不过是一个丫鬟而已，夫人犯得着这么上心？难道，夫人是有意将这丫头带在身边，王爷来往时，便能多瞧上两眼？</p>
曹依然想着，看向那丫鬟袅娜的背影，眼神更深了几分。</p>
直到诰命夫人安抚性地拍了拍她的手，她才回过神来。</p>
“绒绒这丫头其实做事挺贴心的，也会照顾人，就是嘴快了些，总爱抢着话说。不过她才来王府没多久，没受那么多规矩调教约束，倒显得淳朴许多。你用不着跟她较真儿！”</p>
绒绒，便是刚才那小丫鬟的名字。</p>
听着像个乳名。</p>
诰命夫人解释了几句，曹依然听来，觉得夫人这意思，似乎是怪她火气太大，故意为难人似的！</p>
曹依然心里发紧，一面觉得夫人对一个丫鬟未免太特别了些，一面也反省自己，确实一听见王爷就失了分寸。</p>
那丫鬟再可恶，也是诰命夫人身边的人，轮不到旁人指手画脚！</p>
她的面色立马柔和下来，带着歉意垂眸说道：“方才依然僭越了，请夫人恕罪！臣女并非要替夫人训人，只是实在担心，王爷忙起来，顾不上您这里，下人们就疏忽怠慢您！”</p>
“他们不敢！”</p>
诰命夫人清清淡淡的四个字，没有刻意加重语调，但透着股浑然天成的底气。</p>
她是纵横疆场几十年的女将军，还不至于这把年纪就沦落到被下人欺负的地步！</p>
曹依然做出一副不放心的模样，试探道：“夫人您身子未痊愈，还是得让妥帖的人来细心照顾才是。您平日里身边不都带着英姑吗？怎么今日不见她，却只有个懵懵懂懂的小丫鬟？”</p>
提到英姑这个名字的时候，诰命夫人眼下一黯，但又很快恢复如常。</p>
她中毒的事情，没有外传，只有一些亲卫知道。</p>
所以，也没多少人了解英姑下毒的真相。</p>
“英姑前几日突然发了疯病，大半夜自个儿跑到后花园，跳进了兽坑。”</p>
诰命夫人说得波澜不惊，曹依然听着却是连心都扯了一下。</p>
兽坑里养着王爷的大宠物，异兽狍鸮！</p>
掉进去，怕是没能捞出一具完整的尸骨来！</p>
她曾见过一次那狍鸮“进食”，吓得吐了三天，发低烧，浑浑噩噩做了一个月的噩梦！</p>
有好一段时间，她只要听见“兽坑”这俩字，就反胃发虚汗。</p>
可那是王爷宝贝的东西！</p>
她只能拼命适应。</p>
如今倒是能接受一些，但还是不敢想象那兽坑里的场景。</p>
“夫人您节哀。”曹依然按下心头的恐惧，硬着头皮安慰人。</p>
英姑是诰命夫人的亲信，随她上过战场的，感情深厚，最后却落得这般下场，夫人心里定是伤怀。</p>
诰命夫人却只是淡淡地笑：“我都是一只脚踏进过阎王殿的人了，有什么看不开的？生死有命，强求不得。”</p>
曹依然道：“便是英姑出了事，那管家也该安排个更妥帖的人来替她才是。怎么能让一个没规没距的小丫鬟来呢？这般敷衍……”</p>
“这丫头是我自己要来的。”诰命夫人说道，“前些日子官府端了几个伪装成商铺的贼窝，救出来一批被拐卖进去做奴役的无辜百姓。”</p>
“这丫头是打小就被人贩子拐了，卖去给人打杂，虽然救出来了，可她身无长技，家里唯一的哥哥当兵死在了战场上，王爷便将她带回了王府暂时安置。”</p>
“我瞧着她人挺机灵，又勤快，就将她要过来。我这整日卧病，正嫌闷得慌，她叽叽喳喳地说话，正好给我解闷！这死气沉沉的宫殿，倒也多几分生气。”</p>
曹依然越听越觉得心烦意乱。</p>
哥哥参过军，算是英烈家属，又讨夫人喜欢，最关键的，还是王爷亲自领回王府的……</p>
那小丫鬟，果然不一般！</p>
曹依然的手拢在袖中，拳头攥得紧紧的，脸上挤出笑容说：“夫人您开心就好。方才我也确实是冲动了，明日让青柳送点药膏过来给那丫头，赔个不是。”</p>
“你也是一片孝心。”诰命夫人并未责怪。</p>
曹依然叹了口气：“可惜我娘亲抱恙，不然她肯定要亲自过来照料夫人的。”</p>
“你娘亲好不容易享享福，可别让她操劳了。你要实在担心，不如自己常过来，正好也能陪我说说话解闷！”</p>
诰命夫人这话正说在了曹依然的心坎儿上。</p>
她眼睛一亮，半开玩笑半认真地说：“那臣女就天天过来，只怕夫人到时候要嫌我烦呢！”</p>
“你要天天过来才好！多个人陪我聊天，我怎么会嫌烦？”诰命夫人难得这样高兴，苍白的脸颊上都泛起了红晕。</p>
