齐国王宫里，齐王建已经几日没上早朝了。
从前线而来的战报，经后胜之手，最多丞相复述给他听一些，闲暇的时候，齐王建反倒是去花园里散散心。
身为一国国君，齐王建并不痴迷于开疆辟土安邦定国，也并不热衷于女人那白花花的肚皮，唯独对那天下奇珍感兴趣，整个王宫里网罗了也不知道多少宝物和奇花异草。
可今日，齐王建心事重重的从寝宫徐徐走到花园。
身后跟着两个带刀扈从，乃是后胜安排在他身边的，至于后胜的目的何在，齐王建反而浑不在意。
自己的亲舅，还是当朝丞相，能害自己不成？
等走到花园一角，齐王建这才掉头朝着湖边走去，要去看看那湘妃竹，说来也奇怪，那多少年半死不活的湘妃竹竟然几日前开了花。
齐王建本以为竹子开花是一件顶好的事情，兴许是齐国的危局得以翻转。
可等他走到湘妃竹前的时候，这才发现，那湘妃竹竟然都尽数枯死了。
他忍不住叹息一声。
转身问那扈从，道：“你们可曾听闻竹子开花的寓意？”
那两个年轻的带刀扈从面无表情，不言不语，对齐国君王的询问充耳不闻。
齐王建看了那两人一眼。
丞相后胜说，有这两人在，就算是对方有数十人杀来也不必担忧，只是齐王建觉得这两个扈从实在是太无趣了些。
放眼望去，他这才发现，后花园里光秃秃的，本是惊蛰之后，春暖大地的时节，按理说一些花卉也该冒芽儿的时候。
可哪怕是一丝绿色都见不到。
去年还遍地缤纷的芍药，竟然也没有动静。
齐王建有些不甘心，蹲下去，双手扒开那藏着芍药的泥土。
片刻之后，他足足挖了一尺有余，这才看到地面之下的光景。
那芍药的根部竟然全部都腐烂在了地下。
齐王建怔怔的蹲在地上，沉默不语。
后胜徐徐而来，在他身后，则是跟着那始终都揣着袖口的大司行陈驰。
两人缓缓而来，面色平缓，等见到蹲在地上的齐王建，两人对视一眼，面色怪异起来。
后胜上前一步，开口道：“王上，先前……”
说到这里，丞相后胜的语气竟然哽咽了起来，一时之间，脸上老泪纵横。
齐王建保持原样，低声道：“继续说下去。”
“先前，大秦的人送来了一封劝降书。”
“我也没必要看，丞相，你且讲与我听。”
齐王建反应平平，都到了这份上，自然而然也就麻木了起来。
后胜声泪俱下道：“王上，大秦劝你开城投降，若开城投降，便有百里封地和万户侯，若不降……”
后胜没有继续说下去，后果只比齐王建想的还要凄惨一些。
齐王建深吸一口气，等他转过身来的时候，已经是满脸眼泪。
后胜见状，当即哽咽的更凶了起来，沉声道：“王上，就算你仅仅只是万户侯，后家也世世代代服侍于你，后胜也鞠躬尽瘁死而后已！”
起初面无神情的陈驰见到君臣两人都哭的如此凶，自己作为齐国的肱股之臣若再不掉几滴猫尿，似乎有通敌的嫌疑。
陈驰当即揉了揉眼，旋即眼角湿润起来。
“王上，陈驰也愿意誓死追随！”
齐王建点了点头，这才道：“两位重臣，秦国眼下兵甲富足，我大齐积弱，这一战兴许是必败局面，但若是战，死伤的是我们齐国儿郎，若不战，尚且能拯黎庶于艰辛，也无愧于百姓。”
后胜和陈驰听到这话，压抑住自己心中想要跳脚骂娘的冲动。
合着齐王建降秦，也能给自己找个冠冕堂皇的说辞。
但听到这话，后胜心中悬着的石头这才算是落了地。
他就担心齐王建不降死守临淄城，到时候，他的也得跟着遭殃。
陈驰上前一步，刻意避开了后胜那暗示自己的眼神，低头沉声道：“王上，臣认为，临淄还能受得几日，降秦的时日，得拖一拖才行。”
齐王建一愣，仿佛见到了一丝的曙光，“陈司行，那你说说底气从何而来？”
后胜背后剜了一眼陈驰，面色不悦，心中更是有杀机起伏。
“臣认为，城中十五万守卒，若是运用得当，至少能抵挡一旬时间。”
陈驰沉声道。
后胜接上去冷声道：“那陈司行你倒是说说，一旬之后，将要如何处置？”
陈驰一愣，道：“不知。”
齐王建闻言，当即叹息道：“陈司行，你的耿耿中心寡人明白，只是最后还是败亡一条路，甚至还要搭上寡人的性命和城中十数万的性命，不值当。”
