“咚咚咚咚”。
厚重的木门眼看着就要被锤开，门外传来内政部大臣焦急的叫喊声。
“宰相大人，宰相大人！”
莫宁提着公文箱，面无表情地将门拉开，他看了眼远处的落地钟，会议已经开始两分钟了。
“占星耽误了点时间。”
扔下这句，也没管内政大臣信或不信，莫宁快步走进会议室。
热闹的会议室并不因莫宁的到来而安静半分，国难当头，每个大臣似乎都想表达一番自己的观点，安吉洛在场的时候他们会稍稍收敛一些，但现在会议室简直就是个菜市场。
“为什么不去普雷斯顿，这是安吉洛陛下的命令。”
“巴尔迪尼堡垒都已经被攻破，我们去多少人都是送死，我建议固守耶赛尔。”
“我也赞同，何况奥卡西姆人已经来了，南戈蒙特城留下的教训还不够么。”
“埃克莱尔城距离耶赛尔七百六十公里，这一路上的城防又不都是摆设，有人想在耶赛尔当缩头乌龟就直说。”
耶赛尔的风气就是这样，大臣们不似都灵那般粗鲁，他们唧唧喳喳的，会议室里像是挤满了苍蝇。
莫宁总算知道内政部大臣为什么会如此焦急了，他是真心替安吉洛在着想，会议照这个样子开到明年去都讨论不出结果。
莫宁深吸了口气，他的声音瞬间盖住了所有人。
“想法是想法，命令是命令，没人有权力质疑皇帝陛下的命令，后天中午之前，所有增援军必须至军部报道，不然就等着黄金军来家里敲门吧。”
会议室安静了下来，大臣们似乎是被镇住了，但莫宁知道事实并非这样，因为他们平常的尊敬是在给安吉洛陛下面子，而不是在给这个年轻宰相面子。
一个阴阳怪气的声音在不远处响起。
“既然莫宁大人都这么说了大家也就照办吧，我们家加上女仆一共可以派五百人出来，这些人也不知道能不能活着走到普雷斯顿呢。”
莫宁看向那人，白银军十星军长米诺尔，负责统领帝国西部的白银军，抛开手下士兵不谈，他宅邸登记的私兵就不下三千人，这是一股不小的势力。
也正是如此，他才敢第一个反驳莫宁。
莫宁对面的老者清了清嗓子。
“米诺尔，你知道埃克莱尔城被攻陷了么。”
“你说什么？”
米诺尔站了起来，他并不震惊，反倒使用阴沉的目光盯着那人。“什么时候的事，我怎么不知道？”
老人从白色教袍下拿出一张星图，他的肩上绣着一尊金发女神，这是图坦教主教的标识。
“这是我昨夜占卜的星图，奥卡西姆人今天注定会拿下埃克莱尔城，而你却对此毫不知情。”
他顿了顿，“南戈蒙特城的惨白历历在目，你真的觉得奥卡西姆人只是一滩烂泥么。”
“正是如此我才不赞同支援普雷斯顿，”
米诺尔冷笑着，“无论何时我都要提放着奥卡西姆人，我们不能再阴沟里翻船了。”
“你能这么想真是再好不过，希望西边不要再丢第二座城池了。”
老人轻飘飘地扫了米诺尔一眼，后者根本没想着停留片刻，他拨开人群冲出会议室，赶着去西边收拾烂摊子。
老人继续说道。
“米诺尔统领有他的职责自然是情有可原，其余各位呢，宰相大人的话你们也听到了，有什么事情比陛下的命令还要重要么。”
从辈分上来说，主教哈罗德算得上是安吉洛的老师，这个老人虽然挂着国师的名号，但这么多年来他从未参与过政事。大家都差点把他忘了，但身为图坦神殿主教，哈罗德这么多年下来积累的威望可不是一点半点。
会议室陷入了沉默，私兵对于贵族来说就等同于权力。
安吉洛的命令非常微妙，他并非命令贵族们率兵支援普雷斯顿，而是说让贵族们将私兵交由军部报道，再由军部统一集结开拨普雷斯顿。不管在这之后发生了什么事，反正这些私兵就等同于送给安吉洛，绝无要回来的可能了。
米诺尔给他们丢了个烫手山芋，自己却全身而退，不经让人怀疑这是一出导演好的闹剧。
一个浑厚的声音打破了这片沉默。
“莫宁大人，我的领地在欧塞维奥，就算是骑着最好的军马连夜奔袭，他们最早也得要三天后才能抵达耶赛尔，的确是没办法按您说的后天中午前到。”
“安吉洛陛下等不了那么久了。”
莫宁环顾众人，最终把目光停在军部大臣身上，“卢卡斯大人，耶赛尔还有多少军马。”
“北方草场的战马刚刚出栏，春天草水丰茂不用担心供给问题，耶赛尔一共有一万六千匹战马可以动用。”
莫宁点了点头。
“以战马的脚力，两天内可以来回一百七十公里，既然这样的话”
莫宁抬起头来环顾众人。“封地位于耶赛尔八十五公里内的大臣都应该于遵从安吉洛陛下的命令，诸位的私兵都已经登记在册，我希望后天出现在耶赛尔的军队只多不少，这是为安吉洛陛下，也是为维纳达帝国尽分内之事，军部会按人数给予诸位满意的补偿。如果有需要的大臣可以向卢卡斯大人申领战马，大家还有别的意见么。”
维纳达帝国本就人口稀少，贵族们的封地自然是拱卫在耶赛尔四周，这个距离几乎包含了绝大部分贵族。
但话都说到这个份上了，再站出来反驳莫宁无异于公然和安吉洛陛下作对。
虽然很多人明里暗里看安吉洛不爽，但他还是维纳达帝国皇帝，没人敢在这个节骨眼上当出头鸟。
“呵，不必劳烦卢卡斯大人了。”
拉马尔很快就拂袖而去，几个军部的重臣也跟着离开了，交出私兵对于他们来说是极其大的削弱，他们有这样的反应也无可厚非。
既然军部的几位大臣都没有反驳，剩下的文臣自然是翻不起什么风浪，大部分人迈着幽怨的小碎步离开了，走廊上到处都是抱怨声。
会议室里还剩下了几个人，他们都是向卢卡斯询问借用军马事宜的大臣。
“莫宁大人。”
主教哈罗德低呼着莫宁的名字，两人并排走出会议室，顺着旋转楼梯一路向上，在露台边停下脚步。
“哈罗德老师。”
莫宁叹了口气，他倚靠在石质栏杆边俯视着整座城市。这里几乎是占星塔的顶层了，距离地面少说有三百来米，站在露台上甚至可以看见远处城墙的轮廓，他时常在这里思考人生。
盯着莫宁手里的箱子看了一会儿，哈罗德收回目光。
“最近有占星么。”
“完全没时间不过帝国也不需要我来占星了。”
哈罗德笑了笑，那温和的笑容在现在看来简直意味难明。
“北边战事危机，但还没到死局的地步，大家对这一点都心知肚明。”
自知一切都瞒不过这个老谋深算的占星师，莫宁点了点头。
“相比于北边，大家都知道真正千年一遇的危局是在耶赛尔，但所有人都认为自己才是那个破局者，可惜我从没这么想过。”
“这样最好。”
哈罗德满意地笑了笑，化作木屑消散了。
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