳脸上红扑扑的，汗水湿透了额前的秀发，她深深吸两口气，平复了一下心绪才道：“于师傅说这道甜品并没有什么问题，只是奴婢要回来的时候，正巧碰到坠儿姐姐去太白楼盘账，她尝了这道菜，发现菜里掺了些……”她挠着头，似是想不起来。
林慕果给她地上一杯酸梅汤，温声道：“不着急，慢慢想。”
静柳接了酸梅汤在手，仰着脖子苦思了一会儿，忽然道：“坠儿姐姐说其中掺了芒果！”
“芒果？”林慕果疑惑道：“什么是芒果？”
静柳道：“奴婢也不曾见过，坠儿姐姐说这是一种来自国外的水果，大燕国少有人知道。它的颜色与杨桃一般，混在一起极其不易发觉。这芒果却也无毒，只不过这果子比较特殊，对于有些人来说是美食，对于少部分来说却是毒药！奴婢将老爷的症状细细说了，坠儿姐姐说老爷这是芒果‘过敏’！”她又挠挠头，显得十分苦恼的样子：“奴婢也不知道什么是过敏，坠儿姐姐说一句两句也解释不清楚，她只让奴婢转告小姐，老爷断不可再食用这道菜！”