少年让黄小灯进来，又将头伸出去两边瞧了一眼，这才放心地关上门。
院子的一个角落里，停着昨儿送黄小灯回去的马车，马儿却不知去了哪里。
另一个十五六岁的少女也迎了出来，见到黄小灯，愣了一下后忙行礼：“黄姑娘！”
“我看你们有几分相像，你们可是兄妹？”黄小灯问。
“是的姑娘。这是我哥哥小寒，比我大一岁半，我叫小桑。”小桑边说边接过黄小灯的帷帽。
“呵呵，好名字。小桑，你家老爷和夫人呢？”
黄小灯有些心疼这两兄妹，这个年龄与白俊秋差不多，没与自己的父母一起，却来这里谋生，估计也是穷苦人家的娃儿。
“老爷出了门，夫人在。姑娘请到正厅坐坐，我去唤夫人。”小桑走开，小寒走去给黄小灯倒茶水。
七王爷这么早就出去了，也不知有何事，黄小灯心里嘀咕，自己是想见七王爷的，也不知他什么时候回来。
一盏茶的工夫，夫人从里面走出来，满脸微笑地脚步轻盈而行。
夫人今日着一身淡绿，头发还如昨日那般梳着，看上去到比昨日更娇秀。
黄小灯忙起身，盈盈下腰，不再像昨日那般行的男子礼。
“姐姐！”
“妹妹！”夫人疾走几步，上前去扶住黄小灯：“得知妹妹来了，我好生欢喜。”
夫人将黄小灯上下打量了一番，笑道：“瞧，妹妹还是女儿身好看，可俊得很，哪里像是从乡村中来的，到像是哪家的千金小姐。
只是，妹妹清早便来了，可是遇到何事了？”
黄小灯嘿嘿一笑：“也没遇到甚事，只是我昨夜睡得好，今儿个起得早，觉着无事，便还是想着，来陪姐姐说说话。”
“好啊，老爷天不亮便出门去了，我也正觉无事，妹妹今日便在这里待上一日，晚食后再回吧。”
“不知大哥何时回来？”
夫人低头像是思考了一下道：“应该午食前便会回来吧。”
夫人刚说完，小桑从里屋出来，对夫人道：“夫人，早食已好，请夫人和姑娘用食。”
“妹妹，想必你也没有吃过，走，陪姐姐一同吃些。”
黄小灯觉得正合她意，肚子饿了不说，进食的时候，正好可以套她一些话来。
夫人将黄小灯带进里间。
这里是一个很为别致的小院，院中有花有树，中间摆放着一张圆石桌，上面饭菜已经摆好。
黄小灯走过去看，一共有五六个小碟子，里面是一些不同的小菜，两边各有一碗粥，粥里散发着淡淡的香味。
是桂花的香味，这是桂花粥，碟子精致，粥也精致。
“妹妹，坐！”
“姐姐先请！”
两人坐下。
“妹妹尝尝，这桂花粥是我和老爷最爱吃的，看合不合妹妹的胃口。”
黄小灯笑笑，拿起碗刚要大喝一口，又想着，当着夫人的面，也不能太山野村妇了，便很是淑女地小抿一口。
“嗯，好喝，清香软糯，我也喜欢。”
“妹妹喜欢便好。”夫人也抿了一小口。
“夫人，半年前，大哥是如何在我们猴头山受伤的？当时为何他身边没有人护他呢？”
黄小灯开始引入正题，要了解一下七王爷的事。
夫人顿了片刻，轻笑道：“这个，便得要从十七年前说起了。妹妹可否想听？要是讲起来，怕是要好些时候呢。”
“听听，我听。我还不曾到金都城来，便有所耳闻，七王爷的英武之事。只是听得不全，姐姐要是讲来，我自然是要听的。”
夫人微微扬起线条清美的下巴，眼神变得温柔起来，嫣然一笑道：“王爷是不喜我讲他的事的，不过讲给妹妹听，无妨。”
也是，你不讲讲这些事，这一上午的，我和你要说的昨儿个都说完了，再聊啥呢，总不能坐在这里两大眼瞪小眼吧
“那时王爷才十四五岁，先帝在位，边城屡有蛮子来犯，民不聊生。
也只有这边城，年年都有战事。可这边城，又最是不能让蛮子给攻破的。
一旦这些蛮子攻下边城，定会直抵金都城，不说老百姓，皇宫也怕是危险。
所以，每年用在边城上的兵马军费，几乎是金都城的一大半。”
是这样的，看来这边城还是个挺重要的地方。
“金都城的外敌，也只有边城外的那些蛮子吗？”黄小灯问。
“是的。金都城是离蛮子最近的，与其他国到也是井水不犯河水。”
夫人又接着说道：“都城离那里甚远，妹妹也知道，那里寒冷，一年几个月下雪，环境艰苦。
先帝派了好几个镇守边城的官员，文武都有，但对于蛮子的骚扰，均无能为力，反到让几个村的百姓，被蛮子给屠了村。”
“这些蛮子真是可恨！畜生不如！”黄小灯听了不由生气，拍着桌子骂了一句。
“先帝年岁已高，有一日听到边城被屠村的消息，气得大骂，龙体自此也有受损。
先帝问谁愿前往平乱，满朝百名文官武将，竟无一人回应。
王爷，当时刚刚行完及笄礼，便主动请缨去边城，协助边城守城使。”
黄小灯看夫人说到这里，嘴边露出一丝冷笑，目光里有不屑。
“想想好笑，朝中养着那么多的官员，到头来竟还得是一个刚成年的皇子冲进危险之中。”
还真是，养兵千日，用兵一时，这都养的是一群什么玩意儿，关键时没一个有用的。
黄小灯以为，这夫人是不好埋怨先帝，要不，有错也是错在先帝，治国无方啊。
“王爷去了边城，做了副守城使。妹妹可知，王爷从小便聪慧过人，他能文能武，也熟读兵法，可是一大奇才呢。”
说这段话时，黄小灯见夫人的眼神又变得温柔起来，脸上泛起一丝得意的浅笑。
“是，是，我也是早有耳闻，王爷在都城百姓口中，也是十分敬重的。”
黄小灯想着，自己十五岁还在哭鼻子，人七王爷便上阵指挥打仗去了，心里由衷地夸赞了一通。
夫人冲黄小灯一笑，接着讲。
“王爷去了边城，查地形，访民情，整军纪，谋战术，边防蛮子侵扰，边全面整顿，半年后，便第一次布局击退了前来侵犯的蛮子。”
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