柴桑到阳城不过七八百里的距离。
此时，官道之上。
数千人的队伍，向阳城方向缓缓走去。
他们一个个面黄肌瘦，骨瘦如柴。
有的人走到半路，饿的眼前昏花，一个跟头栽倒，就在也没能起来。
年前的旱灾，波及了整个扬州，各个郡县的粮食都十分短缺。
尤其以豫章郡最为突出。
整个庐江郡的百姓人口不到五十万
而豫章郡人口则达到了一百六十万以上。
豫章郡也是整个扬州人口最多的大郡。
这次因旱灾而死的百姓，也是最多的。
“娘亲，去了那个阳城，就真的能活下去么？”
一个八九岁的小姑娘，抬头看向瘦弱的母亲。
这个年纪的孩子，正是应该享受童年快乐时候。
而灾年当前，他们却早早的明白了，活着的艰辛。
母亲遥望着阳城的方向：“不知道，或许吧……”
每次都是怀着一丝希望，去往其他郡县。
结果却都是一样。
大旱之年，仅存的粮食都已经被官府收走了。
家里有人入伍，或许能偷偷送点口粮。
但若丈夫或者儿子战死沙场。
那一家老小，就只能等着饿死了。
江南两岸数千里，连生长的野草都被吃光了。
远处的阳城，已经依稀可见。
这也许是他们最后一站了。
他们实在没有力气继续走下去了。
如果阳城也没有粮食，那就真的只能等死了。
“那就是阳城？”
人群中，一个老者颤颤巍巍地指着阳城的方向。
眼中是无尽的失望与落寞。
“算了，就死在这里吧……”
“骗人的，都是骗人的！”
“为什么？为什么要欺骗我们？我们已经一无所有了！”
人群中，一些妇人彻底崩溃了。
“也许想用开仓放粮的幌子，骗一些青年人来做苦力吧！”
老者无力地说道。
远远望去，阳城已经不能用破败来形容了。
有一面连城墙都没有了。
其他三面城墙，也只剩下一截。
这里的景象，甚至比受灾最严重的郡县还要凄惨。
如果真的有充足的粮食，为何连城墙都不修补一下？
恐怕城内已经……
路上的众人，已经可以想象出城内惨绝人寰的景象。
不少人是听说这阳城有充足的粮食，才会不远千里赶来，而且那个太守还会免费发放种子。
当时这些人都是不相信的。
袁术的残暴治理，老天又降下灾荒。
现在已经是一个人吃人的时候了。
怎么会有这样的好人？
心中不相信，可他们还是走来了。
因为这可能是最后一丝希望。
那怕是万分之一，千万分之一活下去的可能。
他们都想再试一试。
直到看见那“断壁残垣”。
这最后的一丝希望，也彻底破灭了。
也许，是因为那个太守想戏弄一下灾民，用来取乐。
因为灾民，没有任何价值。
谁会关心他们想什么呢？
众人无力地坐在了官道之上。
四面八方向阳城走去的灾民还有很多，很多。
只不过，在几里，甚至十几里外的距离，都停了下来。
阳城，如此残破，怎么可能还会有粮食？
就在众人停下不久，城内走出来许多人。
由于没有城墙的阻碍。
那些灾民能够隐约得看到，从城内走出人的样貌。
每个人的脸上，都洋溢着笑容。
那并不是嘲讽，而是真诚的热情。
有的人甚至还推着车出来的。
因为有许多灾民在路上受了伤，都是一瘸一拐地艰难行进。
这种独轮木车是刘建教他们制作的。
可以在收获粮食的时候，当做运送的工具。
这比人力一点点搬运要轻快得多。
“什……什么情况？”
那些灾民，一时间还没反应过来。
“太守大人有令，凡是进入阳城的难民，都可以提供两日的口粮。”
“两日之后，如果愿意留下来的，需要前往官府登记报备。”
“如果不愿意留下来，可给予十日口粮，然后自行离去！”
一个骑在马上的侍卫，高声说道。
接引灾民的，大部分是阳城的百姓。
但刘建不放心，怕灾民之中有捣乱之人。
于是又派了几百人的护卫。
“真的有粮食？”
“两日的口粮？”
众人将信将疑，既然已经到了阳城外，哪差这点距离？
只不过看着那阳城的城墙，确实让这些人，不再抱有任何幻想。
阳城城府。
“那些难民都进城了么？”
“启禀大人，大部分已经进城，都安排在了城东。”
“有多少人？”
“至少五万人左右，只是……”侍卫有些犹豫。
“只是什么？”刘建皱眉问道。
“只是绝大部分都是老幼妇孺……”
侍卫回答了一句，说完心中便骤然忐忑起来。
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