齐王建闻言，连连摆手。
“稷下学宫的砚台都崩碎了，齐国数百年来积攒的气数顷刻之间化为乌有，国祚气运都没了，剩下的唯独偷生。”
齐王建悲怆道。
当即探出手指了指花园百草，哽咽道：“你们环视一周看看，那紫竹黄了叶子，芍药烂了根，这就好比我们齐国，再也没翻身的可能了！”
后胜和陈驰沉默不语。
“稷下学宫的张先生曾说，人皆可以为尧舜，内圣而外王。殿下心中可以有圣贤的宽仁，但肩上承担着为王的责任，就必须有主宰天下的铁腕，决不能心慈手软，可打寡人从稚童开始，就志不在此。”
“母后治理下的齐国，有几分复兴当年桓公小白的盛世景象，可母后人不长寿，先一步去了，等齐国落在寡人手中，就开始江河日下，到底是什么原因？当年齐国也不是没有出过昏君和内乱，可偏偏没有亡国，反倒到了寡人手里，就要面临亡国的下场？这是为何？！”
齐王建语气怨毒说道。
“这是因为奸佞贼子在作祟！”
等他说到这里，后胜和陈驰面色惶恐不安。
陈驰偷偷打量了一眼后胜，后者低着头，但面色上浮现出狰狞的杀机。
陈驰暗中抓住后胜的手腕，微微摇头。
后者这才敛去面上杀机。
齐王建随后又道：“好在现在奸佞已经铲除，先有即墨大夫田守贤，后有韩国流民张良！可已经为时已晚，齐国江山社稷就是被此二贼子所颠覆！”
后胜心头微微松了口气，陈驰则是面色诧异古怪。
“王上，是否开城？”
后胜问道。
齐王建顿了顿，道：“明日再说，今日有些疲倦。”
说罢，齐王建转身，走出了花园。
等他走出十余丈后，这才道：“丞相，今日多备些佳肴美酿。”
后胜点头。
等齐王建走后，后胜看向陈驰的面色之中这才缓缓浮现出几分狰狞。
他冷笑起来，道：“陈司行，是不是忘了田守贤的下场？”
先前陈驰主张据守临淄，让后胜的心中很是不满。
见到满脸褶子的后胜浮现出杀机，陈驰而是笑了起来，依旧是那副一成不变的忠厚笑脸。
轻声道：“丞相，这叫以退为进，王上虽然心中万念俱灰，可终究还是抱有一丝侥幸，若不和他点破，兴许到时候背负骂名的就是你我二人，等到他彻底绝望，也就没念想了，一切就变得顺理成章起来。”
陈驰心知，齐王建的玩物丧志和后胜有脱不开的干系，后者在这个数十年里，早就成了一只傀儡，可终究还是个有点血腥的人，知道反抗，但从今日之后，这只傀儡只怕是要变得任人摆布了……
后胜点了点头，暗含深意道：“陈司行，希望我二人是一路人，到时候刀剑相向，就不太好了……”
陈驰全然没有在意，只是随和一笑道：
“今夜，不出意外，秦军就要攻城了，越是拖延，对我们越是不利。”
后胜嗯了一声，笃定道：“明日必须开城！”
他担心那掌握他生死的人等不及……
……
黄昏，那酒楼远处临近街道的酒肆里。
余小渔徐徐走来，立于那风吹日晒少了半边的酒旗下。
酒肆的老掌柜从两日前，就再也没出现过，想必是自谋出路去了。
余小渔在酒肆外足足等了半个多时辰。
这才见到苏殿匣和老章匆匆而来。
看的出来，两人面色都并不好看，等见到余小渔之后，扶苏的脸上这才缓缓浮现出几分笑意。
歉然道：“余兄，实在是对不住，今日的事情繁多，这才解决好。”
余小渔摆了摆手，并未放在心上。
“按照之前的约定，今晚咱们就在这街道上赏景。”
扶苏笑了起来。
余小渔则是面色凝重起来。
沉声道：“今晚要破城了？”
扶苏微微一笑，道：“不出意外的话，就在今晚。”
余小渔这才了然，算算时日，也差不多了。
从大秦攻破昌城和莱芜，已经过去了四日，明日就是第五日。
“今夜这个景色，你我几人可是要多看看，兴许日后多少载都未必会出现！”
扶苏大笑起来。
“也是独一无人的一大壮举啊！”
老章附和道。
扶苏心道，一扫六合，便是在今日，父王要做那开辟千古第一人，眼见就要成了。
仅仅想想就让人心潮激荡。
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