曹依然兴奋得心尖儿发颤，强忍着不露，免得夫人觉得她不稳重。</p>
“对了，臣女回城时，路过北郊山，便去了趟高神庙，为夫人求了道平安符。”</p>
她想起来正事，赶紧将捂在怀里的平安符取出来，送给诰命夫人。</p>
青柳还不忘替自家主子美言：“我家小姐从北地返程，日夜不停地赶路，就是挂念着夫人的病情。这不，刚到雀都，脚一沾地，就先带着路上抽时间抄的经文直奔高神庙祈福。这平安符是高人开过光的，定能保佑夫人平平安安，无病无灾！”</p>
“好！好！真是个好孩子！”</p>
诰命夫人在曹依然的陪同下，又在花园里走了会儿，便回屋歇息了。</p>
曹依然转身走出王府，只觉周遭都是花香的甜味。忽然有念头闪过脑海，她的笑容微冷，喃喃说道：“别忘了明日送药膏过来。”</p>
青柳愣了愣，赶忙应声。</p>
日头缓缓下沉，夜幕就要降临。</p>
长街另一端，踩着夕阳余光进门的夏沉烟，狠狠打了个喷嚏。</p>
心道，这是谁又在背后骂她了？</p>
“怎么，不会受凉了吧？”并排走着的夏云影瞧过来，带着担忧又不忘打趣，“叫你刚才玩那么疯！”</p>
“我那是考验你！”夏沉烟眨巴眼睛。</p>
夏云影哼了一声：“你对你哥就这么不放心？”</p>
“我就是对你放心，所以才考验你。我这不是把命都交到你手上了嘛！我就知道我二哥最厉害了，肯定能接住我！”夏沉烟撅着嘴撒娇。</p>
夏云影拍着胸部，骄傲地说：“那当然！你就是从更高的地方跳下来，我也能接得稳稳当当！”</p>
俩兄妹正说得热火朝天，后面传来幽怨的声音：</p>
“还有下次？？”</p>
俩人身子一僵，没敢回头，却能想象到大哥扶着额头，脸色发绿，幽幽盯着他俩的样子。</p>
“咳！”夏云影干咳一声，“好热啊！我得赶紧回去烧水洗个澡！”</p>
“是啊是啊，我也去！”</p>
夏沉烟应和着，跟着夏云影就要开溜。</p>
踏进院子没几步，迎面却撞上了三房老爷夏成凯。</p>
“哟，稀客呀！”对方抬了抬眼皮，瞥着个子蹿得比他高了大半个头的夏云影，皮笑肉不笑。</p>
夏云影挑了挑眉梢。</p>
他是长房老二，夏家的三少爷，在这府上堂堂正正的算个主人，怎么就成“稀客”了？</p>
三叔这话有点酸。</p>
“三叔看花眼了吧？这是我二哥，不是客。”夏沉烟明知道对方并非真的认错人，还是正儿八经地解释。</p>
夏成凯从鼻孔里哼出一口气：“这一年半载不回家，一进家门就往外跑，也不知道跟家里长辈打声招呼，铺子也不管，一堆事儿全往别人身上扔，这不是客是什么？我看，还是个‘贵客’呢！”</p>
夏云影有点纳闷，三房的人跟他们一向没什么交集，虽然三叔这个人自私又势利，但为人很怂，很少对人主动发难。</p>
今天怎么句句话都阴阳怪气的？</p>
他当然还不知道夏云葵偷自家小妹的金丹，结果走火入魔被反噬，到现在都昏迷不醒，还差点让官府当贼抓走的事。</p>
虽然夏成凯当时高高兴兴拿两亩闹鬼的薄田摆平了，可后头想来，还是觉得自己吃了大亏。</p>
便是他不想要的东西，平白便宜了别人，那可不也是吃亏么！</p>
反正这梁子算是结下了。</p>
今天夏云影回来，也不去店里帮忙，还跑出去玩乐一通，倒是痛快，让他这把老骨头去忙活，他心里就不得劲儿，更不给夏云影好脸色。</p>
夏云影不想起争端，客客气气地说：“是我疏忽了，该先去店里头报个道。不过，这一趟走货购置的物件，我已经差木瞳先行送去店里了，明日一早，便带账本过去验货，应该也不急于这一个下午吧？”</p>
还顶嘴？</p>
夏成凯眉毛一横，还要挑毛病，就听得夏沉烟慢条斯理地说道：</p>
“跟青龙国那边的生意，本来该是三叔谈好的，结果中间出了岔子，才让我二哥又去跑一趟。来回折腾了一两个月，好不容易回趟家，自然是要先休养一下。三叔没出过远门，不知道风餐露宿的苦呢！”</p>
夏成凯阴阴地：“你这意思，合着怪我咯？”</p>
“侄女不敢。只不过——”夏沉烟看着对方，“如果三叔非要讲究个正式的排场，那明日就把族内宗亲长辈们叫来，一起听听这笔生意的前因后果。毕竟，这也是家族的生意嘛！”</p>
这样，夏家所有旁支都会知道，他夏成凯有多没用，差点丢了笔大生意，让家族蒙受损失，还有脸要替他补漏的人风尘仆仆赶回来给他问安呢！