五显神信仰在我国民间屡见不鲜，尤其在东南沿海一带，多见五显大帝庙宇。关于这位神仙与五通神的关系，民俗界向来争论不断，但普遍认为，此二位可能有某种继承关系。
追溯到魏晋南北朝时期，五通神尚位于瘟神之列。五位妖鬼分别呈人形、马头、虎头、公鸡头与乌鸦头，各自佩戴法宝，如宝剑、勺子、宝扇、火葫芦等。五兄弟所到之处，瘟疫横行，民不聊生。
到了唐宋时期，五通神的形象稍有变化。人们将它们想象为赏善罚恶的神明，你若诚心供奉，他便不吝赐福；你若忤逆不道，他便降灾讨恶。或许因为它威力无穷，老百姓对它的畏惧之心渐渐转为崇拜，由古代官家亲自出面，封他为五显大帝。加上民间说书人的渲染，他不仅有了名字，还有了不少故事。
时至今日，我国地方俗语还保留了关于他的传说。我们常说的“有三只眼的马王爷”，便是指他。
黑子为何选择马王爷的古旧形象作为其邪教符号，任谁也说不明白。
若非要联系彼此，恐怕只有马王爷那第三只火眼金睛，勉强算得上是黑子口中所说的“大脑开发”的终极效果了。
“总而言之，”严三说，“我们可以确定，这批人曾把s市郊区作为据点，活动了一段时间。这些天，我们三人分别检索了本地所有的生物科学家，排除掉所有绝不可能参与其中的人员后，得到了一份名单。”
严三把两张写满了密密麻麻人名的文件纸递给沙砾。“上面的人，均有一定嫌疑。十三年前，他们大多没有工作，但日子却过得不错。”
沙砾问：“上次拜托你的事，如何？”
“哦，你说黑子那个组织的资金来源？查到了。一部分来自外国邪教团体的支援，这个你刚才已经看到了；另一部分，由一些富有的信众提供。你们在c市碰到的那位彭家兴，就是其中之一。还有，你说的那个温云公司，它确属皮包公司不假，但作为一个空壳，它也承载了资金流动的任务。黑子名下并非没有实业产业，我们曾查到有好几个国内鼎鼎大名的公司曾向温云汇款。”
“这些单位也参与了？”
“那不一定。兴许只是业务上的往来。你不必操心，这件事交给我了。”
沙砾收起厚厚一摞资料，看了看时间，已经将近凌晨。
众人起身，各回各家。赵老板领着沙砾夫妻回他家住，因为第二天他还有别的事，约好让柳四明天开车送叶秋去医院。
……
赵老板的别墅占地面积不小，在人多地少的s市显得尤其扎眼。路人都只知道住在这里的是为大老板，但从没人打听到他的真实身份。房子宽敞，却很空旷，在冬天更显萧瑟。月光漂浮在后院的游泳池面，白晃晃就像一碗喝剩下的冰凉稀粥。
沙砾懒得询问他为什么不放水，因为他知道赵老板唯一的毛病就是嫌麻烦。
赵老板至今单身，原因连他自己也说不清楚。他承认自己对女性依然感兴趣，可提到恋爱与婚姻，他就忍不住皱眉闭眼。
小六这些年承担了陪伴的职责，对比人类年龄计算，它也该有四十好几了。
踏上光洁的玻璃阶梯，赵老板把夫妻二人安顿在客房。
三面实墙包围着客房，一面玻璃墙上，映射出繁华都市的影子。红绿交错的光亮闪烁，在玻璃上显得模糊。远远望去，江水自港湾汇入大海，遥远的海平面与天空融为一体，难分彼此，组成漆黑的夜。
叶秋的瞌睡又来了，沙砾照顾她睡下，自己却翻来覆去难以入眠。他起床上了厕所，又冲了个热水澡，觉得有些口渴，出门去冰箱拿饮料。
几年前，那时候他还没结婚，单身一人，为了个人兴趣，在s市打拼。一场偶然的邂逅，他结识了赵老板，从此便在他手下效力至今。这样的选择，对他而言，谈不上是好是坏。扪心自问，生活至少是快乐的，有意义的。
到了客厅，他才发现电视还开着，声音关得很小声，影像跳个不停。
赵老板穿着睡衣，躺在沙发上，似乎睡着了。小六趴在他身旁，闭着眼睛。
听到沙砾的脚步声，小六首先苏醒，摇了摇尾巴。沉睡的赵老板一惊，也醒过来。
“啊……小五啊，怎么没睡？”他打个哈欠。
沙砾在他身边坐下来，“你呢？怎么不回房间？”
“习惯了。”赵老板翻身坐起，睡衣耷拉着，露出结实的胸膛。好在屋里的中央空调暖意浓浓，不会有感冒的风险。
沙砾注视着赵老板的脸，怀疑起他的真实年纪。他曾看过赵老板的身份证，上面显示他今年该有三十二岁。可快满四十的李二哥又称呼他为“老大”，说不定那身份证是张冒牌货。
几年下来，他依然不清楚赵老板的年龄、家世、财富由来，甚至不确定他是否真的姓赵。麻烦事务所名义上要收集各种趣事和谜团，可最大的谜团，不就在身边么？
“这次过来……”赵老板点燃雪茄，慢悠悠说道：“除了躲灾，还有别的想法没？”
“当然是希望她能平安把孩子生下来。”
“就这些？”
“最好能把黑子绳之以法。”
赵老板笑了，“那是最理想的结果。不瞒你说，这些年，我遇到过不少稀奇古怪的事，像这样的，还是头一遭。”
沙砾把饮料瓶子捏在手里，看着电视画面发呆。
“我问你，要是孩子保不住，你会不会——”
“什么？”沙砾直视他的眼睛。
“……没什么。”赵老板躲开他的目光，“我只是担心你。”
“我有什么好担心的。反倒是她，”沙砾看了看客房的方向，“……我总觉得，她有好多事瞒着我。”
“这可不太妙。夫妻之间，最重要的是信任。”
“道理谁都懂，可是……”沙砾仰头，猛喝一口饮料。冰凉的液体浸润喉管，刺激着胃部。“我相信她有她的理由。”
“不打算问明白？”
“她要愿意说，迟早会告诉我。”
“换句话说，如果小叶子肚里的孩子，已经被感染得……不那么健康了，你愿不愿意舍弃掉？”
沙砾不语。这问题他早该想到，或者说，其实早想到了，但潜意识里，却又一直回避。他不愿意做这样痛苦的抉择。
很多时候，答案只有两个，“是”，或者“否”。当你选择了其中一条道路，或许会发现它并没有你想象中那样难走。
可最痛苦的，就是抉择的那一刻。
沙砾很害怕。